Том 1 · Глава 85. Опавшие красные цветы (11)
Сердце внезапно ухнуло вниз, словно провалилось в желудок. Если бы я не был в маске, мое смятение стало бы очевидным. Оно отразилось бы на всем моем лице.
Кто... ты сказала?
Я заставил себя успокоиться и переспросил, надеясь, что ослышался.
Я сказала Ёни...?
Но Ёнминха произнесла это имя еще отчетливее. Я подавил тяжелый вздох.
Откуда, черт возьми, эта барышня знает это прозвище?
Ну, ничего особенного... когда ты вернулся с Юга, ты постоянно бормотал это имя, пока лежал в постели...
Что...?
Ты все время просил прощения... даже плакал...
Это катастрофа.
Меньше всего я ожидал, что этот проклятый кошмар настигнет меня именно тогда.
Почему я не мог просто пережить это молча, вместо того чтобы бредить во сне...
Поэтому я и подумала, что тебя что-то гложет...
Ёнминха крутила прядь волос на пальце, то и дело поглядывая в мою сторону.
Это звучало как женское имя... может, у тебя были проблемы с подругой? Вроде ссоры? Ты произносил это имя так... по-особенному...
Хотя ее тон пытался казаться небрежным и равнодушным, я чувствовал сильное любопытство в паре красных глаз, устремленных на меня.
Похоже, это не то, от чего можно просто отмахнуться.
Что мне делать в такой ситуации?
Сестры или Наставник никогда не учили меня, как справляться с подобным.
В отличие от самой себя обычной, Ёнминха продолжала болтать.
Видя, как её глаза теряют фокус и мечутся, она казалась даже более взволнованной, чем я.
Ну, вообще-то я довольно открытый человек, знаешь ли...? Не все наследники Пяти Домов такие узколобые... Я бы сказала, что то, с кем ты встретишься в будущем, важнее прошлого опыта... и...
Я принял решение. Прежде чем этот разговор зашел в еще более странное русло, мне нужно было как-то его спасти.
Хорошо хоть, что Ёнминха, кажется, понятия не имеет, кому принадлежит это прозвище. В конце концов, сколько людей могли бы связать меня и ее, просто услышав имя «Ёни»?
Как она и сказала, прошлое того человека давно и начисто стерто...
Ничего важного. Я не помню точно, но, кажется, мне просто снился кошмар о ссоре с другом детства.
...И это все?
Ёнминха, похоже, ни капли не поверила моему объяснению.
В этот момент мне не оставалось ничего, кроме как нагло гнуть свою линию.
Да. Это все.
"..."
Несмотря на мой прямой ответ, Ёнминха все еще выглядела сомневающейся. Скорее, она стала смотреть на меня с еще большим подозрением.
Если ты так говоришь, то пусть будет так... но мне как-то обидно... даже после того, как мы стали так близки... Я думала, мы ближе, чем принято считать...
Затем она выразила свое разочарование слегка обиженным тоном.
Похоже, мой подход не сработал.
Я снова погрузился в раздумья.
Ее разочарование в каком-то смысле было оправдано.
Даже я вынужден признать, что скрываю от Ёнминхи слишком много секретов.
Она всегда проявляла любопытство к истинной природе моей силы, и всякий раз, когда я снимаю маску, ее глаза внимательно изучают шрам под моим левым глазом.
Она даже не знает моего настоящего имени, но через нее я узнал обо всех тайных делах Чжокхва, о которых посторонним знать не положено.
Она всегда раскрывала передо мной все, ничего не утаивая.
Такой дисбаланс вряд ли хорошо скажется на наших отношениях в долгосрочной перспективе.
Но я никак не могу рассказать ей правду о том, кем на самом деле была «Ёни».
Я даже представить не мог, как она отреагирует, узнав, что я был близок с ее противником.
Мысль о ее реакции наполнила меня страхом и опасением.
Но... мне определенно нужно было удовлетворить часть ее любопытства.
