Том 1 · Глава 16. Бастард Наносит Удар (4)

—Ну, тогда с этим Рисир... Ой?

Памон поспешно проверила пергамент.

—Ой-ой-ой.

Она прикрыла рот рукой, с трудом сдерживая веселье.

—Глупые люди. Могли бы и лучше присматривать за ним.

—Что...?

Несмотря на то, что Идор поставил личную печать, контракт на пергаменте не завершился.

Рисир.

Он больше не принадлежал Вендель.

Обещание, о котором знали только глава рода и бастард.

Обещание, что если бастард победит в поединке, ему позволят покинуть дом.

Обещание, которое они сочли пустяковым, потому что оно было дано бастарду, теперь вступило в силу.

"...!"

Похоже, до Идора дошло, и его глаза расширились до предела.

—По-подожди!!! Если дашь мне немного времени...

—Нет? Я слишком занята для этого. Раз печать уже стоит, я выберу и заберу то, что захочу, сама.

—Что это значит... Мгх!!!

Лоза плотно обхватила рот Идора.

Памон левой походкой покинула поместье Вендель.

Делать здесь ей было больше нечего.

Погони не было.

—Глава... А что насчет леди?

—...Забудь.

—Простите?

—Забудь обо всем, что произошло сегодня.

И о погоне за темной эльфийкой.

И о погоне за бастардом и леди, покинувшими поместье.

Идор изо всех сил пытался выкинуть из головы события этого дня.

Он надеялся, что бастард и дочь, ушедшие с проклятой темной эльфийкой, не вернутся...

Он надеялся, что ничего этого не было.

Как и его уважаемый предок в прошлом.

Плата по контракту.

Она проделала долгий путь, чтобы наконец достичь Вендель.

Это был крах.

И, как и полагается запоздалому возмездию, он поглощал Вендель стремительно.

Спустя несколько часов после ухода из поместья.

Рисир воссоединился с Памон в условленном месте.

И услышал нечто совершенно неожиданное.

—Ну вот, мой ученик. Хочешь что-нибудь попросить?

—...Простите?

Рисир не понял слова наставницы.

Он уловил контекст, но решил, что неверно истолковал скрытый смысл.

—Вы хотите сказать, чтобы я попросил что угодно из того, что есть у Вендель...?

Кто бы смог воспринять эти слова буквально?

Если бы он ответил: «Тогда я хочу поместье Вендель и голову главы рода.»

Вот это было бы настоящей проблемой.

«Может, мне стоит повысить рейтинг бастарда до А+? Его темпы роста вызывают беспокойство.»

Рисир, молодой человек, который не был обычным, но в последнее время тратил время на подобные пустяковые мысли.

Ему было нелегко угнаться за темпом своей загадочной наставницы-эльфийки, путешествующей с говорящей книгой.

—По-подожди! Ты кто такая?!

Между сбитым с толку учеником и вечно улыбающейся наставницей кто-то вклинился.

—Ой, а это кто?

—Это Роэра, моя младшая сестра, которая считает, что «брат есть брат, что бы ни говорили.»

—А!!! Я же просила тебя так не говорить, серьезно!

—О боже. Какие же вы дружные.

Бастард и леди, сбежавшие из Вендель, сразу начали искать место, где можно спрятаться.

Леди настаивала на том, чтобы как можно скорее покинуть Хайерн.

Ведь стража Хайерна подчинялась Вендель, и одного жеста главы рода хватило бы, чтобы перекрыть все выходы.

Однако бастард настоял на том, чтобы направиться в убежище человека, который обещал ему помощь.

Так они оказались в этом доме недалеко от Вендель.

Помощник Рисира?

Роэра сразу заинтересовалась. И в то же время поняла.

Реки перемен, произошедшие с Рисиром в последнее время. Если предположить, что все это влияние третьей стороны, то это хоть как-то объяснимо.

Роэра как раз осматривала дом, пытаясь узнать больше об этом помощнике.

И тут она услышала, как Рисир с кем-то разговаривает в гостиной —

—Эй, эй! Рисир! Кстати, этот твой помощник, неужели...

—А, познакомься. Это моя наставница.

Полный бред.

Благородная леди выразила свое удивление с достоинством.

