Том 1 · Глава 30. Поведение, которого следует избегать на похоронах (2)

## Чудо

Чудо — его называли «чудом» именно потому, что происходило нечто невозможное. Однако даже у чудес имелись свои пределы.

Когда происходящее выходило далеко за рамки человеческих возможностей, люди называли это не просто чудом, а проявлением божественной обители.

Когда даосы совершенствовали свой путь в надежде стать «бессмертными», когда монахи Храма Шаолинь и монахини школы Эмэй молили Будду снизойти к ним или когда Дворец Бога Солнца южных варваров поклонялся своему божеству — всё это были явления одного порядка.

Существ, обитавших, как говорили, на небесах — Трёх Владык и Пяти Императоров, Королеву-мать Запада, Великого Мудреца, Равного Небу, — действительно можно было назвать богами.

Как и Дунфан Шо, который прожил три тысячи лет, съев всего один волшебный персик.

В божественном царстве подобные вещи были совершенно естественны и просты. Но поскольку в мире людей они оставались немыслимыми, смертные превозносили и почитали этих существ как богов.

Но тогда... Что, чёрт возьми, происходило прямо сейчас?

—А?

Мёртвая женщина широко открыла оба глаза.

Дело было не просто в том, что мстительный дух вселился в труп и заставил его поднять веки.

∗Хруст, треск.∗

Раздались странные звуки, будто кости вставали на свои места.

∗Щёлк, хлюп, шлёп.∗

Послышался шум срастающейся плоти, которая под воздействием какой-то зловещей энергии соединялась вопреки законам природы.

∗Шорох-шорох.∗

Трудноописуемый звук — нечто окоченевшее медленно расслаблялось, пытаясь прийти в движение...

—Фух.

Оно почти зашевелилось, но внезапно замерло.

—Я предполагал, что нечто подобное может случиться, так что хорошо, что заранее принял меры предосторожности.

—Д-да, действительно, — ответила стоявшая напротив меня Моён Соль. Она уже обнажила меч и выглядела растерянной, однако, наполнив клинок ци меча, направила остриё вниз, выжидающе глядя на меня. — Мне... эм, отрубить ей голову ещё раз?

—Подожди, кажется, сейчас она нас слушает.

—Ах...

—Она не может говорить не просто из-за перерезанного горла... Она нема, потому что в её немую точку вонзена игла.

Я указал на длинные иглы, торчащие из тела Ю Ги Ён.

Прежде чем капнуть своей кровью ей в рот, я сделал одно приготовление — меру предосторожности на случай возможного воскрешения. Чтобы не дать ей внезапно подняться подобно цзянши и напасть на лекаря.

Я надеялся, что в этом не возникнет нужды, но чудо действительно свершилось. Вероятно, именно об этом и молила Ю Ги Ён.

—Ха-а... — На меня накатила волна глубокой усталости.

«Это безумие».

«Я могу вылечить Синдром Разорванных Меридианов».

«Я могу вернуть молодость до двадцатилетнего возраста».

...Но происходящее сейчас было чудом совершенно иного масштаба.

Работает ли это на любых трупах? Если я окроплю кровью голые кости, вырастет ли на них новая плоть? Или это действует только на тела тех, кто мёртв всего несколько дней?

Если души существуют, то является ли эта Ю Ги Ён, которая сейчас вращает глазами из стороны в сторону, пытаясь оценить обстановку, той самой Ю Ги Ён, которую убила Моён Соль?

—Молодая госпожа Ю Ги Ён.

Услышав мой вопрос, Ю Ги Ён посмотрела на меня. Судя по её осмысленной реакции, она определенно оставалась разумным существом.

—Вы умерли.

Обычный цзянши лишь преследует звуки — он не способен на столь пристальный осознанный взгляд.

—Возвращение мёртвых к жизни нарушает как человеческую этику, так и законы природы. Поэтому я убью вас снова. — Я вытащил длинную иглу из своего футляра.

—Лекарь...

—Молодая госпожа Моён, пожалуйста, предоставьте это пока мне, — попросил я, опуская руку с иглой. — Ю Ги Ён, по глупости своей вы строили самовольные суждения и домыслы о клане Моён, навлекая на них несмываемый позор. Позорное поведение, о котором даже в Демоническом Культе сказали бы: «Ох, это уже чересчур». И этот позор передался также и Демоническому Культу.

С этого момента я начал смешивать ложь с угрозами.

—Вы наверняка что-то знаете обо мне. Разве в Муриме это не секрет полишинеля? Среди молодых талантов различных праведных школ те, чьё будущее кажется туманным, отсеиваются, а их места занимают Спящие Агенты Демонического Культа.

Поскольку я и сам являлся Спящим Агентом, я прекрасно это знал — этот секрет не был тайной за семью печатями, просто различные школы Мурима молчаливо закрывали на всё глаза.