...Тогда, как насчет секрета, о котором не знает никто из твоих друзей?
Какой?
Например, мое настоящее имя...
А? Что?
На этот раз, похоже, сработало: Ёнминха осеклась, просияла и даже поправила позу.
Это было не твое настоящее имя?
Нет. Это псевдоним, который я использую в силу определенных обстоятельств.
Кстати, почему Наставник дал мне новое имя? Он ведь все равно называл меня Хён, как и раньше.
Хотя моя личность была «отмыта», если не считать выдуманного места рождения и имени, мало что изменилось по сравнению с прошлым.
Тогда я не особо задумывался об этом, но сейчас, оглядываясь назад, вижу немало таких несостыковок.
Может, стоит съездить на Восток во время каникул и спросить его об этом напрямую.
Кажется, теперь я немного понимаю любопытство и разочарование Ёнминхи...
Ёнминха сглотнула, прежде чем спросить меня:
Так... какое твое настоящее имя...?
Ли Хён. Ли — имя. Не сильно отличается от псевдонима.
Понятно... неплохо... определенно твое настоящее имя...
И я родом не с Юга; я жил в поселении первопроходцев на Севере.
О? А, это логично... если бы ты был с Юга, на тебя бы не напали демоны...
А шрам под глазом появился, когда я пытался помочь тому самому другу, о котором говорил.
Я... я понимаю... боже мой...
Ёнминха жадно кивала на каждое мое слово, ее глаза сияли. Похоже, этот подход работает.
Поделившись еще парой историй, я подвел итог:
Теперь ты довольна?
Ч-что ты такое говоришь... любой, кто увидит, подумает, что я заставила тебя раскрыть свои секреты...
Ёнминха, слегка опешив, прочистила горло и вернулась к своей обычной холодности.
Это действительно мое прошлое, о котором я никому не рассказывал. Пожалуйста, сохрани это в тайне.
...Не волнуйся. Я умею держать язык за зубами.
Ёнминха слегка кивнула. Ее лицо светилось удовлетворением от того, что мы поделились секретом. Увлекшись разговором, я заметил, что напольные часы в комнате показывают три часа ночи.
Старшекурсница. Тебе пора спать.
Уже...? Но я еще не хочу спать...
Если ляжешь слишком поздно, завтра будешь уставшей. А тебе нужно встать пораньше, чтобы вернуться в главный дом, пока другие не заметили.
Н-ну, это правда... ладно...
Но Ёнминха продолжала чинно сидеть, не двигаясь. Она то и дело поглядывала то на кровать, то на меня, быстро отводя взгляд, когда наши глаза встречались.
Что ты делаешь? Давай, ложись скорее.
Так... на какой стороне ты будешь спать...?
Внезапно Ёнминха начала говорить странные вещи.
Прости?
Ёнминха наконец встала и подошла к кровати. Она достала подушку из изголовья и бросила ее посередине просторной кровати.
Предупреждаю заранее: если посмеешь переступить через эту подушку...
Старшекурсница. О чем ты говоришь? Конечно, ты должна спать на кровати одна.
А...?
Услышав мои слова, Ёнминха издала разочарованный звук.
Хотя кровать была довольно большой, факт оставался фактом: она была всего одна.
Очевидно, что лежать на ней мог только один человек.
Тогда где будешь ты...?
Я могу поспать на полу. Или вообще не спать всю ночь.
Но ты гость в нашем доме... я не могу позволить тебе спать на полу...
Тогда хочешь поспать на полу, пока я займу кровать?
...Уф.
Ёнминха издала тихий стон, а затем свирепо уставилась на меня глазами, полными недовольства.
Хм. Ладно. Спи на полу или не спи, делай что хочешь.
Бросив это, она легла на кровать и натянула одеяло до самого носа.
Половина кровати все еще оставалась пустой.
Вскоре комната наполнилась тихим сопением Ёнминхи. Я сразу понял, что она крепко уснула. Этот звук стал мне знаком, так часто я его слышал.
