Том 1 · Глава 166. Чёрное Солнце (1)

Обитель любви считалась самым безжизненным храмом Небесного мира. Её звали Небесами Золотого Зеркала, но чаще — просто Луной.

Именно туда направлялся Айден.

Белая карета неслась сквозь космическую тьму.

—Мы почти прибыли.

Ангел, до сих пор молчавший по приказу Айдена, указал в окно.

—Вон там Луна.

Внизу тянулась серая равнина. Ни травинки, ни следа жизни — только сухая, растрескавшаяся земля.

—Унылое место, правда? — с горечью спросил ангел.

От небесного великолепия здесь не осталось ничего.

Айден долго смотрел вниз.

—Наверное, ей одиноко.

—Таково наказание Небесного Двора.

Когда-то прекрасная Луна теперь стала тюрьмой Атракши.

Ангел покосился на Айдена. Ему явно хотелось посоветовать не задерживаться, но он промолчал. Айден уже объявил Небесному Двору войну; ждать от него уважения к вражескому приговору было глупо.

—На какой срок её сослали?

—Навечно.

По канону игры наказание должно было продлиться триста лет. Теперь всё изменилось.

—За что ужесточили приговор?

—Луна покинула Небеса Золотого Зеркала, не отбыв прежний срок. Поэтому наказание продлили.

Ангел помедлил и добавил:

—Она ушла ради встречи с Солнцем.

Именно это Айден и предполагал.

—Тогда Луна и зачала Белое Солнце.

—Понятно.

Айден не удивился.

—Похоже, вы уже знали.

—Я виделся с Кадаком.

—Значит, он рассказал вам всё.

Не всё. Когда-то Небесное Воинство лишь вкратце объяснило Айдену, что произошло.

—Тридцать с лишним лет назад Кадак устроил встречу Луны и Солнца. В результате родился я, а Луну приговорили к вечному заключению. Так?

—Именно так.

Общая картина сходилась, но один вопрос по-прежнему не давал Айдену покоя.

—Тогда как моё тело оказалось в Явленном мире?

Он вырос в монастыре. Если Айден родился на Небесах, то и расти должен был там.

—Архангел Сервиана. Вы наверняка её видели.

Несколько дней назад Айден встретил её на Совете Небесного Двора. Сервиана стояла рядом с Вельзевутом.

—Это она отнесла меня вниз?

—Да. Другого выхода не было. Демонические боги не должны были узнать о существовании Белого Солнца.

Иначе они любой ценой попытались бы его уничтожить.

С происхождением стало чуть яснее, но вопросов оставалось слишком много. Айден собирался получить на Луне все ответы.

—Ангелы знали обо мне?

—Лишь несколько посвящённых. До недавнего времени большинство вообще не подозревало о Белом Солнце.

Ангел продолжил:

—Сведения хранил только Орден Спасения и Усмирения Демонов.

В игре такой организации не существовало.

—Что это за орден?

—Тайное общество, подчинённое Белому Солнцу. Им руководит архангел Сервиана.

Собственная тайная организация, о которой он сам ничего не знал. Звучало как дурная шутка.

—Говоришь, общество тайное. А ты осведомлён подозрительно хорошо.

Тайна, известная каждому встречному, тайной уже не была.

Ангел опустил голову.

—Я тоже состою в Ордене. Правда, занимаю самую низкую должность.

Айден усмехнулся.

—Орден должен усмирять демонов, а ты советовал мне с ними договориться. Странная у вас организация.

Ангел вздрогнул от колкости.

—Я... я лишь решил, что время ещё не пришло...

—Мне не нужен меч, который не рубит демонов. Как бы ни назывался ваш Орден.

Ангел совсем сник.

—Я запомню.

Айден взял его за плечи и заставил выпрямиться.

—Смотри на меня. Никогда не торгуйся со злом.

—Да, господин. Я повинуюсь.

Айден кивнул и сменил тему.

—Где Атракша?

Над бескрайней серой пустошью не ощущалось ни малейшего следа Лунной богини. Даже обострённые чувства Айдена не могли её найти. До него доносилась лишь слабая вонь.

—Мы направимся к темнице, — ответил ангел, снова запинаясь.

Колесница ускорилась. За окнами без конца тянулся один и тот же мёртвый пейзаж.

Наконец впереди показался огромный кратер, больше сотни метров в поперечнике. Едва карета коснулась земли, Айден поморщился.

Вокруг провала бродил громадный адский пёс. От него и несло смрадом.