—Целями Спящих Агентов порой становятся школы, порой — отдельные люди. И когда чьи-то ученики разочаровывают или же школа либо клан решают, что от них лучше избавиться, они иногда сознательно принимают Спящих Агентов в следующее поколение.

Например, Школа Дяньцан, ученику главы которой Святой Меч Моён Чхон снёс голову. Тот факт, что Спящий Агент Со Ёнджёк, ставшая новой старшей ученицей Дяньцан — хотя они и не знали, что она тайная дочь Небесного Демона, — до сих пор остаётся там, объясняется лишь тем, что школа закрыла на всё глаза и приняла её.

—Клан Моён поступил точно так же.

Клан Моён тоже принял меня и моего учителя, Демонического Доктора Белого Лика, ради лечения Моён Соль.

—В эту эпоху, когда границы между добром и злом размылись, а значение имеет лишь личная сила Девяти Школ и Одной Банды да Пяти Великих Кланов, вы попытались манипулировать кланом Моён по совершенно абсурдным причинам.

Игла остановилась прямо перед её глазами. Зрачки Ю Ги Ён неистово задрожали, однако, будучи не в силах пошевелиться, она могла лишь беспомощно наблюдать за приближением острия.

—Не только вы — многие другие придут по душу клана Моён. И даже если они не будут столь глупы, те, кто поумнее вас, явятся с поистине коварными замыслами.

Зрачки Ю Ги Ён сильно затрепетали. Казалось, она понимала, о каких людях я говорю, и отчаянно пыталась выразить что-то своим взглядом.

—Что? Хотите жить?

Ю Ги Ён крепко зажмурилась, а затем вновь открыла глаза, выразив своё согласие.

—Умерев однажды, вы познали страх смерти?

Она снова моргнула.

Я никогда не испытывал смерть на себе, но Ю Ги Ён умерла и пробудилась. Честно говоря, мне было любопытно узнать о самом «процессе» с момента кончины и до сего мига. Возможно, она блуждала где-то в виде бесплотного духа? Или это ощущалось как пробуждение от глубокого сна? А может, если ад действительно существует, её душа ненадолго ступила туда, прежде чем внезапно вернуться в собственное тело?

Моё любопытство касательно загробной жизни продолжало расти, но подобные вещи следовало обсуждать с тем, с кем можно нормально поговорить.

—Дочь Школы Пурпурного Меча, ветви, которую даже неловко называть частью Демонического Культа — молодая госпожа Ю Ги Ён. У меня к вам лишь один вопрос, — я слегка прикоснулся иглой к её лбу. — Вы уже один раз умерли и вернулись к жизни.

∗Тук-тук∗, — я постучал указательным пальцем по кончику иглы, сосредоточив всё внимание на её лбу.

—Когда вы впервые получили рецепт Пилюли Экстремального Ян, вы желали исцелиться от Синдрома Разорванных Меридианов и одновременно с этим хотели помолодеть. Так чего же вы желаете теперь?

Если чудеса исполняют любое желание того, с кем они происходят...

—Ах, вам не нужно слишком усердно думать. Будь то первое, что приходит на ум, или же сокровенное желание духа, у мёртвых, по крайней мере, должно быть лишь одно стремление. Я просто пытаюсь кое-что подтвердить.

Что именно я подтверждаю? Имея дело с Муримом в будущем, я не мог не учитывать один важный вопрос: сколько раз может произойти чудо?

Я вонзил иглу глубже, направляя её вниз.

—!!

—Чему вы так удивлены? Я ведь даже не проткнул кость. — Тело Ю Ги Ён отреагировало. — Если вы согласны, моргните быстро три раза.

Ю Ги Ён безмолвно взмолилась дрожащим взглядом.

—Если вы больше не хотите жить и желаете вечной смерти... — Я отступил назад и обратился к Моён Соль: — Молодая госпожа, ещё раз — сможете? На этот раз в сердце.

—Брызнет кровь, так что не могли бы вы отойти в сторону?

Моён Соль перехватила меч обратным хватом и, как только я отступил, нанесла удар сверху вниз.

∗Глухой стук!∗

Кровь не хлынула. Возможно, потому что вся уже вытекла?

Если кровь не течёт, несмотря на иглы, вонзённые в акупунктурные точки, то что именно представляло собой то движение, которое эти иглы заблокировали?

«Если крови нет, то что именно поддерживает в ней жизнь?»

Во мне вспыхнуло мимолётное любопытство, но Ю Ги Ён уже встретила свою вторую смерть.

—Молодая госпожа. Оставайтесь на месте.

Я снова полоснул клинком по ладони, позволяя крови стекать по мечу прямо на тело Ю Ги Ён.

∗Кап, кап, кап.∗

Кровь текла вниз, и спустя короткое мгновение...

—!!

—Ого, надо же.

—Э-эм...

—Это действительно работает.

Ю Ги Ён снова открыла глаза.

