Том 1 · Глава 27. Талисман Удачи (3)
Рисир. Повторюсь, я тебе очень благодарен. Этот долг... Я обязательно его верну. Клянусь именем рода Дураег и своей магией.
Реакция Тодины была такой же, как у Дареса.
Глядя на это, Рисир вспомнил слова Пиэн.
Знаешь, насколько своенравны аристократы?
Они на словах превозносят честь и гордость превыше всего, но стоит им оказаться в невыгодном положении, как они без колебаний отбрасывают и то, и другое.
А если собеседник ниже их по статусу, это проявляется особенно отвратительно.
Поэтому, когда обсуждаешь с высокородными аристократами дела, где замешаны интересы, нужно обязательно получать письменное подтверждение.
Рисир и Пиэн встретились взглядами.
Меня беспокоит, что кроме предложения подвезти на карете, они ничего не сказали.
Увидев реакцию пары Дарес, Рисир и Пиэн убедились в одном.
По крайней мере, они не из тех жалких людей, что меняют свои слова в зависимости от ситуации и выгоды.
Кстати, Рисир. Какое у тебя дело в Бондаллесе?
Дарес как раз перевел разговор в серьезное русло.
Хочу расширить свои познания в магии. Ну и заодно найти работу.
Работу? Ты имеешь в виду трудоустройство?
Да. Сейчас у меня нет никакой базы. Думаю, сначала нужно обустроиться, закрепиться, а потом уже постепенно углубляться в магию. На самом деле, я и на путь мага встал только ради того, чтобы найти способ прокормиться...
...Ха! Встал на путь мага ради пропитания...
Это звучит слишком легкомысленно?
Вовсе нет! Как можно легкомысленно относиться к вопросам выживания и будущего?
Дарес, видимо, что-то вспомнив после слов Рисира, тут же достал из-за пазухи блокнот и ручку.
Он приложил блокнот к стене и начал что-то записывать.
Чирк.
Дарес оторвал листок из блокнота и протянул его Рисиру.
Это что?
По идее, мне следовало бы пригласить тебя в поместье, чтобы официально выразить благодарность, как того требует этикет, но... как только эта карета прибудет, в доме начнется переполох. Ведь в такое важное дело, как брак между двумя родами, вмешался чернокнижник. Если ты окажешься в это втянут, у тебя отнимут кучу времени. Возможно, ты застрянешь там на целый месяц. Даже если мы примем тебя как гостя.
Насколько знал Рисир, земли Дураег находились далеко от Бондаллеса.
Действительно, это было бы некстати.
Поэтому сейчас я выражу свою благодарность в упрощенном виде.
Извиняющийся тон.
Формулировка «в упрощенном виде».
Эти два фактора заставили Рисир и Пиэн несколько умерить свои ожидания.
Но это не худший вариант.
Если бы такой высокопоставленный аристократ, как Дарес, начал вести себя нагло, у Рисира и Пиэн не было бы рычагов давления.
Двое решили придать значение самому факту получения награды и проверили содержимое листка.
Торговый дом «Кодаль» специализируется на магических товарах в Бондаллесе. Если придешь туда с этим, получишь товар, соответствующий указанной сумме.
Содержание было обычным.
Но вот сумма...
Это правда?
У Рисира отвисла челюсть.
Да. Вот это я понимаю
Пиэн же рядом удовлетворенно кивнула.
В этот момент её взгляд куда-то переместился.
"..."
На Топина, который с момента посадки в карету молчал, не отрывая взгляда от окна.
На самом деле, именно Топин был истинной целью Пиэн.
Она не забыла, как Топин, возомнив себя великим аристократом, презирал Рисира за то, что тот бастард.
На губах Пиэн заиграла озорная улыбка.
Она нарочно вслух зачитала сумму вознаграждения, указанную в листке.
Так она и щедрость Дураег похвалила, и самолюбие Топина задела.
Дураег умеют достойно отблагодарить за услугу, а вот интересно, что делает такой же аристократ, как он?
"...!"
Тело Топина вздрогнуло.
Его голова медленно повернулась в сторону Рисира, а затем склонилась.
Я... перед тобой в долгу... прими... мою благодарность...
Лицо чопорного аристократа покраснело до предела.
Пиэн, радуясь, будто её собственная честь была восстановлена, наблюдала за реакцией Рисира.
