Том 1. Глава 138
Все, кто был в банкетном зале, подняли хрустальные бокалы и одновременно произнесли тост.
На лицах каждого сияли яркие улыбки.
Я подняла взгляд на своих родных и, скользнув глазами к большим окнам зала, увидела небо.
Даже если это был всего лишь сон, мне казалось, что мама, смотрящая на меня с небес, видела всё происходящее.
Луна, которая раньше казалась такой далёкой, теперь словно приблизилась к окну. Казалось, она откликается на мои мысли.
Пока мои три брата с энтузиазмом поздравляли меня, я украдкой посмотрела на Демимора и Астину.
Я не почувствовала жаркого взгляда Демимора на Астину, но взгляд его был мягким, и по какой-то причине у меня задергалось сердце.
«Они действительно смотрятся хорошо вместе.»
«О? Да…да, верно.»
Я удивилась словам Рекса, словно он прочитал мои мысли, и ответила более смущённо, чем следовало.
Рекс рассмеялся, явно находя меня забавной. Моё лицо вспыхнуло, и я даже задумалась, не содержит ли сидр, который я держала в руках, немного алкоголя.
«Думаешь, второй принц влюблён в леди Астину?»
«…Что?»
Рекс смотрел на меня, а не на Демимора с Астиной, с хитростью в глазах.
С момента нашей встречи я впервые заметила такой игривый блеск в его взгляде. [Неужели он думает, что мы втроём в любовном треугольнике?]
«Это не так.»
«Если ты говоришь, значит, наверное, нет.»
Рекс, улыбаясь, подошёл к Демимору и Астине.
Я хотела остановить его, чтобы он ничего не сказал Демимору, но оказалась в объятиях Гестии.
Я давно не видела Гестию: ей дали длительный отпуск после возвращения Чероки в должность командира рыцарей.
После дня рождения Демимор и Астина решили остаться в герцогстве на ночь.
Демимору выделили отдельную комнату, а Астина должна была спать со мной.
Это был наш первый совместный сон в одной кровати, и она была невероятно взволнована. Конечно, и я чувствовала восторг, будто готова взлететь к небу, но полностью насладиться этим моментом не могла.
[Его Величество хочет тебя увидеть.] - сообщил отец в конце вечеринки.
Он выглядел не слишком радостным, что приходится говорить это в мой день рождения, а я стояла ошарашенная.
В прошлый раз, когда я шла за наградой, ноги у меня дрожали, но отказаться от просьбы Императора я не могла.
Отец поцеловал меня в макушку.
Моя голова уже кружилась от мыслей о Демиморе и Астине, а теперь мне предстояло встретиться с Императором, и я не могла собраться с мыслями до тех пор, пока не оказалась в кровати с Астиной.
Астина непрерывно болтала сама с собой, будто не замечая моего смятения.
Наблюдая за её движущимися губами, я наконец пришла в себя. Нельзя же так полностью погружаться в свои мысли.
[Как и ожидалось, день рождения Великой принцессы был великолепен!] - воскликнула Гестия.
[Твой день рождения в прошлый раз был тоже неплох.] - добавила она. [Но это…ничто по сравнению с этим! Я была очарована летающими лепестками!]
Мне стало немного стыдно: я же хотела маленький праздник с семьёй, а тут размах впечатлял до изумления. Розовые лепестки, кружась в помещении среди зимы, выглядели поразительно, и я стояла, раскрыв рот, заворожённая.
Я отвела взгляд от восторженной Астины и решила задать вопрос, который давно терзал меня, но я не решалась спросить:
Я знала, что Астина не станет говорить легко, но её искреннее любопытство только усилило моё смущение.
На мои слова Астина моргнула, посмотрела на меня, а затем вскочила на ноги.
Её светлые волосы рассыпались по плечам в беспорядке. Её глаза в темноте светились так ярко, что слегка пугали.
Астина, будто не зная, что я размышляю, снова и снова повторяла: [О Боже!]
Слёзы начали собираться в её голубых глазах. На этот раз встать пришлось мне.
Я неловко искала носовой платок и в конце концов аккуратно провела указательным пальцем по краю её глаза.
Астина продолжала задавать вопросы, а я, упрямо защищаясь, пролепетала виноватым голосом.
Она издала приглушённый звук и крепко обняла меня, её волосы запутались на моей спине.
[Если бы не я, тебя бы не похитили, тебя бы не предал тот, кого ты считала лучшим другом. И всё же ты можешь сказать, что это не из-за меня?] Но объятия Астины были такими тёплыми и нежными, что я хотела отложить эти мысли.
Она держала меня в своих руках некоторое время, спокойно похлопывая по спине.
[…]
Слова Астины заставили меня напрячься.
Эти слова она когда-то кричала в своих снах Мэри, которая жаждала любви Демимора больше, чем жизни.
Я не ожидала, что они вернутся ко мне так близко, поэтому замерла на месте.
И я подумала:
Астина добавила во сне:
Назвав Астину по имени, я отошла от её объятий, и она откинула мои волосы назад.
Астина широко улыбнулась. Мы смеялись и плакали некоторое время, а затем вернулись в кровать.
Она очистила мой разум, запутавшийся до этого момента, и я смогла спокойно заснуть, хотя Астина продолжала меня подталкивать.
«Ммм, Мэри…»
«Что? Ты хочешь что-то сказать?»
«Раз уж ты поделилась со мной секретным, я тоже хочу кое-что рассказать…»
«Что?»
Я повернула голову, чтобы услышать её, но она упорно смотрела в потолок.
«Кажется, я начала нравиться кому-то…»
«Да?»
«Тсс, тсс!»
Астина испугалась и заставила меня замолчать. [О Боже…можно ли это слышать?]
«Кто?»
«Это не…»
«Ой, прости! Я просто была любопытна и спросила не подумав. Ты можешь рассказать потом, когда будешь готова.»
«Да, я расскажу первой! Он на самом деле так близок к тебе, что сложно объяснить…»
Я не хотела вмешиваться, но была так удивлена, что задала вопрос и тут же пожалела. Астина, наверное, расскажет позже.
Я посмотрела на её румяные щеки и вспомнила, как она смеялась с Демимором на банкете после слов, кто-то слишком близкий ко мне.
«Демимор?»
Я никогда не думала, что она поделится таким секретом.
Я не знала, как реагировать на её волнение, одновременно смущённая и счастливая, что мы впервые так откровенно говорим.
Астина тяжело дышала и заснула, а я так и не могла спокойно уснуть.
На следующий день она проснулась с испуганным видом и попросила забыть её признание.
Она сказала, что поддалась моменту.
Наблюдая за её бегством, я почти убедилась в своей догадке: [кого же Астина любит, конечно, Демимора.]
«Астина ушла?»
Я наконец поняла, какое желание должна загадать перед Его Величеством.
Обратившись к Демимору, который вышел на ланч, я сказала неуверенно:
«Давай разорвём нашу помолвку.»
Я, может, и не понимала любви до конца, но наконец осознала: [владеть человеком, это неправильно.]