Она не смогла скрыть растерянность и отвращение при виде появившейся темной эльфийки.

—Приятно познакомиться, леди Роэра.

Памон протянула руку Роэре.

—...

Роэра отступила назад и потянулась к мечу на поясе.

Это было подсознательное действие.

Если незнакомая темная эльфийка внезапно протянет руку для рукопожатия, любой отреагирует так же, как Роэра.

Поэтому Памон не подала виду.

—Ой, прости. Напугала?

Напротив, она с жизнерадостной улыбкой извинилась и убрала руку.

—Ха-а...

Рисир рядом глубоко вздохнул.

—Роэра... этот брат не так тебя воспитывал... Наставница, прошу прощения. Как видите, Роэра очень стеснительна с незнакомцами.

—Не бери в голову~ Она даже милая, как котенок, не находишь?

Роэра, открыв рот и вытаращив глаза, переводила взгляд с наставницы на брата.

Их близость. В конце концов, Роэра нахмурилась и потянула Рисира за рукав к себе.

—О боже. О боже-боже. Смотри, как ревнует. Какая милота.

—Ха... Роэра. Такое давление порождает лишь сильное сопротивление. Мы ведь только что с трудом отбились от одного такого сопротивления.

—Хватит нести чушь...! Ты, что, что это!? Неужели этот помощник — та самая темная эльфийка!?

—Ну да?

—Ты с ума сошел...

Меч Роэры покинул ножны.

Она направила его на Памон.

—Ты! Что ты сделала с моим братом!

—Она сказала «мой брат.»..

—Ой-ой-ой. Посмотри, как она беспокоится о брате. Как мило... Мой ученик, у тебя такая замечательная семья?

—Кстати, Роэра, здороваться нужно рукой. Где это видано — встречать людей мечом?

—Да замолчи ты уже!!!

Это был предрассудок.

И в то же время — здравый смысл.

Темные эльфы, живущие в тени, — существа мрачные, сеющие вокруг проклятия.

Поэтому остерегаться темных эльфов — правильно.

Особенно если эта темная эльфийка приближается к твоей семье.

Роэра поступила в соответствии с общепринятыми нормами.

Но, слушая их разговор, она чувствáла себя глупо из-за своей чрезмерной напряженности и настороженности.

Острая бдительность гениального рыцаря была тщетно нейтрализована пустой болтовней учителя и ученика.

В конце концов, Роэра снова вложила меч в ножны.

—Объясни подробно, что здесь происходит.

Рисир закончил объяснение.

Все то время, что она слушала, Роэра бросала на Памон настороженные взгляды, но с середины рассказа начала смотреть на Рисира как на сумасшедшего.

Сначала она думала, что проклятая темная эльфийка околдовала никчемного бастарда магией, чтобы плести свои козни.

Но, выслушав историю, она поняла, что все как раз наоборот.

—Что такое магия подавления восприятия? Есть такая удобная магия? Я никогда о ней не слышала. Это не из-за твоей особенности, а просто... Что? Куда она делась?

—Ищешь меня?

—А-а-а!!!

Роэра повидала мир и обладала соответствующим кругозором.

Темная эльфийка была выдающейся личностью даже по ее меркам.

А скрытые способности Рисира были особенными даже для этой выдающейся темной эльфийки.

И отношение Рисира к темной эльфийке.

Как бы это назвать — смелость или безрассудство?

Было естественно, что темная эльфийка проявила к нему интерес и симпатию.

—С ума сойти. А если бы темная эльфийка задумала что-то плохое и наложила проклятие или магию?

—Если так рассуждать, то разве человек не может внезапно выхватить нож и ударить?

"..."

"..."

Младшая сестра и наставница встретились взглядами.

Это был момент, когда чувства к этому мутанту (?) стали общими, преодолев даже границы рас.

В конце концов Роэра отбросила настороженность.

Она склонила голову перед Памон.

И —

—Из-из-из...

—Роэра! Даже если так, называть мою наставницу сумасшедшей — это...

—Да что ты несешь! Я хотела сказать «извини»!

—Ой. Ты извиняешься передо мной? За что?

—За что... потому что при первой встрече сразу направила меч...

