Том 1 · Глава 99. Те, кто не видит течения времени (1)
Кто такой Великий евнух Тхэ?
Он был самым влиятельным человеком в этой стране.
Даже ведя борьбу за власть с Императрицей, он прибрал к рукам большую часть Императорского дворца, а с тех пор как Императрица недавно отошла от дел, его и вовсе можно было назвать истинным правителем, подчинившим себе весь дворец.
Поговаривали, что даже наследный принц, управлявший государственными делами от лица Императора, оглядывался на настроение Великого евнуха Тхэ. Его политическое влияние воистину соответствовало статусу абсолютного правителя в обличье евнуха.
И вот этот человек предстал перед нами.
Этот суд, наша победа... Но пока рано об этом говорить. Пока нет.
Великий евнух Тхэ — политик, а в политике не бывает вечных врагов или союзников.
Это означало, что если мы поведем себя глупо в споре с Союзом Нищих, если станем уповать лишь на присутствие Великого евнуха Тхэ и творить безрассудства, он не примет сторону клана Моён.
В лучшем случае, учитывая нынешнюю репутацию клана Моён, он мог помочь нам единожды.
Но жертвовать своим политическим авторитетом ради того, чтобы люди шептались: «Поглядите, он выгораживает Моён только из-за былых связей», — он станет лишь один-единственный раз, а потому...
«Мне нужно дать ему веское оправдание».
Мне лишь требовалось предоставить Великому евнуху Тхэ возможность провести честный и беспристрастный суд.
Я должен был предъявить неопровержимые с юридической точки зрения доказательства, чтобы каждый услышавший воскликнул: «В этом споре Поместье клана Моён победило по праву, а Союз Нищих просто упрямится».
Даже если эти так называемые эксперты по фармакологии затаили обиду на клан Моён.
С ними я разберусь сам.
Обычно в столь официальном месте надлежит использовать настоящие имена, — Однако одна из сторон этого спора принадлежит к Муриму, а вторая состоит из тех, кто когда-то был его частью. Ради эффективности судебного процесса я в порядке исключения разрешаю использовать прозвища при обращении.
Разрешение использовать прозвища символизировало уважение к людям Мурима.
Вице-лидер Союза Нищих, Чхонган-Гэ.
Да, господин Великий евнух Тхэ.
Нет ли возражений против того, чтобы вас называли Чхонган-Гэ вместо настоящего имени?
Это великая честь!
Я знал, в чем дело.
Среди нищих из Союза Нищих встречались люди со столь странными именами, что они стыдились их раскрывать и предпочитали откликаться на прозвища.
Имена вроде Кёнбун или Мабун.
В отличие от имен вроде Чжансам или Хванчхиль, означавших всего лишь «третий сын семьи Чжан», если в твоем имени фигурировали испражнения, тебе вряд ли захотелось бы услышать его даже в зале суда.
Значит, Дракон Медицины Сок Му Воль представляет сторону Моён?
Все верно, Великий евнух Тхэ.
Я сложил ладони и поклонился Великому евнуху Тхэ, соблюдая все правила этикета.
Хоть мы и встречаемся впервые, я рад нашему знакомству. Искренне сожалею, что нам не удалось пересечься на тогдашнем состязании фармакологов.
«Впервые»
Тот недоуменно склонил голову.
Возможно, он полагал, что мы с Великим евнухом Тхэ были знакомы ранее.
Или же никак не ожидал, что Великий евнух Тхэ прямо заявит о нашей первой встрече.
Тогда, дабы не утомлять занятых людей долгими ожиданиями, начнем суд незамедлительно. Принесите спорное лекарство.
Стоило Великому евнуху Тхэ отдать приказ, как стражники поставили перед нами стол.
Здесь представлена Пилюля от Похмелья, продаваемая в клинике, которая финансируется Союзом Нищих, и новая Пилюля от Похмелья, созданная и продаваемая кланом Моён.
Внешне наша пилюля выглядела куда лучше.
В отличие от снадобья Союза Нищих, которое казалось небрежно слепленным комком, наша пилюля имела идеально ровную форму, словно лекарственные ингредиенты поместили в круглую форму.
Союз Нищих утверждает, что эта Пилюля от Похмелья по своей сути берет начало от их собственного средства. Лекарь Сок, что вы скажете на это?
Он задал вопрос так, будто с самого начала благоволил Союзу Нищих.
Лица Чхонган-Гэ и лекарей, которые, судя по всему, взяли у него взятку, просветлели, однако я прекрасно знал манеру речи Великого евнуха Тхэ.
Разумеется, это ложь.
Что?! — Этот наглец совсем страх потерял! Ты украл фармацевтические секреты другого ордена, чтобы создать свое лекарство, и смеешь нагло лгать в присутствии самого Великого евнуха Тхэ!
Чхонган-Гэ бушевал.
Хотя он не смотрел прямо на Великого евнуха Тхэ, в отличие от того грозного образа евнуха, о котором я слышал, он, казалось, подавал мне знаки отвечать напрямую.
У вас есть доказательства, Чхонган-Гэ?
Что?
Доказательства того, что это лекарство создано на основе рецепта Союза Нищих.
Ха, да этот паршивец!.. — Вся Поднебесная знает, откуда ты приблудился! Не желаешь ли, чтобы мы досконально раскопали твое прошлое?!
