Том 1 · Глава 30. Бондейлс (2)
Мельтас снова сел на место и посмотрел на Рисира взглядом, полным старческой вредности.
Какое еще «что вы сделали с зельем»? О чем ты вообще?
...
Рисир на мгновение окинул зелье взглядом и произнес:
По правде говоря, у меня есть одна особенная сила.
Особенная сила?
Мой учитель называл ее Силой нормализации...
Нор...мализации?
Это способность возвращать предметы или существ в ненормальном состоянии обратно к норме. Судя по моему опыту, эта Сила нормализации в основном реагирует на силы, оказывающие пагубное влияние на окружающую среду. В первую очередь она реагировала на силы демонов и чернокнижников.
Слишком уж удобная у тебя сила.
Разумеется, Мельтас не поверил словам Рисира.
Мало того, что он за всю жизнь не слышал ни о какой подобной чепухе, так еще и трудно было поверить, что бастард всего третьего ранга обладает столь грандиозной силой.
...
Словно ожидая такой реакции от Мельтаса, Рисир достал из-за пазухи какую-то вещь.
Это...?
Мельтас напряг зрение и подался вперед. Он с первого же взгляда узнал то, что вытащил Рисир.
...Ей-богу, это ведь печать Дураегов?
Это был тот самый документ, который Дарес передал Рисиру в знак благодарности за помощь.
На документе красовалась печать Дураегов, а в самом тексте изысканным почерком Дареса было написано поручительство за Рисира.
Почему документ с печатью Дураегов оказался у тебя?
Дураеги. Они были одним из столпов, поддерживающих империю.
Ни один маг не смел относиться к этому имени легкомысленно.
В глазах Мельтаса, смотревшего на Рисира, промелькнул живой интерес.
Это связано с той самой силой, о которой я только что упомянул.
Силой нор...мализации?
Своей силой я оказал личную помощь господину Даресу из рода Дураегов. Эту вещь я получил в награду за это.
...
Мельтас знал о Даресе.
«Говорят, невеста этого самого Дареса из Дураегов заболела неизлечимой болезнью...»
Мельтас на мгновение задумался: неужели...?
Неужели этот бастард пытается сказать, что он исцелил ту неизлечимую болезнь?
Ту самую хворь, которую называли неизлечимой, поскольку с ней не могли справиться даже лучшие из лучших целителей?
Это звучало нереально.
Ты хочешь сказать, что раз Сила нормализации среагировала на зелье, то в нем содержалась зловещая сила?
Именно так. Салана-сси доверяет мне как раз благодаря этой силе. С ее помощью я исцелил кожу Саланы-сси.
А... Вот оно что?
Салана кивнула и продемонстрировала Мельтасу следы шрамов.
...
Внимательнее рассмотрев отметины на коже Саланы, Мельтас тоже кивнул.
Отказывая в вере мощи этой силы, было очевидно одно — у Рисира определенно имелся какой-то особый дар.
Поза погруженного в глубокие раздумья Мельтаса изменилась.
Сразу оговорюсь: я ничего не делал с зельем. К тому же Глиа приготовила его исключительно по собственной инициативе.
Взгляд Мельтаса переместился на Глиа.
Тот самый человек, который еще мгновение назад выгораживал Глиа, теперь принялся ее допрашивать.
Двое уважаемых господ. Как вы можете доверять ему больше, чем мне? Пусть мы с господином Мельтасом едва знакомы, но Салана... Разве ты можешь так поступить? Сколько же помощи я оказала тебе за последние несколько месяцев!
Заклинательница не потеряла самообладание даже в этой ситуации.
В сочетании с ее загадочной атмосферой это придавало ее словам весомости, но реакция Саланы была вялой. Нет, ледяной.
Мы отклонились от сути. Сперва давай поговорим о нашем зелье, м?
Никакая это не зловещая сила. Этот выскочка просто самовольно истолковал мою силу заклинательницы! Скажи мне, Рисир. Что ты вообще знаешь о колдовстве? А сколько тебе известно о магии и мане?
Глаза заклинательницы были чистыми и неподвижными.
