Том 1. Глава 56

В последнее время я заметил, что Рин странно себя со мной ведёт. Она подходит, смеётся и становится слишком близко, вызывая чувство неловкости. Она часто спрашивает, не испытываю ли я к ней неприязни.

Сначала я думал, что она просто неуверенна в себе. Но её выражение лица говорит об обратном.

—Может, ей просто нравится слышать эти слова.

Как влюблённая, которая постоянно хочет слышать признания в любви, Рин словно зациклилась на том, чтобы услышать от меня, что я к ней ничего не имею против. Честно говоря, это начинает раздражать и утомлять.

Но, видя, как ярко она улыбается, когда я это говорю, я почти перестал сопротивляться.

—Вот это, наверное, утомительно.

Только что Рин заходила в наш класс E поболтать и ушла, и Тана, которая наблюдала за этим, цокнула языком.

—Почему ты просто с ней не встречаешься?

Я ответил на подколку Таны вздохом. Обычно Ева присоединилась бы к ней и едко, но вежливо подшучивала, но сегодня она молчит.

—Хм-м?

—Интересно, в какую книгу так углубилась Ева?

Тана и я повернулись к Еве, которая сидела рядом с нами, погружённая в чтение и даже не слышавшая нашего разговора.

—Что ты читаешь?

—Что-то про растения? Там есть иллюстрации.

Пока мы продолжали наблюдать, Ева, перелистывая страницы, заметила наши взгляды и удивлённо спросила:

—Почему… почему вы на меня смотрите?

—Что ты так увлечённо читаешь?

—Просто наша Ева такая милая.

Тана и я поддразнивали Еву, заглядывая ей через плечо на обложку книги. Это определённо была книга о растениях, но Ева выглядела слишком увлечённой, чтобы это было просто так.

Такая сосредоточенность обычно бывает при чтении любовных романов, а Ева любит романтику.

Пока я размышлял, Ева прошептала:

—На самом деле, я выращиваю Беллимент со второго курса, но его цвет немного странный.

Беллимент — это цветок, известный своей сильной жизнеспособностью, он цветёт примерно в это время и сохраняется до зимы. Он красивый и лёгкий в выращивании, даже для новичков.

Живя в Лесу Демонов и выращивая различные растения, я тоже заинтересовался.

—Странный цвет?

—Обычно он должен быть светло-фиолетовым, но он чёрный.

—Чёрный?

Я хотел было сказать, что красные или жёлтые оттенки могут немного меняться в зависимости от окружающей среды, но чёрный?

—Где ты его выращиваешь?

—В саду за столовой. Я тайно выращиваю его там.

—Правда? Давай посмотрим после обеда.

Итак, после лекции и быстрого обеда в столовой мы пошли в задний сад. И действительно, Беллимент там цвёл чёрным.

—Хм-м?

Он был в задней части столовой, но Беллимент — выносливый цветок, так что проблем быть не должно. Он выглядел даже здоровее, чем другие растения, благодаря заботе Евы.

—Но почему ты выращиваешь его здесь, в саду, а не в горшке?

—На самом деле, я не собиралась его выращивать…

Тана и Ева разговаривали, но я нахмурился, продолжая осматривать Беллимент.

—Цвет — это одна проблема, но форма и текстура листьев тоже отличаются. Стебель необычайно крепкий.

Немного покопавшись в земле, я обнаружил множество трупов насекомых.

—...

Я понял, что происходит что-то странное, но не мог понять почему. Но одно было ясно.

Вопреки заботливому уходу Евы, кто-то злонамеренно портил этот сад.

—Дело не только в Беллименте. Весь сад разрушается.

Хотя Беллимент пострадал особенно сильно, помидоры черри и базилик, выращиваемые столовой, тоже были повреждены. Но какое мне до этого дело? Столовая разберётся, я полагаю. Но мне лично было любопытно.

Мутация, неизвестная мне, тому, кто старательно выращивал продовольственные культуры и поднимающие настроение цветы даже в суровых условиях Леса Демонов?

Интересно.

Договорившись встретиться позже, я попрощался с ними и пошёл к Мэй. Так называемые хулиганы, выставляя напоказ свой статус, собрались на крыше школы во время обеда, болтая друг с другом.

—Кто это?

—Это Дэниел из класса E, верно? Кажется, он довольно близок с Мэй?

—Близок? Не, Мэй просто играет с ним.

Игнорируя их бормотание, я направился прямо к Мэй, которая, облокотившись на перила, сосала конфету, даже не глядя на меня.

—Чего тебе?

—Пригляди за территорией за столовой какое-то время.

На это Мэй хрустнула конфетой и повернулась ко мне с недоумением.

—Там что-то странное, проверь.

Хотя это было просто моё личное любопытство, я почувствовал укол вины. Но это был самый простой способ раскрыть секрет.

