Том 1 · Глава 104. Распространение лекарства от разорванных меридианов (3)
Глубокой ночью в небе густо нависли темные тучи. Даже луна скрылась за ними, не в силах пролить ни единого луча света на землю в этот поздний час.
С тихим шорохом группа фигур в черных одеждах, сливаясь с ночными тенями, стремительно бежала вдоль стены.
Их движения не оставляли даже следов — окажись они на заснеженном поле, это назвали бы техникой Бесследного Шага, не оставляющей и вмятины на снегу, ведь передвигались настоящие мастера легкости.
Эти люди, чьи движения были настолько исключительными, что в мире боевых искусств их величали не иначе как «Божественными Ворами Летящей Тени», внезапно замерли, почувствовав чье-то присутствие.
Раздался мерный шаг. Мимо строем прошли солдаты в шлемах и доспехах, держа наперевес копья.
Сжимая в руках факелы, они бдительно осматривали окрестности, но так и не заметили притаившихся в тени за стеной переулка незваных гостей.
Как только солдаты скрылись из виду, люди в черном одним махом перемахнули через стену охраняемого здания.
Внутри двора тоже то и дело мелькал свет факелов, но лазутчики двигались с привычной легкостью. Они безошибочно находили слепые зоны и быстро проскальзывали сквозь пустые промежутки.
С легким свистом они взлетели на крышу здания, которое охраняли сразу несколько стражников.
Солдаты по-прежнему смотрели только перед собой, даже не подозревая, что прямо над их головами, бесшумно перепрыгнув со стены на крышу, затаились враги.
Хех,
Он быстро и внимательно осмотрел черепицу, а затем аккуратно сдвинул скрытый механизм.
Раздался едва слышный щелчок, и часть крыши плавно опустилась вниз.
Словно этот проход существовал здесь изначально, и словно он с самого начала знал о секретном лазе, спроектированном еще при строительстве, предводитель без колебаний скользнул в открывшийся проем.
Один за другим люди в черном бесшумно спрыгнули вслед за ним и выхватили из-под одеяний оружие.
Это были кинжалы.
Их лезвия были заточены так остро, что даже легкое касание шеи могло снести голову с плеч. Глаза, видневшиеся в прорезях черных масок, горели леденящей душу жаждой крови.
Они были готовы безжалостно прикончить любого, кто встанет у них на пути.
Однако, к счастью или к сожалению, внутри здания никого не оказалось.
Скользящими шагами, не выпуская из рук кинжалов, они приблизились к деревянной шкатулке, которая, словно драгоценность, покоилась на красном шелке.
С негромким щелчком крышка шкатулки откинулась, и наружу вырвался мощный поток жара.
Внутренняя энергия, присущая только духовным пилюлям, наполненным янской энергией — неощутимая для простых смертных, — тонкими струйками поднималась из глубин ларца.
Получено,
Его андрогинный голос не позволял понять, мужчина это или женщина. Фигура в черном осторожно взяла духовную пилюлю.
С этим даже наш отряд Темной Тени и Отряд Черной Смерти...
С этими словами предводитель целиком проглотил пилюлю.
Остальные лазутчики мгновенно окружили своего лидера плотным кольцом охраны, пока тот принимал медитативную позу стоя.
Едва из его груди вырвался глубокий выдох, как двери здания с грохотом распахнулись. Стоявшие на страже лазутчики одновременно метнули свои кинжалы вперед.
Раздался звонкий металлический скрежет.
Мастер!
Кинжалы посыпались на пол, отраженные серебристой вспышкой меча.
В проеме стоял человек в боевых одеждах с белой повязкой на голове. В отличие от обычных солдат, он искусно орудовал клинком, используя технику, пропитанную духом клана Моён.
Кто вы такие?!
Моён! Правительственные псы! Уже слишком поздно! Наш командир уже принял Пилюлю Экстремального Ян!
Ха-ха-ха! — командир отряда Темной Тени и Отряда Черной Смерти.
Идиот! Ты хоть понимаешь, что эта Пилюля Экстремального Ян предназначалась для супруги принца?!
Конечно знаю! Но неужели я откажусь от такого чуда из-за страха перед какой-то там супругой принца?!
Черные одежды командира Отряда Черной Смерти яростно развевались, пока он выкрикивал эти слова.
Благодаря этой Пилюле Экстремального Ян я верну себе Возвращение Девичьей Молодости, верну былую силу и славу своей секты... Хм?
Глупец, — Это лекарство
Что?..
В то же мгновение здание с грохотом рухнуло.
Уцелевшие лазутчики в панике бросились искать выход и скопом ринулись туда, где стоял воин клана Моён.
Раздался резкий свист, и град каких-то снарядов вонзился в тела нападавших.
Стре...лы?..
Подлые трусы...
Какая чушь, — Воришки, посягнувшие на государственное имущество, еще смеют что-то вякать.
Так... так унизить нас!.. Моён! Вы позорите всех предков боевых искусств, что обнажали свои мечи ради защиты нынешнего Мурима!
И кто же, по-твоему, защитил нынешний Мурим от Небесного Демона?
После этих слов воина зажатые в ловушке лазутчики не нашли что ответить.
Именно из-за таких, как вы, Святой Меч покинул этот мир. Из-за вашей жалкой уверенности в том, что раз уж вы обучились боевым искусствам, то вам дозволено творить все, что вздумается!
Ах ты, ублюдок!..
Жалкие трусы, которые овладели боевыми искусствами, но даже пикнуть не посмели против Небесного Демона и Демонического Культа!
Куа-а-ах!
Раздался тихий свист, словно из проколотого бурдюка заструился воздух.
Кх... кха?! — Ч-что это?.. Моя... внутренняя энергия?..
Рассеивающее силы лекарство.