Этот пронзительный взгляд, казалось, насквозь видел собеседника, походил на черные часы.
...
...
Слушавшие их рядом Мельтас и Салана, даже сами того не замечая, едва не поддались ее словам.
Можно мне ненадолго проверить, что там внутри?
Однако Рисир остался глух к этому. Его взгляд свободно ускользнул из-под прицела глаз Глиа и зафиксировался на вещевой сумке, привязанной к ее поясу.
Зрачки заклинательницы едва заметно дрогнули.
Откажусь. Я не обязана отчитываться перед тобой о содержимом моих личных вещей.
Не обращая внимания на ее слова, Рисир повернулся к Салане и продолжил:
Салана-сси, если описывать мое впечатление от применения Силы нор...мализации к вашему кожному недугу, то мне показалось, будто эта болезнь
Труба, соединенная с резервуаром?
Даже если вычерпать всю грязную жижу из резервуара, по соединительной трубе туда неизбежно начнет поступать новая.
Какое хорошее сравнение.
В отличие от самого Рисира, который расценил это так и сразу все понял, Салана и Мельтас отреагировали довольно смутно.
Причиной тому было отсутствие у них тех знаний, которыми обладал Рисир.
А именно — знаний о колдовстве и заклинаниях.
Колдовство считалось знанием варваров — то есть низкопробным знанием.
Обычно с ним не доводилось сталкиваться, а даже если и доводилось, мало кто стремился его изучать.
Вместо того чтобы забивать голову колдовством, было куда полезнее выучить хотя бы на одну историю больше о каком-нибудь дворянском роде.
Даже Мельтас, ученый из Магической Башни, до встречи с Глиа практически ничего не знал о колдовстве.
Именно из-за гордости интеллигента он всегда держался подальше от столь низкопробных знаний.
И если бы Салана не обмолвилась, что колдовство Глиа оказалось полезным, он бы до самого конца так и не проявил к нему интереса.
В отличие от него, Рисир...
Там он, с одержимостью вырваться из жизни бастарда, поглощал выброшенные, беспризорные знания.
Среди них попадались и книги об укладе жизни варваров, и часть их содержимого как раз касалась колдовства.
Глубоких познаний это ему не дало, но сейчас хватало и этого.
Господин Мельтас? Существует ли среди магии нечто подобное? Когда источник находится вовне, но при этом непрерывно воздействует на определенную цепь.
Насколько мне известно, подобной магии не существует. Разве что в виде тайных методик, передаваемых лишь узкому кругу избранных магов.
Тогда как насчет колдовства?
Колдовства?
В колдовстве существует такое понятие, как «проклятие двойника». Берут часть тела того, кто должен стать мишенью колдовства, создают его двойника и через него оказывают постоянное воздействие на жертву.
Рисир испытывал немалое раздражение, объясняя эту часть.
В его прошлой жизни все свелось бы к простой фразе: «Да это же кукла вуду».
...Неужели такое колдовство и правда существует? Во-первых, ты...
Стой, Рисир! Ты что, разбираешься в колдовстве?
Разве я не бастард? Мне частенько доводилось читать книги по ранжированию.
...
...
Оба собеседника невольно притихли.
Именно поэтому я попытался проверить сумку заклинательницы. В ее дорожной сумке я ощутил точно такую же ауру, какую почувствовал в кожном заболевании госпожи Саланы. Наверняка тот самый «двойник», о котором я говорил, прячется там.
Взгляды Саланы и Мельтаса синхронно уставились на вещевую сумку Глиа.
...
К этому моменту безмятежная атмосфера вокруг Глиа полностью испарилась.
Ее чистые зрачки отчаянно дрожали.
То, что маг мог догадаться о колдовской природе кожного заболевания, еще укладывалось в рамки возможного.
Это стало возможным лишь потому, что он не только владел базовыми знаниями о колдовстве, но и обладал запредельной способностью мгновенно уничтожать зловещую ауру, порождаемую колдовством.
Для Глиа это было поистине громом среди ясного неба.
Будь на месте Рисира кто другой, он бы назвал эту нелепую ситуацию абсурдным термином из двух слов.
Глиа.