Рисир же с забавным выражением лица наблюдался за самой Пиэн.
"...!"
Пиэн поспешно привела лицо в порядок и отвернулась от него.
И не забыла фыркнуть.
Спустя несколько дней совместного пути.
Карета Дареса, отклонившись от своего маршрута, во что бы то ни стало доставила нас прямо к воротам Бондаллеса.
Рисир. С нетерпением буду ждать нашей следующей встречи.
Господин Рисир. Желаю вам всего наилучшего.
...Кхм. Береги себя.
Расставшись с группой Дареса, мы сразу же приступили к процедуре входа в Бондаллес.
КПП(контрольно-пропускной пункт.) у главных ворот. Мы стали частью той самой длинной очереди, от которой у любого смотрящего на неё сжимается сердце.
Бесконечное ожидание.
А в конце пути нас ждал Бондаллес, окрашенный в цвета заката.
Но наслаждаться этим зрелищем было некогда.
Мыться...
Ха-а... ха-а...
Пиэн с поникшими плечами и Рона, буквально тающая от пота, смотрели на меня с мольбой.
Ладно. Сначала снимем дорожную усталость.
Мы сразу же отправились искать жилье.
Давайте остановимся здесь.
Может, она так обрадовалась мысли о нормальном ночлеге после долгого времени?
Пиэн с воодушевлением указала на одну из гостиниц.
Надо же, с первого раза нашла ту, что выглядела как самая дорогая в округе.
На деньги, которые мы потратим за одну ночь в такой элитной гостинице, можно было бы два дня прожить в другой, получше. А на деньги за два дня в хорошей гостинице
А, замолчи.
Пиэн с отвращением перебила меня.
Казалось, она сейчас надуется, но...
Рисир, тогда как насчет этого?
А?
Я придумала, как сэкономить на жилье.
И как же?
Ты же сам сказал: на деньги за одну ночь здесь можно два дня прожить в гостинице попроще.
Было дело.
Вот я и подумала: снимем один номер на всех. Разве расходы не сократятся вдвое?
Пиэн, уверенная в себе, словно предлагала гениальное решение, украдкой отвела взгляд.
И это всё, что ты придумала?
Рисир усмехнулся на предложение Пиэн.
Однако, издав «А?», он погрузился в раздумья.
А если подумать, может, это и неплохо?
...Что?
Пиэн, которая с наглым видом следила за реакцией Рисира, словно сама понимала, что сморозила глупость, пришла в замешательство.
П-правда? Ты хочешь жить со мной в одном номере?
Мы же хотели сэкономить, разве нет?
...
Это была бессознательная наглость, превосходящая любую другую.
Казалось бы, она получила желаемый ответ, но реакция Пиэн была неоднозначной.
Тем временем взгляд Рисира переместился на Рону.
Тогда номер... Ой, погоди. А что делать с Роной? Как обычно поступают с рабами в таких случаях? Оставить в конюшне?
...В конюшне?
Рисир несколько секунд молча наблюдал за реакцией Роны, а затем ответил:
Конечно, я шучу.
Если это шутка, то к чему была эта пауза?
Думал, как бы поступили другие хозяева рабов. Я ведь впервые держу раба.
Держишь...? Я тебе не собака, чтобы меня держать...
А что бы сделал Рона... то есть, что бы сделал Эрон, если бы оказался на моем месте?
...Я, я бы, будь я хозяином, сняла бы ей... то есть ему отдельный номер!
А-а. И добавила бы эту плату к его долгу, чтобы эксплуатировать еще беспощаднее? Кнут и пряник? Понимаю, о чем ты.
...Мне кажется, тебе лучше этого не понимать.
Кхм.
Пиэн вмешалась, откашлявшись.
В словах Роны есть доля истины. Хозяин и раб в одном номере? Это немыслимо. «Как и предложил Рона», давайте снимем ей отдельный номер.
Пиэн говорила так, будто лишь следует мнению Роны.
А? А как же план сэкономить, сплотившись в одном номере?
...
Пиэн с наглым видом украдкой отвела взгляд от Рисира.
Ничего не поделаешь. Рона, сегодня будешь спать в конюшне.
...
Лицо Роны скривилось.
Когда это говорил Рисир, это звучало как шутка, но из уст этой женщины — совсем нет.
