Том 1 · Глава 27. Лабиринт Рассвета (2)
Хлюп-хлюп.
Снаружи подземелье казалось безлюдным и давно заброшенным — туда не проникал ни один лучик света, но внутри «Лабиринта Рассвета» дела обстоят куда хуже.
Куда ни глянь — повсюду густая тьма.
Весь лабиринт пропитала неприятная, липкая влага. Холод от этой сырости пробирал до костей, и вместе с ним по телу разливалось тревожное, леденящее чувство.
В романах всё описывалось иначе. Оказавшись здесь лично, я понял: скупые строчки текста никогда не передадут реальности.
Да уж, на деле всё оказалось куда паршивее.
Ох... Может, просто уйдём отсюда? Прямо сейчас?
Ты была заперта в месте и похуже, чего разнылась?
Там хотя бы не воняло плесенью и сыростью!
Люси прикрыла нос и рот рукавом и сердито уставилась на меня.
И что толку так смотреть? Идти всё равно придётся. Я схватил Люси за руку и потащил за собой вглубь.
Катушка ниток, закреплённая на моём мече, понемногу разматывалась, оставляя на полу едва заметную светящуюся линию. Поскольку в этом подземелье не водилось высокоинтеллектуальных монстров, можно было не бояться, что кто-то намеренно оборвёт нить, которую и пальцами-то нащупать непросто.
Эх, и в какой же дерьмовый квест мы вляпались...
Мы шли вперёд, и сырость ощущалась всё сильнее. Тяжёлый воздух, пропитанный запахом мха и влаги, сочившейся из стен и пола, мешал дышать.
Может, стоило купить хотя бы очиститель воздуха?
...Давай прямо сейчас сходим и купим.
Если выйдешь, назад я тебя уже не пущу.
......
Люси обиженно уставилась на меня — я читал её мысли как открытую книгу.
Вскоре показалась развилка. Это был сигнал: отсюда начиналась та самая часть «Лабиринта Рассвета», что оправдывала его название.
Я без колебаний свернул налево.
П-погоди! Это же лабиринт, разве нам не стоит быть осторожнее?!
Не переживай. Это тебе не Башня Звёзд. Я знаю это место о-о-очень хорошо.
В романе, когда Хоуп покорял Лабиринт Рассвета, он с самого начала постоянно плутал, натыкаясь то на монстров, то на ловушки. Благодаря этому он быстро поднял уровень, но сейчас моей целью была не зачистка подземелья и не прокачка.
Я собирался лишь забрать «Камень души тьмы», за которым охотился Ханс Ария, и поскорее сделать ноги.
Мы продолжали путь. Единственным препятствием были зомби, изредка вылезавшие из темноты. Одного «Огненного шара», выпущенного издалека, вполне хватало. Огонь против зомВии — идеальное сочетание.
Хм, а здесь не так уж плохо, как я думала.
Это потому, что мы идём именно этой дорогой.
У тебя что, дар ясновидения?
С чего бы это?
Вообще-то, у меня был один навык, который со временем мог превратиться в «Ясновидение». Но до его пробуждения ещё далеко.
Мы продвигались всё глубже. Прямо к нашей цели — «Комнате Босса».
Топ-топ.
В Лабиринт Рассвета вошёл человек.
Под необычайно яркой луной его серебристые волосы, которые он так презирал, тускло поблескивали. Ему хотелось вырвать их с корнем прямо сейчас, но он не состригал их лишь потому, что они были частью его элегантного и прекрасного облика.
Дело было не в самолюбовании. Просто на людей и полулюдей первое впечатление всегда производит внешность. Для Ханса Арии, чьи интриги нельзя было назвать благими делами даже в шутку, внешность была самым удобным инструментом.
Хм...
План уже пошёл наперекосяк.
Согласно сведениям того типа в чёрной робе: «Тебе поможет студентка по имени Селен Арманд». Поверив этим словам, Ханс попытался заговорить с ней, но даже во время беседы мысли девушки были где-то далеко.
