Том 1 · Глава 164. Угроза Бай Инян
Внутри Императорского сада —
Лун Мэй и Лин Жожоу гуляли. На лице Лун Мэя сияла улыбка, он явно был в хорошем настроении. Однако улыбка Лин Жожоу казалась гораздо более натянутой.
Лун Мэй, естественно, заметил, что Лин Жожоу ведёт себя странно. Когда они оказались в уединённом месте, он внезапно остановился.
«Ваше Высочество, что случилось?» — «Почему вы вдруг остановились?»
«Жоуэр, прости меня». Лун Мэй нежно обнял Лин Жожоу и прошептал: «Этот наследный принц не в состоянии выполнить данное мною ранее обещание и жениться на тебе как на моей наследной принцессе».
Лун Мэй заметил рассеянность Лин Жожоу и пришел к выводу, что это потому, что она не может стать наследной принцессой. Он обещал сделать ее наследной принцессой, но нарушил свое обещание.
«Ваше Высочество, всё в порядке». Лин Жожоу нежно прижалась к Лун Мэй и тихо сказала: «Я знаю, вы сделали всё, что могли. На самом деле, мне достаточно просто быть рядом с Вашим Высочеством. Мне совершенно всё равно на титулы или что-то подобное».
«Жоуэр, я знал, что тебе будет все равно на эти пустые титулы». Лун Мэй был полон эмоций и вины. «Это все моя вина, что я не смог убедить отца и мать принять тебя. Но не волнуйся, будь ты главной женой или наложницей, я буду хорошо к тебе относиться. Даже если ты наложница, я никому не позволю тебя притеснять».
«Я уже очень довольна словами Его Высочества». В глазах Лин Жожоу мелькнула нотка беспокойства, но лицо оставалось мягким. «На самом деле, в этом деле не только вина Его Высочества. Если бы не слова моей старшей сестры, возможно…»
«Что ты имеешь в виду? — Какое отношение это имеет к Лин Жовань?»
«Нет, ничего, я просто говорила ерунду». Лин Жожоу тут же прикрыла рот рукой, выглядя испуганной, словно сказала что-то не то. «Ваше Высочество, ничего особенного нет, пожалуйста, больше не спрашивайте».
«Жоуэр, что именно произошло?» Увидев выражение лица Лин Жожоу, сомнения Лун Мэй усилились. «Лин Жовань что-то сделала, или она снова создала тебе проблемы?»
«Нет, нет». Лин Жожоу опустила голову, выглядя виноватой. «Моя старшая сестра очень хорошо ко мне относится».
«Не лги мне». Чем чаще она так себя вела, тем больше подозрений у Лун Мэй возникало. «Ты думаешь, я не знаю, что за человек Лин Жовань? Просто расскажи мне, что произошло на самом деле!»
«На самом деле, вся эта история с наложницей произошла из-за вмешательства моей старшей сестры», — это уже неплохо».
«Что?! Эта презренная Лин Жовань действительно это сделала!» Услышав слова Лин Жожоу, Лун Мэй пришел в ярость. «Кем она себя возомнила? Зачем она это сделала?»
«Ваше Высочество, во всем виновата я». Лин Жожоу выглядела так, будто вот-вот расплачется. «Если бы не я, вы бы не разорвали помолвку с моей старшей сестрой. Понятно, что моя старшая сестра обижена на меня».
«Ничего из этого не имеет к тебе никакого отношения». Глядя на Лин Жожоу, Лун Мэй почувствовал боль в сердце. «Даже без тебя я, наследный принц, не женился бы на Лин Жовань. Я всегда любил тебя. Если бы не ты, меня, возможно, сейчас бы не было в этом мире».
«Что бы ни случилось, я в долгу перед своей старшей сестрой»,
«Жоуэр, ты слишком добра», — настоящая злодейка. С этого момента не приближайся к ней больше; кто знает, какие еще коварные планы она может использовать, чтобы навредить тебе!»
«Моя старшая сестра очень вас любит, поэтому неудивительно, что я ей очень неприятна». Лин Жожоу мягко покачала головой. «Как бы там ни было, мы всё равно сёстры. Просто с этого момента я буду её избегать».