—Мои друзья — не мои лакеи, знаешь ли. Они все друзья.

—Ага?

Этот ответ был неожиданным.

Я думал, она считает их просто подчинёнными.

—И как долго? — надувшись, спросила она через мгновение.

—Как можно дольше.

—А можешь сказать почему?

Чувствуя, что получу по лицу, если скажу ей правду, я лишь серьёзно покачал головой, делая вид, что это что-то серьёзное.

—Нет, лучше не знать. Это может быть опасно.

Я был осторожен.

Мэй раздражённо взъерошила волосы.

—Эта чёртова Академия! Ни дня покоя. Думала, всё утихнет после смерти Лейроса, но тут же всплыло другое происшествие.

Чувствуя себя ещё более виноватым, я молчал.

Мэй глубоко вздохнула и повернулась к своей компании.

—Ребята, кто-то говорит, что что-то происходит в саду за кафетерием. Вы что-нибудь знаете?

Она, вероятно, спросила просто так, но вся компания вздрогнула от этого вопроса. Не только они, но и другие студенты начали испепелять меня взглядами.

—Ах?

Мэй, казалось, была озадачена такой реакцией.

—Вы что-то знаете? — резко спросила Мэй, и одна из девушек, до этого молчавшая, медленно открыла рот.

—Это там, где мы курим сигареты...

—Что?

—Нет, не Мэй. Она бросила. Теперь только мы.

Мэй пожала плечами, как бы говоря: «Видишь?» Я не мог не усмехнуться её выражению лица. Но правда, почему эти студенты так нагло курят сигареты?

—Где вы их берёте?

Резкое изменение состояния растений из-за пассивного курения казалось странным, поэтому, когда я спросил, девушка посмотрела на меня с раздражённым выражением.

—Скажи мне.

Но после одного только слова Мэй она быстро проговорилась.

—Мы не знаем. У Демалико свой источник. Мы даём ему деньги, а он достаёт сигареты.

—Вы, наверное, часть себе оставляете, да?

—Этот парень в последнее время на мели.

—Пожалуй, придётся проследить за ним, чтобы выяснить.

Внезапно они начали шептаться между собой. Я кашлянул, чтобы привлечь их внимание, и спросил:

—Где Демалико?

Если они так сплетничают, то его, вероятно, здесь нет.

Один из парней небрежно ответил:

—Он сказал, что плохо себя чувствует и сегодня отдыхает в общежитии.

—Притворяется больным, этот парень.

—Ах, я должен был сегодня получить у него сигареты.

Я постучал по голове парня, который сидел на корточках и жаловался, а затем направился к двери.

—Бросайте курить сигареты с сегодняшнего дня. Если я ещё раз почувствую запах сигарет в Академии, пеняйте на себя.

Когда они начали реагировать, Мэй успокоила их и последовала за мной.

—Почему ты идёшь?

—Я дружу с Демалико с первого курса. К тому же, если ты так обеспокоена, должно быть, что-то странное.

—…

На самом деле я просто пришёл из любопытства по поводу изменения цвета цветка, но теперь мне казалось, что ситуация становится странной. Я похвастался перед Мэй, но надеялся, что это не превратится в большую проблему.

По пути в общежитие мы увидели Тану и Еву, перекусывающих в кафе.

—Хэй, разве вы не говорили, что собираетесь похудеть?

—Мы так усердно тренировались сегодня утром!

—Я съем меньше на ужин, так как хорошо пообедала…

Все они одинаковые…

—Дэниел, ты выяснил, почему изменился цвет цветка?

—Хм-м, я работаю над этим, — пробормотал я неопределённо, опасаясь, что Мэй может услышать, и быстро вошёл в общежитие.

—Цвет цветка?

Я услышал тихий голос Мэй позади. Я поспешил вверх по лестнице, но Мэй шла следом, спрашивая:

—Ты поднимаешь шум из-за того, что изменился цвет цветка?

Её тон становился грубым.

—…

—Эй.

Она постучала мне по спине кулаком, явно раздражённая, но мы как раз вовремя добрались до комнаты Демалико на третьем этаже.

—Хэй, Демалико!

—Посмотрите на него, устраивает сцену, чтобы сменить тему.

Я не знал лица парня, но, желая избежать допроса Мэй, открыл дверь без стука. Внутри я обнаружил девушку и парня, которые, похоже, были с Демалико. Сначала я подумал, что они пара, но, увидев, как девушка держит кинжал у горла Демалико, это оказалось не так.

Девушку я знал.

—Сен?

Сен, из Фракции Чокуген, известной своими бурными эмоциями, сейчас была бесстрастна, направив кинжал на Демалико. А Демалико плакал.

—Демалико?

Его кожа трансформировалась, отслаиваясь, как кора дерева.