Том 1. Глава 268
В этом есть доля истины.
Но то, что я превратился в «общественное достояние», как-то... не по себе, что ли.
Вот поэтому все и ждут своей очереди.
А вот это уже звучит пугающе.
От мысли, что я заставил их питать столь странные надежды, по затылку пробежал холодок. Я и так планировал уделить время каждой, но вовсе не собирался заставлять их ждать.
Сегодня я пришла первой, чтобы занять тебя. Так что проведешь день со мной.
Что ж, ладно.
У меня всё равно не было четких планов на сегодня, так что поддаться напору Сен, явившейся ко мне с такой уверенностью, казалось не самой плохой идеей.
Но у меня нет никакого особого плана.
Я думал, мы просто немного поболтаем, но Сен была настроена куда серьезнее.
Мы пойдем в город. Сначала переоденься.
В город?
Да, в город.
Это было слишком внезапно, а учитывая, что предложение исходило от Сен, оно казалось еще более неожиданным. Но она уже выходила за дверь.
Встретимся у главных ворот через тридцать минут.
Неужели на то, чтобы переодеться, нужно целых полчаса?
Я не понимал, к чему такая спешка, но Сен одарила меня острым взглядом.
Это твой первый выход в свет в качестве старшего брата, так что только попробуй заявиться в каком-нибудь тряпье.
∗Бах.∗
Сен вышла, громко хлопнув дверью.
Почесывая затылок, я понял, что даже в шкаф заглядывать нет смысла.
Почти вся одежда, что у меня была, предназначалась для тренировок.
Легко сказать «выбери»...
Да и чувства стиля у меня отродясь не было.
Пока я стоял перед шкафом, размышляя над этой непосильной задачей, в комнату гурьбой ввалились горничные.
Впереди шла Бертия; она вежливо сложила руки и с улыбкой поклонилась, а за её спиной служанки несли вешалки, буквально ломившиеся от одежды.
Здравствуйте, господин Даниэль. Принцесса предположила, что вам это понадобится, поэтому мы всё принесли.
Ох...
У меня просто перехватило дыхание от такой картины.
Однако Бертия, привычно проигнорировав мою реакцию мягкой улыбкой, спросила:
Если вам нужна помощь с выбором, я с радостью помогу.
Нет, спасибо, я сам справлюсь.
При этих словах брови Бертии слегка дрогнули, и она едва заметно кивнула горничным. Те мгновенно засуетились и выставили вешалки прямо передо мной.
Если вы не против, не могли бы вы сказать, какой наряд выберете для встречи с ученицей Сен?
...
Меня экзаменуют.
Чувствуя, как по спине пробегает холодок от их пристальных взглядов, я медленно протянул руку.
∗Хлоп!∗
Бертия легонько шлепнула меня по тыльной стороне ладони и тут же отстранилась.
Прошу прощения, вырвалось само собой.
Значит, не угадал.
Я попробовал выбрать другой комплект.
∗Хлоп!∗
Прошу прощения.
Если всё так, зачем вы вообще притащили столько одежды?
Могли бы просто принести то, что им нравится, зачем устраивать мне такие испытания?
Но Бертия лишь вздохнула и невозмутимо парировала:
Мы подготовили несколько вариантов, так как для каждой ситуации нужен свой наряд. К тому же, вы ведь не только сегодня будете выходить в свет. После ученицы Сен в очереди стоит еще немало девушек.
А вот и нет.
Значит, на Сен всё и закончится?
...
И что мне на это ответить?
Я и правда собирался провести время с остальными, но признавать это вслух — значит чувствовать себя последним подонком.
Принцесса Элизе уже вовсю готовится.
Страшно спрашивать, но к чему именно она готовится?
Этого я сказать не могу.
Да что же это такое! От ваших недомолвок только страшнее!
Кхм, господин Даниэль.
На моё плечо легла мягкая рука Бертии, полная сочувствия. Я и не знал, что она способна на столь добродушную улыбку.
Принцесса талантлива, но она далека от престолонаследия и ладит со своими братьями и сестрами. Так что, даже если вы войдете в королевскую семью, вам не придется ввязываться в политические интриги.
Погодите, вы сейчас серьезно?
О чем она вообще говорит?
Встреча с Элизе внезапно стала пугать меня еще больше, но улыбки Бертии и остальных горничных сплелись в плотную, неразрывную сеть.
Слегка кашлянув, Бертия выбрала несколько вещей и непринужденно приложила их ко мне.
Давайте остановимся на однотонном варианте. Сейчас похолодало, так что в пальто вам будет гораздо комфортнее.
И вы вот так просто перевели тему?
Хм, а вам идет больше, чем я думала. Видимо, всё дело в отличной фигуре. Для начала, не могли бы вы снять то, что на вас сейчас?
...
Видимо, только с такой толстокожестью можно быть личной горничной Элизе. Я кивнул и протянул руку за одеждой.
Я переоденусь в ванной.
Спустя примерно полчаса Бертия и стоявшие за ней горничные с удовлетворением рассматривали мой внешний вид.
Вы выглядите великолепно.
Правда?
Я просто надел обычные вещи и накинул сверху бежевое пальто, но неожиданно удостоился похвалы.
Что ж, ступайте. Она будет рада, если вы придете пораньше и подождете её.
