Том 1. Глава 77
«Ваша Светлость, вы прибыли.»
«О, Лукас…»
Обычно невозмутимый герцог Блуа впервые за долгое время позволил себе лёгкую улыбку, заметив Лукаса, который вошёл чуть позже, занятый делами. Казалось, он действительно рад его видеть.
Герцог даже сделал шаг навстречу, будто намереваясь обнять Лукаса, но тот холодно поклонился, сохраняя дистанцию. Улыбка герцога погасла, на лице промелькнуло раздражение.
«Давно не виделись.»
«Нет, Лукас, что у тебя с лицом?»
Герцог Блуа обеспокоенно взглянул на него. Лицо Лукаса и вправду выглядело утомлённым, бледным, с потускневшей кожей. Тот неловко улыбнулся, явно не зная, как реагировать на внезапную заботу.
«Почему…две леди Мэри?»
[Две черноволосые девушки, неудивительно, что он перепутал.] Лукас даже потер глаза, как будто не верил своим ощущениям.
«Это моя дочь.»
«Что?»
Герцог негромко кашлянул, затем с гордостью представил девушку:
«Понимаю, вы удивлены.»
«Не ожидал встретить столь прекрасную леди.»
Черноволосая девушка, точь-в-точь Ю Сыль Би, застенчиво отвела прядь волос за ухо. И в этот миг меня охватил холод. [Пусть она и выглядит как Сыль Би, но… это не могла быть она. Или всё-таки?] От этого сходства по спине пробежали мурашки.
«Вы уверены, что она — спросил Теодор.
«Молодой господин!»
«Так ты и есть Теодор?»
«Да.»
«Брат, похоже, слишком мягок со своими детьми.»
В его голосе звучала ледяная насмешка. Теодор же не отступил, напротив, его тон стал ещё резче.
«Хотел бы я, чтобы отец унаследовал хотя бы половину вашей твёрдости.»
«Теодор, хватит.»
Но герцог лишь поднял ладонь, не позволяя остановить обмен колкостями. Теодор, взяв чашку чая, продолжил спокойным, но колким тоном:
«Интересно, насколько вы строги со своими детьми? Вы хоть разговаривали с Рексом Блуа?»
Впервые за всё время герцог перевёл взгляд на Рекса, сидевшего рядом со мной.
Они просто смотрели друг на друга, отец и сын, встречающиеся впервые за долгое время.
«Уже такой взрослый.»
Когда он говорил с Теодором, в нём было больше живости. Рекс же молчал, не отводя взгляда.
«Хм, ладно, к делу. Я пришёл, чтобы познакомить вас со своей дочерью.»
Он положил руку на плечо девушки. Та, с невинным выражением лица, оглядела всех присутствующих, неуверенно, но с каким-то особым сиянием в глазах.
«Это Тиа Блуа.»
«Здравствуйте!»
Герцог смотрел на неё с нежностью, которой не удостоил даже собственного сына. От этого у меня неприятно сжалось сердце.
«Как вы…»
Он даже не смотрел на девушку, будто не мог выдержать взгляда.
«Она ровесница Рекса. Кажется, всего на год младше Мэри Конлер.»
Я вздрогнула. И не только я, в комнате повисла тишина.
Тия, или Сыль Би, улыбнулась мне, словно не замечая происходящего.
Я прикусила губу. [Было ужасно видеть это знакомое лицо, улыбающееся с притворной теплотой.]
«У них нет ничего общего.»
«Её мать была странствующей танцовщицей. Недавно я узнал о её существовании.»
«Я уверен, что это моя дочь.»
Его уверенность только усилила моё беспокойство.
Теодор не выдержал:
«С чего вы взяли, что она ваша дочь?»
«А с чего ты решил, что Мэри — спокойно парировал герцог.
«Она
«А Тия
Между ними вспыхнул безмолвный поединок. Ни один не собирался уступать.
«Теодор, тише. Простите моего брата, дядя.»
«Хм.»
«Рад встрече, Тия Блуа. Я
«Здравствуйте, брат.»
«Ты очень красивая леди.»
Герцог тут же произнёс решительно:
«Я бы хотел, чтобы вы приютили Тию Блуа в Великом герцогство.»
«Дядя…»
Но герцог выглядел непоколебимым.
«Если у ребёнка чёрные волосы и глаза, она может носить фамилию Конлер, верно?»
«Формально — ответил Гилберт, глухо вздохнув.
Я сжала глаза, не в силах слушать. Всё это звучало как дурной сон.
«Говорят, ты отлично справляешься, особенно с таким талантливым помощником, как Лукас. Мы ведь росли вместе, я ему доверяю.»
«Благодарю, герцог. Но, быть может, стоит дождаться, пока Великий герцог поправится…»
«Он скоро встанет на ноги, уверен. А пока, пусть Тия останется здесь. Не думаю, что он будет против.»
Герцог не собирался уступать.
Мне стало не по себе от мысли, что эта девушка с лицом Сыль Би будет жить рядом, под одной крышей.
[Пожалуйста, только бы Гилберт и Лукас не поддались.] - мысленно взмолилась я.
Но Тия, или Сыль Би, не собиралась быть пассивной.
Она подняла руку и громко произнесла:
«Если Рекс Блуа может жить здесь, почему не могу я?»
Все взгляды мгновенно обратились к ней.