Том 1 · Глава 65. Послание Патриарха
Цзян Ли уже поднимался на другие небесные тела и оттуда оглядывал материк; теперь он наконец увидел его целиком.
Весь материк оказался бессмертным трупом. Точнее, бессмертным трупом Предка Дао.
Он простирался на две земли и достигал размеров нескольких десятков планет. Вокруг него обращались солнце, луна и звёзды, образуя космос, который видели жители этого мира.
От бёдер Предка Дао до самой головы обитали звери-демоны, а люди селились на голенях и ступнях.
Цзян Ли никогда не сталкивался с подобным и показал труп Бессмертному старцу Долгого Бытия. Тот разрыдался от нахлынувшей скорби и девять раз поклонился Предку Дао до земли, с силой ударяясь лбом. По его словам, кто-то преобразовал тело Предка Дао, придав ему столь чудовищные размеры, однако постичь цель этого деяния старец не мог.
Цзян Ли предположил, что это дело рук иномирных небесных демонов, но их замысел тоже оставался для него загадкой. Если уж у них хватило сил и времени превратить труп Предка Дао в материк, почему они не перебили всех здешних людей, а вместо этого стали осквернять зверей-демонов, чтобы те уничтожили человечество?
Сознание Небесной печати Инь-Ян ещё не до конца сформировалось, и Цзян Ли опасался, что она не вынесет правды. Поэтому он собирался отправить её обратно в Девять земель и рассказать обо всём, когда она немного повзрослеет.
Но кто же мог ожидать, что эта негодница возьмёт и оживит весь материк?!
Нет! Не может быть!
Небесная печать Инь-Ян знала, что способна наделять разумом лишь неодушевлённые предметы. Но её учитель просто не мог умереть! Он сам принял титул Предка Дао, и сама судьба признавала его право носить это имя. Более того, он вполне мог быть воплощением Предка Дао мира бессмертных!
Разве могло подобное существо умереть?!
Однако верила Небесная печать Инь-Ян в это или нет, перед ней лежал труп Предка Дао, которому она только что даровала разум.
Небесная печать, сволочь! Немедленно сотри разум из тела Предка Дао!
Я... я больше не могу им управлять!
Будь перед ней обычный материк, Небесная печать Инь-Ян могла бы по своему желанию как даровать ему разум, так и уничтожить его. Но это был бессмертный труп Предка Дао, во много раз превосходивший останки заурядного бессмертного. Обретя разум, он инстинктивно принялся защищаться и отгородился от влияния Небесной печати Инь-Ян.
Тебе следовало остаться в Ордене Дао и пройти ещё несколько циклов закалки! — Сама крошечная, а неприятностей создаёшь больше всех!
К счастью, пробудившееся сознание бессмертного трупа Предка Дао оставалось слабым и пока не могло управлять столь огромным телом. Двигалась лишь голова, тогда как руки всё ещё оставались неподвижными, поэтому непосредственной угрозы людям пока не было. Но стоило трупу обрести полную подвижность и расправить руки и ноги — и ни один человек, живший на его голенях, не уцелел бы!
Подумаешь, вымахал! Будто я не могу стать выше!
Он прижал руки Предка Дао и удержал его голову, а затем выпустил из тела янскую душу, которая проникла в межбровье трупа.
В духовном средоточии Предка Дао царили запустение и упадок. Посреди него стоял лишь облачённый в белое призрачный силуэт. Слегка нахмурившись, он пытался осмыслить происходящее. Его терзало раздражение, хотелось что-нибудь уничтожить. Он знал, что обладает необходимой силой, но пока не умел ею управлять.
Он жаждал подчинить себе тело.
Инстинкт подсказывал ему: стоит обрести над ним полную власть, и он сможет творить всё, что пожелает.
Это было новорождённое сознание Предка Дао, а его призрачный силуэт постепенно становился всё плотнее.
Возможно, ты этого и не понимаешь, но тебе не следовало появляться. Прости.
Янская душа Цзян Ли пылала ослепительным жаром, и её сила была особенно губительна для призрачного силуэта Предка Дао, который ещё даже нельзя было назвать настоящей душой.
При жизни Предок Дао не имел равных в даосских искусствах. Но его призрачный силуэт, подобно Бессмертной Мирской суеты, ничего не знал о прежней жизни и не владел ни единым искусством. Он мог лишь беспорядочно нападать, повинуясь инстинктам.
Разве мог столь неумелый противник одолеть Цзян Ли? Вскоре призрачный силуэт был уничтожен.
Янская душа вернулась в тело, после чего Цзян Ли вновь прижал к земле поднявшуюся голову Предка Дао.
Произошедшее нельзя было назвать битвой — Цзян Ли лишь расхлёбывал последствия выходки Небесной печати Инь-Ян. Поэтому он стиснул её в руке и избил так, что по корпусу печати пошли трещины.
Однако на этот раз Небесная печать Инь-Ян не плакала, а лишь молча терпела боль.
Она и сама понимала, какую чудовищную ошибку совершила.