Значит, тюремный сторож.

Айден сошёл с кареты. Священное пламя сорвалось с его ладони и мгновенно разорвало зверя.

Ангел даже не вздрогнул. Похоже, успел привыкнуть.

—Жди здесь.

—Буду ждать.

Айден шагнул в кратер. ∗ ∗ ∗ В забытой подземной тюрьме раздался тяжёлый удар.

Грохот

Из темноты поднялось белое сияние. Оно разливалось по огромной пещере, вытесняло глухой мрак и медленно приближалось к дальней стене.

Сидевшая там пленница подняла голову.

Свет добрался до неглубокого колодца. В воде проступило лицо необыкновенной красоты — лицо богини любви — воплощения самой красоты.

Атракша поднялась.

—Айден...

Пришёл её сын. Не узнать его она не могла.

Сияющая фигура остановилась напротив и приглушила свет.

—Давно не виделись.

Теперь Атракша ясно различала его лицо.

Она столько раз представляла эту встречу, но в реальности не знала, как посмотреть на сына и с чего начать. Рука сама потянулась к нему, однако Атракша тут же отдёрнула её.

—Прости. Я не сказала тебе правду.

Они уже встречались в лабиринте Барантехаран. Тогда Айден спас аватар Атракши от надругательства, но она не призналась, что приходится ему матерью.

—Вам не за что извиняться. Наверняка мешал запрет.

Атракша медленно покачала головой.

—Запрета не было.

На лице Айдена мелькнуло недоумение. Если ей ничто не мешало, почему она промолчала? Правда могла бы многое упростить.

—Значит, была другая причина?

—Да. И я должна её объяснить.

Айден хотел услышать ответ.

—Я слушаю.

Атракша глубоко вдохнула. Долго собиралась с мыслями, затем заговорила:

—Сначала придётся рассказать о том, как Ю Джитхэ оказался в этом теле.

Айден окаменел.

Откуда она знает? Как персонаж игры мог узнать о человеке из реального мира?

—Я не хотела тебя пугать. Прости.

Айден не сразу смог выговорить:

—Откуда вам известно о Ю Джитхэ?..

—Потому что мы с Солнцем сами призвали его сюда. Это было эгоистично. Мне нечем оправдаться. Я могу лишь просить прощения.

Персонажи игры вызвали собственного игрока в свой мир. Более безумной мистики Айден ещё не встречал.

Он заставил себя успокоиться.

—Вы знаете, что этот мир...

Атракша печально улыбнулась.

—Что ты считал его игрой?

«Deus Vocatio» и правда была игрой.

Айден кивнул.

—Мир, который ты проходил тринадцать раз, действительно был игрой. Но тот, в котором ты живёшь сейчас, настоящий.

В голове всё плыло. Тринадцать раз — она говорила о тринадцати прохождениях. Бентам, Чи Тхэю, Каин, Пинья, Зерна, Герзо, Бальмон... все персонажи Небесного Воинства. Атракша знала и о них.

—«Deus Vocatio» — это Книга Пророчеств Солнца.

Она назвала даже игру.

—Книга Пророчеств?..

—Да. Солнце распространило её по множеству мировых линий. Где-то это был роман, где-то спектакль, фильм или эссе. Форма зависела от культуры и уровня развития мира. В твоём мире пророчество стало игрой.

У Айдена закружилась голова.

—Мне нужно сесть.

Атракша подвела его к небольшому камню.

—Прости, здесь нет ничего удобнее. Садись.

Она устроилась рядом.

—Тебе нужно время?

—Нет. Продолжайте.

Атракша кивнула.

—Среди всех разумных существ, узнавших о пророчестве, Солнце выбрало того, кто лучше остальных подходил для борьбы с концом света. Тебя, Ю Джитхэ.

Среди игроков на Земле никто не подобрался к финалу ближе него.

—Поэтому мы призвали тебя как спасителя. Ты должен был остановить конец света.

Мысли путались всё сильнее.

—Значит, вы с Солнцем знали и о конце света, и об обращении времени?

—Да. Обращение времени — власть Солнца.

На время отложив вопрос о собственном переселении, Айден ухватился за новое противоречие.

—Если Солнце видит будущее, оно могло предотвратить катастрофу. Почему же снова совершало те же ошибки?

Во всех циклах Вачексар подавлял и уничтожал богов континента, объявляя себя единственным божеством. Вероятно, именно это и приближало конец. В нынешнем цикле всё шло так же, пока Айден не набрал силу.