Когда Лун Мэй услышал о глубоких чувствах Лин Жуовань к нему, его взгляд мелькнул, но тут же исчез. Взглянув на Лин Жожоу, стоявшую перед ним, в его глазах была нежность.
«Жоуэр, не волнуйся, я, наследный принц, не позволю тебе больше страдать», — «Судя по сегодняшнему дню, императрица-мать, похоже, очень тебя любит. Жоуэр, раз уж так, тебе следует чаще приезжать во дворец в будущем, чтобы составить компанию императрице».
«Понимаю». Улыбка Лин Жожоу на мгновение застыла, когда Лун Мэй упомянул императрицу, но она быстро пришла в себя. «Её Величество Императрица очень добра, и она мне очень нравится».
«Это хорошо»,
Взгляд Лин Жожоу, прижавшейся к Лун Мэй, был мрачным.
Лин Жовань, которая в данный момент находилась в доме семьи Лин, совершенно не знала о клевете Лин Жожоу на нее. После вчерашнего дня, полного смятений, она не могла сразу же отдохнуть, вернувшись в дом семьи Лин; ей еще предстояло отдать дань уважения старушке.
Для незамужней молодой девушки провести ночь на улице — серьёзное дело в любой семье, но Лин Жовань и Тёмный Принц уже помолвлены. Более того, вчера она не выходила из дома, потому что очень испугалась после встречи с убийцами, поэтому никто не осмелился ничего сказать.
Увидев Лин Жовань, старушка, естественно, осыпала её заботой и вопросами, но ни словом не обмолвилась о том, что Лин Жовань осталась на ночь вне дома.
После короткого разговора со старушкой Лин Жовань наконец вернулась в свой двор.
Увидев Лин Жовань, момо Цю бросилась вперед и тщательно осмотрела ее. Только обнаружив, что никаких травм она не получила, она вздохнула с облегчением. Ло Шуан, стоявшая в стороне, ничего не сказала, но в ее глазах явно читалась тревога.
«Со мной всё в порядке». Увидев их нервные выражения лиц, Лин Жовань с улыбкой сказала: «Они просто кучка бродяг, не беспокойтесь о том, что произошло».
Говоря это, Лин Жовань села и спросила: «Кстати, что-нибудь случилось за последние два дня?»
«Госпожа, сегодня приходил кто-то из дворца»,
«Лин Жожоу вошла во дворец?» Лин Жовань не слишком удивилась. Это было неизбежно; Лун Мэй, должно быть, много раз упоминал Лин Жожоу перед императрицей. Императрица хотела увидеть, что это за женщина, которая очаровала её сына.
«Да! Но даже войдя во дворец, она, вероятно, не получит должного внимания от императрицы!»
«Хорошо, оставьте её в покое». Лин Жовань махнула рукой. «Я немного устала и хочу отдохнуть. Можете все идти!»
Не успела она закончить говорить, как в дверь постучали, и вошла служанка, сказав, что пришла Бай Инян и хочет увидеть молодую леди.
«Почему она пришла в это время?» — «Обычно госпожа вообще с ней не общается. Что же привело её сюда?»
«Она бы пришла сюда не просто так, — Раз уж она здесь, значит, ей есть что сказать».
«Госпожа, разве вы не говорили, что устали?»
«Не нужно»,
«Но…»
«Хорошо, давай пригласим её!»
Вскоре грациозно вошла Бай Инян и, по приглашению Лин Жовань, села.
«Старшая мисс, приношу свои извинения за мой неожиданный визит сегодня. Не знаю, нарушила ли я ваш покой»,
«А что, если я скажу, что ты потревожила мой покой?»
Услышав безжалостные слова Лин Жовань, лицо Бай Инян на мгновение напряглось, но она быстро взяла себя в руки. «Госпожа действительно любит пошутить».
«Шучу я или нет, Бай Инян прекрасно знает». Лин Жовань взяла чашку, сделала глоток и медленно произнесла: «Наверняка Бай Инян хочет что-то сказать по поводу своего сегодняшнего визита! Если так, то скажи прямо».
