Том 1. Глава 14
Я сглотнула эти слова и молча ждала, что скажет мужчина дальше.
«Я не хотел портить твой праздник.»
«Кто ты?»
«Тебя похитили только для того, чтобы смело вызвать меня.»
«Кто меня похитил?»
«Впервые в жизни тебя поздравляло столько людей, не так ли?»
Он говорил лишь то, что сам хотел, не отвечая на мои вопросы. Я молчала, пристально глядя, как он неуклюже поднимается с пола.
«Похоже, твой отец не знает, что в день твоего рождения благословение ослабевает.»
«Что?»
«Я и не думал, что проникнуть сюда будет так легко, когда вокруг столько людей.»
«Что ты имеешь в виду?»
«Почему ты родилась в этой семье?»
Я ненавидела разговаривать с ним, но он выдавал слишком важные кусочки головоломки. Я прекрасно понимала: речь идёт о благословении демона, передающемся в роду Конлер.
Но гордость не позволяла переспрашивать.
«Я пришёл, чтобы бесполезные вещи не испортили твой праздник.»
[Ты сам не понимаешь, что своим появлением портишь его сильнее всех?] Хотелось сказать это вслух, но я сдержалась. [Он явно вспыльчивый, а вдруг разозлится и убьёт?]
«Если они в гневе прикончат тебя, из-за твоего же характера, разве это не проблема?»
Я невольно поморщилась. [У меня, по-моему, характер не такой уж плохой.]
Мужчина всё ещё улыбался, странно спокойно, будто у него и правда хорошее настроение.
«Ты слишком цепляешься за жизнь.»
Я тут же стёрла его прикосновение, а он засмеялся, словно поражённый моей реакцией.
«Но я не думал, что всё настолько заполнится.»
«Конлеры такие хлопотные...а уж Эстин — произнёс он серьёзно. «Я всегда рядом с тобой, Мэри.»
«Не будь рядом. Это неприятно.»
«Тебя бросили.»
«Меня не бросали.»
«Увидимся в следующий раз.»
«Почему я?»
«Когда подрастёшь, обручишься со мной, а не с Демимором.»
«Я не хочу!»
Он отвечал спокойно, даже равнодушно, несмотря на мой вспыхнувший тон. [Да, он был красив, но почему-то меня это только раздражало. Я не из тех дурочек, которые тают перед симпатичным лицом. Даже если внешность прекрасна, от человека должно исходить что-то светлое. А от него - нет.]
«Ещё не время, Мэри. Я вернусь.»
«Даже когда придёт время
«Ах, особняк Конлеров такой неуютный.»
Я осталась стоять, ошеломлённая его последними словами. [Особняк Конлеров. Значит, это действительно наш замок.] Я решила осмотреться.
«Ах, окно…»
Я подошла к окну: внизу земля казалась очень далёкой. Комната явно находилась на самой верхушке башни. Я глубоко вздохнула. [Как теперь спуститься?]
«Мэри!»
Я прислонилась к стене, решив немного отдохнуть, когда дверь распахнулась. На пороге стояли великий герцог Эстин и Лукас, неся на спине Рекса.
Я села на пол, а потом медленно поднялась. [Значит, мужчина исчез, почувствовав приближение Эстина.]
«Ты в порядке?»
[Было приятно, но немного неловко.] Руки болели. Я осторожно кивнула.
«Слава богу, сестра.»
«Это господин Рекс помог нам быстро найти вас.»
Лукас хлопнул мальчика по плечу. Я удивлённо посмотрела на Рекса.
«Как я и говорил.»
«Ах…понятно…»
«Извини, если я тебя обидел.»
«Да что ты! Благодаря тебе меня нашли так быстро!»
Я глядела на браслет, а Рекс чуть не расплакался. [Похоже, именно из-за него тот мужчина и сбежал.]
Я как можно мягче улыбнулась и погладила браслет.
«Всё хорошо, Рекс. Спасибо. Я тобой горжусь.»
«Ну, идея была учителя Логана.»
Герцог Эстин поднял бровь, услышав имя Логана. Он с ним особо не общался. [Если бы Логан знал, что Рекс выдал его идею, он бы удивился.]
«Он, оказывается, лучший учитель, чем я думал.»
«Всё благодаря моим связям.»
«Ты видела лицо похитителя?»
«…Да.»
Все трое уставились на меня. Герцог уточнил:
«Как он выглядел?»
«Мужчина с фиолетовыми волосами и глазами.»
«Ты же хорошо рисуешь, можешь сама нарисовать?»
«Да, да, нарисуй!»
Я резко покачала головой. [В прошлый раз нарисовала человека, а они приняли за демона. Нельзя портить расследование.]
Я выбрала главное:
«Он сказал, что он
«Бог Подземного мира?»
«Учитель Логан может знать.»
«Да, нужно будет спросить Логана.»
Он снова осмотрел меня, нет ли ран.
«Тяжело…»
«Что?»
«Я не понимаю, почему с тобой постоянно происходят такие вещи.»
Сердце сжалось. [Я понимала: он говорит это от заботы. Но что, если однажды герцог устанет от моих бед? Что, если всё будет повторяться, и он начнёт видеть во мне обузу?]
Я вспомнила оригинальную историю, о которой часто думала. [Нет гарантии, что всё пойдёт по ней, но нет и уверенности, что не пойдёт.]
«Залезай ко мне на спину.»
«Что?»
Я задумалась, а он уже развернулся ко мне спиной.
«Давай.»
Я поколебалась, но поняла: [если не залезу, он будет стоять так весь день. Осторожно обняла его за шею.]
Перевела взгляд на Рекса, тот едва заметно улыбнулся мне.
Я вспомнила, как он отказался залезать мне на спину на пикнике. [Тогда я лишь расстроилась, что не смогла его понести. А теперь, оказавшись на его месте, поняла. Прости, Рекс. Ты ведь тогда так смутился.]
«Прости.»
Я поняла, за что он извиняется, и ответила осторожно:
«Я слышала, что ты наложил на меня заклинание.»
«Именно поэтому он не смог унести мисс Мэри далеко.»
Герцог кивнул.
«Я считал, что это лишняя перестраховка. Прости за самонадеянность. Я думал, в твой счастливый день ничего не случится. Больше такого не будет.»
Я крепче обняла его за шею, не отвечая. [Снова почувствовала вину, будто всё это происходит из-за меня. У него и так работы полно с императорским двором.]
«Он, наверное, лишь играл роль бога Подземного мира.»
«Какой позор…»
Меня слегка клонит в сон, то ли от облегчения, то ли от того, как мягко и ровно он спускается по лестнице.
И всё же мысль вертелась в голове: