Том 1 · Глава 242. Воссоединение (18)

Каков учитель, таков и ученик. Подобное самолюбование явно указывало на связь с её ментором.

Что ж, подыграть ей было не так уж сложно...

—Я слышала, вы побили все рекорды, когда поступили в Академию Йорам.

—Хм.

Хэ Вольхва гордо кивнула, словно студентка, которую похвалили за отличные оценки.

—Самое раннее поступление, кратчайший срок обучения, ни одного поражения в рейтинговых боях и даже самое высокое значение Рубина в истории...

—Теперь я вторая. В конце концов, в Пэчхоне появилась та, чье значение Рубина измеряется четырьмя цифрами.

Хэ Вольхва слегка поправила мое утверждение. Она имела в виду Ён. Это была награда, которую девушка получила, преодолев свой синдром гиперчувствительности к частицам.

Говорили, что это всё равно что обладать Источником, который никогда не иссякает. В то время как обычные маги хотя бы раз в жизни сталкиваются со страхом истощения частиц, для Ён это было неактуально.

Единственным человеком, который мог бы с ней сравниться, была Ён Минха, величайший маг духов в истории, свободно повелевающая десятками духов.

—Ну, ей еще предстоит долгий путь в плане зрелости...

Улыбка в уголках ее губ была несколько соблазнительной. Только сейчас директор показалась мне соответствующей своему возрасту. Нет, пожалуй, до этого ей было еще далеко.

Внезапно мне в голову пришел вопрос. Если подумать, сколько ей лет? Даже родители директора называли Хэ Вольхву старшей...

"..."

Я быстро отбросил эту мысль. В любом случае, я не мог об этом спросить.

—Знаешь? Когда я была студенткой, у меня не было ни одного друга.

Голос директора звучал несколько тоскливо. Я не знал, что ответить, поэтому просто молча слушал.

—Все смотрели на меня с благоговением, а не с дружеским участием. Ну, это естественно. С того момента, как я поступила, среди сверстников мне не было равных, и я была той, кто даже не вспотел бы, столкнувшись более чем с десятью профессорами одновременно.

Директор усмехнулась, но в ее голосе сквозило необъяснимое одиночество. Мне стало неловко от того, что я жалел ее.

Этот человек жил одинокой жизнью трансцендентного существа с тех самых пор, как была в моем возрасте.

Конечно, мне было очень любопытно, почему она рассказывает мне эти истории сейчас.

—Обычные маги могут манипулировать только очищенными частицами через свои Источники. Но профессор Шин сказал мне, что вы продемонстрировали таинственную способность свободно управлять нейтральными частицами в пространстве. Это ваша способность?

—Да.

—...Я так рада, что ваша сила не в их руках.

Ее улыбка была ярче заходящего солнца. Радость директора на этом не закончилась.

—И я искренне восхищена, просто в восторге от того, что наконец появился маг, способный меня подчинить.

"..."

—Подумать только, кто-то смог... одним щелчком пальца... подчинить меня, величайшего мага-хранителя в истории... хе-хе...

Нескрываемое возбуждение и тоска пронизывали ее голос. Ее реакция была несколько странной.

Обычно люди чувствуют угрозу, когда их положение оспаривается. Однако директор демонстрировала возбужденное чувство освобождения.

...Возможно, это указывало на то, насколько она была одинока. Если с академических времён все вокруг лишь благоговели перед ней, то её дальнейшая жизнь оказалась ещё более изолированной.

Она десятилетиями жила в одиночестве на самой вершине. Она даже не заключила брачный союз, что было практически обязательным для магов из престижных семей.

Ничего не поделаешь. Кто осмелился бы выразить подобные чувства сильнейшему магу?

Теперь я мог отчасти понять, почему директор так подробно рассказывала о своём прошлом. Не было ничего странного в том, что она выражала такую радость при появлении мага, способного превзойти её.

Ну, конечно, это не значит, что я когда-нибудь воспользуюсь своей силой против директора со злым умыслом.

—Я бы никогда не посмел поднять на вас руку, директор.

"..."

Я намеренно подчеркнул это, чтобы успокоить ее. В конце концов, человеческой природе свойственно испытывать некоторую тревогу.

Однако в глазах директора промелькнуло явное разочарование. Человеческие сердца действительно трудно понять. Но я не мог просто нагло сказать что-то неуважительное вроде «Я обязательно раздавлю вас, директор»...

Директор надула щеки. Судя по ее выпяченным губам, она даже не пыталась скрыть свое разочарование.

—Ну, довольно об этом.

Она сменила тему, продолжая ворчать.

—Ваше существование, безусловно, является для нас огромной силой. Но именно поэтому я и беспокоюсь.

—Почему?

—Способность подчинить меня означает, что вы, в свою очередь, можете стать величайшей угрозой для Республики.

—Я...?

—Да.

Я был ошеломлен этим внезапным заявлением. Разве она только что не сказала, что доверяет мне?

—Последние несколько десятилетий нашей Республикой руководит Верховный Совет — орган, сформированный на основе консенсуса могущественных магических семей. Хотя его нельзя назвать идеальным, ясно, что они довольно неплохо управляют страной.