—А, да ладно~ Ничего страшного. Это мой ученик странный, а реакция моей младшей сестры — самая обычная. А главное, главное... Роэра ведь сделала это, чтобы защитить Рисира, своего «единственного брата, что бы там ни говорили»? Так что я все понимаю. Как же это трогательно... Прямо как котенок...

—Моя маленькая Роэра...

—Котенок, маленькая, да вы издеваетесь! Уберите свои противные глазенки!

Роэра быстро поняла, как они подружились.

Наставница брата — темная эльфийка!?

Пережив событие, выходящее за рамки стандартов, Роэра обрела уверенность — или нечто похожее на нее — в том, что ее уже ничем не удивить, и подумала:

Раз уж так вышло, надо выслушать все, что можно.

—...Ты опять несешь чушь?

Однако, вопреки ее уверенности, вскоре после начала разговора Роэра снова стояла с ошарашенным видом.

—Понимаю. Я тоже все еще пробираюсь сквозь туман путаницы, который не до конца рассеялся. Понять такое феноменальное существо, как я... задача не из легких. О, еще как не из легких.

Услышав настоящий бред Рисира, Роэра была шокирована.

По сравнению с этим то, что Рисир говорил раньше, было еще не таким уж бредом.

То есть —

—Ты учишь магию меньше недели?

Памон с восторгом начала хвастаться учеником.

—Разве это не феноменально, как сказал мой ученик? Талант моего ученика. Наша младшая сестренка~? В этом плане ты можешь не сдерживаться и гордиться своим братом!

—Гордись мной...

—Нет, не хочу...

Она не могла отрицать, что талант феноменален, но не хотела подыгрывать этой потусторонней атмосфере двух наставницы и ученика.

В этот момент раздался голос третьего лица.

—Кто это еще?

—А, извини, что поздно представила. Леди Роэра? Это Дуран.

—Хоть он и говорит немного язвительно, по своей сути это добрая книга, так что не переживай.

"..."

Винно-красный том, лежащий на столе, говорил как ни в чем не бывало.

А Памон и Рисир воспринимали это как нечто само собой разумеющееся.

Предмет с самосознанием — Эго-меч.

Эго-предметы сами по себе не такая уж редкость.

Даже в поместье Вендель был замок, который узнавал хозяина и открывался сам.

...Но эго-предмет, так свободно выражающий свое «я»?

Роэра о таком и не слышала.

Наверное, такое трудно найти даже на верхних этажах Магической башни?

—А... голова...

Голова Роэры достигла своего предела.

Она родилась с талантом к фехтованию.

Окружающие всегда относились к ней как к особенной, и она никогда не ставила этот факт под сомнение.

«...А может, я на самом деле не такая уж особенная?»

Темная эльфийка.

Говорящая книга.

Мутант, который подружился с ними и освоил магию меньше чем за неделю.

Роэра переживала глубокий кризис ценностей среди них.

И все же она стойко продолжала слушать их истории.

Не зря говорят, что человек — существо адаптивное.

—А. Значит, ты сейчас возвращаешься после того, как в одиночку перевернула поместье Вендель?

К концу разговора Роэра стала воплощением всепонимания, способным на любое «понимаю.»

—Ой. Какая ты понимающая. Все в порядке? Я переживала, что из-за этого младшая сестра будет меня ненавидеть.

—Все в порядке — если это можно так назвать.

Семья, которая из-за взрослых амбиций безжалостно разлучает двух ничего не знающих детей.

Видимо, она настолько привыкла к разочарованию, что не испытала особых эмоций от катастрофы, постигшей ее род.

Ей не было грустно, но и радости она не чувствала.

Было лишь немного смешно.

«Строили из себя благородных потомков герхена, а сами презирали бастарда. И оказывается, этот герой был лжецом, который выторговал свою силу у самого ужасного существа? Смешно до слез.»

Роэра усмехнулась, не в силах сдержать смех.

Вскоре этот смех превратился в характерную холодную усмешку.

В конечном счете, чувство было неплохим.

Благодаря этому случаю она, кажется, смогла полностью избавиться от привязанности к роду, которая была сродни чувству долга.

Это был момент, когда тревога и неловкость, которые она чувствовала, импульсивно помогая Рисиру сбежать, окончательно исчезли.

