Том 1 · Глава 11. Те, кто плетут заговоры (2)
Если у Альянса Мурим был свой стратег, то и у Демонического Культа имелся собственный тактик.
Демонический Разум.
Этот титул присуждался тому, кто обладал самым острым умом в вопросах межклановых войн, а не только в боевых искусствах.
Нынешний Демонический Разум, Сама Джун, сколько бы ни размышлял над этим, раз за разом приходил к одному-единственному выводу: Демоническому Культу настал конец.
После того как Небесный Демон потерпел сокрушительное поражение от рук Святого Меча в дуэли, на кону которой стояло само выживание Божественного Культа Солнца и Луны, Демонический Культ фактически прекратил свое существование.
В народе говорят, что даже угасающее величие богатого дома тлеет еще три года.
Или, возможно, дело заключалось в том, что на горе Тяньшань попросту не осталось иных могущественных сил, способных соперничать с Демоническим Культом.
А может, причина крылась в том, что даже от поверженного тигра есть польза — пусть Небесный Демон и проиграл Святому Мечу, он все еще превосходил по силе любого другого демонического мастера.
Так или иначе, Демонический Культ продолжал влачить свое существование.
Доходы сократились настолько, что адептам приходилось латать и донашивать старое тряпье.
Из-за нехватки средств на восстановление разрушенных залов последователям, затевавшим между собой драки, строго-настрого приказывали выяснять отношения за пределами зданий.
Даже большинство мастеров из Десяти Демонов предали культ: одни прощупывали почву для побега на Центральные Равнины, другие же вовсе обосновались там.
И все же Демонический Культ оставался жив. Едва-едва, но жив.
Не будь нынешний стратег Альянса Мурим выходцем из клана Чжугэ, Сама Джун, возможно, уже давно бы тайно спустился на Центральные Равнины, обелил свое прошлое и занял его место.
Однако надежда все еще теплилась.
Как быстрее всех рассудил Небесный Демон, если «настоящее» зашло в тупик, следовало сделать ставку на «будущее».
И этот путь к будущему приоткрылся.
Получив донесение, Демонический Разум Сама Джун незамедлительно направился к резиденции Небесного Демона, Павильону Демонических Пределов.
Однако путь ему преградили.
Где Небесный Демон?
Он спит.
Услышав ответ Правого Стража в маске черного тигра, Сама Джун низко опустил голову:
Дело не терпит отлагательств.
Ты ведь и сам знаешь, Демонический Разум. Посмеешь разбудить его во время сна
...Это вопрос первостепенной важности.
Начнешь кричать снаружи
Он пьян?
Да.
После этих слов Правого Стража плечи Демонического Разума бессильно опустились.
В конечном счете во всем был виноват Святой Меч.
То, что некогда полный величия герой Демонического Культа, готовый перевернуть весь мир, превратился в столь никчемный кусок мусора и горького пьяницу, целиком и полностью лежало на совести Святого Меча.
Но что они могли поделать?
Праведный Мурим процветал с каждым днем, и они даже сумели найти способ лечения Синдрома Разорванных Меридианов.
Интересно, как отреагирует Небесный Демон, когда проснется и услышит эту новость.
Мне и самой любопытно, знаешь ли.
Услышав раздавшийся со спины голос, Демонический Разум поспешно склонился в глубоком поклоне:
Вы прибыли, Великая принцесса?
Да. Отец сегодня снова валяется мертвецки пьяным?
Великая принцесса, это...
Будто это происходит в первый раз.
Пребывая в глубоком смятении, Демонический Разум украдкой взглянул на Великую принцессу, озвучившую его собственные мысли.
Макушкой она едва доставала ему до пояса.
Хрупкая девчушка, которую те старые монстры — демонические мастера его возраста — вполне могли бы принять за внучку.
Однако именно эта девочка являлась единственной надеждой Демонического Культа.
Не будет преувеличением сказать, что выживание Демонического Культа целиком и полностью зависело от нее, и именно поэтому Демонический Разум все еще оставался здесь, из последних сил подпирая готовую рухнуть колонну.