Из-за спин солдат и воина неторопливо вышел молодой человек, одетый как лекарь.
Чтобы тебе было проще понять, я назвал его рассеивающим силы лекарством... Оно похоже на рассеивающий силы яд, но эффект от снадобья, которое ты только что проглотил, весьма специфичен.
Ты... ты!.. Сок Му Воль!!
Не стоит так легкомысленно бросаться чужими именами.
Молодой человек — Сок Му Воль — плавно взмахнул рукой в воздухе.
Раз уж ты знал, что это Пилюля Экстремального Ян, и все равно покусился на нее, тебя поймали с поличным. Оправдания излишни. Сколько лет ты развивал свои боевые искусства?
Мои... мои шестьдесят лет культивации!..
Один цикл цзяцзы. Шестьдесят лет упорных трудов.
Сок Му Воль щелкнул пальцами.
Что ж, пришло время вернуть все это природе.
Куа-а-а-ак! — Н-нет! Моя внутренняя энергия! Мой Нижний Даньтянь!.. Что ты сделал с моим телом?!
Это сила той самой Пилюли Экстремального Ян, которую ты так жаждал получить.
Ч-что?..
Если человек, не страдающий Синдромом Разорванных Меридианов, примет Пилюлю Экстремального Ян, она попросту испарит всю его внутреннюю энергию.
Это... это ложь!..
Да, это ложь, — Но что ты теперь сделаешь? Ты, чья внутренняя энергия полностью рассеялась, а сам ты беспомощно лежишь на земле.
Кх... кха!..
Каким бы титулом ты ни обладал в прошлом и какие бы боевые искусства ни изучал, сейчас ты всего лишь жалкий воришка, посягнувший на государственную казну.
Он ничего не смог ответить.
Обычный вор, пойманный с поличным одним первоклассным воином и стрелами презираемых тобой солдат. Ни больше ни меньше. С самого начала...
...неужели ты думал, — что мы оставим без присмотра вещь вроде Пилюли Экстремального Ян, позволив всякому сброду украсть ее?
Тот лишь закашлялся, сплевывая темно-красную кровь.
По сути, мы — то есть клан Моён и правительство — двигались в одном направлении.
К полному роспуску мира боевых искусств.
И этот исход был неизбежен.
Власти до смерти боялись появления второго Небесного Демона.
На людях они, конечно, твердили об императорском величии, но втайне молились, чтобы больше никогда не повторилась резня, в которой мастера боевых искусств уничтожили десятки тысяч солдат.
Если мастер убивал нескольких солдат, это еще можно было списать на безумие одиночки. Но когда счет шел на десятки тысяч, под угрозой оказывалось само существование государственной власти.
Святой Меч решил эту проблему, и правительству наконец удалось переманить его на свою сторону.
Подобно тому как различные школы и кланы заискивали перед Святым Мечом, чиновники тоже пытались наладить связи с ним и кланом Моён. Осознанно или нет, но они, по крайней мере, действовали не так нагло и бесцеремонно, как люди из Мурима.
Но почему же сам клан Моён желал роспуска Мурима?
Потому что нападки и притязания, которые обрушивали на Моён эти так называемые мастера, прикрываясь лишь званиями «Альянса Мурим» и «праведных воинов», вызывали одно лишь отвращение.
Достаточно вспомнить, что творили Школа Пурпурного Меча или клан Намгун.
Кто-то мог бы возразить:
Это были лишь единичные безумцы и отщепенцы!
Но сам факт того, что подобные вещи вообще происходили, вызывал глубокое неприятие.
А значит, следовало искоренить тех, кто был способен на подобное.
Мы решили иметь дело только с теми, кто умел держать себя в рамках приличия и с кем можно было договориться путем разумного диалога.
Что же касалось тех, кто, едва обучившись боевым искусствам, начинал притеснять невинных и мучить простой народ?
Отныне это стало заботой государства.
По всей строгости закона власти намеревались выслеживать и карать таких преступников.
Именно поэтому воины клана Моён облачились в солдатские доспехи.
Они притворились обычными стражниками.
И сопровождали они не что иное, как Пилюлю Экстремального Ян.
Что должно было произойти, если бы кто-то напал на конвой, чтобы похитить лекарство?
Сам факт покушения на лекарство, предназначенное для смертельно больных людей.
Тот факт, что они посягнули на государственную собственность и подняли оружие против солдат.
Одного этого уже было достаточно, чтобы судить их по законам империи.
Так Мурим постепенно приближался к своему концу.
Пусть земли Поднебесной были необъятны, а в бесчисленных горах было легко укрыться, пусть обычным солдатам было трудно выследить беглецов...
Охотиться на мастеров должны были те, кто сам владел боевыми искусствами.
Против мастеров боевых искусств следовало выставлять таких же мастеров.
К такому выводу пришло правительство, и ради этого решения был сделан важный шаг.
Темным силам, которые безропотно примут Пилюлю Экстремального Ян, даруют шанс войти в состав регулярной армии.
Тех же, кто откажется, объявят вне закона за незаконное владение оружием и создание мятежных группировок.
Это была ловушка, расставленная специально для людей Мурима.
Лекарство, созданное Демоническим Культом, но которое сам Культ использовать не мог.
Снадобье, разработанное моим учителем, Демоническим Доктором Белым Ликом, о создании которого даже не доложили Небесному Демону.
Особый рассеивающий силы яд.
Теперь оно должно было разойтись по всему Муриму под видом рассеивающего силы лекарства.
Как средство, предназначенное исключительно для преступивших закон мастеров, навсегда лишающее их возможности держать в руках оружие.
Ведь без внутренней энергии человек больше не являлся мастером боевых искусств, а оставался лишь тем, кто знает красивые движения.