Том 1 · Глава 4. Прелюдия к Изначальному столкновению

«Потом, да потом! Ты знаешь сколько лет я слышу эти слова?»

—Но осталось ждать не так уж много времени.

Я не тратила зря эти месяцы. Напрягая память, чтобы вспомнить оригинальную историю сотни и тысячи раз, я точно знала будущее этого мира. Так что скоро наступит время, которое я очень жду. В любом случае, Апокалита погибнет.

Мягко улыбнувшись, я посмотрела в черные глаза Хирона.

—Тебе не интересно, какие способности я получила?

«Тебе влили кровь змеиного детеныша».

—Гидра — не змея, а дракон. Кроме того, это кровь Гидры, которой больше пятисот лет.

Мои губы изогнулись дугой. Я была взволнована больше, чем когда-либо. Медленно закрыв глаза и сосредоточившись, я собрала энергию, волнами растекавшуюся по всему телу.

Поднялся жар. Казалось, будто веки горят, дрожь в глазах ни на миг не утихала.

—Так вот, что я получила.

∗Па-ах!∗

Поле зрения расширилось. Даже не открывая глаза, я могла видеть все вокруг себя. Даже позади.

Все было видно как на ладони. Кроме того, я почувствовала странную силу неизвестного происхождения. Жгучую и леденящую одновременно. Это определенно… «Драконий страх».

Это способность выводить противника из строя, используя внутреннюю силу дракона. В оригинальной истории она принадлежала Саладину, но теперь она моя.

Я больше не могла себя сдерживать и громко рассмеялась.

—Ну как? Испугался?

«Ха! Думаешь, меня можно напугать таким пустяком?»

—У тебя хвост дрожит.

«Это потому, что холодно».

—Змеи могут мерзнуть?

«Хватит!» — мысленно закричал змей и спрятал голову в моих руках.

Похоже, он не хочет больше смотреть мне в глаза, поэтому я быстро скрыла свои силы. Не хочу пугать Хирона. Кажется, когда-то давно мы уже проходили через это. Вскоре его страх улегся, Хирон снова высунул голову и посмотрел на меня.

«Это… У тебя хорошие способности. Они будут полезны, если кто-нибудь опрометчиво решит напасть на тебя».

Он был прав. Если уж Хирон был в ужасе, то несчастные люди даже на миг не смогут этого вынести.

—Хм… — слегка вздохнув, я медленно перевела взгляд на змея — Думаешь, я непобедима?

«Даже не обсуждается».

—Ого, так решительно.

«Ага. Ты не можешь победить прямо сейчас только одного человека».

Я вытерла кровь с уголка губ и легла обратно на золотую кровать. На самом деле Хирон был прав. В этом мире был только один человек, который мог победить меня. Он был злодеем, которого считали сильнейшим в мире даже в оригинале.

«Мне нужно иметь достаточно сил, чтобы победить его, вот и все… Смогу ли я защититься в случае чего?»

Мои мысли оборвал сильный грохот. Большое окно в комнате затряслось. Витраж с изображением дьявола будто стонал и корчился.

∗Бам! Бам! Бам!∗

Жуткий звук наполнил комнату.

—Черт!

Я встала и резко наклонила голову. Громко завывая, подул ветер, и передо мной возник огромный вихрь размером больше человеческого тела. Он закружился так, словно собирался пробить пол, и исчез в одно мгновение. Я увидела человека с красными крыльями, закрывающими его тело. Черт!

Его крылья захлопали и расправились. Ветер, проносившийся внутри комнаты, будто испарился. Появившееся лицо было неизменно холодным. Словно требуя крови, его красные глаза медленно двигались, осматривая комнату.

Гибрид вампира, сильнейший в мире. Настоящий злодей — Джейл Апокалита.

Я посмотрела на него с невозмутимым выражением лица.

—Карина. — Джейл смотрел на меня своим равнодушным взглядом.

Временами Хирону казалось, что он меня ненавидит, но я с ним не согласна. Потому что я знаю это желание в его глазах. Рожденный гибридом вампира, он жаждал моей крови. Возможно, он прямо сейчас хочет наброситься и укусить меня за шею. Но его высокая и благородная натура никогда не позволит ему раскрыть свое внутреннее «я».

Я тоже сделаю вид, что ничего не замечаю, и просто буду улыбаться.

—Почему ты, не предупредив, врываешься в мою комнату? Если бы я не узнала тебя, то сломала бы барьер. — ему все также не нравится, что я ему перечу. Выражение его лица стало заметно ожесточеннее. — Чем ты занимался все это время?

Джейл засмеялся. Будто насмехается над моими силами. Как же мне хреново. Я поднялась, спустив ноги с кровати, и уставилась в его глаза.

—Ты мне не веришь?

∗Па-ах!∗

Драконий страх был активирован. Глаза стали гореть, как будто их облили кипятком. Я еще не привыкла к этой невыносимой боли, но продолжала терпеть, чтобы напугать этого наглого ублюдка.

—Ты научилась маленькому фокусу! — Джейл смотрел на меня с тем же бесстрастным лицом, что и раньше. — Это не работает на мне.

Ох, он чертовски силен. Я быстро восстановила свою энергию и сузила взор.

—Если тебе нечего показать, то выключи его. Не хочу видеть это выражение лица.

—Ты был на Секаине?

—Разве я не сказал тебе выключить его?

—Я спросила: был ли ты на Секаине?

Кажется, он не собирается отступать. Секаин это то место, куда мы с Саладином ходили сегодня.

—Я пришел туда по приказу отца.

—Тогда был ли приказ избавиться от сбежавших людей из загона?

