Том 1. Глава 136
〈 Глава 112 〉 111. Горсть милосердия
Способов заполучить человека существовало великое множество.
Конечно, лучше всего было бы разделить чувства, объединиться ради общей цели и выстроить крепкие, праведные узы.
Однако в этом мире всё переменчиво.
Разве может человек прожить жизнь, достигая всего, чего пожелает, и воплощая в жизнь каждый свой замысел?
Мы с принцем Оливером были наглядным тому примером.
Как бы он ни старался, как бы искренне ни пытался со мной сблизиться, я никогда не стану его подчиненным.
Поводку принца не суждено коснуться моей шеи.
Поэтому принц выбрал иной путь. Способ куда более быстрый, эффективный и позволяющий немедленно добиться от меня притворной верности.
На самом деле, это вышло случайно. Мальчишку по имени Сен Отряд Истребления притащил для казни, а девчонку Мэй похитили просто потому, что она дружна с Элизе и могла пригодиться.
Низкий голос принца провоцировал меня без малейших усилий. Пришлось приложить немало воли, чтобы подавить ярость, вспыхнувшую слишком резко и вызвавшую легкое головокружение.
Рин и Ареса выследили, полагая, что они могут быть связаны с убийцей монахини Деметры, но, увидев на них божественные метки, решили забрать с собой.
В итоге он утверждал, что всё сложилось по воле случая, но его поведение говорило об обратном.
Мир вращается вокруг него.
Он навязывал мне мысль, что это не случайность, а неизбежность.
От Элизе я слышал, что ты весьма дорожишь другими детьми. Изначально я планировал шантажировать тебя, пока ты в академии, но я благодарен тебе за то, что ты сам явился в Батиан.
......
Ну же, мой лев. Свирепый зверь, что некогда резвился на воле.
Он медленно протянул мне руку, на его лице застыла полная уверенности улыбка.
Пришло время надеть ошейник.
......Одно условие.
Я с трудом разомкнул губы.
Пришлось силой подавлять рвущиеся наружу чувства.
Позвольте мне увидеть их, убедиться, что они в порядке.
Принц кивнул, и его улыбка стала еще более удовлетворенной.
О, разумеется. Стоит тебе пожать мою руку, и я тут же велю проводить тебя к ним. Однако и мне нужно кое в чем убедиться.
Стоило ему договорить, как Пенисилла один раз хлопнула в ладоши. Дверь распахнулась, и в комнату гурьбой вошли люди в масках.
Нижняя часть их лиц была скрыта одинаковыми белыми платками — неоспоримый знак того, что они являются полноправными членами Отряда Истребления.
Хочу посмотреть, насколько свиреп мой лев.
Я думал, он сразу прикажет им напасть, но принц Оливер, размяв затекшие ноги, подозвал к себе мужчину, на платке которого красовался красный узор.
Где Госпожа? Я хотел посмотреть, как сражается и она тоже.
«Госпожа?»
Впервые слышу это имя.
Некоторые члены Отряда Истребления нахмурились, сочтя тон принца по отношению к Госпоже слишком фамильярным, но вызванный мужчина ответил холодным голосом:
Госпожа сейчас находится за пределами города, она выслеживает убийцу монахини Деметры.
Хм, вот как? Жаль.
Принц выглядел искренне разочарованным, в то время как бойцы Отряда Истребления, чья гордость явно была уязвлена, начали демонстративно разминаться.
Похоже, их задело то, что принц счел необходимым присутствие не только их всех, но и некой Госпожи, чтобы справиться со мной одним.
Мужчина уже собирался вернуться на место после разрешающего жеста, но принц добавил, словно только что вспомнил:
Если этот юноша победит, мальчишка Сен перейдет в мою собственность.
......Ваше Высочество.
Мужчина, никак не отреагировавший на оскорбление Госпожи, резко развернулся, выражая явное недовольство.
Сен — значит навлечь несмываемый позор на весь наш отряд.
Я заплачу больше золота.
Дело не в золоте и не в заказе.
Глядя на то, как дерзко ведет себя Отряд Истребления, принц Оливер помрачнел, а Пенисилла выхватила кинжал, спрятанный на бедре.
В этой взрывоопасной ситуации я, с трудом сдерживая эмоции, вмешался:
Начинайте уже, ублюдки.
Множество взглядов мгновенно скрестились на мне.
Из-за чувств, которые, казалось, вот-вот разорвут меня изнутри, я не мог даже пальцем пошевелить, я был на пределе.
Вам же просто нужно победить меня. Тогда и Сена заберете, и делайте с ним что хотите.
Но даже если ты победишь, заявлять права на Сена
Еще раз.
Я предостерегающе уставился на мужчину, готовый в любой момент разорвать его на куски.
Еще хоть раз заикнешься о Сене как о собственности или чем-то подобном
......
Тяжелое напряжение густо заполнило комнату.
Принц Оливер, заинтригованный, снова закинул ногу на ногу, Пенисилла подала ему бокал с вином, а мужчина, занимавший самый высокий пост среди присутствующих ищеек, погрузился в раздумья.
Командир, давайте просто сделаем это. Всё равно победа будет за нами.
Верно, нас десятеро. К тому же мы его окружили.
Честно говоря, это уже просто унизительно.
Возможно, из-за того, что командир вел себя слишком осторожно, недовольство подчиненных вырвалось наружу.
Хорошо, я понял.
Командир вздохнул и обнажил кинжал.
В просторной комнате десять элитных ассасинов окружили меня. Раздался чистый звук — принц Оливер щелкнул пальцем по краю бокала.
И они бросились на меня.
А...
В этот момент я почувствовал, как плотина, которую я так долго удерживал, дала трещину.