Эй, Пиэн. Не будь такой строгой. Рона тоже старалась, правда? Честно говоря, я взглянул на неё по-новому. Не ожидал, что она будет так стараться. Рона тоже заслуживает того, чтобы хорошо выспаться в хорошей гостинице.
Рисир, решив, что он молодец, небрежно похлопал Рону по спине.
Его пропитанная потом рубашка вызвала у Роны смешанные чувства.
Хи-ик...!
Рона, прикрывая тело руками, отпрянул от Рисира.
П-предупреждаю заранее! Если ты, ты ждешь от меня чего-то странного, лучше забудь! Я, я тебе не какая-то девка!
Рона. То есть, господин Эрон. Кто же этого не знает? И напоминаю, так как ты, кажется, периодически об этом забываешь: то, что ты пытался соблазнить меня ночью, будучи голым, а я тебе отказал,
Это было...!
Хватит, перестань ныть, давайте уже заходить. Все устали. Снимем номера и помоемся. Тут в номерах есть личные ванные? Ого. Лучше, чем комната, в которой я жил в поместье. Бастард зажил по-королевски.
Рисир легкой походкой вошел в гостиницу.
...
...
Пиэн и Рона молча смотрели ему вслед.
Казалось бы, цель достигнута, но...
Что это за невыразимое чувство унижения?
В итоге оба потребовали отдельные номера.
Так и сделаем? Впрочем, да. Это было странно. Один мужчина и двое женщин в одном номере. Ладно. Как хотите, так и делайте. Бастард сошел с ума. Сегодня бастард угощает.
И они еще больше разозлились, увидев, что Рисир ничуть не расстроился и с готовностью согласился.
«Подождите! Рона! Пиэн! Я передумал! Проведите ночь в одной постели со мной!»
Я чуть не выкрикнул это в момент оплаты номера.
Я был готов к тому, что гостиница выглядит дорого, но реальная цена превзошла все мои ожидания.
Кошелек, который бастард собирал целый год, подрабатывая на разных работах, уже начал осознавать философию нестяжательства и пытался поделиться этим просветлением с хозяином.
Кошелек стал легче, а ноги — тяжелее.
И дело было даже не в стоимости номера.
После купания мы с Пиэн и Роной поужинали в ближайшем ресторане, и счет там тоже был не из приятных.
Более того, тот факт, что уровень еды не оправдал такой высокой цены, вывел меня из себя еще больше.
Идет вторая неделя моей независимой жизни.
Я осознал факт своей независимости с неожиданной стороны.
«Деньги исчезают, даже если я просто дышу...?»
Я понял это слишком поздно.
Почему бастарды так цеплялись за свой статус.
Когда я был бастардом Вендель, я жил в поместье в центре города, как нечто само собой разумеющееся, и (ограниченно) пользовался всем, что к этому прилагалось, поэтому не знал...
Жизнь в городе сама по себе была огромной привилегией.
С какой-то точки зрения, она стоила того, чтобы терпеть презрение окружающих, будучи бастардом.
Я задумался.
Сколько денег нужно, чтобы поддерживать тот уровень жизни, к которому я привык здесь, в Бондаллесе?
Угх...
У меня началось сильное головокружение от нехватки наличных средств.
Оказалось, что накопленные бастардом за год средства закончатся меньше чем через неделю.
Доходы бастарда были скудны, или цены в Бондаллесе, крупном торговом городе, были заоблачными?
Наверное, и то, и другое.
Если так пойдет и дальше, мне придется перебираться на окраину города.
Жанр моей жизни понизился с «Фэнтези-мира (оптимистичный сценарий)» до «Фэнтези-мира (пессимистичный сценарий)».
Если я спрошу хозяина тамошней гостиницы, где можно помыться, он посмотрит на меня как на сумасшедшего и спросит, почему я спрашиваю его.
Если спрошу, что в супе, он посмотрит на меня как на сумасшедшего и спросит, почему я спрашиваю его.
Если скажу, что в номере пахнет, а по нему бегают крысы и насекомые, он посмотрит на меня как на сумасшедшего и спросит, почему я говорю это ему.
Это была не та среда, в которой мог выжить я, сохранивший утонченную чувствительность современного человека.
Конечно, даже если бы я смог выжить, я не собирался так жить.
