Том 1. Глава 105
Лео с холодным выражением лица наблюдал за дракой, разгоревшейся перед ним. Для приюта, в котором он жил, это было обычное зрелище.
Дети, как обычно, шумно выкрикивали имена тех, за кого болели, будто этот нескончаемый переполох был их любимым развлечением в скучные дни.
Лео взглянул на Мэри холодными глазами, но потом, сменив выражение, показал, будто болеет за неё.
[Мэри Конлер вырастет, окружённая любовью. Ей больше не будет одиноко.] [А сейчас, она одинока.] Лео, который всегда был рядом, знал это лучше всех.
Мальчик, с которым она сражалась сегодня, был её давним врагом. Мэри молча подняла камень с земли. Лео прищурился. [Не слишком ли опасно?]
Но, глядя на мальчика, который был почти вдвое выше её, он понял её решение.
Лео решил сегодня пробудить её воспоминания.
Мальчишка начал коситься на Астину. Лео не помнил его имени, но знал, что он ею увлечён.
Лео с интересом наблюдал за ней. Девочка волновалась, глядя на Мэри.
Он привёл Астину в приют не просто так, она должна была стать заменой, подобием Рекса Блуа.
Лео замечал, как она смотрит на Мэри с почтением, не замечая мальчика, который ловил её взгляд с тоской.
Лео быстро всё рассчитал и наблюдал, как Мэри падает.
«Мэри!»
«Брайан!»
[Ах да, его зовут Брайан.] Впервые за всё время Лео почувствовал интерес к происходящему.
Брайан толкнул Мэри с такой силой, что она упала, ударившись головой о землю.
Раздался глухой звук. Она заморгала, ошеломлённая. Время будто остановилось.
Крики вокруг требовали продолжения, никто не хотел, чтобы игра закончилась.
Мэри нащупала рукой лоб, а затем ударила камнем по носу Брайана. Кровь тут же потекла по его лицу.
Лео, наблюдавший с отрешённым видом, опёрся подбородком на руку, а потом поспешил к ней.
«Ты ведь не любишь Астину, правда?»
Он ожидал, что Мэри будет держаться от неё подальше. Но произошло обратное, Мэри стала с ней дружить.
Лео был сбит с толку. [Почему она добра к ней?]
Мэри посмотрела на него так, будто жалела. И, словно утешая ребёнка, произнесла:
«Самое важное в жизни, это терпение.»
[Терпение? Для дочери герцога?] - Лео тяжело выдохнул.
Лео мрачно посмотрел на спину Мэри. [Возможно, он ожидал этого, её доброта была не столько бескорыстной, сколько стратегической.]
Мэри гордилась их дружбой, но на самом деле между Лео и Астиной царила холодная вражда.
Даже будучи мягкой со всеми, Астина к нему относилась настороженно, словно маленький зверёк, чуявший опасность.
Он надеялся, что маркиз Борнео поскорее заберёт её из приюта.
Когда Астина уехала, Мэри искренне расстроилась. И, глядя на её печаль, Лео вдруг увидел в ней ту самую, святую из прошлого.
Пепи умерла.
Пепи была ребёнком, за которым Мэри особенно заботилась после ухода Астины.
Когда та заболела и угасла, выражение Мэри изменилось. В её глазах появилось что-то новое.
Лео понял: он был прав. И даже испытал благодарность к девочке, та, что исполнила свою роль.
Следом Мэри украла деньги из кабинета директора.
Лео почувствовал горечь. [Неужели она сделала это, чтобы помочь детям?]
И всё же он попытался остановить её.
«Мы должны выжить, Лео.»
Он сжал губы, пытаясь подавить гнев.
Кровь отхлынула от лица, потом вернулась, и он снова выглядел живым.
Из всего, что хотелось сказать, он выбрал лишь одно:
«Я давно заметил, Мэри…Ты слишком цепляешься за жизнь.»
«Открой глаза. Тогда я смогу убедиться, что ты
«Папа…»
Эстин Конлер наконец нашёл её. Его голос был холоден, но в нём слышалась грусть.
Лео сидел на полу, глядя, как отец поднимает Мэри и осторожно прижимает к груди, будто хрупкую фарфоровую куклу.
Это было по-настоящему красиво, зрелище, от которого хотелось плакать.
Но лицо Лео каменело.
Бог Смерти ослаб. Его прежнее величие давно исчезло.
Он не смог спрятать Мэри от Эстина даже на десять лет.
Он видел её жизнь, тихое, светлое существование, и вздохнул.
«Не уходи…»
Тихо, почти беззвучно:
«Верни её…»