Том 1 · Глава 83. На пике могущества
Изъян в судьбе государства сказывался не только на доске для го, но и на самой Юйин: её сила на стадии Преодоления бедствий была далеко не столь устойчивой, как у генерала Божественной мощи.
Одного она не понимала. Генерал Божественной мощи достиг стадии Преодоления бедствий за счёт войска и, по логике вещей, должен был уступать ей. Почему же вопреки ожиданиям он оказался настолько силён?
Не найдя ответа, Юйин ничуть не замедлилась — напротив, её натиск стал ещё яростнее.
Генерал Божественной мощи круглый год закалялся в армии, и боевые навыки давно превратились в его инстинкты. Вкупе с силой Сокровенного божества это давало ему подавляющее преимущество над Юйин!
К тому же в бой вступили князь Ань и ещё четыре культиватора стадии Единения.
Раз культиватора стадии Преодоления бедствий не берут никакие заклинания, следовало пустить в ход иные средства!
Именно ради этого князь Ань ценой двух своих дочерей призвал царя Цюнци. Пусть тело царя Цюнци было далеко не столь невероятно крепким, как у Чжан Кунху, он всё же мог обменяться несколькими ударами с культиватором стадии Преодоления бедствий.
Этого было достаточно!
Верховный старейшина Школы Праведного закона Пяти молний вновь применил Праведный закон Пяти молний, воссоздав подобие грозового испытания. Хотя эта техника и называлась законом, по сути она была ближе к Пути, а потому не подпадала под неуязвимость для всех заклинаний.
Доказательством служило то, что прежде Юйин пришлось собственноручно рассеять грозовое испытание.
Владыка озера Мэнцзэ достал тщательно очищенную им воду Сокровенной тяжести. Одна её капля весила десять тысяч цзиней, а у него была целая чаша!
Глава Учения Долгого неба взмахнул огромным молотом и обрушил его на Юйин!
Князь Ань извлёк линейку измерения небес. Она позволяла обнаруживать недостатки противника и наносить прицельные удары. Однако сам князь оставался на стадии Единения, поэтому не мог в точности определить слабости Юйин и видел лишь приблизительную картину. К тому же он владел только заклинаниями, а те против неё не действовали.
Лишь заклинание, применённое культиватором стадии Преодоления бедствий, могло повлиять на другого культиватора той же стадии.
Пусть князь Ань не мог атаковать Юйин напрямую, ничто не мешало ему сообщать о её слабостях генералу Божественной мощи.
Из пяти точек — одна не доведена ею до совершенства!
Когда её духовная сила завершает большой круг циркуляции, на миг возникает заминка!
Один из шести полых органов…
В духовном средоточии есть…
Каждая названная князем слабость немедленно становилась целью очередного удара. Юйин, прежде лишь разгоравшаяся по мере битвы, начала уставать. Постепенно ей стало всё труднее отражать приёмы генерала Божественной мощи и отбиваться от нападок остальных.
Вдобавок уровень её совершенствования непрестанно колебался: ущербная судьба государства уже не могла удерживать её на стадии Преодоления бедствий.
Ты один надеешься остановить нас двоих?
Военный министр и глава Судебной палаты пинками отбросили тяжело раненного министра чинов и поспешили к князю Аню.
Оба понимали, что сражение близится к концу. Если они не вступят в настоящую битву сейчас, при распределении наград за заслуги им ничего не достанется.
Эти двое не считались выдающимися мастерами стадии Единения, но стали той последней соломинкой, что переломила спину верблюду. Юйин больше не могла отражать все удары.
Она опустилась до прежнего пика стадии Единения и больше не поднялась на стадию Преодоления бедствий!
Князь Ань пришёл в восторг. Сжимая линейку измерения небес, он нацелился в самое уязвимое место Юйин, намереваясь сокрушить её Врата жизни.
Лицо генерала Божественной мощи почти не изменилось, но и на нём читалась радость. Он помогал князю Аню захватить престол не ради награды — он желал лишь победить Юйин.
Когда-то генерал тоже считал себя гением и мечтал стать Императором человечества. Однако земная жила Девяти земель не признала его достойным даже звания кандидата в Императоры человечества. С тех пор его отношение изменилось. Раз ему не позволено стать кандидатом, он победит одного из них и докажет, что земная жила Девяти земель ошиблась!
Цзян Ли ему было не одолеть. Бай Хунту являлся истинным культиватором стадии Преодоления бедствий, а потому победить его генерал тоже не мог. Оставалась лишь Юйин.
Сама виновата, что не растила преданных себе людей: теперь ей помогал один-единственный министр чинов.
Удар ладони генерала Божественной мощи едва не перемолол внутренние органы Юйин. Потоки в её меридианах повернули вспять, а изо рта непрерывно лилась кровь. Теперь она выглядела куда слабее, чем тогда, когда притворялась больной!
