Том 1 · Глава 72. Экстра 3. Часть 1
В разгар глубокой зимы в Англии темнеет рано. На тенистой аллее моросил дождь, мокрая листва тяжело клонилась к земле, и воздух словно налился свинцом.
В небольшом пабе у дороги работало отопление — внутри было почти по-весеннему тепло. Под мягким, желтоватым светом ламп рядом с Ю Юем сидели несколько старых друзей. Они то громко смеялись, то переходили на шёпот, поднимая виски в его честь по случаю возвращения.
В паузе между разговорами Ю Юй краем глаза взглянул в окно. Сквозь запотевшее стекло он заметил вспышку красного — силуэт мелькнул и исчез. Отвлёкшись на мгновение, он медленно вернул взгляд обратно, подумав про себя, что, видимо, ещё не оправился от смены часовых поясов и всё ещё мысленно находится в Китае.
Через полчаса ему позвонил арендодатель, и нужно было срочно вернуться. Сообщив об этом друзьям, он встал и снял с вешалки пальто.
В этот момент старая деревянная дверь паба распахнулась, и внутрь ворвался порыв холодного ветра.
О, какая красотка!
Все приятели, за исключением Ю Юя, дружно обернулись посмотреть. Только он один неторопливо отряхивал невидимые пылинки со своего чёрного пальто.
Среди его друзей хватало энергичных, уже через пару секунд один из них подошёл знакомиться.
Look at this beautiful lady, drink alone? (Вы только посмотрите, какая прекрасная леди. Одна пьёте?)
Обычно они обсуждали научные статьи, но из уст доктора философии попытка флирта звучала слегка сально.
Ю Юй тихо усмехнулся, надел пальто и равнодушно скользнул взглядом по присутствующим. Он уже собрался выходить, как вдруг в уши врезался знакомый женский голос.
Nope, I’m coming for meeting my friend here. (Нет, у меня встреча с подругой.)
Ю Юй резко остановился. Когда он обернулся и увидел Цинь Шиюэ, его охватило странное чувство оторванности от реальности.
На ней было короткое красное пальто. Длинные густые чёрные волосы блестели, а яркие черты лица напоминали куколку.
И главное — она, подперев щёки руками, улыбалась. И в этот миг ему показалось, что шестнадцать часов перелёта пролетели как одно мгновение, а расстояние в тысячи километров сжалось до нуля.
Словно он снова оказался в родной стране.
И столь же знакомой была атмосфера капризной, избалованной своевольности, что витала вокруг неё.
Но Ю Юй равнодушно скользнул по ней взглядом, будто оценивая незнакомку, и при этом твёрдыми шагами направился прямо к ней.
Остановившись, он протянул руку и загородил бокал, который бармен как раз собрался поставить перед ней.
Ты зачем приехала?
Час назад он получил от Цинь Шиюэ сообщение с вопросом, где он. Он наобум сфотографировал свой бокал и отправил ей, и представить не мог, что она вот так возьмёт и появится.
Такая решительность и оперативность, словно государственных границ для неё не существовало.
Я пришла к подруге, — Вот уж совпадение.
Раз ты говоришь, что совпадение — он приподнял бровь и посмотрел на настенные часы.
С этими словами он отодвинул стоящий перед ней бокал, оставил на стойке деньги и, взяв её за руку, потянул к выходу.
Цинь Шиюэ: ???
Из-за высоких каблуков девушка была скована в движениях и могла только семенить за ним мелкими шажками.
Где ты остановилась? — Сколько дней планируешь пробыть? Твои родители знают, что ты прилетела в Англию?
Т-ты, я... не то... они, конечно, з-знают,
Ю Юй посмотрел на неё и без лишних слов достал телефон, чтобы позвонить Чжэн Шуи.
Девушка почувствовала себя оскорблённой. Она рассмеялась от злости, упёрлась руками в бока и тяжело выдохнула. Объясняться ей совершенно не хотелось.
Ладно, звони. Звони.
Но прежде чем звонок соединился, к ним подбежала голубоглазая блондинка, громко выкрикивая: «Christine!» — и заключила Цинь Шиюэ в объятия.
Во время учёбы в бакалавриате она училась в Англии, поэтому друзей у неё хватало. Изначально сегодня вечером она и собиралась встретиться с подругой. Увидев фотографию бокала, она мимоходом выяснила, что это за бар, и решила просто пригласить подругу сюда.
Густые волосы подруги закрыли ей лицо. С трудом выбравшись из этой шевелюры, она посмотрела на Ю Юя.
Видишь? Я правда здесь ради подруги. А не чтобы «случайно встретить» тебя.
Раз уж ей впервые в жизни приписали то, чего она не делала, Цинь Шиюэ очень хотела увидеть, смутится ли он.
Но Ю Юй не проявил ни тени ожидаемой реакции.