Поскольку гостевая комната находилась в отдельном флигеле, я тоже мог бы лечь спать, но выбрал другой путь.
Мой разум был ужасно встревожен тем, что Ёнминха неожиданно упомянула то имя.
Более того, хотя я на мгновение забыл об этом во время разговора с Ёнминхой, все в этом особняке вызывало у меня дискомфорт с самого момента нашего прибытия.
Внезапно изменившаяся планировка особняка, слуги, которые, казалось, что-то скрывают, хозяйка дома, демонстрирующая явные признаки тревоги и напряжения, глава Чжокхва, не проявляющий интереса к собственной дочери, тетя Ёнминхи, которая выглядела точь-в-точь как она, и излишне вычурная антикварная гостевая комната, которая мне совсем не подходила.
Каждая деталь по отдельности была лишь мелкой помехой, но, смешавшись в моей голове, они почему-то продолжали будоражить мои чувства.
Я чувствовал, что не смогу успокоить этот мятежный разум, не совершив ночную прогулку.
Наставник однажды сказал, что спокойствие — самое важное для мага... но спокойствие оставалось одним из самых далеких от меня понятий.
Раз Ёнминха сказала, что я могу свободно передвигаться, это не должно быть проблемой. Я просто планировал немного пройтись по тропинке вокруг флигеля, а затем вернуться.
К тому же, по мере восстановления ее организма, сопротивляемость, похоже, тоже росла, и время, которое Ёнминха могла спать без моей силы, стремительно увеличивалось.
Теперь она могла обходиться без проблем час или два.
Хотя из беспокойства она решительно отрицала, что ее состояние улучшается...
Я тихо открыл окно, стараясь не разбудить Ёнминху, и бесшумно вышел наружу.
Из-за новолуния на улице было очень темно. Лишь уличные фонари, расставленные по всему саду, излучали слабый свет.
Я слегка распространил свою печать вокруг тела и зашагал по темной тропинке.
Даже если здесь были устройства безопасности, обнаруживающие колебания частиц, в таком состоянии меня бы не засекли и не подняли лишнего шума.
Гравийная дорожка хрустела под каждым шагом, а вокруг возвышались массивные, искривленные старые деревья, словно им были сотни лет.
Тем временем в окружающем воздухе то появлялось, то исчезало что-то по-настоящему сверкающее.
Как упоминал ранее управляющий, это, по-видимому, было явление, вызванное духами, густо населяющими эту местность, которых во время территориальных споров выбрасывало из пустоты в материальный мир.
Прогуливаясь по такому сюрреалистичному пейзажу, я думал о владелице прозвища «Ёни».
Прошло уже два года. А я все еще был пленником тех воспоминаний.
Находясь в армии, я мог хоть как-то подавить эту печаль и гнев, отправляясь на поле боя... но, к сожалению, Колыбель — не лучшее место, чтобы обрести такое спокойствие.
Скорее наоборот. Каждый раз, когда я встречаю кого-то, триггер памяти срабатывает без разбора.
Действительно ли возможно выполнить просьбу Наставника до конца в такой обстановке?
Особенно помогая Ёнминхе проверять Пэчхон ради него и моих сестер...?
Ах...
Погруженный в мысли, я понял, что дошел до конца тропинки, огибающей флигель. Как бы хорошо я ни скрывал свое присутствие, не было нужды заходить дальше и создавать потенциальные проблемы.
...Вернусь-ка я обратно...
Я глубоко вздохнул. Мой разум все еще был в смятении, но ничего другого не оставалось. Я не мог оставлять Ёнминху одну надолго.
Как раз когда я собирался развернуться и направиться обратно в гостевую комнату, мое обоняние, обострившееся от влажного ночного воздуха, уловило нечто.
То, что внезапно проникло в мои ноздри вместе с росой, — это был неожиданно слабый, рыбный запах крови.