Раз уж все и так знают, к чему мне скрываться? Моя совесть чиста, так что я могу открыто говорить перед небесами и своей женой, — В детстве меня похитил Демонический Культ, но я сумел сбежать оттуда и вернуться в Центральные Равнины.
Ч-что?!
Демонический Культ похитил сотни, если не тысячи детей. Наверняка Союз Нищих, будучи информационной организацией, не мог об этом не знать.
Кхм!..
Я перешел в наступление, заговорив о вещах, не связанных напрямую с судом, но этого было достаточно, если не затягивать речь и вовремя сменить тему.
Там я повидал множество лекарственных ингредиентов, а также многому научился у своего учителя, Демонического Доктора, который помог мне сбежать из Демонического Культа и укрыться в клане Моён. Среди прочего там были снадобья, спасающие жизни, яды, разъедающие плоть, и средства вроде этого, способные быстро избавить от опьянения.
Я взял Пилюлю от Похмелья и поднял ее высоко вверх.
Но среди них...
Я сжал пальцы, и пилюля с тихим треском рассыпалась в прах.
...не было ни одного лекарства, созданного на основе рецептов Союза Нищих.
Ч-что?! — Да как ты смеешь!..
То ли у Демонического Культа не было намерения красть его, то ли они даже не помышляли о том, чтобы перенять способ изготовления столь топорного снадобья... Но, так или иначе, эта пилюля не имеет никакого отношения к Союзу Нищих.
Ч-что?!
Тогда позволь спросить, — Откуда же берет начало это лекарство?
Оно родом не из Центральных Равнин.
Не из... Центральных Равнин?
Да. Оно пришло к нам из так называемого Внешнего Мурима... из Дворца Ледяного Севера.
...!
Глаза Великого евнуха Тхэ широко распахнулись от изумления.
В то же мгновение атмосфера в зале суда заледенела, словно на него опустился мороз.
Дворец Ледяного Севера?..
Именно. Если быть точнее, это средство от похмелья, пришедшее от жителей северных земель.
Я поочередно указал на свои волосы и глаза.
Те, кого в Центральных Равнинах зовут разноглазыми
Крепкий алкоголь...
Люди, владеющие достаточным количеством информации, согласились бы с моими словами.
Жители Севера, то есть заснеженных земель, действительно не представляли своей жизни без выпивки.
Особенно хорошо об этом знали в Императорском дворце, где часто принимали чужеземных послов. Там прекрасно ведали, что северяне одержимы алкоголем.
Л-ложь!! — Ты пытаешься одурачить нас своими байками! Твое похищение Демоническим Культом прискорбно, но неужели ради выживания там ты научился лишь так искусно лгать?!
Даже если бы мне пришлось лгать ради выживания, мне нечего стыдиться. Но как бы я посмел говорить неправду там, где на нас взирают небеса?
Я разломил изготовленную мной пилюлю пополам.
Эта пилюля создана из ингредиентов, которые можно добыть в окрестностях Замка Ляодун. И большинства этих компонентов нет в вашем средстве.
...Что?
Я обращаюсь к присутствующим здесь экспертам по фармакологии, к лекарям.
Я повернулся к лекарям, которые до этого молча наблюдали за происходящим.
Лекари, собравшиеся здесь, занимаются своим ремеслом гораздо дольше меня и превосходят любого в искусстве фармакологии.
Кхм.
Ну, это...
Некоторые из них покраснели и отвели взгляды, другие же пристально уставились на меня, гадая: «Что этот юнец пытается сказать?»
Позвольте спросить вас. Если лекарственные ингредиенты совершенно разные, означает ли это, что эффект избавления от похмелья не наступит?
Очевидный вопрос, — Разумеется, нет.
П-послушайте, лекарь Чжан!..
Хм!.. Долг лекаря
Пожилой лекарь Чжан одарил меня крайне недовольным взглядом, но тут же повернулся и выразил почтение Великому евнуху Тхэ.
Если ингредиенты Союза Нищих полностью отличаются от тех, что использует клан Моён, то их притязания
Недопонимания.
Именно так.
Лекари, похоже, пока не собирались полностью принимать нашу сторону, и это было естественно.
Хотя они и высказались, повинуясь своей гордости и врачебной совести, пока еще ничего не было доказано окончательно.
Н-недопонимание?! — Мы не можем знать наверняка, действительно ли они использовали ингредиенты по методу Севера!
Чхонган-Гэ упрямился вопреки всякому здравому смыслу.
Эта наглость опиралась на одно укоренившееся убеждение — ведь он был «человеком Мурима».
Что это за убеждение?
«Если ты принадлежишь к Муриму, твое главное правило
Ордена не обучали боевым искусствам тех, кто не являлся их учениками.
Великие кланы не позволяли чужакам даже приближаться к своим тайным техникам.
«Однако Моён
...Что?
Я покажу вам.
Я достал из-за пазухи лист бумаги.
Здесь записан способ изготовления средства от похмелья, созданного кланом Моён.
Лекари с шумом повскакивали со своих мест.
Виды и пропорции используемых лекарственных ингредиентов, а также весь процесс вплоть до формирования пилюли. Говоря языком Мурима... это можно назвать своего рода «секретным руководством».
Некоторые из них округлили глаза и даже вытянули шеи, пытаясь разглядеть развернутую мной бумагу.
Я представляю это в качестве доказательства.