Демонический Разум, мне нужен твой совет.
Спрашивайте, Великая принцесса.
Изначально мы отправили Демонического Доктора и ее ученика в Поместье клана Моён отчасти ради убийства дочери Моён, но также и для того, чтобы найти способ лечения Синдрома Разорванных Меридианов, верно?
Все верно, Великая принцесса. Это...
Впрочем, мне на это плевать.
Слегка закатав рукав, Великая принцесса блеснула своими алыми глазами:
Для того, кто постиг Божественное Искусство Небесного Демона, даже при Синдроме Разорванных Меридианов проблемой является лишь срок жизни, а вовсе не боль.
......
Если я достигну Царства Трансцендентности, нет, Царства Жизни и Смерти до сорока лет, все разрешится само собой, так что это не имеет значения. Проблема в том, что прямо сейчас ученик Демонического Доктора может остаться в Поместье клана Моён.
...Да, это так.
Демонический Разум был умен и прекрасно знал, как выживать в подобных ситуациях.
Должен ли я приказать нашему тайному агенту Сок Му Волю вернуться в Демонический Культ? Прямо сейчас?
Нет. Если мы так поступим, Святой Меч тут же бросится за ним в погоню. По крайней мере, пока я не смогу противостоять Святому Мечу, это слишком рискованно.
Великая принцесса выразила явное неодобрение.
Однако Демонический Разум прекрасно понимал истинные чувства Великой принцессы.
И все же, как мы можем оставить человека Демонического Культа среди праведников Мурима? Я обязательно заставлю его вернуться в Демонический Культ и восстановлю в пустующей должности Демонического Доктора. Ради восстановления порядка в нашей обители.
...У тебя есть план?
Великая принцесса тут же навострила уши.
План... Я обязан его составить. Даже если выхода нет, я должен его найти, и даже если это кажется невыполнимым, я обязан добиться успеха
Сама Джун подбирал слова с предельной осторожностью, прекрасно помня, сколько слез пролила Великая принцесса в тот день, когда Демонический Доктор и ее ученик покинули их.
Я всколыхну все Центральные Равнины. Каким бы незыблемым ни было положение Поместья клана Моён, если взбудоражить Девять Школ и Одну Банду, Пять Великих Кланов и весь остальной Мурим, они в конечном итоге не выдержат давления и будут вынуждены выпустить лекаря Сок Му Воля за пределы поместья.
...Хорошо. Главное, чтобы его конечности остались целы... Хотя нет, даже если и нет, это не имеет значения.
Проходя мимо Демонического Разума, Великая принцесса хищно блеснула глазами:
Даже если похотливые женщины Центральных Равнин осквернят его бесчисленное множество раз, в конце концов, ему нужно лишь быть рядом со мной, с Чхон Хвой.
Ах, а-ах..!
Демонический Разум едва не разрыдался от избытка чувств.
Разве не этот самый дух когда-то вел за собой Небесного Демона Божественного Культа Солнца и Луны?
Значит... я тоже должна получить это, — Абсолютную силу, способную заключить в свои объятия моего старшего брата.
Великая принцесса решительно зашагала вперед.
Великая принцесса, сейчас не время..!
А?
......!
Правый Страж попытался преградить ей путь, но под одним лишь леденящим взглядом Великой принцессы тут же рухнул на колени.
Скрип.
Великая принцесса распахнула створки дверей Павильона Демонических Пределов.
Сквозь хлынувшие наружу зловонные испарения предстала картина: посреди зала, даже не потрудившись толком одеться, лежал мужчина и оглушительно храпел.
...Тц.
На лице Великой принцессы отразилось глубокое отвращение, однако, несмотря на распахнутые двери и чье-то вторжение, мужчина даже не пошевелился.
Ничего не поделаешь. Мне не хотелось прибегать к этому методу.
Великая принцесса. Небесный Демон...
Я знаю, что он все слышит даже во сне. Разве мастер Царства Трансцендентности не способен на такое?
