Том 1 · Глава 18. Цена Обещания (2)
Тук-тук.
Пиэн, закончив все приготовления, постучала в дверь дома.
О, Пиэн.
Рисир, открывший дверь, радостно поприветствовал её.
Пиэн ответила легким кивком.
Безразлично.
Однако напряженная атмосфера вокруг нее была далека от равнодушия.
А что случилось с тем белоснежным платьем, которое тебе так шло?
...Похоже, у тебя всё в порядке со зрением. Мне оно тоже нравится. Но оно слишком приметное. Не лунная одежда для путешествий.
Как и ожидалось.
От ее безразличия не осталось и следа после одного лишь замечания Рисира.
Кстати, что ты здесь делаешь?
...Что?
Она дала обещание Рисиру и Памон.
Что больше не будет причинять вред невинным людям, используя силу Истинного предка.
А значит, она больше не могла оставаться в роли леди Динтал.
По сути, она лишилась дома.
И тогда Памон попросила их двоих —
Неужели ты думаешь, что после всех разговоров сможешь прикинуться дурочкой? Ты ведь сама это сказала, верно? Что хочешь присоединиться к нашему путешествию.
Ха-а...
Ха-а!? Что это за вздох!? Мне неприятно! Это грубо! Ты считаешь, что я заслуживаю такого отношения!?
Нет, дело не в этом. Просто... воздух в легкие попал. Ты уверена? Путь будет не из легких.
Это я решу сама. И сразу предупреждаю: не думай обо мне ничего странного. Я иду с вами только до тех пор, пока не обустроюсь на новом месте.
О чем ты? И кстати, не вздумай снова лезть людям в голову. В следующий раз одним «ай-яй-яй» не отделаешься. Хотя... я вообще делал «ай-яй-яй»?
"..."
Если уделить ей внимание, она радуется, как щенок, встретивший хозяина.
Если дать ей шанс, она из кожи вон лезет, чтобы понравиться.
Для Пиэн люди были именно такими существами.
Простыми, глупыми, ничтожными...
Но при общении с этим человеком она чувствовала нечто противоположное.
Только посмотрите на него.
Она ведь дала ему явный намек, так почему такая сухая реакция?
Словно с ребенком обращается.
С тех пор как она стала особенной, с ней так еще никто не обращался. Это было унизительно.
С самой первой встречи с Рисиром Пиэн думала только о нем.
«Не прощу... это унижение... я обязательно заставлю тебя заплатить...»
Она непременно сделает этого глупого мужчину своим рабом.
Пусть она и не может использовать силу Истинного предка, это было далеко не всё, на что способна Пиэн.
Пиэн знала это лучше всех.
Насколько она привлекательна, красива и особенна.
...Не знаю. Хочешь угадать, что это за «странные мысли»?
Пиэн, сменив тон, приблизилась к Рисиру.
Хрупкое девичье тело обвилось вокруг него. Пиэн, вскинув голову, посмотрела на Рисира снизу вверх.
Это было соблазнительное движение, призванное разжечь мужскую страсть.
Так, по крайней мере, думала сама Пиэн.
Ведь она видела это в зеркале и даже тренировалась.
Однако между тем, как Пиэн видела себя в зеркале, и тем, как она выглядела в глазах Рисира, была огромная разница.
Дерганые движения. Неловкий взгляд.
И, что важнее всего, лицо, залившееся краской от стыда — непонятно, то ли она соблазнять собралась, то ли сама смущается.
Рисир, не зная, что делать, просто погладил её по голове, когда она смотрела на него снизу вверх.
И-и-ик!
От привычного обращения как с ребенком лицо Истинного предка покраснело еще сильнее.
Ты кто такая?
В этот момент вмешался другой голос.
Роэра оттащила Рисир за рукав, разделив их
Почему ты здесь? Он больше не Вендель.
При этом взгляде аура Пиэн резко изменилась.
Из нелепой девчонки, которая вечно проигрывает в спорах, она превратилась в девушку, обладающую магической силой.