Он схватил меня за запястье, и я ощутила внезапно поднявшуюся температуру его горячего тела.

—Почему ты оставила их в живых?

—Не стоит так безрассудно хватать меня за руки!

Я приложила все свои силы и высвободилась из захвата. И сразу растерла запястье — мне не хотелось, чтобы остались какие-то следы.

—Ответь мне. Зачем ты оставила людей в живых?

—Да что ты знаешь? Я сделала это, потому что слишком устала. Мне было лень их преследовать.

Джейл по-прежнему сверлил меня взглядом. Затем он резко поднял руку, и его ногти рассекли воздух. В раскаленном воздухе открылась черная область.

Прежде чем я успела спросить, что он делает, из открытой в пространстве бреши что-то вывалилось. Это были люди. Мертвые люди.

От них веяло кровью. Прежде, чем бросить их в карманное пространство, им отрезали все конечности. Лужа крови, очень быстро достигла моих ног...

А ведь сегодня утром я делала уборку. Я неосознанно нахмурила брови.

—Ну и что? Что ты хочешь от меня услышать?

—Это люди, которых ты должна была убить, но не сделала этого!

—И? Ты хочешь услышать слова благодарности от меня?

—Карина.

—Я же сказала, что устала. Было жарко, и дул песчаный ветер.

—Это действительно единственная причина?

Его блестящие красные глаза обратились ко мне. Я отражалась в них. Вернее, не я, а та, кем он меня считает.

Что, черт возьми, этот парень хочет узнать обо мне? Я остановила бушующий поток своего сознания. Неважно, что думает Джейл — я не обязана оправдываться.

—Даже если у меня есть другие причины, я не обязана тебе о них говорить.

Я пнула человеческую ногу, которая выкатилась прямо ко мне.

—Это низкосортный корм, он не подходит Хирону. Мне это не нужно, так что выбрось.

Он уставился на меня, не двигаясь. Видя, что он не собирается уходить, я добавила:

—Или ты можешь скормить все это своей летучей мыши-каннибалу. Твой питомец такой же, как и ты, так что поторопись.

Я видел, как его рука сжалась в кулак, а на лице безошибочно читалось отвращение.

Сейчас я чувствую себя немного увереннее. Я повернула голову с дерзкой ухмылкой. Теперь можно расслабиться.

Тут он сказал то, что я давно жаждала услышать:

—Будет война.

Уголки моих губ взлетели вверх. Волнующий экстаз пополз по моему позвоночнику, а пальцы онемели.

—Подготовься… — он не договорил и исчез.

Почувствовав, как снова задул ветер, я медленно опустила глаза.

Первая война Шинма. Я ждала этого очень долго, ведь это был единственный день, когда я могла сбежать из этой проклятой башни.

В оригинальной истории «война Шинма» происходит всего трижды.

Первая война была развязана тремя великими семьями, которые опасались нас из-за увеличения числа последователей. А вторая война вспыхнув, развалила наш союз. После была и третья…

Случилось так, что главную героиню захватили в плен, и все закончилось в спешке. Я помню, как какое-то время безучастно смотрела на последнюю страницу, потому что концовка меня шокировала.

∗Вшу-у-у-х∗

Ветер, бушующий ночью, был свиреп. Песок норовил попасть в глаза. Но я не закрывала их, а неотрывно смотрела на море людей передо мной.

Началась первая «война Шинма». Тысячи и десятки тысяч людей заполнили пустыню. Сколько из них смогут выжить? Зная безнадежное будущее, я усмехнулась.

—Не лучше ли мне сначала спуститься на землю? — спросил Саладин.

Как у слившегося с цербером, у него не было крыльев. Они появятся только после третьего пробуждения. Поэтому он использовал наземный бой. Ему нравилось сражаться с людьми лицом к лицу.

—Я сейчас же спущусь!

Но вопреки тому, что сказал, он стоял рядом со мной и смотрел на меня снизу вверх. Несколько раз моргнув, я кивнул.

—Удачи.

—Хорошо! Тебе тоже, Карина! Не поранься!

Он лукаво улыбнулся, махнул рукой и тотчас спрыгнул на землю.

Я снова отвела взгляд. Все до самого горизонта было усыпано людьми. Это были войска трех великих семей, выступающих против Апокалиты: Латема, Дайпена и Камбайте. Используя поочередно святую силу, дух и магические силы, они показали весь свой потенциал и оказывали достойное сопротивление.

∗Бы-ыдыщ!∗

Откуда-то поднялся огненный столб.

∗Ба-бам!∗

Где-то провалилась земля.

Их боевой дух поднялся. Именно в этот момент я встретилась взглядом с Джейлом.

—Ты сможешь сделать это? — спросил он.

—Я возьму восточную сторону.

Вместо ответа Джейл уставился на меня немигающим взглядом. Его кровавые глаза не смотрели на мое лицо, а просто залипли на моей шее.

Обычно я бы сделал вид, что не замечаю, но сегодня было особенно неприятно. Возможно, это из-за предвкушения скорого конца. Я скривила губы, наблюдая, как он расправляет крылья.

—Мне что, постоянно придется терпеть этот грязный взгляд? — услышав меня, Джейл медленно поднял взор и посмотрел мне в глаза. Я скривила губы, показывая себя настоящую. — Я знаю, что ты хочешь моей крови.

Он не ответил, просто продолжал смотреть на меня немигающим взглядом. Я высмеивала его, зная, что силы, которыми он владеет, являются и его слабостью. У меня не было выбора, кроме как сказать это:

—Убирайся! Даже если я умру, ты не получишь мою кровь!