Том 1 · Глава 237. Воссоединение (13)
Я правда… я правда буду стараться лучше…
Старшекурсник…!
Я больше не буду говорить лишнего… я просто буду тихо сидеть рядом с вами…
Старшекурсница, что вы делаете? Возьмите себя в руки!
Она не обратила внимания на мои сочувственные протесты.
Я буду смеяться, когда вы захотите, чтобы я смеялась, и плакать, когда вы захотите, чтобы я плакала… Вы можете даже бить меня, чтобы выплеснуть свой гнев…
Она продолжала свою отчаянную мольбу, оставаясь на коленях.
Я… я не буду сопротивляться, даже если вы принудите меня… В классе… или в саду… я могу отдаться вам когда угодно и где угодно…
Ён Минха!
Я больше не мог выносить эти жалкие слова. Я немедленно подошел к ней и силой поднял на ноги.
Затем я встретился взглядом с её глазами — пустыми, расфокусированными, из которых одна за другой катились слезы.
Я сразу понял, в каком она состоянии. И даже распознал жуткую энергию, окружавшую нас. Я уже однажды сталкивался с этим.
Это были симптомы ментального загрязнения.
Старшекурсница…
Я прикусил губу, чувствуя полное опустошение.
Почему? Ментальное загрязнение Ён Минхи шло на спад. В последнее время она чувствовала себя прекрасно около двух недель, и моя сила никак не проявлялась.
Мне было немного грустно от того, что она всё меньше нуждалась в моей способности, но, с другой стороны, я считал это большой удачей.
Хотя я не знал когда, но было очевидно, что моя жизнь угаснет раньше её.
Но почему… почему это случилось всего через два дня разлуки?
Может быть… её разум пошатнулся из-за мысли, что я могу выбрать Ён-и?
"..."
Размышления пришлось отложить. Я немедленно распространил свою силу во все стороны, чтобы разорвать связь Минхи с духом.
И постепенно в глазах Минхи, смотревшей на меня, начал появляться осмысленный взгляд.
Я настойчиво потряс её за плечи.
Старшекурсница! Вы приходите в се…
∗Объятие∗
Ён Минха, не говоря ни слова, уткнулась лицом мне в грудь.
Её плечи тяжело вздымались. Я чувствовал её прерывистое дыхание, словно она сжимала зубы.
Я уже заблокировал ментальное загрязнение. Всё, что мне оставалось — это молча обнимать её.
"..."
Тишина разлилась по ночной темноте. Утешая маленькую птичку в своих объятиях, я размышлял о собственном положении.
Жизнь простого сироты кардинально изменилась всего за несколько недель. Но кого в этом винить?
Стоит ли упрекать директора, которая изначально выдвинула столь абсурдную просьбу?
Нет, это целиком и полностью моё бремя.
Не то, что мне навязали или передали, а ноша, которую я выбрал добровольно.
Когда напряжение в моих руках, казалось, спало, я посмотрел на Ён Минху.
Она погрузилась в глубокий сон от истощения. Крупные капли слез всё ещё застыли в уголках её глаз.
Я нежно погладил её по волосам.
И правда, она — та, кого я просто не могу оставить одну.
С официальным окончанием академического отпуска началась новая неделя.
Академия также возобновила официальный учебный график, который был приостановлен.
Ладно, на сегодня со спаррингами всё!
По знаку женщины-профессора с короткой стрижкой студенты один за другим повалились на пол. Недовольная тем, что за несколько дней они растеряли форму, она принялась перечёркивать их оценочные листы.
Я уже закончил свое задание и неспешно отдыхал вместе с группой лучших студентов. Это было еще вполне по силам.
Не знаю, насколько я был «треснут» внутри, но снаружи я выглядел как целый фарфор.
Честно говоря, пока я не применял высокоуровневые магические формулы ко всему телу, я не чувствовал особой разницы по сравнению с тем, что было раньше.
И тут я случайно встретился взглядом с профессором Син Чжэ-ю, которая суровым взором оглядывала упавших студентов.
Женщина-профессор внезапно сощурила глаза, превратив их в полумесяцы, и подмигнула, посылая какой-то неразборчивый сигнал.