Верно. Больше не Вендель. А значит, и не твой брат. Иными словами, это тебя не касается, верно?
И он больше не твой жених. Так что тебя это касается еще меньше, не так ли?
Ой. Ты не слышала? По просьбе Рисира я буду сопровождать его в этом путешествии.
По просьбе Рисира?
Роэра бросила на Рисира взгляд, требуя объяснений.
Рисир добавил к этому взгляду свой собственный и перевел его на Пиэн.
Я что-то напутал? Разве всё это не началось с твоей просьбы?
Если считать просьбой требование больше не использовать силу Истинного предка против невинных, то да, можно назвать это просьбой.
Правда, она согласилась лишь после того, как страшная старшая сестра-темная эльфийка нахмурилась.
Однако Рисир не стал указывать на этот факт.
"..."
Вид того, как она украдкой поглядывает по сторонам, осознавая, что блефует, был довольно жалким.
Ну, в общем-то, не совсем неправда...
Вот именно!
Как только Рисир бросил ей монетку в копилку «подыгрывания», она просияла так, будто мир перевернулся.
Роэра с подозрением посмотрела на них обоих.
Что за двусмысленность? А как же семья Динтал? Они согласились? Сомневаюсь.
Как они могли не согласиться?
Ведь Истинный предок приказала им именем хозяина.
Динтал с готовностью позволили Пиэн уйти из дома.
И вскоре они вовсе забудут о существовании Пиэн.
Конечно, они согласились. Они ведь знают, насколько близки наши с Рисиром отношения.
А вот он, судя по реакции, так не считает.
...Он просто очень застенчивый мужчина. Он специально так делает, потому что стесняется.
Что ты вообще о нем знаешь? Вы ведь знакомы меньше двух недель, разве нет?
А что знаешь о нем ты? Говорят, в роду Вендель к бастардам относились как к пустому месту.
"..."
"..."
Их взгляды встретились, и в комнате повисло напряжение.
Хм? А~ Пиэн, ты пришла? Леди Роэра? Познакомьтесь, это Пиэн. На самом деле она Истинный предок! Удивительно, правда? Я сам впервые вижу! Опасна ли она? Еще бы~ Но всё в порядке! Она пыталась применить силу ментального внушения к Рисиру, как делала это с семьей Динтал, но была нормализована особой силой Рисира
До того как появилась темная эльфийка, переносившая багаж вместе с зомби-растением, всё было именно так.
Памон, заметив их по пути, выпалила всё это пулеметной очередью и пошла дальше по своим делам.
Истинный предок...?
Служанка...?
Нормализация...
Слова были способны заставить растеряться сразу троих, но темная эльфийка с этим справилась.
Вопреки опасениям Рисира, Роэра без труда приняла существование Пиэн.
А, Истинный предок?
Управляла семьей Динтал силой Истинного предка?
Впечатляет.
Появился кто-то не менее выдающийся, чем этот учитель с учеником.
В конце концов, Истинный предок была еще вполне разумным существом по сравнению с тем, с кем Роэре приходилось сталкиваться в последнее время.
Тем не менее, Пиэн ей не нравилась.
Она ведь хотела сделать тебя марионеткой. И ты собираешься брать её с собой?
Не переживай так. Она хоть и Истинный предок, но безвреднее кошмара.
Кошмара...
пробормотала Пиэн с потухшим взглядом.
К тому же, она дала слово. Что больше не будет использовать ту силу против людей. Учительница скрепила это магией, так что всё будет в порядке.
...Ну, если она приложила к этому руку —
Роэра неохотно отступила от своей настороженности.
Рисир, глядя на Роэру, ухмыльнулся.
Так сестрица переживала за брата?
Лицо Роэры исказилось.
Еще чего.
Роэра, сидевшая на диване рядом с Рисиром, заерзала.
Я подумал, что она собирается уйти, но нет.
Она сняла туфли, развернулась и положила ноги на колени Рисира.