Она сделала шаг вперед:
Позволь мне доложить. Ученик Демонического Доктора Белого Лика, Сок Му Воль, излечил Синдром Разорванных Меридианов у дочери Святого Меча, Моён Соль.
.......
Мужчина по-прежнему не поднимался.
Он вылечил Синдром Разорванных Меридианов. Я говорю о том, что появился способ исцелить мое тело, и мне больше не придется насильно постигать Божественное Искусство Небесного Демона.
.......
Несмотря на все настояния Великой принцессы, мужчина не выказывал признаков жизни.
Она тяжело вздохнула, помахала ладонью перед носом, отгоняя вонь, и вновь заговорила:
Ученик Демонического Доктора провел ночь с Моён Соль.
Вздрог.
Из-за этого Святой Меч рухнул на землю, харкая кровью.
Что?
Мужчина, оказавшийся Небесным Демоном, медленно приоткрыл глаза:
Святой Меч рухнул?
...Да, — Рухнул, харкая кровью.
Небесный Демон, чей разум все еще блуждал в хмельном тумане, попытался подняться с ложа, но лишь покатился вперед и мешком рухнул на пол — его вид никак нельзя было назвать величественным.
Из-за того, что этот сопляк провел ночь с дочерью Святого Меча, сам Святой Меч свалился, харкая кровью?
Даже уткнувшись лицом в пол, он широко распахнул глаза, налившиеся багровым цветом, куда более близким к оттенку свежей крови, нежели раскрасневшееся лицо Великой принцессы.
Ха-ха, ха-ха-ха-ха..!
Небесный Демон разразился безумным хохотом:
Да-а, я не ошибся в людях! Из всех, кого я тогда подобрал, только он осмеливался смотреть мне прямо в глаза! У-ха-ха-ха! Наконец-то он сделал это! Ку-ха-ха!
...Синдром Разорванных Меридианов был излечен.
Да плевать на это! — Передай ему... кха... как же его зовут... а, точно! Передай ученику Демонического Доктора! Пусть продолжает в том же духе, пусть берет ее снова и снова! Пока этот старый хрыч, Святой Меч, не заработает искажение ци, наблюдая за тем, как пользуют его дочь! Кха-ха-ха, у-ха-ха-ха..!
.......
Правый Страж..! Тащи вино! Разве мы не должны напиться в такой радостный день?! У-ха-ха-ха-ха..!
Наблюдая за тем, как Великая принцесса со скрежетом сжимает кулаки, Демонический Разум Сама Джун безмолвно склонил голову.
«Вот почему нас все предают».
И в самом деле. Демоническому Культу пришел конец.
Если и оставалась хоть какая-то надежда, то лишь на то, что Великая принцесса одолеет Небесного Демона, или же кто-нибудь прикончит этого безумца.
«Что, если извлечь Червя Гу, обитающего в теле Сок Му Воля, и даровать ему свободу в обмен на просьбу к Святому Мечу убить Небесного Демона?»
Эта мысль на мгновение промелькнула в его голове, но Демонический Разум тут же отбросил её.
С точки зрения здравого смысла, Сок Му Воль был тем самым мужчиной, который лишил его дочь невинности. С какой стати Святому Мечу проникаться симпатией к человеку из Демонического Культа настолько, чтобы пересечь весь континент до самой горы Тяньшань ради убийства Небесного Демона?
Поздней ночью, после того как Лидер Альянса уладил все дела в главном зале, а все посторонние покинули Поместье клана Моён.
Вы двое, идите за мной.
Отец, это...
У вас наверняка накопилось множество вопросов, но сперва давайте уйдем туда, где нет лишних ушей.
Святой Меч привел Моён Соль и меня к уединенному павильону Поместья клана Моён.
По дороге мы ловили на себе самые разные взгляды слуг, однако Святой Меч одним лишь своим грозным присутствием безмолвно подавлял любого, кто пытался приблизиться с расспросами, расчищая нам путь.
Наконец, добравшись до павильона, он повернулся к нам:
О чем ты хотела спросить, дочь моя?