Салана протянула руку к Глиа.
Как и сказал Рисир, в сумке Глиа хранился тот самый двойник — источник проклятия.
В обычное время она бы хранила его отдельно в надежном месте —
но сегодняшний день был для Глиа невероятно важным.
Днем, когда наконец пожинаются плоды всех прежних трудов.
Внезапное вмешательство какого-то бастарда немного спутало планы, но — ничего страшного.
Просто сроки немного сдвинулись.
Салана. Пойми одну вещь: проклятие на тебя наложила вовсе не я.
Глиа вытащила из сумки того самого двойника.
Сплетенная из соломы фигурка была испачкана кровью, а тут и там в нее были вплетены темно-красные пряди волос, предположительно принадлежавшие Салане.
Глиа словно бы собралась положить ее на ладонь Саланы, но вдруг —
Всхлип.
Глиа распорола брюхо соломенной кукле. Буль-буль. Из разрезанного места хлынула кровь, и Глиа жадно принялась ее пить.
Глот.
Глот.
Вдоволь напившись, Глиа вытерла губы тыльной стороной ладони и продолжила:
Я изначально не приближалась к тебе с дурными намерениями. Идея была в том, чтобы варить для тебя, страдающей от кожного недуга, известные мне зелья и получать за это награду. Заодно и обзавестись полезными связями в лице перспективной авантюристки.
Тогда к чему все это?
...Я просто поняла, чем является эта кожная болезнь. Это было проклятие, которое некий могущественный колдун наложил на тебя, пожертвовав даже собственной жизнью.
...
Зрачки Саланы то сужались, то расширялись в неопределенности.
Некий могущественный колдун. Кое-что пришло ей на ум.
Это был тот колдун, который пытался освободить печать некроманта, используя глупого, но обладающего огромной властью дворянина.
Салана как мастер гильдии убийц расправилась с тем колдуном.
И что же, кожная болезнь оказалась расплатой за те грехи?
Она и представить себе не могла.
И то верно, ведь с тех событий прошло уже больше пяти лет.
А кожная болезнь разразилась всего год назад.
Я связана этим проклятием. Если бы я смогла сделать ничейное проклятие своим, то и управляемого им тебя смогла бы сделать своей. Вот почему я периодически встречалась с тобой под предлогом лечения. Я проанализировала проклятие, добралась до его корней и в конце концов смогла подняться по ним до самого первоисточника.
Глиа медленно прикрыла глаза и снова открыла их.
Ее чистые зрачки окрасились зловещим черным цветом.
Помнишь ли ты колдуна по имени Валака, убийца?
...İ
Каким образом...
ошеломленно пробормотала Салана.
Добравшись до истоков проклятия, я побеседовала с ним там.
Зловещее предчувствие сдавило интуицию Саланы тисками.
Нельзя было оставлять это так.
Салана тут же активировала «Бесшумный яд», который загодя заложила в тело Глиа.
Под глухой стук сердца дыхание Глиа оборвалось.
Он сказал мне...
И тем не менее Глиа продолжила говорить.
Что если я пообещаю не мешать его великому замыслу, он освободит тебя.
Ч-что это... Салана! Глиа! Что здесь вообще происходит?!
Мельтас тяжело задышал.
Зловещая аура, источаемая сейчас Глиа, была настолько сильна, что вызывала у мага шестого ранга инстинктивный страх.
Что ты намерена делать, убийца? Дашь ему обещание?
...Глиа, ты вообще понимаешь, в какое дело ввязалась?
Маска авантюристки спала, и мастер гильдии убийц предстала перед ней во всей красе.
...
Глиа снова медленно прикрыла глаза.
А когда открыла их вновь, они зияли пустотой, словно глубокие колодцы.
Это тебе следует знать такие вещи. Разве не так, цепная собака правил?
Салана поняла. Существо, стоящее перед ней, больше не было Глиа.
Заклинательница вернулась из смертного часа. Вернулась как слуга смерти, жаждущий смерти и вершащий смерть.
Настал момент рождения еще одного некроманта.
■ Некромант Валака
Уровень: 63(2)
Раса: Нежить
Класс: Некромант
...