Директор продолжила свои объяснения.

—Конечно, стабильность была не всегда. Республике равных всегда угрожает появление сверхчеловека. И первым кризисом стало моё появление.

Она указала на себя.

—С того момента, как я ступила в Йорам, все следили за каждым моим шагом. Ну, у них не было выбора. Если бы я решила свергнуть власть, кто осмелился бы встать у меня на пути?

—Но директор, вы...

—Да. У меня абсолютно нет интереса к таким вещам.

Директор слегка пожала плечами.

—Мой единственный интерес — с комфортом развалиться на диване в оранжерее. На самом деле, меня почти заставили занять должность директора. Ах, кроме того...

"...?"

Внезапно встретившись со мной взглядом, директор плотно сжала губы и отвела глаза. Неужели она всё это время смотрела на меня? Казалось, у неё была какая-то цель, а не просто желание что-то сказать.

—Кхм. Вернемся к тому, что мы обсуждали.

И директор прочистила горло, делая вид, что ей все равно.

—...И вторым кризисом был недавний мятеж. Тот, который начал Пэк Ильён.

Она подняла два тонких пальца.

—Хотя его личная сила была одним фактором, никто в этой Республике не мог сравниться с его хитростью. На самом деле, его переворот был на грани успеха. Если бы я погибла на юге или если бы вы его не остановили — если бы хотя бы одно из этих условий не было выполнено, он бы взошёл на трон.

—Но мы все же смогли остановить...

—А третий — это вы.

Теперь палец директора указывал прямо на меня.

—Я...?

—Поддержка Черного лотоса Пяти семей и подавляющая мощь, которую не смог бы преодолеть даже сильнейший маг. У вас есть и то, и другое. Нужно ли мне объяснять дальше?

—Но у меня нет намерения...

—Было время, когда все так думали. Даже тот жадный Пэк Ильён.

"..."

—И вдобавок ко всему, вы держите в своих руках и Пэчхон, и Чэкхва...

Ее глаза сузились еще сильнее. Она выглядела в точности как жена, отчитывающая мужа-изменника.

Если говорить прямо, именно так ее выражение лица и выглядело.

—Вы доставляете мне немало головной боли.

"..."

—Не пытайтесь отрицать. Я только что своими глазами видела, в какой завидной дилемме вы оказались.

Как будто она видела меня насквозь.

—У этих девушек сильный характер. Так давно я не видела студентов, которые осмеливались бы смотреть мне в глаза...

Хэ Вольхва усмехнулась, словно находя это забавным.

—Имея таких девушек по обе стороны, как можно не быть благословлённым изобилием? Власть должна быть сбалансирована. Но вы не только обладаете подавляющей личной силой, вы ещё и заручились поддержкой трёх великих семей...

Директор покачала головой, словно действительно обеспокоенная. Ее беспокойство было обоснованным. Я уже был втянут в центр водоворота. Хотел я того или нет.

—И все же я не могу вас убить... не могу заключить в тюрьму... ах, может быть, в подвале моего дома...?

Но было кое-что, чего она не знала. Моя судьба уже следовала по предопределенному пути. Моя жизнь в конце концов сгорит, оставив лишь пепел.

Не знаю, когда это произойдет, но могу с уверенностью гарантировать, что директор переживет меня.

Не зная этого, она беспокоится попусту.

—И-и запомните это! Наша Республика строго придерживается моногамии. Это для предотвращения беспорядочных брачных союзов. Ни при каких обстоятельствах вы не можете взять обеих одновременно...!

—Вам не о чем беспокоиться.

Ответ был прост. Я сказал это директору, которая, казалось, погружалась в какие-то свои заблуждения.

—То, о чем вы беспокоитесь... абсолютно точно никогда не произойдет.

Расставшись с директором, я направился в тренировочный зал Корпуса А. В такие дни, когда в голове полный беспорядок, ничто не помогает прояснить мысли лучше, чем физическая нагрузка.

Ён и Ён Минха будут отбывать наказание всю ночь. Я умолял директора, но она была непреклонна. Старшекурсники, которые должны подавать пример, устроили непристойный спор на глазах у младших, так что наказание было заслуженным.

Не понимаю, почему меня отпускают. Разве я не в положении жертвы в этой ситуации...?

Я вошел в знакомый старый тренировочный зал. Сегодня я планировал выкладываться до тех пор, пока не потеряю сознание.

Но в тот момент, когда я открыл дверь в тренировочный зал —

∗БАХ∗

Кто-то подставил мне подножку, и я плашмя растянулся на полу.

Это был тот самый прием, которому я ее учил. Я не почувствовал никакой враждебности, поэтому не подумал защищаться. На самом деле, прикосновение было довольно мягким.

—Эй.

Густой зеленый аромат повеял перед моими глазами. За каскадом золотых волос были два больших изумрудных глаза.

Она сидела верхом на мне, лежащем на полу, удерживая меня своим телом, прижатым к моему.

И Чин Ёсо произнесла свирепым голосом:

—Объясняйся.

Похоже, сегодня... действительно не мой день.