Роэра? Брат начинает беспокоиться. Ты всегда демонстрируешь такие авангардные манеры на людях?
Конечно, только перед тобой.
А ты знаешь, что здесь, кроме нас, есть еще один человек?
Она же служанка, какая разница. Ой, не знаю. У меня ноги болят, хочу так посидеть.
Может, мне показалось, но в её голосе прозвучали капризные нотки, и я не смог ей отказать.
Н-никакая я не служанка!?
Вместо этого Пиэн, сидевшая напротив, вскочила и повысила голос.
Тогда кто ты?
Я... я же сказала! Я невеста Рисира!
А~ ну конечно.
Мы с Рисиром даже целовались, у нас особенные отношения!
А~ ну... что?
Голова Роэры резко повернулась, и она уставилась на Рисира.
Что это значит?
Ноги на моих коленях напряглись.
Рисир! Т-ты ведь тоже был рад...! Не говори, что это не так!
Пиэн подошла к Рисиру и повисла у него на руке.
Пытаясь изобразить то, что она называла чувственным соблазном, а все остальные — детской истерикой.
Тяжело...
Рисир медленно прогибался под тяжестью их обеих.
Подготовка к отъезду была завершена.
Не знаю, как насчет меня, но учительница, похоже, была готова.
Зомби-растение, суетившееся по особняку, исчезло.
Учительница позвала меня вскоре после этого.
Ну что, мой ученик? Как успехи, готов?
Та же жизнерадостная улыбка, что и всегда.
Учительница заговорила о планах на будущее.
Я бы и сама хотела путешествовать с Рисиром и учить его всему подряд.
Но, как я уже говорила, у меня осталось еще много дел.
К тому же, путь предстоит нелегкий, и я не могу взять Рисира с собой.
Это не стало для меня неожиданностью.
Как она и говорила, это было то, на что она с самого начала обращала внимание.
Я спокойно слушал её слова.
Я бы хотела передать тебе свою магию, даже если придется приложить усилия —
Но это обучение требует больших жертв и ограничений.
И, прежде всего, это магия темных эльфов, которую считают проклятием, так что тебе придется забыть о нормальной жизни.
Мой добрый ученик, может, и сказал бы, что это не страшно, но я этого не хочу.
Еще не поздно принять решение, когда ты наберешься опыта и всё прочувствуешь.
Так что, мой ученик?
На этом мои краткие уроки заканчиваются.
С той же жизнерадостной улыбкой она поставила точку в нашей встрече.
Для прощания это прозвучало немного сухо, но мне стало приятно, потому что это было так похоже на неё.
Краткие
Мой ученик~ прости~ такая уж у тебя бестолковая учительница~ Зато ноги длинные, есть на что посмотреть, правда~?
Пустая болтовня учительницы.
Добавил Дуран.
Было жаль осознавать, что я слышу это в последний раз.
Но —
Мы ведь когда-нибудь еще увидимся?
Конечно. А может, кто знает? Когда мы встретимся в следующий раз, Рисир, возможно, придется стать моим учителем? Судя по скорости твоего роста, это вполне возможно.
Это, безусловно, самые вдохновляющие слова, которые вы когда-либо говорили.
Ой, правда?
Обязательно. Я стану таким учеником, что заставлю вас испытать отчаяние от того, что вы меня бросили.
Посмотрите, что он говорит.
Дуран~ что делать~ мой ученик злится, да~? Правда~?
Внезапно я вспомнил тот день, когда встретил их впервые.
Хотя один из них — книга.
Учительница часто повторяла.
Что для неё было особенным опытом то, что я относился к темному эльфу как к обычному человеку.
То же самое было и со мной.
Учительница, которая относилась ко мне, бастарду, как к обычному человеку, стала для меня самым особенным опытом.
Что было бы, если бы я не встретил её?
Нашел бы я новый путь — магию?
Смог бы я уйти из рода Вендель?
Смог бы я помириться с Роэрой?
Учительница.