Из-за разницы в часовых поясах Чжэн Шуи не ответила, звонок автоматически завершился.
Ю Юй невозмутимо убрал телефон и в упор посмотрел на Цинь Шиюэ.
Что ж… — хорошо тебе провести время.
Девушка смотрела в его глаза, и мозг внезапно дал сбой. Она не знала, что сказать, и просто кивнула.
Ю Юй медленно отвёл взгляд от её лица, повернулся и спустился по ступенькам.
Арендодатель говорил, что проблема с протекающим полом пустяковая, но на деле её устранение заняло немало времени.
Когда Ю Юй освободился и уже собирался выйти, позвонили друзья и сказали, что устали его ждать, решили разъехаться по домам.
Он согласился, но перед тем как повесить трубку, спросил:
Та китаянка уже ушла?
Азиатских лиц там было немного, поэтому друг сразу понял, о ком речь.
Не ушла. Они вовсю веселятся, заказали кучу выпивки.
Закончив разговор, Ю Юй открыл окно, хотел рукой проверить температуру на улице, но вместо дождя ладонь коснулись ледяные крупинки.
Падал снег.
Он вздохнул, надел пальто и вышел.
Когда он вернулся к тому пабу, мелкие снежинки уже превратились в шестигранные хлопья и тихо оседали на волосах и плечах прохожих.
Было почти десять, паб собирался закрываться, гостей осталось немного.
В этой старой таверне даже столы и стулья пропитались запахом алкоголя: стоило войти — и ты словно попадал в мир опьянения.
Цинь Шиюэ уже выпила немало, и до полной потери памяти её отделяла всего тонкая ниточка.
В тот миг, когда она увидела Ю Юя, ей показалось, что эта нить оборвалась. Он стоял у входа против света, за спиной кружился снег, очертания фигуры были слегка размыты.
Она прищурилась, собираясь подойти, но подруга снова потянула её пить. Отвлёкшись, она решила, что у неё от перепоя начались галлюцинации, и снова повернулась к подруге продолжить разговор.
В этот час бармен уже позёвывал, музыка в динамиках стихла, и их смех и болтовня слабым эхом отражались от стен паба — и весело, и пусто одновременно. Поэтому низкое «Цинь Шиюэ» из уст Ю Юя прозвучало особенно отчётливо.
Девушка приподнялась с дивана, встретилась с ним взглядом, моргнула и подошла к нему.
Ой, опять встретились, — Ты что, специально за мной вернулся?
Мимо, пошатываясь, прошёл какой-то пьяный, и Ю Юй, воспользовавшись моментом, притянул Цинь Шиюэ поближе к себе.
Да, — Ночью небезопасно. Ты выпила. Я не могу позволить тебе возвращаться одной.
Ю Юй не стал отрицать, что вернулся сюда в снежную ночь не просто так, но его слова звучали так разумно и естественно, что создавали впечатление, будто он и вправду просто беспокоился о безопасности знакомой девушки.
Он опустил взгляд на неё.
Вы еще долго планировали тут сидеть?
А? — Мы уже скоро уходим.
Ю Юй больше ничего не сказал. Он кивнул той блондинке и сел рядом.
Тогда я подожду.
Цинь Шиюэ на мгновение растерялась.
Тот, кто влюблён безответно, всегда склонен надумывать. Ей всё время казалось, что если Ю Юй сидит рядом, их ноги соприкасаются, то это уже выходит за рамки простого «присмотра».
Блондинка несколько раз окинула его взглядом и с лукавой улыбкой спросила:
Это твой парень?
Цинь Шиюэ, уже порядком подвыпившая, захихикала.
Пока ещё нет.
Она повернула голову к Ю Юю и тихо добавила:
А будет ли
Ю Юй поднял глаза, выдержал её взгляд, затем протянул руку и мягко повернул её голову обратно.
Я друг.
Прошло ещё с полчаса, а со стола убрали только две бутылки.
Глядя на то, как эти двое «малышей» пьют, Ю Юй подумал, что за ночь им и половины не осилить. И как только семья решилась отпустить её одну за границу?
Уже поздно, — До скольких ты ещё собираешься кутить?
Ты просто не понимаешь нас, молодых, — Ещё и одиннадцати нет. Разве это поздно? Или ты уже спать собираешься, гэгэ?
С противоположной стороны ей снова протянули стакан.
Цинь Шиюэ пошатываясь взяла его, но едва её губы коснулись края, как Ю Юй перехватил стакан.
Он поднял его, запрокинул голову и осушил одним глотком, после чего спокойно поставил на стол. Вид у него был такой невозмутимый, словно он только что выпил чашку чая.
Гэгэ уже не в том возрасте, чтобы так себя изматывать.
