Том 1 · Глава 2. Пролог

—Проклятье-е-е! Тварь, подонок, чтоб ты сдох! Будь проклят, чтоб тебе пусто было-о-о! Умри-и-и! А-а-а-а!..

—«Прости меня...»

«Не верю, не верю, решительно отказываюсь в это верить. Что сие значит? Что за поворот сюжета, который решительно никого не может порадовать?!»

—Отчего... отчего у Фудзиаки Сиори... нашелся бывший парень?!

«Чувствую себя так, словно внезапно низвергли в пучины ада. Ведь Сиори должна была стать той самой женщиной, моим идеалом, моей будущей супругой...»

—«Я вовсе не собиралась скрывать это от тебя, Сэйити-кун. — голос девушки, рожденный системой RVS, нежно произносит мое имя из динамиков. На мониторе запечатлен ее лик, искаженный виноватым, растерянным выражением. Даже такая гримаса кажется мне до безумия милой — не зря же обратил на нее внимание. Однако она — «вторичка», шалава, порченая кобыла! — Но ведь это дела давно минувших дней. — произносит она, пока губы нарисованной красавицы шевелятся в такт словам. — голос ее звучит не из целомудренных уст, нет! Она — подержанный товар! — Пожалуйста, не принимай это близко к сердцу, хорошо?»

—Да пошла ты! Несчастная невразумительная нецелочка! — кричу в монитор...

... но ответа, разумеется, не следует. Иного и быть не может, ведь передо мной всего лишь персонаж игры для взрослых — эроге, чье существование ограничено рамками экрана. Сия особа способна лишь на односторонний монолог.

—«И не думаю переживать по этому поводу. Не стоит беспокойства.» — на текстовом поле без какой-либо озвучки всплывают слова главного героя, который, кажется, ни на йоту не разделяет моих чувств.

—И ты туда же, придурок! — я-то полагал, что этот протагонист — мое второе «я», родственная душа, однако ныне вновь ощущаю лишь горечь предательства. — Черт бы всё побра-а-а-л! — с силой пинаю компьютерный корпус.

Система мгновенно зависает, а звучавшая доселе музыка превращается в монотонный, невыносимо раздражающий гул. То ли от удара, то ли по какой иной причине, лоток дисковода с приглушенным лязгом выезжает наружу. В нем покоится диск с той самой игрой, в которую только что самозабвенно играл, и с поверхности носителя мне лучезарно улыбается Фудзиаки Сиори. Не раздумывая, с треском ломаю лоток вместе с диском, который раскалывается ровно пополам, аккурат по лицу героини.

—Проклятье! Будь оно всё проклято!

«И это они называют 'Собранием невинных и чистых героинь'?! Да на них жалобу в JARO{JARO (Japan Advertising Review Organization)∗∗ — Организация по контролю за рекламой в Японии, занимающаяся рассмотрением жалоб на недостоверную или вводящую в заблуждение рекламу.} накатаю! Чистой воды мошенничество и подмена понятий! Называть девицу, у которой был бывший, 'невинной и чистой' — да вам бы, козлам, стоило в 'сборнике первых тысячи иероглифов' дыру протереть, выискивая значение этих слов! Твари!»

Яростно собираю по всей комнате атрибутику, купленную еще до выхода игры, и принимаюсь её топтать, рвать, крушить, колотить, нанося удары коленями, локтями и головой. В порыве праведного гнева обрушиваю на сувениры всю мощь своего разочарования, превращая их в бесформенную груду мусора.

—Черт, в комнате теперь такой бардак... — остатки здравого смысла робко нашептывают, что окончательно потерял самообладание, но остановиться уже невозможно. Меня ведь жестоко предал близкий человек, так разве моя реакция не естественна? — Ха-а... Ха-а... — тяжело дыша, притаскиваю картонную коробку и начинаю методично сваливать в нее ставшие мусором вещи.

На мгновение посещает мысль отправить сей «подарок» обратно компании-разработчику, но капля благоразумия удерживает от этого шага. Вместо этого выхожу в интернет и быстро оформляю заявку в службу вывоза крупногабаритных отходов, сотрудничающую с местным муниципалитетом.

—Служба доставки «Мусаси», прибыли за грузом!

Проходит всего пять минут, и курьер уже стоит на пороге.

—Прошу, заберите это... — произношу, протягивая коробку.

—А... Да, конечно. Благодарим за обращение и надеемся на дальнейшее сотрудничество. — сборщик забирает груз и покидает дом.