А после она с озадаченным видом подошла к Рито.
Мастерство фехтования, которое тот показал раньше, и тот факт, что он не заключил контракт ни с одним Созвездием — всё это было доказательством его упорного труда. Возможно, поэтому Ханс почувствовал к нему чуть больше симпатии, чем к остальным, кто приближался к нему без задней мысли.
Рито изо всех сил старался выжить в Академии Сент. В его фигуре Ханс на мгновение увидел себя — того, кто отчаянно боролся за жизнь под гнётом угроз и вечного надзора после того, как Семья Ария отреклась от него.
Однако, помимо этого, создание фундамента для уничтожения Семьи Ария было куда важнее мимолётного чувства общности. Именно поэтому его раздражало, что Селен проигнорировала его слова и подошла к Рито.
К тому же Рито явно заметил взгляд Ханса.
Это была досадная ошибка.
Недовольство типом в чёрном, раздражение из-за Селен и Рито — всё это разом прорвало плотину эмоций, которую он выстраивал годами. То, что Рито узнал его взгляд, могло создать проблемы.
Ханс начал торопиться. Если Селен Арманд не поможет, нужно просто найти замену той силе, которой она якобы обладала. Поскольку он всё равно не доверял информатору, у него был готов запасной план.
Однако.
...Кто-то здесь прошёл. Точнее, они всё ещё внутри.
Ханс провёл рукой в белой перчатке по полу. На мху, разросшемся в сырости, остались два ряда следов. А между ними — едва заметная, светящаяся нить.
Кем бы ни был этот чудак, он притащил с собой ребёнка. Или, возможно, получеловека вроде гнома.
Для Ханса это не имело значения. В этом месте редко кто бывал. Исчезновение двух человек никто не заметит. Нужно просто тихо избавиться от них.
Для него, уже переступившего черту, не осталось места морали. Он думал лишь о том, как сокрушить Семью Ария, которая ввергла его в отчаяние.
Ханс выхватил фламберг из чёрных ножен. Лунный свет, падающий из-за спины, отразился на волнистом лезвии вместе с его лицом.
......
В отражении на стали не было ничего человеческого. Лишь монстр, перешедший грань, смотрел на него в ответ.
Влага внутри лабиринта начала медленно замерзать. Ледяное безмолвие поползло вглубь, преследуя Рито и Люси.
В подземелье, состоящем лишь из грубого камня и мха, показалась подгнившая зелёная деревянная дверь. Потухшие факелы по бокам даже не шелохнулись при появлении незваных гостей.
Рито, я повторю ещё раз: давай вернёмся.
Лицо Люси выражало искреннюю тревогу, а не обычное ворчание. Я негромко усмехнулся и погладил девочку по голове.
Не бойся. Ты думаешь, я настолько безумен, чтобы сражаться с боссом?
Для битвы с боссом «Лабиринта Рассвета» время ещё не пришло. К тому же, победить его должен не я, а Хоуп. Если я заберу опыт за босса, это может помешать его росту.
Нам нужно вот сюда.
Я отошёл в сторону и увидел обвалившуюся стену неподалёку от комнаты босса. Груды обломков камня и щебня делали это место совершенно незаметным для того, кто не обладал тайным знанием. Даже Хоуп не нашёл бы его, если бы Арк Обелот, зачищавший подземелье вместе с ним, не впал в ярость и не начал крушить всё вокруг своими ударами.
Раскалённое пламя и железо обвили мою правую руку. Я нацелил это орудие на груду камней. Когда я активировал магическую цепь, внутри дула забурлила тёмно-красная мана, огонь и магия железа.
В тот же миг мощь атаки начала расти, превышая мой запас маны. Я рассчитывал выстрелить раза три, но и этого было более чем достаточно.
Свист—
БА-БАХ!!!