«Если вы так говорите, юная госпожа, вы меня действительно огорчаете». Увидев выражение лица Лин Жовань, Бай Инян была искренне озадачена, и даже ее улыбка казалась натянутой. «Я просто пришла повидаться с госпожой, я не ожидала вызвать у вас подозрения».
«Бай Инян, давай не будем ходить вокруг да около». Губы Лин Жовань изогнулись в лукавой улыбке. «Я только что вернулась во двор, а ты уже пришла меня искать. Наверняка ты уже подкупила служанок, что они так быстро сообщили об этом. Не говори мне, что ты пошла на все эти хлопоты только ради того, чтобы прийти ко мне».
Увидев, как изменилась Лин Жовань, Бай Инян вдруг рассмеялась: «Похоже, госпожа действительно совсем другая, чем раньше. Если бы вы не изменились, я бы подумала, что передо мной совершенно другой человек».
«Хех, в этом мире никто не застрахован от перемен; просто обстоятельства формируют всё». Губы Лин Жовань изогнулись в саркастической улыбке. «Если бы я не изменилась, боюсь, мне бы даже места в семье Лин больше не нашлось!»
«Вы ошибаетесь, госпожа», — хозяйка дома, ваш статус законной дочери никогда не изменится».
Ближе к концу в голосе Бай Инян нетрудно было услышать ревность. И она была не безосновательна. Все видели чувства хозяина к покойной Чжоу Ши. Чжоу Ши умерла много лет назад, но хозяин никогда не думал о повторном браке. Даже несмотря на то, что он все эти годы не любил Лин Жовань, статус Лин Жовань как законной дочери оставался неизменным.
Услышав слова Бай Инян, Лин Жовань саркастически улыбнулась. «Ты что, шутишт, Бай Инян? Статус законной дочери, живущей хуже, чем дочь наложницы, — это всего лишь пустой титул».
Глядя на выражение лица Лин Жовань, Бай Инян не знала, что сказать.
«Бай Инян, просто скажи мне, что случилось!»
«Раз уж госпожа так сказала, то я буду говорить откровенно!» Бай Инян кивнула, затем взглянула на остальных в комнате и сказала: «Однако я хочу обсудить этот вопрос только с госпожой наедине. Не могли бы вы отпустить всех остальных?»
Услышав слова Бай Инян, момо Цю и Ло Шуан тут же встревожились, и в их глазах, когда они посмотрели на Бай Инян, мелькнула настороженность.
«Госпожа, почему вы так волнуетесь?»
«Можете все уходить!»
«Мисс, это…» Момо Цю настороженно посмотрела на Бай Инян, не желая выходить из комнаты. Хотя она и не знала, о чем идет речь, если бы это было совершенно законно, зачем им было бы уходить?
«Хорошо, все вы, отойдите!»
«Эта слуга не посмеет».
В полном отчаянии момо Цю и Ло Шуан были вынуждены покинуть комнату. Уйдя, они закрыли за собой дверь.
«Бай Инян, теперь можешь говорить!» — «Что именно случилось, что мне нужно было всех отослать?»
«Молодая госпожа, как вы, несомненно, знаете, Синьэр скоро достигнет брачного возраста». После некоторого раздумья Бай Инян наконец заговорила: «Церемония совершеннолетия
«Тебе не нужно мне об этом рассказывать, Бай Инян»,
«Я понимаю, что вы имеете в виду, — Но, учитывая положение Синьэр, старая госпожа не согласится, и Лю Инян тоже не уступит. Поэтому я пришла к вам с просьбой, госпожа, надеясь, что вы замолвите словечко за Синьэр перед старушкой и устроите ей достойную церемонию совершеннолетия».
«Бай Инян, тебе не кажется, что ты обратилась не к тому человеку?» Услышав слова Бай Инян, Лин Жовань саркастически улыбнулась. «Бай Инян забыла? Когда я достигла совершеннолетия, у меня даже не было церемонии совершеннолетия. А теперь ты хочешь, чтобы я попросила бабушку помочь моей третьей сестре? Думаешь, я соглашусь?»
