Том 1 · Глава 126. Квалификационный экзамен лекаря неотложной помощи (3)
Чжон Ринам, старший ученик школы Чжуннань, что-то почувствовал, наблюдая за тем, как группа из Хуашань заходила в зону ожидания на тренировочной площадке.
«Дракон Медицины приложил к этому руку».
Подобные мысли возникали сами собой.
Глава школы. Похоже, Дракон Медицины омолодил мастеров Хуашань.
Ха-ха, ученик. И ты хочешь, чтобы я прямо сейчас в это поверил?
Ын Хаху, глава школы Чжуннань, яростно покачал головой, вертя в руках висевший на поясе Сине-Красный Меч.
Если под омоложением ты имеешь в виду, что пятеро старейшин Хуашань вернули себе молодость и теперь притворяются юными талантами, то в мире нет ничего более бесстыдного.
Глава школы.
Ученик. Пятеро старейшин Хуашань — старшие братья, которые на год или два старше меня. И ты утверждаешь, будто эти люди с каменными лицами явились сюда, выдавая себя за секретное оружие, взращенное на Хуашань?
Ын Хаху решительно замотал головой, словно подобное не могло произойти ни при каких обстоятельствах, да и вообще не должно было случаться.
У людей есть стыд и совесть.
Но ведь уже ходит история о Принцессе Меча из клана Моён.
Помолчи. Об этом мы должны притворяться, что ничего не знаем, даже если в курсе дела.
Но разве прямо сейчас перед нами не та же ситуация, что и с Принцессой Меча? Причем это соперники, которых мы обязаны одолеть.
М-да...
Ын Хаху пристально вгляделся в пятерых новых мастеров Хуашань.
Все они выказывали ему почтение, но при этом выглядели взволнованными — точь-в-точь как молодые господа.
...Нет, неужели это правда?
Ын Хаху невольно склонил голову набок.
Если у человека — нет, если у любого смертного осталась хоть капля совести и стыда, он наверняка понимает, что такое позор. Неужели люди, которым уже под шестьдесят, пытаясь отстоять гордость своей школы, омолодились и теперь притворяются «скрытыми молодыми мастерами Хуашань», чтобы победить юных талантов, которые вдвое моложе их?
Ох, ну надо же. Ну и люди, честное слово.
Из уст Ын Хаху вырвались слова, которые он частенько говаривал во времена своей бурной молодости, что совсем не подобало его нынешнему статусу главы школы.
Остальные ругательства, обычно следовавшие за этим, не сорвались с его губ лишь потому, что вокруг собралось слишком много народу, да и сам он помнил о своем положении главы Чжуннань.
Прекрасный день, Сине-Красный Меч.
...Приветствую даоса Хёнхва,
На Хуашань появились новые, незнакомые лица, — Откуда же они взялись? С неба свалились или из-под земли выросли?
Они собирались явить себя миру лишь тогда, когда над Поднебесной нависнет великая угроза, но раз уж сейчас подобные потрясения маловероятны, мы решили призвать их раньше времени.
О чем это вы говорите?..
Когда-то настал день, когда Мечники Цветов Сливы вышли вперед, чтобы остановить наступление Небесного Демона.
Даос Хёнхва влил в свой голос внутреннюю энергию. Ын Хаху понимал, что это уловка ради привлечения внимания зевак, собравшихся посмотреть на Десять Последовательных Поединков, но не мог сдержать любопытства.
Перед уходом те Мечники Цветов Сливы доверили свои достижения старейшинам. И если бы настал день, когда Хуашань пришлось бы закрыть свои врата, эти пятеро старейшин взяли бы по ученику, чтобы передать им наследие Мечников Цветов Сливы.
Вот как? Значит, их боевые искусства превосходят мастерство старейшин?
Ну как такое возможно?
Наступила неловкая пауза.
Однако, если их боевые искусства схожи по своей сути с мастерством пяти старейшин, то лишь потому, что те были их учителями и напрямую передали им суть Меча Цветов Сливы.
Простите за грубый вопрос, но я должен спросить. Неужели эти люди сами по себе омолодились?
Ха-ха-ха!
Услышав слова Ын Хаху, даос Хёнхва разразился раскатистым смехом.
Если бы существовало чудо, способное омолодить кого-то за одну ночь, я бы первым вернул себе молодость. Разве омоложение
Ын Хаху промолчал, лишь бросив взгляд на старческие пятна, усеявшие лицо даоса Хёнхва. Это был не грим и не маскировка, а следы бурь времени, которые старик встретил лицом к лицу.
Я, Хёнхва, скорее всего, уйду из этого мира, так и не увидев, как на Хуашань расцветут цветы сливы, — Но перед смертью мне очень хочется застать их цветение. Считайте это старческим эгоизмом. Если бы эти цветы сливы распустились здесь сегодня... это было бы прекрасно. Но даже если я увижу лишь бутоны, у меня не останется сожалений.
...Будьте осторожны. Чжуннань покажет все, на что способна.
Полная сила
...!
От слов даоса Хёнхва у некоторых присутствующих перехватило дыхание.
Как бы сильно ни стремились к победе те, кто поднимается на арену, в разговорах их истинные чувства неизбежно прорываются наружу — осознанно или нет.
Или же они позволяют им вырваться намеренно.
На лице даоса Хёнхва не было и тени смущения, напротив, на нем читалось легкое облегчение.