Первым делом я схватил за шиворот того, кто напал со спины, и швырнул его прямо перед собой.
Благодаря этому двое нападавших спереди были вынуждены отступить, но с боков уже заходили другие.
Я резко подался назад, перехватил обоих за запястья, в которых они сжимали кинжалы, и с силой дернул на себя.
∗Чвак.∗
Одновременно раздался звук разрываемой плоти и вонзающихся клинков. Не выдержав моей силы, они пронзили грудь друг друга, и их кровь хлынула на пол, окрашивая красный ковер в еще более темный цвет.
Ассасины молчали.
Однако сама ситуация кричала о многом.
Ярость, направленная на меня.
Позор от того, что они испытывают трудности в таких условиях.
Страх перед возможным поражением.
Ощущая всё это кожей, я с бесстрастным лицом продолжал методично расправляться с нападавшими.
Даже уборка в комнате принесла бы больше радости.
Лица опухали, они харкали кровью, их кости дробились.
Я старался не убивать их, понимая, что это может создать лишние проблемы, но...
∗Хрусть.∗
На тебя я давно точил зуб.
Я перехватил за горло последнего оставшегося на ногах — того самого командира — и вывернул ему руку.
Мужчина, привыкший к боли, не издал ни звука, даже когда кость хрустнула, но это лишь сильнее меня разозлило.
Я сжал пальцы на его шее и рванул вперед. Он отчаянно пытался вырваться, думая, что я просто прижму его к стене.
Но разве достаточно просто впечатать его в стену, чтобы он перестал мозолить глаза?
Стекло разбилось, осколки разлетелись во все стороны.
Шторы были сорваны, и в комнату, где до этого царил мягкий полумрак, ворвался яркий солнечный свет.
∗Глухой удар.∗
А-а-а-а!
Че-человек упал!
Снаружи поднялся шум из-за выпавшего из окна командира, но я даже не взглянул вниз.
∗Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп.∗
Раздались бурные аплодисменты.
В отличие от тех времен, когда я выступал на театральной сцене, это были скудные и жалкие овации, но для принца Оливера это было высшей степенью похвалы.
Великолепно! Потрясающе! Мой зверь! Мой лев! В тот день, когда я взойду на трон, ты будешь рычать подле меня!
Хватит. Показывайте детей.
А-а! Конечно! Разумеется!
По слову принца Пенисилла, словно только и ждала этого, достала из сумки на кровати тяжелые стальные наручники.
Протяните руки.
Видимо, они заранее подготовились, решив, что позволять мне встретиться с друзьями без оков слишком опасно — мало ли что я выкину.
Ярость, способная расплавить всё тело, вновь вскипела во мне, едва утихнув после расправы над Отрядом Истребления.
Однако, понимая, что сейчас у меня нет иного выбора, я протянул руки. Стальные оковы мгновенно сомкнулись на моих запястьях.
Ступай. Это сцена воссоединения, так что Пенисилла, ты знаешь, что делать
Слушаюсь.
Оставив позади принца Оливера, с довольной улыбкой попивающего вино, мы направились в подвал отеля.
Я думал, мы пойдем в другое место, но в подвале отеля, как и на верхних этажах, были комнаты.
Вот только вместо роскошных деревянных дверей здесь были грубые железные решетки, а внутри не было даже самой дешевой мебели.
Тюрьма?
Этот отель перестроен из здания, которое раньше служило темницей. Оно тесно связано с королевской семьей.
Пенисилла предоставила мне лишь самый минимум информации.
Я следовал за ней по гулкому подземелью.
Мы не стали разводить их по разным камерам, а заперли в самой большой, так что вам будет удобно общаться.
Просто заткнись.
Мне казалось, что если я услышу от Пенисиллы еще хоть слово, я сорвусь, но она оказалась женщиной весьма твердого нрава.
И впредь следите за своим языком в присутствии Его Высочества. Я лично обучу вас правилам этикета и манерам, подобающим при встрече с принцем.
Ах ты, су...
Я чуть не выругался вслух, но вовремя сдержался.
Сейчас злить её было совершенно бессмысленно.
Вот, мы пришли.
Пенисилла указала рукой на самую большую камеру, но...
......
Там не было никого из моих друзей — ни изголодавшихся, ни измученных. Ощущалось лишь слабое тепло, намекающее на то, что здесь кто-то был, но самих людей и след простыл.
Что?
Даже лицо Пенисиллы исказилось, она явно не понимала, что происходит.
По-подождите, этого не может быть.
Она поспешила вернуться к принцу с докладом, но не успела. От сокрушительного удара в живот она сложилась пополам и отлетела на пол камеры.
Фух...
Я тяжело выдохнул.
Схватившись руками за железные прутья, я начал крушить наручники.
∗Бам!∗
∗Бам!∗
∗Бам!∗
∗Бам!∗
∗Бам!∗
Наручники были настолько прочными, что старые решетки не выдержали и начали рушиться.
∗Хрусть.∗
Все оковы, сковывавшие льва, были разорваны в клочья.
Скажу тебе предельно ясно.
Я обратился к Пенисилле, которая, скорчившись от боли, пыталась отползти прочь.
Не делайте ничего.
Пока я сражался с Отрядом Истребления, я лишь слегка приоткрыл плотину. Я всё еще пытался сдерживать бушующие внутри эмоции.
Но подобно тому, как наручники, сжимавшие мои запястья, разлетелись по полу камеры, бесчисленные цепи моего терпения превратились в пыль и развеялись по ветру.
Не пытайтесь бежать.
Бесполезно.
Не проливайте слез.
Это тоже бесполезно.
Не смейте падать на колени, молить о пощаде или прятаться.
Любые ваши конвульсии будут тщетны.
Сегодня даже моя последняя горсть милосердия обошла вас стороной.