О чем думал Лидер Альянса, когда раскрыл, что его старшая ученица — Моён Соль озвучила свой вопрос.
Этот же вопрос не давал покоя и мне.
Если бы он хотел угрожать... он мог бы просто напрямую раскрыть происхождение лекаря. Тогда Божественный Монах тоже принял бы сторону Лидера Альянса.
Зачем Лидеру Альянса Мурим раскрывать собственную слабость, слабость Куньлуня, одновременно переводя тему разговора? Зачем он попытался отвести от меня подозрительные взгляды, породив новые сомнения?
Он сделал это, чтобы скрыть личность лекаря Сока.
Что?
Вопреки первому впечатлению, Лидер Альянса — Святой Меч без промедления ответил на вопрос Моён Соль.
Он раскрыл личность своей старшей ученицы... только ради того, чтобы утаить происхождение лекаря Сока?
Именно так.
Но почему?..
Потому что он тоже у меня в долгу.
Святой Меч указал на висевший у него на поясе клинок:
Если бы я тогда не одолел Небесного Демона, школа Куньлунь была бы полностью уничтожена. Ведь Куньлунь находится прямо у подножия земель Демонического Культа.
Ах...
Я и подумать не мог, что старые связи откликнутся подобным образом, но после возвращения нас наверняка ждет головная боль. Особенно из-за Божественного Монаха... Эх, этот старый монах.
Святой Меч выказал явное раздражение в адрес Божественного Монаха.
Лекарь Сок.
Да, Глава.
Знал ли ты, что дочери Небесного Демона страдают от Синдрома Разорванных Меридианов?
Я знал об одной, но не о двух других. Мне было известно, что у Небесного Демона есть дочь, страдающая Синдромом Разорванных Меридианов, но сегодня я впервые услышал, что у него есть еще две дочери.
Вот как.
И это было чистой правдой.
К тому же, я только сегодня узнал, что они вообще приходятся дочерьми Небесному Демону.
«Они». Похоже, у тебя есть догадки на их счет.
Вероятно, речь идет о старшей ученице Куньлуня Цзинь Хён и ученице Школы Дяньцан Со Ёнджёк. Я и представить не мог, что Небесный Демон забросит собственных дочерей в приюты для сирот... прямо как меня.
Это были искренние слова.
Я и подумать не мог, что такой человек, как Небесный Демон, способен вот так просто бросить своих детей.
Понимаю.
Да.
В таком случае, отныне тебе придется неустанно копить силы.
Святой Меч приподнял висевший на поясе клинок вместе с ножнами:
Соль. Зная Небесного Демона, он непременно попытается забрать лекаря Сока, используя этих дочерей.
......!
Более того, он попытается отобрать у тебя лекаря Сока силами всех Центральных Равнин.
Но зачем ему это?
Чтобы отомстить мне.
.......
Твоя боль
...Да.
Моён Соль сделала шаг вперед.
Что ты намерена делать?
...Я.
Моён Соль протянула руку к мечу, который обнажил Святой Меч:
Я начну усердно постигать путь меча. До сих пор я не занималась этим должным образом.
Даже не обучаясь как следует, она уже являлась первоклассным мастером — нет, существом, достигшим Пика.
Когда она медленно обнажила клинок, по лезвию, подобно звездным лучам, заструилась лазурная ци меча.
«Как и ожидалось от Небесного Боевого Тела».
Женщина, благословленная небесами на путь боевых искусств, обладавшая величайшим талантом в мире и без малейшего труда осваивавшая любые техники.
Чтобы защитить лекаря.
Столь невероятная женщина решила взять в руки меч ради моей защиты.
В глазах Моён Соль вспыхнул лазурный блеск:
Этим мечом я сражу любого, кто посмеет посягнуть на лекаря.
Клинок сверкнул острым лазурным сиянием звезд.
И ровно в полночь.
Глава Школы Пурпурного Меча Ю Гоин. Я прибыл в Поместье клана Моён ради исцеления моей дочери от Синдрома Разорванных Меридианов!
Очередной страждущий явился к главным воротам Поместья клана Моён и громко постучал в них.