Том 1. Глава 116
«Принцесса Розанна Арстанс?»
Это имя давно не звучало у меня на устах.
«…С ней всё хорошо?»
Демимор мягко рассмеялся, заметив мою неловкость.
«Да, вполне. Хотя Его Величество решил найти ей жениха, и из-за этого она немного раздражена и расстроена. Но, к счастью, Кэмерон слёг с болезнью, и этот вопрос отложили.»
«Значит, Кэмерон в каком-то смысле оказался полезен.»
«Ха-ха. Ну, он заботится о ней по-своему.»
[Заботится.] - эхом отозвалось в мыслях.
Мне стало интересно, не из жалости, а из любопытства. [Что с ним? Почему он болен?]
Но Демимор явно не хотел об этом говорить.
«А, она всё ещё пишет?»
Когда Демимор промолчал, во мне зародилось беспокойство.
«Не уверен.»
«Вот как…»
От его слов внутри защемило.
Я опустила голову, ощущая смутную вину. [Может, всё из-за меня?]
«Не вини себя.»
«Принцесса Розанна, и цветы?»
Он неловко усмехнулся.
Я вспомнила, как Розанна когда-то жаловалась, что устала смотреть на цветы, ведь Его Величество не вылезал из своей оранжереи.
Помню, как изящная, утончённая Розанна тогда вдруг заговорила резким, почти грубым тоном.
«Ну, вкусы со временем меняются.»
«А я всё же хочу, чтобы она снова писала.»
«Так вот, Мэри.»
«Но…»
«Кроме того, принцесса Розанна испытывает перед тобой лёгкое чувство вины. Если просьба исходит от тебя, она искренне обрадуется.»
Он говорил убедительно.
«У тебя есть идея, о чём должна быть её новая история?»
«Конечно.»
Он заметил, что я задумалась, и продолжил с воодушевлением:
«Подумай сама: святая, защищающая людей, страдающих от рук Бога Смерти. Если добавить к рассказу иллюстрацию с образом святой с маминого амулета, всё будет выглядеть правдоподобно, не находишь?»
«Хм…»
«Читатели увидят в святой и Арсене благородных существ, а Бога Смерти, как нечто тёмное, чего стоит избегать. Со временем люди перестанут его искать.»
«Но поверят ли они в такую историю?»
«А у нас ведь уже есть доказательство.»
«Доказательство?»
«Эта деревня.»
Я резко поднялась на ноги.
«Ты хочешь сказать…эта деревня?»
«Почему бы и нет? Мы можем превратить её во что-то вроде святилища или курорта, как Тахата…»
«Это — перебила я резко. «Место, где нашли покой те, кого едва не уничтожил Бог Смерти.»
Я взглянула на Арсена.
Он молча наблюдал за нами, сдержанно, без выражения, но по глазам было видно, ему это не по душе.
И всё же не настолько, как я ожидала.
«Понял, Мэри.»
Он сделал шаг назад, и его голос стал мягче.
До этого всё, что он говорил, казалось ответом на мои сомнения.
«Моя мать, хоть и не родилась здесь, всегда считала это место родным. Но подумай, Мэри: пока эта деревня существует, Бог Смерти для людей останется лишь ужасом.»
«Может быть…»
«Я всегда хотел, чтобы мама вышла из дворца.»
Его слова задели.
«Чтобы это понять, нужна помощь Арсена.»
Демимор взглянул на Арсена с ожиданием.
Тот почесал щёку, задумчиво поводя языком по губам.
«Я уже говорил Мэри.»
«Но это не только твоя проблема.»
«Знаю.»
Он поднялся и подошёл к окну.
Закатное солнце окрашивало небо в золотой и розовый. Арсен стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди, и молчал.
В его взгляде отражалось что-то бездонное, смесь сожаления, усталости и воспоминаний.
«А люди…смогут ли они увидеть её настоящей? Прекрасной?»
Мы с Демимором переглянулись, не зная, что ответить.
Но Арсен, кажется, и не ждал ответа.
«Я боялся, что о ней забудут.»
Он замолчал, будто силы покинули его.
Голос его звучал спокойно, но в нём сквозила боль - глухая, затянувшаяся на века.
«Я боюсь.»
Демимор опустил голову, не найдя слов.
А Арсен - юный на вид, не старше Гилберта, смотрел на нас взглядом, в котором было слишком много прожитых лет и слишком мало надежды.
«Я подумаю.»