—Молодая госпожа Ю Ги Ён, — я быстро извлёк длинные иглы возле её нижней челюсти. — С учётом этого вы умерли уже трижды.

—Угх, а-а... — Ю Ги Ён попыталась что-то сказать ещё до того, как я вытащил все иглы, давившие на её акупунктурные точки. — Д-два... В тот миг, когда я извлёк последнюю иглу, она уставилась на меня полным яда и ярости взглядом, заговорив так, словно харкала кровью: — Д-два раза, а не три!..

—Нет, — убрав иглу, я указал Моён Соль на шею Ю Ги Ён. — Именно три раза.

∗Вжух!∗

—...Фух.

—Л-лекарь...?

—...Молодая госпожа Моён.

Посмотрев на голову Ю Ги Ён, которая снова была отрублена точно так же, как и в первый раз, я слегка стёр большим пальцем сочившуюся из ладони кровь и поднёс его к губам, слизнув капли.

—Л-лекарь?!

—...М-да.

Я отчаянно желал этого, отчаянно желаю и сейчас, но никакого эффекта не последовало.

«Похоже, на меня лично это не действует».

—Ч-чего же вы пожелали...? — тихо спросила Моён Соль.

—Стать сильнейшим в Поднебесной? Искренне. Если точнее, я пожелал силы защитить тебя самому, даже если вся Поднебесная ополчится против тебя.

Я пожелал этого, но, судя по всему, для меня подобное чудо было невозможно.

—...Тогда... — Подойдя ко мне, Моён Соль сжала мою ладонь обеими руками. — Разве это не сработает, если я стану такой?

С глазами, полными твёрдой решимости, она потянула мою руку к себе и прикоснулась губами к ране, слизывая выступающую кровь.

Хм. Так вот что имеют в виду, когда говорят: «полижи — и всё пройдёт».

∗Шууух.∗

Посреди заснеженного поля...

Седовласая женщина и мужчина средних лет в чёрных одеждах пробирались на север сквозь бушующую метель.

—Послушай, Белый Лик. Это действительно правда?

—......

—Тот человек по имени Сок Му Воль действительно является таким существом?

—Хм. Неужели ты в отчаянии? — Седовласая женщина, Белый Лик, повернула голову. — Жаждешь эликсира бессмертия в человеческом обличье, который небеса ниспослали на землю?

—......

—Если ты действительно этого хочешь, следуй за мной. Как бы сильно ты ни желал эликсира бессмертия, всё это не будет иметь значения, если тебе отрубят голову ещё до того, как ты его получишь.

—Смерть...

—Нам нужен щит, способный заблокировать абсолютный меч смерти, что опускается на наши головы. — Белый Лик слабо улыбнулась, достав из-за пазухи старый клочок бумаги. — Спасительная нить, способная защитить нас от Святого Меча, и то, что может ввергнуть Мурим в ещё больший хаос.

—...Ты, — спросил мужчина в чёрном. — Чего ты желаешь? Зная, что он — эликсир бессмертия, и понимая, что могла бы прибрать его к рукам в любое время, почему ты оставила его в покое?

—Кто знает? Уничтожения Демонического Культа? Или хаоса на всех Центральных Равнинах? — Белый Лик тихо рассмеялась. — Небесный Демон вверг мир в смятение с помощью Божественного Искусства Небесного Демона, заставив всю Поднебесную трепетать от страха.

Посреди заснеженного поля Белый Лик развела руки в стороны, и её глаза заблестели белизной, превосходящей сам снег.

—Но он пал от руки Святого Меча. Пока жив Святой Меч, в Муриме не возникнет никакого хаоса.

—Ты...

—Но теперь всё иначе, — повернув голову, Белый Лик подняла один палец, указывая на мужчину в чёрном. — Как думаешь, какой хаос развернётся в Муриме, если мы просто скроем личность одного-единственного человека?

—......

—Ах, я забыла упомянуть кое-что. Перед тем как ты «спас» меня... — Белый Лик ухмыльнулась. — Кое-кто шепнул Моён Соль, что перед смертью ей стоит хотя бы раз страстно познать мужчину.

—...Неужели это...

—Да, — Белый Лик широко улыбнулась. — Это была я.

Заведя руки за спину, Белый Лик неторопливо зашагала на север.

—Мурим Центральных Равнин погрузится в великий хаос, а в Божественном Культе Небесного Демона есть негласное правило. Тот, кто вызовет величайший «переворот небес», оказав наибольшее влияние на Мурим Центральных Равнин, станет истинным Небесным Демоном.

—...Ты, неужели...

—Мой ученик... — Прижав руку к груди, Белый Лик безмятежно улыбнулась. — Разобьёт нынешнее небо под названием Мурим и откроет новую эру. Да, именно так...

∗Шорох.∗

—Вопреки законам природы. — Белый Лик протянула руку к небу. — Начинается эра истинного Небесного Демона.