Цинь Шиюэ вообще не слушала, что он говорил. Её взгляд был прикован к стакану, из которого он только что пил и на котором остался отпечаток её губной помады.
Она вдруг пожалела, что не накрасила губы поярче. Тогда, возможно, след остался бы и на его губах.
Прошло ещё полчаса. Когда Цинь Шиюэ окончательно пришла в себя, на столе почти не осталось алкоголя.
Если подумать, осушал стаканы в основном Ю Юй. И при этом его лицо оставалось спокойным, будто он вовсе не выпил столько. Даже взгляд оставался ясным, словно он сейчас собирался на какой-нибудь научный форум.
Теперь можем идти?
Ладно.
Всё равно почти всё выпито — что ещё тут делать.
Цинь Шиюэ надула губы и с тяжёлой, мутной головой поплелась за ним на выход.
На улице было пусто и холодно, лишь изредка мимо проходили подвыпившие люди.
Ю Юй понятия не имел, откуда у Цинь Шиюэ взялась смелость в такой обстановке выходить в город с подругой выпивать.
Он вызвал такси; машину нужно было подождать.
Они стояли под фонарём.
Один — спокойный, как вода, другая — с физиономией, на которой крупными буквами было написано непонятно откуда взявшееся веселье.
В следующий раз не выходи так поздно пить. Не каждый раз найдётся кто-то, кто тебя проводит.
Ты уж слишком много на себя берёшь. Ты мне вообще-то не парень.
Он опустил взгляд на неё.
А то, что ты каждый раз звонишь мне, когда у тебя проблемы,
Цинь Шиюэ улыбнулась, чуть наклонив голову:
Ага. Только сейчас понял?
Ю Юй тихо усмехнулся.
Интересно, а я и не знал, что нахожусь в отношениях.
Вот именно, — Я записала тебя в свои кавалеры, а ты даже не заметил.
Ю Юй перестал обращать на неё внимание и собрался взглянуть на часы, как вдруг его накрыло волной сладковатого, свежего аромата.
Тёплое дыхание Цинь Шиюэ, смешанное с холодными снежинками, коснулось его губ.
Её «наследственный талант к выступлениям после алкоголя» снова дал о себе знать: голова кружилась, улица перед глазами перевернулась, мир казался ненастоящим — и потому она осмелилась беззастенчиво поцеловать Ю Юя.
Он тут же нахмурился и оттолкнул её. Но на тонких шпильках девушка не устояла; увидев, что она теряет равновесие, он был вынужден резко притянуть её обратно к себе.
Цинь Шиюэ показалось, что её раскачивают на качелях. Вернувшись в объятия Ю Юя, она обнаглела ещё больше: ухватилась за его плечи и принялась целовать — то покусывая, то касаясь губами.
Но всё это оставалось на поверхности: словно цыплёнок, она быстро и неловко клевала его в губы.
Ю Юй так и стоял, прислонившись к фонарному столбу, больше не отталкивал её, но и сам ничего не делал, позволяя девушке бесчинствовать.
Снег усиливался. Хлопья падали между ними, и, захваченные тёплым дыханием Цинь Шиюэ, холодной влагой ложились на уголки его губ.
Ю Юй всё так же невозмутимо смотрел вниз.
Вдруг он слегка приоткрыл губы и кончиком языка подцепил тающую снежинку, отправив её к ней в рот.
В то мгновение, когда снежинка растаяла на языках, соприкоснувшихся друг с другом, она превратилась в мощный электрический разряд, который ударил ту, что осмелилась сделать первый шаг. Цинь Шиюэ остолбенела на месте, застыла с приоткрытым ртом и даже забыла моргнуть.
А Ю Юй, словно ничего не произошло, посмотрел на неё спокойным, холодным взглядом и сказал:
Цинь Шиюэ, ты уже достаточно воспользовалась мной?
После того как он отвёз её в отель, снег повалил ещё гуще. Водитель такси не стал его ждать, и ему пришлось заново вызывать машину.
Ю Юй стоял на обочине, и ледяной ветер, пробирающий до костей, смешивался с едва уловимым, но никак не желающим выветриваться ароматом женских духов.
Цинь Шиюэ только прилетела в Англию, между ними ещё ничего не произошло, а у него уже появилось ощущение, что его планы на будущее снова будут нарушены.
Оглядываясь на почти тридцать лет своей жизни, он понимал: каждый её этап был выстроен им чётко и продуманно. Даже ежедневные планы не зависели от внешних обстоятельств, он редко поддавался соблазнам и никогда не сворачивал с выбранного пути — двигался вперёд размеренно и последовательно.
Разве что вмешивались обстоятельства непреодолимой силы.
И всё же с тех пор, как в его жизни появилась Цинь Шиюэ, не было ни стихийных бедствий, ни болезней, но раз за разом из-за неё ему приходилось на полном ходу резко сворачивать с намеченного пути.