Стены лабиринта содрогнулись так, что с потолка посыпались пыль и мох. В замкнутом пространстве мгновенно поднялось облако каменной крошки, от которой перехватило дыхание.
Кха! Кха-кха!
Ты... кха! Когда ты успела... кха-кха!
Щелбан она получит позже.
Я замахал руками, разгоняя пыль, и пошёл вперёд. Груда камней полностью исчезла под обстрелом, открыв проход в скрытое помещение.
За проходом оказалась комната, заставленная гниющими книгами и разваливающимися стеллажами. Давным-давно, когда чёрный маг и некромант Апелан только встал на путь зла, он тайно выкапывал тела и исследовал здесь способы превращения их в зомби.
Сам Лабиринт Рассвета возник именно из-за скопления тёмной магии и проклятий людей, которых он использовал. Апелан тоже был противником, который появится позже и падет от руки Хоупа, но в это место даже он, полноправный хозяин лабиринта, перестал заглядывать давным-давно.
В центре комнаты на уцелевшей статуе лежал «Камень души тьмы». Одним своим присутствием он разъедал камень и источал зловоние чёрной магии. Коснись я его голой рукой — она бы тут же расплавилась.
«Не зря я к этому готовился».
Я достал ткань с эффектом «Очищения» и обернул ею камень. Саму тьму внутри камня она не очистит, но сможет подавить магию настолько, чтобы я мог нести его в руках. А с самим камнем пусть потом разбирается Айри.
Хм?
Люси отметила светящуюся точку на линзе своих очков. Она указывала на стопку книг, зажатую под обломками стола.
А это зачем?
Завязав ткань покрепче, чтобы магия камня не просочилась наружу, и спрятав его за пазуху, я принялся рыться в книгах. Среди разорванных и испорченных томов я нашёл один, который сохранился лучше всех.
Ранг: EX
Описание: Книга, написанная чёрным магом Апеланом в начале его пути некроманта. Это пособие для начинающих, созданное в те времена, когда он ещё был добросердечен и не поддался злу. Полное прочтение позволяет получить уникальный навык «Общение с душами (A+)».
......
Быть не может, такая вещь — и здесь? Конечно, если бы её подобрал Хоуп, который был слаб в призыве, она была бы полезна только для продажи, но ценность этого предмета была невероятной.
«Общение с душами» буквально в разы усиливало способность резонировать с душами и позволяло вести диалоги, на освоение которых в обычных условиях ушли бы годы. Это был уникальный навык, который убирал промежуточные этапы, избавляя от долгой подготовки и позволяя мгновенно вступать в контакт.
Ценность этого навыка возрастала ещё и потому, что к категории «душ» относились не только «нежить», но также «духи» и «призывные существа». Даже обычные призыватели ахнули бы от зависти, не говоря уже о некромантах.
У Апелана позже будет «Общение с душами»... Значит ли это, что если я заберу книгу сейчас, он появится без этого навыка?
В любом случае, надо брать.
Радуясь неожиданной добыче, я упаковал «Заметки Апелана».
Дзынь—
В этот момент я почувствовал, как «Серебряная нить ветра», которую я тянул за собой, оборвалась. Одновременно с этим по залу потянуло холодом, которого в этом сыром лабиринте быть не должно.
Я мгновенно активировал «Воспламенение».
Тресск!
Кха!
Из-за нехватки маны и пропитавшей всё влаги огненная стена не сформировалась как следует. Мне удалось встретить ледяную атаку, но её мощь лишь слегка ослабла. Удар пришёлся прямо на меня, и меня отшвырнуло к стене.
Кха-кха!
Знаю я...!
Опираясь на дрожащие ноги, я встал. В глубине тёмного прохода я увидел человека, бесшумно приближающегося ко мне.
Изящная маска, белая с чёрными крапинками.
Ту самую маску Ханс Ария использовал, когда одолел инструктора по фехтованию Лео.
Чёрт.
Босс первого эпизода...
пришёл не за главным героем, а за мной.