"..."
Озадаченный, я раздумывал, как ответить. Она озорно улыбнулась, пошевелила пальцами и отвернулась.
Разве профессору не полагается сохранять некую солидность? Хотя я ценю её неизменное доброе отношение.
С другой стороны, легкое беспокойство всё еще занимало уголок моего сердца.
Тот день.
Хотя этот шаг был сделан ради предотвращения мощного взрыва, который стер бы с лица земли половину столицы, я всё же раскрыл свою способность профессорам, собравшимся остановить вышедшее из-под контроля Ядро.
И любой здравомыслящий маг неизбежно заподозрил бы неладное, увидев ту необъяснимую сцену.
Особенно теперь, когда о существовании ведьм было объявлено публично.
Но неужели это правда?.. Ведьма?..
Ты знаешь?.. Те преступницы, что появились больше десяти лет назад…
Нет, идиоты, это не то…
Вскоре голоса других отдыхающих студентов донеслись до моих ушей.
Я, использовавший силу, которую современная магия не могла объяснить. И могущественный враг, объявившийся спустя годы.
Связать эти два факта не так уж сложно.
Другими словами, не было бы ничего странного, если бы меня немедленно заклеймили врагом.
И тем не менее никто из профессоров при мне не упоминал тот день. Вместо этого они лишь делали странные знаки ободрения или благосклонности, как только что профессор Син Чжэ-ю.
Может, кто-то оказал влияние? Директор?
Кстати, интересно, что обо мне думает директор. Она наверняка уже слышала о событиях того дня.
Хотя мне любопытно узнать её мнение, у меня нет способа это выяснить. Она слишком занята разгребанием накопившейся работы, поэтому я не решаюсь к ней подойти.
Кроме того, у меня хватало и других забот: мои отношения с Ён-и, связь с ведьмой Полярис, визит к Йене, леденящее предупреждение Регулуса, вселившегося в её тело, и… оставшийся мне срок жизни.
Каждая из этих проблем — источник сильной головной боли.
Так значит, сама старшекурсница Пэк Соён преградила путь…!
Воздух в Колыбели был пропитан всевозможными слухами. Я не мог не слышать имя Ён-и, куда бы ни пошел.
Она еще не появлялась в Колыбели, ссылаясь на восстановление. Полагаю, для меня это к лучшему.
Хотя я больше не питаю обиды, я понятия не имею, как общаться с Ён-и, если встречу её в Колыбели.
В любом случае, разговоры о Ён-и в основном благоприятные.
Она лично доложила о мятеже своей семьи и была ранена, пытаясь остановить восстание отца.
Более того, у Пэчхон было столько же друзей, сколько и врагов. В Колыбели всё еще оставалось немало студентов, которые буквально боготворили её.
Во многих отношениях её положение оказалось лучше, чем у Ён Минхи во время инцидента с Красным Пламенем. Мысль о том, что по возвращении Ён-и не столкнётся с трудностями, немного меня успокоила.
Конечно, при условии, что она вернется.
А?..
Когда я собирался покинуть арену для спаррингов, чтобы идти в следующую лекционную аудиторию.
Почему-то я услышал шум у выхода. В то же время я почувствовал, как несколько взглядов устремились на меня.
Я сразу понял причину.
Потому что заметил Ён Минху, которая ждала меня, скромно сложив руки под арочным сводом у входа на арену.
Тебе не нужно было приходить сюда.
Я подумала, что иногда это может быть необходимо.
Ён Минха, идя в ногу рядом со мной, ответила чопорно.
Я… где-то видела… способ поднять боевой дух парня…
Боевой дух…?
Я сдержал улыбку. Где она нашла еще одну странную книгу?
Что ж, полагаю, любой почувствовал бы прилив сил, если бы старшекурсница из Красного Пламени пришла его встретить.
…Тебе ведь не было неприятно, правда?
Ён Минха, искоса взглянув на меня, спросила подавленным голосом. В этот момент меня охватило странное чувство.
Обычная Ён Минха наверняка бы сверкнула глазами и начала яростно спорить.