Всё закончилось, но загадок меньше не стало, и Цзян Ли задумчиво нахмурился.
Внезапно он вспомнил, как в самом начале спрашивал у Магазина Системы, продаются ли там ядерные бомбы. Тогда Система ответила:
Носителю следует сначала отправиться в другой мир.
Он вызвал интерфейс Магазина и обнаружил, что его содержимое действительно обновилось. Теперь там появились предметы из этого мира: световые компьютеры, имитационные солнечные бомбы и многое другое. Цены оказались вполне умеренными.
Но пока эти вещи были ему не нужны. Он искал совсем другое.
Среди высокотехнологичных товаров Цзян Ли обнаружил совершенно неуместную там древность — стелу с посланием Предка Дао стоимостью в несколько сотен тысяч единиц истока.
Описание Магазина гласило: сведения, оставленные Предком Дао перед смертью.
Цзян Ли понял, что не ошибся. Такая великая личность, как Предок Дао, просто не могла бесследно исчезнуть, ничего после себя не оставив.
Чтобы самостоятельно отыскать здесь его наследие, Цзян Ли, возможно, пришлось бы потратить несколько лет, понемногу прочёсывая всё пространство божественным чувством. Это заняло бы слишком много времени.
Поэтому он предпочёл просто купить стелу.
Подумаешь, цена нескольких десятков техник совершенствования стадии Единения.
На стеле было начертано:
«Потомки беженцев из мира бессмертных! Если вы читаете эту надпись, значит, вам удалось победить А-Цина
В Мире бессмертных разразилась великая смута... У меня не осталось выбора, кроме как увести ваших предков и бежать в этот мир... Враги неотступно преследовали нас... великая битва... противник оказался слишком силён... поражение... превратить себя в материк... дать вам пристанище, тогда они не посмеют... Но они осквернили моего А-Цина... Я уже не в силах остановить... простите...»
Неизвестно, где прежде находилась стела с посланием Предка Дао, но она была сильно повреждена, и разобрать удалось лишь часть надписи.
В Мире бессмертных и Девяти землях говорили на одном языке. Увидев, что надпись сделана на языке Девяти земель, Цзян Ли сперва решил, что она предназначалась их жителям. Однако, прочитав её, он понял: Предок Дао обращался к Минчжуну и остальным потомкам беженцев из мира бессмертных.
Прибыв сюда, Цзян Ли выучил язык этого мира. По всей видимости, за долгие века Минчжун и его народ забыли родную речь.
Цзян Ли знал, что далеко не все жители Мира бессмертных являлись бессмертными. У бессмертных рождались потомки, им требовались слуги, да и культиваторов, ещё не достигших бессмертия, там тоже хватало. Очевидно, спасённые Предком Дао потомки беженцев из мира бессмертных происходили именно из их числа.
Однако после смерти Предка Дао случилось нечто неизвестное, из-за чего Минчжун и остальные забыли о своём происхождении и избрали путь технологического развития.
Можно ли за единицы истока восстановить стелу с посланием Предка Дао?
Поскольку на этот раз Система всё же оказалась полезной, Цзян Ли не стал жаловаться на её беспомощность.
Стела дала ответы на некоторые вопросы, но Цзян Ли по-прежнему не понимал, почему иномирные небесные демоны не уничтожили Минчжуна и его народ.
По словам Предка Дао, они не посмели.
Цзян Ли отнёс стелу Небесной печати Инь-Ян и Минчжуну, сказав, что нашёл её в межбровье Предка Дао.
Оказывается, мы родом из Мира бессмертных,
Узнав, что Минчжун и остальные были теми, кого Предок Дао стремился защитить, Небесная печать Инь-Ян, несмотря на скорбь, прониклась симпатией к этому миру.
Раз Предок Дао оставил эту вещь вам, значит, она ваша.
Цзян Ли передал стелу Минчжуну и приготовился уйти.
Мы ещё когда-нибудь увидимся?
Цзян Ли ответил с загадочной полуулыбкой:
Это зависит от того, сумеем ли мы найти ожившую Башню Брахмы.
С её властью над пространством проложить путь между Девятью землями и миром Минчжуна не составило бы труда.
Минчжун не понял скрытого смысла его слов, зато Небесная печать Инь-Ян твёрдо заявила:
Мы обязательно её найдём!
...
Когда Цзян Ли и Небесная печать Инь-Ян ушли, Минчжун достал кнопку.
Перед ним возник световой компьютер и бесстрастно спросил:
Президент № 506, эпоха накопления ещё не достигла своего пика. Начать эпоху прорыва досрочно?
Световой компьютер повторил вопрос трижды. Минчжун столь же терпеливо трижды подтвердил свой выбор и наконец нажал кнопку.
Теперь благодаря Цзян Ли из всех зверей-демонов на материке остались лишь достигшие стадии Зарождения души. Человеческих технологий было достаточно, чтобы одолеть их и вернуть утраченные земли.
Пришла пора вновь даровать человечеству чувства.