Том 1. Глава 252

—Я сдерживаюсь лишь потому, что мне нужно поберечь силы, да и хочу дать вам хоть немного времени поговорить.

Сен вздрогнула и во все глаза уставилась на меня.

Даже не удостоив её взглядом, я вынес четкое и недвусмысленное предупреждение.

—Выкинете какой-нибудь фокус — и отправитесь вслед за этой ящерицей. Ведите себя прилично.

—...Я тебя услышал.

—Ох, мог бы и проявить снисхождение, учитывая наше старое знакомство.

Глава и тот чудик, кивнув в знак согласия, отступили на шаг. Казалось, Сен хотела сказать мне еще очень многое, но, к сожалению, не успела она и рта раскрыть...

—Исцеление вайверны завершено!

Услышав крик Джейн, я напоследок взъерошил волосы едва не плачущей Сен и направился к вайверне.

Джейн уже успела взобраться в седло и теперь сжимала в руках поводья.

—Ты что творишь?

—Я лечу с вами. Мне нужно кое-что сказать Богу-дракону, да и вы всё равно не умеете управлять вайверной.

—Разве нельзя просто погонять её, как лошадь?

—Хватит нести чушь, залезайте уже.

Видимо, отказавшись от титула Жрицы Дракона, она стала острее на язык, но для предстоящей битвы это было даже к лучшему, так что я без лишних слов запрыгнул сзади.

—Пристегните страховочный ремень к поясу.

—Тогда я не смогу сражаться. Ах, точно!

В руках было непривычно пусто.

Мой меч всё еще торчал прямиком из правого глаза Шакалима.

И тут мой взгляд упал на длинный двуручный меч.

—Эй, ну-ка дай его мне.

—...

Главе ассасинов полагалось бы ходить с кинжалами, а этот зачем-то таскал за спиной огромный клинок ростом с него самого.

—Вы что, какой-то бандит? — изумилась Джейн.

Глава тоже явно не горел желанием расставаться с оружием, но...

—Ха, времени в обрез.

Я на мгновение остановил время и забрал его меч. В глазах окружающих это выглядело так, будто клинок сам собой оказался в моей руке, пока я сидел на вайверне.

—Это же...!

Глава хотел было что-то выкрикнуть, но я ответил ему лишь усмешкой.

—Спасибо, я найду ему применение. Меч отличный, острый — в самый раз, чтобы пробивать драконью чешую.

Я похлопал Джейн по спине, давая сигнал к отправлению. Она бросила на главу сочувственный взгляд и натянула поводья.

Снизу донеслись крики главы, но их тут же заглушил мощный взмах крыльев вайверны.

—Мне даже как-то неловко перед ним.

—Он всегда такой.

В последний момент до меня долетели обрывки голосов Ив и Сен, но мой взор уже был устремлен ввысь.

Сожравший всех вайверн Шакалим яростно ревел, кружа в небесах и вновь накапливая ману.

—Подойди как можно ближе. В небе мы друг друга не услышим, так что общайся через мысленную связь.

—Я не очень сильна в телепатии.

—А я вообще не умею. Просто давай мне знать, где ты находишься.

Всё равно в пылу сражения там, наверху, будет не до долгих объяснений.

—Когда Шакалим атакует, ныряй прямо под него. Он только что пробудился, движения у него еще скованные, так что вблизи он не сможет быстро среагировать.

—...

—Главное — берегись магии и дыхания, а я постараюсь сделать всё, чтобы он не смог их применить. Он еще не пришел в себя окончательно, так что о мульти-касте может даже не мечтать.

Я выдал этот анализ, основываясь на наблюдениях за вайвернами, но Джейн молчала, лишь крепче сжимая поводья — то ли слушала, то ли нет.

—И всё же...

Наконец она обронила фразу.

Всего несколько слов.

—Значит, Шакалим и вправду не был богом.

—...

На меня вновь накатило то чувство безысходности, что я испытал во время разговора со святой Лусией. Хоть я и заимствовал силу у Богини Времени, я не питал к богам ни веры, ни почтения.

Мне было не дано понять чувства тех, кто искренне в них верил.

И всё же я ответил честно.

—Ага. Просто старая заносчивая ящерица, которая зажилась на этом свете.

—...И вы даже не попытаетесь меня утешить?

—Подумаю об этом во время боя. Эта тварь идет сюда.

—Тва... Ха-а.

Заметив нас, Шакалим издал оглушительный рев и бросился в атаку. Казалось, он собирается испепелить нас своим дыханием в ту же секунду.

Однако он лишь натужно закашлялся, хватая ртом воздух — разрушительное пламя так и не вырвалось наружу.

—Он даже не соображает, сколько раз его тело способно выдать дыхание.

Я крепче сжал рукоять меча.

Мне еще не доводилось сражаться столь длинным клинком, если не считать того двуручника, что Кулика вручил мне в первом прохождении.

Но стоило мне взять его в руки, как пришла уверенность: против дракона такое оружие подходит лучше всего.

—Но всё же! Какова наша цель?!

Голос Джейн тонул в свисте ветра, когда вайверна рванула вперед на предельной скорости. Я усмеснулся и, схватив её за плечо, крикнул:

—Отмудохать его так, чтобы этот «Бог-дракон» про себя подумал: [Бля, я реально сейчас сдохну].