Если подумать, я бы предпочёл видеть прежнюю Ён Минху. Уж всяко лучше, чем смотреть на неё в таком удручённом состоянии.
Конечно, нет.
В любом случае, я немедленно покачал головой в знак отрицания.
Мне очень понравилось.
…Тогда хорошо.
Облегчение промелькнуло на лице Ён Минхи, когда она повернула голову. Во время перерыва мы шли по коридору, чтобы прогуляться возле центрального фонтана.
Эм, знаешь.
И после того, как она всё время колебалась, словно хотела что-то сказать, Ён Минха наконец заговорила снова.
Насчет того, что я сказала в тот день…
Всё в порядке.
И я снова немедленно покачал головой.
Никто из нас не упоминал о событиях того дня. Как будто по молчаливому согласию.
Ментальное загрязнение не стирает воспоминания, но нет нужды ворошить постыдные поступки.
И тот факт, что я сейчас здесь — самое убедительное доказательство.
Я же говорил. Я даже не помню тот день, потому что был слишком уставшим.
Н-нет… это не так…
Не так…?
Это не так… я имею в виду… кое-что из этого было на самом деле искре…!
Однако из-за внезапного шума у главных ворот слова Ён Минхи, произнесенные с крепко зажмуренными глазами, потонули в гуле.
Внимание студентов, прогуливающихся по площади, было сосредоточено на одной точке. И их голоса привлекли мое внимание.
Старшекурсница Пэк Соён…!!
Это старшекурсница!
Я остановился, даже не осознав этого. Мой рефлекторно повернувшийся взгляд вскоре запечатлел чей-то силуэт.
Ён-и, которую я не видел несколько дней, выглядела вполне здоровой. Заметив, как она обменивается приветствиями с людьми, встретившими её с сияющими улыбками, я почувствовал некоторое облегчение.
И, почувствовав, как мою руку крепко сжали, я снова повернул голову.
Ён Минха пыталась казаться спокойной, но не могла скрыть своего волнения. Она застыла, дрожали только её зрачки.
Наполовину страх, наполовину… гнев.
"..."
Почему-то ярко улыбающееся лицо Ён-и казалось исполненным решимости, что вызвало у меня зловещее предчувствие.
В любом случае, нам сейчас здесь находиться не стоит. Я обнял Ён Минху за плечи и сказал:
Старшекурсница. Давайте сначала отойдем…
Но в этот момент.
Я наклонил голову, заметив кое-что рядом с Ён-и.
"...?"
Не я один это заметил. Среди студентов, собравшихся на площади, постепенно нарастали шепотки.
Маленькая девочка…?
Боже мой… она такая милая… может, племянница…?
Что-то похожее на маленького зверька крепко держало Ён-и за руку, делая крошечные шажки. Это была маленькая девочка.
Совсем крошечная, лет трех-четырех, в белом платьице.
Её волосы были такими длинными, что почти волочились по земле, делая её еще милее. У неё была прелестная внешность, от которой веяло свежестью.
Может, она казалась знакомой потому, что была вылитая Ён-и? Или это какая-то родственница из семьи, за которой Ён-и временно присматривала?
Но почему-то эта атмосфера казалась мне знакомой и совсем не чужой. Даже её глаза были мутно-серого цвета, словно я их где-то видел…
А?..
И в этот момент меня охватило невыразимо странное чувство.
Ребенок с восторженным выражением лица постоянно вертел головой по сторонам. Она выглядела так, словно находила всё вокруг удивительным или словно кого-то искала.
И почему-то расстояние между нами постепенно сокращалось.
Я внезапно встретился взглядом с маленькой девочкой.
"...!"
Вскоре на лице ребёнка появилась сияющая улыбка. Затем, отпустив руку Ён-и, она побежала крошечными шажками, и её платьице затрепетало на ветру.
Направление было явно к нам. Ребенок, подбежавший к нам, даже не подумал остановиться и бросился прямо мне в ноги.
Затем, обняв их, как большого плюшевого мишку, она посмотрела на меня и громко крикнула.
С несравненно яркой улыбкой.
Папочка!