...Спасибо.
Не за что, молодой господин.
Что вы сказали?
Ничего особенного, господин Даниэль.
Её непривычное подтрунивание немного меня задело, но, раз уж она помогла, я решил промолчать.
Я открыл дверь, собираясь сразу отправиться к месту встречи.
Но снаружи стояли две девушки с крайне недовольными лицами.
Ева и Хаюн.
Даниэль! Наконец-то ты вышел!
Нам нужно поговорить.
А? Что случилось?
Я гадал, что понадобилось этим двоим, с которыми я только вчера проводил время, но они сделали шаг ко мне и начали наседать.
Если это свидание, то так бы и сказал! Я тоже хотела увидеть Даниэля таким нарядным!
Еве хотя бы повезло провести с тобой время в библиотеке. А я только и делала, что тренировалась!
Да нет же, это не свидание. Не поймите меня неправильно.
Я лихорадочно соображал, пытаясь придумать хоть какое-то оправдание.
Это... просто беседа для поднятия боевого духа. Чтобы вы не унывали перед битвой с Погибелью.
Тогда сделай это еще раз!
Точно, и со мной тоже.
Я знаю, что ваш боевой дух и так на пределе после нашего разговора. Я в вас верю.
Стоило мне поднять большой палец вверх, как Ева тут же бросилась на меня.
А ну, убери палец! Я его сейчас сломаю!
Разве всё не должно быть по-честному?
Да что ж с ними такое.
Кое-как отцепив их от себя, я направился к месту встречи, где меня уже ждала Сен, подбоченясь и сердито сверля взглядом.
Ты опоздал.
Прости, возникли кое-какие трудности.
Я и не подозревал, что Ева и Хаюн прилипнут ко мне как банные листы. Если бы не качественная одежда, подобранная Бертией, её бы точно в клочья разорвали.
Ну, твой вид мне нравится, так что на первый раз прощаю.
Видимо, мой наряд пришелся Сен по душе, и она довольно улыбнулась.
А как я тебе? Тана помогла мне собраться.
Клетчатый берет и такое же пальто, а под ним — белый свитер. Глядя на неё, кто бы мог подумать, что она — ассасин из Карательного отряда?
Тебе идет. Красивая.
Я... я не ожидала такого честного ответа.
От её слов я невольно горько усмехнулся.
Я решил стать чуточку честнее.
Да? Это хорошо.
Сен тут же взяла меня под руку. Сначала я немного растерялся, но теперь, когда мы стали братом и сестрой, причин отказывать ей не было.
Заметив это, Сен прижалась ко мне еще сильнее, так что идти стало даже немного неудобно.
Так куда мы направимся?
Я думал, у неё есть какой-то план, раз она меня позвала, и Сен с воодушевлением ответила:
Хочу купить посуду. Например, тарелки или чашки. И одеяла тоже.
Хм? А чем тебя не устраивает то, чем мы пользуемся в королевском дворце?
Это прозвучало неожиданно, но Сен, хихикнув, прислонилась головой к моему плечу.
Когда мы будем жить вместе после выпуска, мне понадобятся свои вещи. Вот и хочу купить их заранее.
А.
Вот оно что.
Сен теперь стала Макклейн, а значит, мы будем жить в одном доме. Изначально я и принимал её в семью как сестру для того, чтобы после выпуска ей было куда вернуться.
Почувствовав прилив горечи, я невольно отвернулся.
Обязательно покупать сейчас? Ведь времени еще полно.
Здесь наверняка выбор больше. К тому же, я просто хочу купить их заранее. Мне будет радостно даже просто смотреть на них!
...Ладно, давай купим.
Мои шаги стали странно тяжелыми, пока я шел за ней в сторону города.
Как тебе это?
Хм-м.
Или вот это?
Гм-м.
Ты можешь отвечать нормально?
Сен недовольно уставилась на меня, скрестив руки на груди. Стоявший рядом продавец неловко улыбнулся, явно чувствуя напряжение.
Да я просто подумал... Я обычно покупаю такие вещи не глядя, никогда особо не заботился о дизайне.
Главное, чтобы в тарелку можно было положить еду, а в чашку — налить воду. Я никогда не задумывался об эстетике.
Впрочем, Сен была такой же.
Что могла знать девушка, выросшая в Карательном отряде и толком не видевшая нормальной еды? Она выбирала просто по наитию.
Но у тебя же должны быть какие-то предпочтения.
Это же твои вещи, зачем ты спрашиваешь о моих вкусах?
...
Я гордо задрал нос, считая свой аргумент весомым, но Сен, слегка надув щеки, легонько ткнула меня кулаком в грудь.
Потому что это будут наши парные вещи.
А.
Так что выбирай быстрее.
Пробормотала Сен едва слышным голосом. Я на мгновение оцепенел, но, не подав виду, ответил, что понял, и принялся медленно осматриваться.
Вы такие дружные брат с сестрой.
Хи-хи, правда ведь?
От похвалы продавца Сен расплылась в довольной улыбке. Глядя на неё, я невольно приободрился.
На её лице не осталось и следа от той девочки, чьи чувства были стерты наркотиками и которая занималась убийствами.
Решив, что хочу выбрать для неё самое лучшее, я начал внимательно изучать ассортимент магазина.