Её жизнь висела на волоске.
И всё же перед лицом небывалой опасности сердце Юйин оставалось безмятежным. Ещё много лет назад она нащупала некий барьер, но судьба государства неизменно удерживала её, не позволяя двигаться дальше. Теперь же преграда, так долго стоявшая на пути, казалась тонкой, словно бумага: достаточно лёгкого прикосновения — и она прорвётся. Даже судьба государства уже не могла её остановить.
Хохот князя Аня, свист рассекаемого генералом Божественной мощи воздуха, гром Праведного закона Пяти молний, яростный рёв царя Цюнци, отчаяние министра чинов…
Юйин закрыла глаза, однако воспринимала всё яснее, чем прежде видела воочию. Весь этот шум постепенно отдалялся. Её духовное средоточие стало чистым, не запятнанным ни единой пылинкой. Она представила, как сидит, скрестив ноги, и сливается с духовным средоточием, Небом и Землёй.
«Так вот что такое истинная стадия Преодоления бедствий…»
Юйин постепенно постигала её подлинный смысл. Неудивительно, что никто не рассказывал, как совершить прорыв: тот, кому раскрыли бы эту тайну, уже никогда не смог бы достичь стадии Преодоления бедствий.
Она называлась так потому, что для прорыва требовалось пройти испытание. Подлинное смертельное испытание, не оставляющее ни единого шанса на спасение, — лишь тогда можно было обрести жизнь в самой смерти. Если бы культиватор стадии Единения узнал истинный смысл стадии Преодоления бедствий, он намеренно создал бы для себя смертельную ловушку. Но сколько бы хитроумных средств он ни использовал, пережив такое испытание, прорваться всё равно не смог бы.
Даже если культиватор стадии Единения не устраивал смертельного испытания сам, столкнувшись с ним в действительности, он невольно подумал бы: «Стоит пережить его — и я достигну стадии Преодоления бедствий». И тогда прорыв тоже стал бы невозможен.
Не помогло бы и смертельное испытание, намеренно устроенное великим мастером ради чужого прорыва.
Юйин поставила себя перед лицом смерти, надеясь пробудить скрытый потенциал и достичь стадии Преодоления бедствий. Её изначальный замысел был ошибочен, но по счастливой случайности сам путь оказался верным.
Достичь стадии Преодоления бедствий было невероятно трудно. Откуда вообще взяться смертельной угрозе для культиватора на пике стадии Единения? Даже столкнувшись с десятью равными себе противниками, такой мастер всё равно сумел бы бежать, поэтому подобная опасность не считалась смертельным испытанием.
В Империи Небесного истока царил хаос, а культиваторы убивали друг друга без особых колебаний, но даже там смертоубийство обычно не выходило за пределы стадии Зарождения души. За десять лет едва ли погибало несколько культиваторов стадии Преображения духа, а о мастерах стадии Единения и говорить не приходилось.
Кроме того, для прорыва требовалось засвидетельствовать Путь сердцем, подтвердив истинность собственного Пути. Но для Юйин это не представляло трудности.
По иронии судьбы именно битвы с иномирными небесными демонами были временем, когда культиваторы стадии Преодоления бедствий чаще всего погибали, а мастера стадии Единения получали наибольший шанс совершить прорыв.
Князь Ань с ужасом обнаружил, что слабостей у Юйин становится всё меньше. Наконец они исчезли без следа — словно в одно мгновение она превратилась в безупречное существо!
«Как такое возможно?!»
Он не желал верить — и боялся поверить.
«Ведь безупречными бывают культиваторы лишь одной стадии!»
Величественная небесная мощь снизошла на землю. Верховный старейшина Школы Праведного закона Пяти молний первым почуял неладное и резко вскинул голову. Словно подделка, оказавшаяся перед подлинником, он невольно оробел, и волоски на его теле встали дыбом.
Остальные тоже что-то почувствовали и подняли глаза к небу. В этот миг мир обрёл ещё одного непревзойдённого мастера.
Бай Хунту стоял на вершине Ордена Дао и смотрел в сторону Империи Небесного истока. Пусть его взор не мог преодолеть столь огромное расстояние, он чувствовал, что вот-вот появится мастер, равный ему по силе.
Я долго ждал. Наконец-то и ты достигла той же ступени, что и я.
Бессмертная Мирской суеты сидела на дереве бессмертных персиков, покачивая белоснежными ногами, и тоже смотрела в сторону Империи Небесного истока.
«Похоже, во внешнем мире очень интересно. Но я слишком робкая и не решаюсь выйти наружу… Что же делать?»
ГРОХОТ!!!
Небесная мощь воплотилась в испытание.
Юйин окончательно вступила на стадию Преодоления бедствий.