...
...
...
...
...
Это грандиозное присутствие целиком и полностью заполнило их мир.
Мельтас позабыл о присутствии двух других людей и сосредоточился на том, кто стоял перед ним.
Салана тоже забыла о присутствии двух других людей и сосредоточилась на том, кто стоял перед ним.
...И Валака.
Он тоже забыл о присутствии двух других людей и сосредоточился на том, кто стоял перед ним.
...
Рисир.
Он встретился с Валакой в непринужденной манере, совершенно не подходящей для этого места.
Это вовсе не походило на выражение благоговения перед некромантом.
«Это еще что такое?»
Казалось, от него исходил именно такой ошеломленный голос.
Он медленно протянул руку в сторону Валаки.
(!!!)
Шшш-иии-а-а-а-к!!!
Пространство наполнил вопль, будто раздираемый на части.
Блюм.
Валака рухнул на пол.
Нет, Глиа.
(?)
Она, внезапно вновь обретшая контроль над телом, приняла ошеломленный вид.
33-
Господин Валака?
Скорбный голос Глиа звал некроманта, чье воплощение завладело ее телом. Ответа от некроманта не последовало. Глиа почувствовала, что связующая нить между ней и Валакой полностью оборвалась.
Он вернулся в загробный мир, куда и подобает отправляться мертвецам. Отбросив все усилия, затраченные с самой смерти и по сей день ради возвращения в мир живых. Возможно, даже смирившись с риском того, что он больше никогда не сможет вернуться назад.
«Почему?»
Красное померцевало, но в голове Глиа промелькнули именно эти два слова.
Бегство.
В тот же миг тело Глиа безвольно обмякло. Салана приблизилась и ударила ее по затылку.
На этом воплощение некроманта завершилось небольшой потасовкой.
...
Салана ошеломленно хлопала глазами, заявляя, что до сих пор ничего не понимает.
Мельтас тоже никак не мог прийти в себя и то и дело растерянно моргал.
Госпожа Салана, прошу прощения, на секунду.
Единственным, кто сохранял самообладание, был Рисир.
Он подошел к Салане и приложил руку к ее шрамам.
А-а…
Салана невольно накрыла своей ладонью руку Рисира. Как описать это чувство? Казалось, будто вся грязь, прилипшая к ее телу, наконец-то смыта.
Рисир убрал руку. Салана тут же достала зеркало, чтобы взглянуть на себя.
Полное исцеление. Других слов и не требовалось. Кожа Саланы обрела свой естественный цвет. Шрамы и следы от ран остались, но теперь их можно было легко вылечить, затратив на это лишь малую часть тех усилий, что требовались раньше.
Салана долго смотрела на свое отражение, поглаживая кожу, которая наконец-то стала прежней.
Рисир с довольной улыбкой наблюдал за ней.
Если судить по результату, то его первоначальная цель — «произвести хорошее впечатление на высокоранговую авантюристку» — была достигнута с огромным успехом.
Рисир возлагал на это большие надежды.
«В очередной раз убеждаюсь: с моим статусом бастарда ничего толком не добьешься».
Это было то, что он особенно остро прочувствовал в ходе нынешних событий.
Даже когда тебя приглашают на встречу, признавая твои способности, тебя постоянно игнорируют из-за того, что ты бастард.
Если бы не полная поддержка Саланы, высокоранговой авантюристки, он не смог бы и слова сказать или сделать хоть что-то. А если бы не имя великого аристократического рода Дураегов, его Сила нормализации, скорее всего, даже не принялась бы всерьез.
«Интересно, а что было бы, если бы я был не бастардом, а представителем высшей знати?»
Тут и думать было нечего. Стоило бы ему при первой встрече с Саланой заявить: «У меня есть такие-то способности», — и всё решилось бы в мгновение ока. Салана бы заискивала, Мельтас проявлял бы осторожность, а Глиа трепетала бы от страха.
В итоге Рисир пришел к одному выводу.
«Может, стоит задуматься о повышении статуса?»
Он думал, что, покинув жизнь бастарда, освободится от оков сословных ограничений, но на деле всё оказалось с точностью до наоборот.