Да, мой ученик.
Это было короткое время, но оно изменило мою жизнь. Спасибо вам.
"..."
Я впервые увидел, как с лица учительницы исчезла её фирменная жизнерадостная улыбка.
Темная эльфийка с серебряными глазами смотрела на меня спокойным взглядом. Лишь на мгновение.
Уа-а-а~ мой ученик~
Учительница вернулась к своему обычному виду и, всхлипывая, обняла меня.
Что же делать~ я не хотела плакать перед своим учеником~
Учительница какое-то время всхлипывала у меня на груди.
...Только всхлипывала.
И напоследок, мой ученик? Возьмешь это?
Учительница достала маленький стеклянный флакон и положила его на стол.
Что это?
Дуран~ что значит «обчистила», обчистила. Что обо мне подумает мой ученик~
Самая добрая, сильная, красивая и безответственная учительница в мире.
О боже, мой ученик~ до самого конца заставляет меня растрогаться~
Учительница взяла флакон и сама вложила его мне в руку.
Это был самый обычный стеклянный флакон, совсем не похожий на величайшее сокровище рода Вендель.
Содержимое тоже выглядело как ничем не примечательная прозрачная жидкость.
Это эликсир,
"...!"
Но стоило этому слову сорваться с губ наставницы, как мое сердце бешено заколотилось.
Эликсир.
Предмет, который по праву заслуживает называться сокровищем, ведь он создается лишь тогда, когда редчайшие ингредиенты соединяются с мастерством великого алхимика.
В этом фэнтезийном мире сила — самая значимая ценность.
Все готовы сжечь свою жизнь и тело дотла, лишь бы обрести её.
Эликсир же позволяет пропустить или сократить этот изнурительный процесс. Или даже превзойти его.
Одним глотком он дарует достижения, на которые у других уходят месяцы, годы, а порой и целая жизнь.
Настоящий чит-код, существующий в реальности.
Все, у кого есть хоть немного денег или власти, из кожи вон лезут, чтобы хоть раз попробовать эликсир.
Однако, если бы его мог выпить каждый желающий, он не был бы эликсиром.
Раз даже такой род, как Вендель, не осмелился его выпить и бережно хранил в сейфе, это о многом говорит.
Его ценность за гранью воображения.
Будь я прежним собой, я бы не получил эту вещь, даже если бы потратил на это всю жизнь.
А если бы и получил, то не посмел бы выпить, а продал бы, чтобы обеспечить себе безбедное существование.
Э-эликсир... разве он не выглядит слишком просто...?
Это доказательство того, что он не дешевка, а по-настоящему ценный эликсир.
О... вот как это работает?
От создания до длительного хранения. Чтобы сохранить и поддержать ценность эликсира, учитывая все эти факторы, требуется предельно тонкая очистка и обработка. В итоге приходится жертвовать внешним лоском ради внутреннего содержания. С виду он прост, но в этом флаконе заключены магические знания и технологии, которые даже я не могу до конца постичь.
М-можно ли мне действительно принять такой дар...?
Мой голос невольно дрожал.
Даже для наставницы возможность заполучить такой эликсир — большая редкость...
Именно. Поэтому я и хочу отдать его своему ученику.
...Наставница!!!
Мой ученик~
Я снова осторожно поднял эликсир и принялся рассматривать его со всех сторон.
И-и что мне теперь делать...? Может, выпить его прямо сейчас...?
Она покачала головой.
Нет. Это место не подходит для приема эликсира.
Разве есть подходящие и неподходящие места для эликсира? В чем критерии?
Эликсир меняет конституцию твоего тела. А стиль или изменения напрямую зависят от окружающей среды. Хайерн
Глаза наставницы, когда она это говорила, редкостно сияли.
А... не могли бы вы объяснить это на языке материальных ценностей, чтобы я, невежда в магии, мог понять...?
Хотя его ценность невозможно измерить деньгами, но... скажем... особняк в крупном городе?
О-особняк в крупном городе...!?