...Вот как. Я понял вас, глава школы. Нет, старший, — Я покажу вам всю мощь, которую Чжуннань копила десятилетиями.
Буду ждать с нетерпением.
Даос Хёнхва развернулся и направился к ожидавшим его воинам Хуашань.
...Ученик.
Да, глава школы.
Дети... нет, те самые люди как раз подошли.
Перед Ын Хаху и Чжон Ринамом предстали прекрасные мечницы с суровыми лицами. Они сложили ладони в приветственном жесте.
Глава школы. Пожалуйста, позвольте нам сразиться.
Да. Вам не о чем беспокоиться. Мы встретим их, полагаясь исключительно на меч Чжуннань.
С самого начала меч Чжуннань находился на более высоком уровне, чем тот, которому мы обучались изначально. Мы и есть меч Чжуннань.
...Хорошо.
Ын Хаху перевел взгляд на зрительские трибуны. Там, положив голову на бедра Первейшей Красавицы Поднебесной, лежал мужчина. Он лениво наблюдал за тренировочной площадкой, поедая фрукты, которыми она кормила его прямо из рук.
Не знаю, насколько сильны эти пятеро старейшин... то есть тайные ученики самопровозглашенных старейшин. Но если это вы, то вы точно сможете им противостоять.
Мы сделаем все возможное.
Даже если счет будет пять-пять. Нет, если вы сможете довести его хотя бы до шести-четырех, дальше я как-нибудь улажу ситуацию. Чжон Ринам.
Да, учитель.
Готовься к одиннадцатому поединку.
...Слушаюсь.
После слов Ын Хаху в глазах воинов Чжуннань вспыхнул решительный огонь.
Чжуннань обязательно победит. Будь то Хуашань или кто угодно еще.
...Похоже, они не знают.
Правда?
Да. Отчасти дело в гордости, но они, кажется, вообще не задумываются о проблеме, которая тебя беспокоит.
Моён Соль, навострив ушки, пересказала мне разговоры, доносившиеся из обоих лагерей.
Они действительно не знают, что любые боевые искусства, кроме техник легкости, под запретом?
Да. Хуашань изначально ничего не раскрывала, раз уж ты сам промолчал, а Чжуннань просто не обращает на это внимания... Удивительно. Ты ведь говорил, что намеренно проиграешь.
Хм. Действительно. Похоже, гордость мастеров боевых искусств
Гордость воина, и особенно когда речь идет не об отдельных людях, а о целых школах вроде Хуашань и Чжуннань — в такие моменты мысль о победе затмевает все остальное.
«Ну, они наверняка думают, что смогут отдельно договориться о тех, кого привлекут в качестве экстренных лекарей».
Никаких тренировок боевых искусств выше второго класса. Но что, если отправить в качестве экстренных лекарей учеников, которые даже при усердных тренировках не способны стать первоклассными мастерами?
И для Чжуннань, и для Хуашань это было бы выгодно.
Они могли бы одеть этих лекарей в форму своих школ и рекламировать пациентам свои фирменные техники легкости.
«Это слепая зона, но в ней нет ничего плохого».
В любой школе есть те, кто всю жизнь тренируется, но так и не может стать первоклассным мастером. Обычно в обычных сектах это называют «отсевом», но разве эти люди сами не хотели стать сильнее или ленились?
Стена таланта, однако для школы также важно незаметно предоставить иной путь тем, кто столкнулся с ограничениями своего таланта.
И роль экстренного лекаря в этом плане — просто отличный выход.
Конечно, этот путь откроется лишь для одной из двух школ.
О-о-о-о!
Под оглушительные крики толпы начался поединок. Первые ученики от каждой школы выглядели моложе меня, но их боевое мастерство впечатляло — они вполне могли соперничать с первоклассными мастерами.
Как думаешь, кто победит, молодая госпожа?
Чжуннань,
Ой, я заранее раскрыла то, что тебя интересовало?
Вовсе нет. Тебе не нужно сдерживаться. Меня в любом случае интересует лишь конечный результат и то, чтобы никто не пострадал.
Пока никто не умирает и не получает тяжелых травм, мне все равно, кто победит.
Но если спящие агенты и новые мастера сойдутся в бою, я бы хотел увидеть это своими глазами.
С одной стороны — люди, которых я знаю. С другой — те, кто с моей помощью временно превратился в «новых людей».
...Эм, лекарь, — Они ведь правда не попадутся на притворстве?
Притворство — я подмигнул Моён Соль.
Лекарь.
Что такое?
Моя грудь только что закрыла тебе обзор, может, повернешься на другой бок?
Наступило неловкое молчание.
Я вытянул шею ближе к ее коленям и снова подмигнул свободным глазом.
Хе-хе, отлично. О, хочешь поспорить? На то, чем все закончится.
Думаю, если спящие агенты сойдутся с новыми мастерами, исход будет зависеть от тебя.
От меня?
Смотря как сильно ты их разозлишь. От этого они потеряют самообладание.
Спящие агенты в форме Чжуннань, ожидавшие своей очереди с пятого по девятый поединки, открыто хмурились.
Значит, чтобы подыграть Хуашань... — Ты имеешь в виду вот так?
Она прижала мою голову к своей груди.
Чуть позже, во время боя.
Наслаждаясь приятным давлением бедер и груди Моён Соль, зажавших мою голову с двух сторон, я продолжил лежать и наблюдать за поединком.