Приходилось признать очевидное.

Глядя на летящего прямо на нас Бога-дракона, я чувствовал, что по силе исходящего давления он превосходит любого врага, с которым я сталкивался до сих пор.

Да, это было истинное величие.

Если во время битвы с «Самым ранним концом» по телу разливался холодный, липкий и незримый ужас...

То в случае с Богом-драконом это были оскаленные клыки, свирепые глаза и колоссальные размеры.

Монстр, к которому идеально подходило описание «раздавить массой».

—Держи поводья крепче! Как дам сигнал — резко уходи вправо!

—Поняла!

Я старался сохранять хладнокровие, но тут вмешалась непредвиденная переменная.

Вайверна, объятая ужасом перед мощью Бога-дракона, сама вильнула в сторону.

—У-а-а!

—С-стой, подожди!

Опасный момент — если бы я не держал Джейн, мы бы оба полетели вниз. Стоило вайверне показать хвост и пуститься наутек, как Бог-дракон презрительно взревел:

—Как смеешь ты поворачиваться ко мне спиной!

Это была не телепатия, а громовой крик, сотрясающий воздух. От одного лишь звука его голоса казалось, будто кожа на теле сползает назад.

Но сейчас важнее всего было успокоить вайверну.

—Ты можешь с ней что-нибудь сделать?!

—П-подождите секунду!

Джейн принялась нежно поглаживать вайверну по голове.

Её ладони окутало алое сияние маны, и когда эта энергия впиталась в зверя, тот начал понемногу приходить в себя.

—Фух... Я впервые пробую это на вайверне, не была уверена, что сработает. Какое облегчение.

—Быстрее лететь она не может?

—Если использую вспомогательную магию, то, думаю, получится.

—...Береги магию.

Я следил за тем, как близко подобрался Бог-дракон, и невольно сглотнул. Он был уже практически у нас на хвосте.

Если бы он мог использовать дыхание, мы бы уже были мертвы.

—Так не пойдет. Можешь подняться еще выше?

—Что? Еще выше, чем сейчас?

—По возможности — строго по прямой.

—Я попробую.

Успокоенная магией Джейн вайверна начала оправдывать все те усилия, что дракониды вложили в её дрессировку.

Она устремилась ввысь по идеальной прямой, пронзая облака.

На такой высоте ледяной воздух обжигал легкие. Джейн, стуча зубами от холода, выкрикнула:

—В-выше уже не получится!

—Достаточно! Я отвлеку его внимание, а ты держись на расстоянии и готовься к телепатии!

Прямо под нами, широко разинув пасть, приближался Шакалим. Похоже, благодаря прочной чешуе и огромным размерам, такая высота была ему нипочем.

—Отвлечете внимание?

Джейн в недоумении вскрикнула, не понимая, о чем я, но я уже спрыгнул со спины вайверны.

—Вы с-с-сумасшедший!

Крик Джейн стремительно удалялся.

—Кр-а-а-а-а!

А навстречу мне разверзлась бездонная пасть Бога-дракона.

Вообще-то, мой изначальный план состоял в том, чтобы остановить время, приземлиться ему на язык, вонзить меч в десну и продержаться там как можно дольше.

Но всё пошло не по плану.

Голову пронзила острая боль, и власть над временем не сработала. Наступила перегрузка.

—Кх-х!

От невыносимой мигрени я едва не потерял сознание, но, подстегиваемый жалящим ветром и ледяным воздухом, я стиснул зубы до скрипа и заставил себя держаться.

Впрочем, это ничего не меняло — я всё так же летел прямиком в драконью глотку.

«Нужно выстоять любой ценой!»

Я взмахнул мечом, вложив в него остатки маны, пытаясь хотя бы извернуться в воздухе, и тут...

Ч-ж-ж-жих!

Длинный меч, среагировав на ману, внезапно с лязгом вытянулся.

—Охренеть, это еще что за хуйня!

Я так искренне изумился, что невольно выругался. Меч разматывался, словно цепь, изгибаясь так же свободно, как гибкий клинок.

По правде говоря, теперь это было больше похоже не на меч, а на железную цепь, утыканную лезвиями.

Как бы то ни было.

Хоть я этого и не планировал, я взмахнул наполненной маной цепью и за мгновение до падения на язык зацепился клинком за десну.

Теперь я беспомощно болтался в воздухе.

Но я уже был внутри его пасти.

Его исполинский язык дернулся, готовый проглотить меня в любую секунду, но...

Мана иссякла в мгновение ока.

Энергия, питавшая меч, испарилась без следа.

Ч-ж-ж-жих!

Клинок начал принимать свою первоначальную форму. К счастью, лезвие намертво засело в десне, и меня просто подтянуло к нему.

Благодаря этому я благополучно добрался до самой десны.

—Вау, ну и безумие.

Если честно, я был поражен.

И понятия не имел, что в мире существуют такие мечи.

Прошу прощения у главы карательного отряда, но, пожалуй, этот клинок я оставлю себе.

Я еще несколько раз вонзил меч поглубже в десну дракона. Чувствую себя какой-то бактерией, вызывающей кариес.