Цель моего ухода из дома — не просто побег.
Новая жизнь.
Если бы меня устраивало просто избавиться от презрения окружающих, я бы не ушел из рода.
Я хотел лучшей жизни.
Лучше, чем когда я был бастардом Вендель.
Лучше, чем жизнь людей из Вендель, которые меня презирали.
По возможности, лучше, чем моя прошлая жизнь в современном мире.
И, что важнее всего, сейчас у меня были средства для этого.
Сила нормализации и магия.
Вернувшись в гостиницу после ужина, я сразу сел на кровать и выровнял дыхание.
Очищаю разум, готовлюсь к концентрации.
Элитная гостиница с личной ванной, качественная еда.
Роскошь, которую я позволил себе сегодня, была не просто данью празднованию начала жизни в новом городе.
От Хайерна до Бондаллеса.
Первое в жизни дальнее путешествие.
Оно оказалось куда тяжелее, чем я думал.
Я пытался тренироваться в магии в свободные минуты, но не мог сосредоточиться.
Как же обидно это было.
То есть всё это — чтобы утолить эту досаду.
В состоянии идеального отдыха, с полным восстановлением сил, я систематизирую осознания и достижения, полученные в этом путешествии.
«Вообще-то, правильно было бы хорошенько выспаться, а потом уже этим заниматься —»
Но сейчас мне жалко даже этого.
Ведь завтра утром мне нужно было съезжать из этой гостиницы.
«Деньги улетают, даже если я просто дышу, понимаешь?»
Умеренная тревога, которую я сейчас чувствовал, стала отличным стимулом.
"..."
Пока я приводил мысли в порядок, дыхание стало достаточно ровным.
Я тут же отбросил все лишние мысли.
Концентрируюсь. На мане, текущей по моему телу.
На этот поток. На ощущение, позволяющее его чувствовать.
Как бы назвать это состояние?
Настройка? В любом случае, я готов.
Хорошо.
Первым делом я достал из-за пазухи монету.
Монету удачи.
Я собираюсь воспроизвести её.
Согласно объяснениям Пиэн, это было частью магии, называемой зачарованием — наделением предметов определёнными свойствами.
Разве это техника, доступная на уровне 3-го ранга?
Когда Пиэн объясняла это, она была в недоумении и даже раздражалась, требуя от меня пояснений.
Спрашивала, как я вообще это сделал.
Мне бы самому хотелось знать.
Я... Как я, чёрт возьми, это сделал?
Это было творение моего подсознания.
Цель нынешней попытки — перенести эту технику из области подсознательного в область сознательного.
Так называемое полное освоение через систематизацию.
Ха.
Невольно вырывается смешок. Систематизация, надо же.
Хоть я сам выбрал это выражение, звучит оно нелепо.
Где тут систематизация, если дилетант в магии сидит взаперти, без наставлений экспертов или справочных материалов, просто полагаясь на свои ощущения и играя с магическим чутьём как попало?
Если бы ортодоксальные маги узнали об этом, они бы, наверное, в ярости рвали на себе бороды.
Крича: «Это вовсе не магия!»
Но что поделать.
Откуда у бастарда возьмутся магический наставник или учебники?
Мой ученик~
Я
"..."
Мне на мгновение послышались странные голоса, должно быть, показалось.
Я некоторое время перекатывал монету в руке.
Это был процесс восстановления того ощущения, что возникло в карете.
Это предельно систематическое действие, как всегда, не разочаровало меня.
Получилось.
Вспышка озарения.
Я не упускаю это ощущение.
Я не отпускаю это ощущение.
Даже когда небо за окном меняет цвет, а из носа начинает что-то течь.
Раннее утро. Проснувшись, Пиэн тупо смотрела в потолок и размышляла.
«Может, если я буду лежать смирно, этот парень придёт меня будить?»
«И не придут ли ему в голову странные мысли, когда он увидит меня спящей?»
Пошлость...
Пиэн заворочалась и зарылась глубже в одеяло.
Однако катастрофа(?), которую она так ждала, всё не случалась.
В конце концов, она недовольно выбралась из кровати и подошла к комнате Рисира.
Рисир. Нам пора выходить, ты не находишь? Когда ты уже выйдешь?
Из-за двери не донеслось ни звука.