Когда этот «опасный объект» исчезает из моей обители, чувствую некоторое облегчение, однако пустота, поселившаяся в груди, никуда не девается.

—Какую ценность может иметь женщина, лишенная непорочности...

Ответа нет, ведь в доме сейчас совершенно один.

Услышь меня младшая сестренка, она наверняка бы отвесила мне затрещину в прыжке с криком: «Заткнись, девственник несчастный!». Впрочем, прекрасно осознаю, что единомышленников мне не сыскать — горький жизненный опыт научил этому сполна. Таких мужчин, как я, на которых в реальности вешают ярлык «фанатика девственности», общество принимать не желает.

—Что ж, пора спать.

«Погружусь-ка в забытье, баюкая в груди печаль от предательства. Быть может, сон и время исцелят мои душевные раны. — перед глазами всё равно всплывает ее улыбка, в ушах звучит чудесный голос и оживают воспоминания о счастливых часах, проведенных перед монитором. — Отчего ты предала меня, Сиори? Ведь в разговорах с безликими одноклассниками утверждала, что никогда ни с кем не встречалась. К чему сия имитация реальности? Чтобы завлечь в свои сети? Привносить реальность в двухмерный мир — просто немыслимо, совершенно этого не желал. Напротив, следовало бы наполнять серую реальность красками идеального мира, идиоты! Такую героиню, как Сиори, даже в мире рисованных грез найти непросто. Не будь она порченой, стала бы моим идеалом...»

Проснулся в состоянии полнейшего отчаяния. Хороших снов увидеть не довелось, но иного и не ожидал. Увидев сообщение от матери: «Задержусь, поужинай где-нибудь сам, потом возмещу расходы», отправляюсь в город на поиски пропитания. Прогулявшись до привокзальной площади, уже возвращаюсь домой после трапезы, хотя еда была лишь предлогом. Истинной же целью стала покупка новой эроге, ибо завершать это злополучное воскресенье с камнем на душе выше моих сил — тень предательства Фудзиаки Сиори слишком глубоко пала на мое сердце.

«Не знаю, найдется ли в новой игре моя 'идеальная невеста', но, судя по современным тенденциям, персонажи с 'прошлым' встречаются не так уж часто. Нынче даже героини под тридцать лет, которые выглядят как персонажи из ушедшей эпохи, сплошь девственницы. Можно, конечно, порассуждать о том, нормально ли оставаться целомудренной до сего возраста, но, мое слово: 'новое изделие всегда лучше подержанного'. Станет ли нормальный человек есть шоколад с чужими отпечатками пальцев? Едва ли. Существует критика, мол, после секса с протагонистом героиня тоже перестает быть девой. Но в мире двумерных грез сие не идет в счет! Ведь главный герой — это я сам. Пусть тот силен в драке, обладает харизмой или страдает от душевных травм — внутри него нахожусь я, и воля героя тождественна моей! Коль первым был я, то и проблем никаких нет. Да здравствует непорочность! Прочь, 'вторичка'! Впрочем, в реальных женщинах всё равно не заинтересован, да и пересекаться с ними мне, скорее всего, не доведется.»

—Ой, холодная... Неужто дождь пошел?

Капля падает на щеку. Подставляю ладонь, и на нее начинают приземляться редкие водяные бусины.

«Нужно поторапливаться, воспользуюсь-ка коротким путем. — сворачиваю в сторону, перемахиваю через заграждение, запрещающее проход по частной территории, и углубляюсь в узкий проход между зданиями. — Будь сейчас более ранее время, мог бы пройти сквозь здание насквозь, но в такой час все двери уже заперты. — пробираюсь по узкому коридору, куда едва долетает лунный свет, и вдруг слышу какой-то шум. — Неужели здесь есть еще кто-то, кроме меня?»

—Не подходи... кх... а-ах!

—Получай! — слышится глухой удар и сдавленный вскрик.

—Наконец-то заткнулась... Эй, вы, держите её за руки. И за ноги тоже.

—Есть.

—Слушаюсь.

—Мм! Гм!

—Надо же, сколько хлопот нам доставила. Неужели всерьез полагала, что, ударив меня в грязь лицом перед парнями, уйдешь безнаказанной?

—Мм!

—Мы на частной территории. Весь этот офисный планктон, гнущий спины в здании, уже разбрелся по домам. Твои вопли никто не услышит. Эй, кто-нибудь, снимите с неё бельё и засуньте ей в рот.

—М-м!