—Тогда... Наставница, что в итоге с этим контрактом? Раз уж из-за этого случая я больше не принадлежу роду...

—Значит, Вендель придется подготовить новую плату.

—И я могу выбрать что угодно, как захочу?

—Конечно. В этом и заключается смысл того, что это самый ценный клад.

—Наставница. Можно спросить об одном?

—Конечно, мой ученик~ Спрашивай о чем угодно~ Твоя наставница знает все! Спросишь десять раз — отвечу тысячу~

Так ведь нельзя.

Оставив без внимания замечания Дурана и Роэры, которые прозвучали почти одновременно, учитель и ученик продолжили разговор.

—Почему вы хотите отдать это мне?

—Я ведь уже получила то, что хотела, разве нет?

Памон подперла подбородок рукой и посмотрела на Рисира.

Рисир указал на себя пальцем, и она кивнула.

—Я более чем довольна нынешним результатом. Так что не собираюсь проявлять лишнюю жадность. О, кстати, этот разговор... он не доставляет неудобств твоей сестре?

—Мне? С чего бы?

—Твоя сестра ведь законная наследница Вендель, верно?

—Я не собираюсь ничего наследовать.

—О боже. Какая решительность.

Роэра выпрямилась.

Она откинулась на спинку стула и закинула длинные ноги на стол.

—Родословная запуталась, в доме творится черт знает что. Как раз удачно вышло. Пользуясь случаем, я, как и он, собираюсь полностью порвать с Венделями и жить своей жизнью.

—Мой ученик? Твоя сестра весьма бойкая, не находишь?

—Вот поэтому я и беспокоюсь. Интересно, какой человек вообще решится связаться с такой дерзкой девицей.

На слова Рисира Роэра ответила озорной улыбкой.

—Какой человек? Ты же сам меня оттуда вытащил, разве нет?

"..."

Рисир, что случалось крайне редко, лишился дара речи и отвел взгляд.

Глядя на такого брата, сестра разразилась звонким смехом.

—Ну надо же. Дуран, разве наши дети не прелестны?

Темная эльфийка, говорящая книга, бастард Вендель и дворянка из рода Вендель.

Какое-то время они совещались, склонив головы друг к другу.

Что делать?

Что бы такого стрясти с Вендель?

Участники совещания.

Содержание совещания.

Если бы стражники увидели это, у них бы глаза на лоб полезли.

—Может, возможно такое? Чтобы он сам принял управление домом и стал главой...

—Хм. Технически возможно, но выдержит ли характер моего ученика?

—Мне кажется, это место для меня слишком непомерно. К тому же, сейчас самое важное для меня — это достижения в магии.

—Или, может, воспользоваться случаем и освоить стиль Вендель...

Роэра осеклась и, сказав «А, нет, забудь», покачала головой.

—Так будет правильнее. Тебе лучше продолжать изучать магию. Зачем сумасшедшему, который меньше чем за неделю научился создавать и выпускать снаряды из маны, махать железом?

—Ну конечно~ С талантом моего ученика учиться не магии, а мечу:... Ой, погодите. Что вы сейчас сказали, сестренка? Создавать и выпускать снаряды из маны?

—Чего? Разве не ты его этому учила?

"?"

"?"

"?"

Три пары глаз устремились на Рисира.

Хотя одна из них принадлежала книге, а не человеку, но все же.

—Я не делал это осознанно... В критической ситуации, пытаясь выжать максимум из того, чему научила наставница, я как-то сделал одно, потом другое...

—Вот оно что~ Значит, ты «как-то сделал одно, потом другое» и использовал формообразующую магию~ Все-таки мой ученик~

—Разве не так? Мой ученик? Можешь прямо сейчас повторить это здесь?

—Попробую...! Роэра, назови меня братом, чтобы я мог вернуть то ощущение...!

—Я такого не говорила.

Рисир встал и принял боевую стойку.

Чтобы вернуть то ощущение, он спрятал в левой руке серебряную бусину, полученную от Памон, и воспроизвел процесс накопления маны правой рукой.

Он был изрядно напряжен.

Говорят, человек в экстремальной ситуации способен проявить силу, превышающую его обычные способности.