Лин Жовань считала эту Бай Инян поистине странной. Хотя она, как современная женщина, совершенно не интересовалась этими так называемыми обрядами совершеннолетия, в глазах посторонних отсутствие такого обряда для законной дочери было невероятно позорным. А теперь Бай Инян обратилась с такой просьбой прямо перед ней — не боялась ли она рассердить и опозорить ее?
«Госпожа, я знаю, что это дело для вас очень сложное». В глазах Бай Инян мелькнул нечитаемый проблеск. «Однако, если вы согласитесь, я не позволю вам понести никаких убытков».
«Ага? Неужели?» — «Тогда интересно, какую награду Бай Инян может мне предложить?»
«Если госпожа согласится на это, то я, естественно, проявлю искренность»,
«О? Что именно?»
«Как я уже говорила, если госпожа поможет мне должным образом организовать церемонию совершеннолетия Синьэр, я обязательно вас удовлетворю».
«Похоже, у Бай Инян совершенно нет никакой искренности!» — «Ты ожидаешь, что я дам обещание, даже не имея возможности что-либо получить взамен? Думаешь, это возможно?»
Увидев, что лицо Лин Жовань осталось неизменным, Бай Инян по-настоящему забеспокоилась. «Госпожа, я поделюсь с вами секретом. Если вы выполните мою просьбу, вы поймете, насколько важен этот секрет».
«Бай Инян, ты что, пытаешься получить что-то даром?»
«Молодая госпожа, вам непременно захочется это узнать». Видя, что Лин Жовань не поддается влиянию разума, Бай Инян быстро добавила: «Потому что эта тайна связана со смертью госпожи».
«Что ты сказала?» Услышав слова Бай Инян, выражение лица Лин Жовань мгновенно изменилось. «Что ты имеешь в виду? Что связано со смертью моей матери?»
«Госпожа, если церемония совершеннолетия Синьэр будет пышной и великолепной, я расскажу вам все, что знаю». Увидев выражение лица Лин Жовань, Бай Инян поняла, что сегодня она обязательно добьется своей цели.
«Обещаю вам, — Я сделаю церемонию совершеннолетия Лин Жосинь еще более грандиозной и зрелищной, чем предыдущая, но ты должна четко выразить свою точку зрения».
«Почему госпожа так спешит?» Теперь настала очередь Бай Инян притвориться скромной. Она улыбнулась и покачала головой. «После церемонии совершеннолетия Синьэр я, естественно, все вам расскажу».
«Бай Инян, ты что, думаешь, я дура?» — «Давай даже не будем говорить о том, сколько ты на самом деле знаешь. Сейчас ты просто говоришь, и хочешь, чтобы я сначала занялась церемонией совершеннолетия Лин Жосинь. А что, если после церемонии я обнаружу, что информация, которую ты мне дала, совершенно бесполезна?»
«Стоит ли это того или нет, зависит от положения мисс в сердце старшей госпожи»,
«Ты мне угрожаешь?»
«Эта наложница не посмеет». Хотя она это и сказала, на лице Бай Инян явно читалась самодовольная ухмылка. «Эта наложница здесь только для того, чтобы заключить сделку со старшей молодой леди».
«Хе-хе, Бай Инян, раз уж ты сегодня здесь, ты должна всё прояснить»,
Услышав слова Лин Жовань, Бай Инян ничуть не встревожилась. Наоборот, она подумала, что это всего лишь блеф. «Раз мисс не интересуется делами госпожи, я больше не буду вас беспокоить».
После этих слов Бай Инян встала и приготовилась уходить.
«Бай Инян собирается уйти?» Видя действия Бай Инян, Лин Жовань не выказала никакой спешки. «Ты рассказала только половину истории; ты собираешься уйти?»
«Не волнуйтесь, госпожа, — если вы действительно хотите узнать, просто убедитесь, что церемония совершеннолетия Синьэр будет грандиозной и великолепной. Я гарантирую, что после церемонии я расскажу вам все, что знаю, ничего не скрывая».