—Как только поутихнешь, отведу тебя в постель и буду очень ласков. А пока поразвлечемся здесь. Позволяю тебе познать мой гнев и страсть.

На мгновение мне кажется, что чудесным образом оказался внутри сюжета эроге. Из-за тьмы разглядеть детали сложно, но ситуация явно движется к развязке в духе «только для взрослых».

«Помнится, нечто подобное я видел в 'Пути любви Хондо-сан'... или то была другая игра? Но нет, попасть внутрь игры невозможно — сие из области фантастики. Может, эроге стала явью? Да нет, бред какой-то. Дождь ведь холодный, и чувство реальности слишком отчетливое.»

—Живее снимайте с неё тряпки!

—Мм!

—Да она брыкается, босс!

—Перестань сопротивляться, ты ведь небось уже давно не девочка.

Слышны звуки возни и шорох одежды о землю.

«Похоже, влип в прескверную историю. — вглядываясь в густую тень, различаю пятерых мужчин, окруживших одинокую девушку. Самый крупный из них крепко зажимает ей рот. Я тешил себя надеждой, что это съемки кино для взрослых, но никакой аппаратуры поблизости нет. Мужчины выглядят крайне подозрительно: специфическая одежда, дерзкие прически — с такими типами лучше не связываться. У них и нож при себе может быть, что нагоняет на меня нешуточный страх. — Что до девушки... Лица не видать, но на ней рваные джинсы и красная толстовка. Каштановые волосы и пирсинг в ушах создают образ особы довольно разгульной. Скорее всего, сама виновата в случившемся, так что особого сочувствия не испытываю. Нужно уходить, пока не заметили. Как говаривал друг главного героя в одной игре: 'Массовке лучше держаться подальше от опасностей'.»

—Эй, там кто-то есть!

«Черт, раскрыли!»

—Проклятье, лишние свидетели нам ни к чему. Схватить его!

Похоже, договориться не удастся. Один из верзил бросается в мою сторону, и я поспешно отворачиваюсь, чтобы не запомнил моего лица. Без тени сомнения выхватываю из кармана старую «раскладушку», быстро набираю номер полиции и жму кнопку вызова.

—Слушаю вас, что случилось?

—На девушку совершено групповое нападение! Территория «Центр Плаза Ист» у станции Синомия! — кричу как можно громче, чтобы мои слова долетели до ушей нападавших.

«В вызове стражей порядка не вижу ничего зазорного. Меня самого не раз пытались 'обуть' на почве фанатских увлечений, так что государственную власть нужно использовать именно в такие моменты.»

—Кончайте с этим, пока они не нагрянули! — доносится яростный, но уже слегка паникующий голос предводителя.

В этот миг, словно вторя моим действиям, где-то неподалеку завывает сирена патрульной машины. Звук стремительно нарастает и внезапно смолкает совсем рядом.

—Твою мать, они были поблизости! Чтобы нас так обставил какой-то мусор... разбегаемся!

Мужчина, бежавший ко мне, резко разворачивается и бросается наутек. Остальные тоже пускаются врассыпную.

—Алло! Патруль уже выехал, не могли бы вы уточнить детали...

—Простите, преступники скрылись. — отвечаю и вешаю трубку.

«Полицейские порой бывают поразительно медлительны, когда речь идет о спасении человека. К слову, звук сирены включил на смартфоне, который держу во второй руке. Днем такой трюк вряд ли бы сработал, но ночью, когда звук эхом отражается от стен узкого переулка, обмануть противника не составляет труда. Возможно, шум дождя тоже сыграл мне на руку. Что ж, удача сегодня на моей стороне. Хотя, если подумать, какая тут удача? Какого черта вообще во всё это ввязался? Дождь усиливается, пакет с новой игрой промок насквозь...»

Тяжело вздыхаю. В это время девушка, сидевшая на земле, медленно поднимается. Одежда на ней в беспорядке, волосы растрепаны, а нижнее белье и вовсе сползло до самых колен — неужели этого не замечает? Она оборачивается ко мне.

—А... ты... подожди, ты же...

«Всё, мне здесь больше делать нечего. Плевать на короткий путь. Если сейчас нагрянет настоящая полиция, хлопот не оберешься.»

—Эй, постой! Куда ты?! Подожди... Да подожди же ты!

Невзирая на её крики, бросаюсь прочь по той же дороге, которой пришел.

«Лучший способ избежать проблем — убежать от них. Эту жизненную мудрость тоже почерпнул из эроге.»