—Такова цена обращения времени. После первого применения Солнце больше не могло изменить собственный путь. Стоило поступить иначе — и оно исчезло бы, независимо от исхода цикла.

—Но в этом цикле Солнце уже действует иначе.

—Поэтому оно погибнет. Даже если ты остановишь конец света.

Неужели Вачексар способен на такую жертву? Айдену верилось с трудом, но сейчас был вопрос важнее.

—Тогда кто такие Небесные воины?

—Посланники, которых ты отправлял из других циклов. Сначала мы надеялись остановить конец света с их помощью. Наблюдали за ними раз за разом, однако поняли, что они не справятся. Поэтому Солнце не меняло своего пути.

Атракша продолжила:

—На этот раз всё иначе. Оно увидело шанс в тебе и вмешалось в дела Явленного мира.

Значит, нынешний цикл действительно последний. Солнце изменило свой путь и обрекло себя на исчезновение. Нового обращения времени не будет.

—Что представляет собой это тело? Я думал, Небесное Воинство вместе с Кадаком попросило Солнце создать его для меня.

Если так, Айдена изначально не было в замысле Солнца.

—Верно. Ю Джитхэ должен был вселиться в одного из Небесных воинов. Скорее всего, в Чи Тхэю.

Чи Тхэю был первым персонажем Ю Джитхэ.

—Причина проста: он пережил больше обращений времени, чем остальные. Его опыт, накопленный за десятки циклов, достался бы тебе.

Тринадцать прохождений Ю Джитхэ и десятки циклов Чи Тхэю. Айден начал бы свой путь с готовыми ответами на все вопросы.

—Но Солнце изменило план после просьбы Небесного Воинства.

Они хотели, чтобы Солнце создало лучшее возможное тело — ребёнка Луны и Солнца, носителя непревзойдённой крови. Сами воины собирались вырастить Айдена и сделать его союзником.

Однако Вачексар пошёл дальше.

Он поместил душу Ю Джитхэ в новорождённое божество, хотя прежде собирался вселить её в Чи Тхэю.

Для Айдена нынешний вариант был куда выгоднее.

—Вы сказали, что мне достался бы опыт Чи Тхэю. Разве это не означает слияние воспоминаний? Почему тогда я не помню жизнь Айдена до переселения?

Он не помнил ни одного дня, прожитого в монастыре до появления Ю Джитхэ.

Если Атракша права, память должна была сохраниться.

—Это не просто слияние памяти, а слияние душ. Но ты прав: воспоминания должны были остаться.

Значит, Ю Джитхэ и Айден стали единым существом.

Атракша указала на его грудь.

—У тебя ведь с собой слеза, которую я передала?

Айден получил её после ссоры с Саей. Он принял артефакт за Слезу Золотого Зеркала, способную стирать память, и потому не воспользовался им.

—Ты меня неправильно понял. Она предназначалась не для Саи.

Атракша продолжила:

—Это Лунная Слеза. Когда придёт время, её должен выпить ты. Она не стирает память, а возвращает её.

Айден нахмурился.

—Какую именно?

—Воспоминания о монастыре. Всё, что пережил Айден до твоего появления.

—Значит, их удалили намеренно.

—Да. Божества рождаются надменными и необузданными. Их присутствие подавляет всё вокруг. Если бы неокрепшая душа Ю Джитхэ сразу слилась с душой Айдена, личность Ю Джитхэ исчезла бы.

Теперь всё встало на место.

Нынешний Айден не был прежним Ю Джитхэ. Он стал новым существом, в котором соединились две души. После возвращения памяти слияние завершится.

—Теперь ты готов принять прошлое Айдена.

Дух Ю Джитхэ давно вышел за пределы человеческих возможностей. Он выдержит даже волю божества.

—В Барантехаране твоего ранга бытия ещё не хватало. Поэтому я не могла рассказать правду.

Взгляд Атракши дрогнул.

—Ты мой сын.

После слияния это было правдой.

Она опустила голову.

—Прости. Наверное, тебе тяжело это принять.

Айден молча смотрел на неё.

Этот мир не был игрой. Где-то он существовал по-настоящему, а Ю Джитхэ похитили лишь потому, что он хорошо играл.

Но что это меняло?

Айден всегда считал здешние жизни настоящими и делал всё, чтобы их спасти. Его путь оставался прежним.

—Что я получу, если выпью Слезу?

Атракша тихо рассмеялась. Именно такого вопроса она и ждала от Айдена.

—Ты пробудишь свою истинную божественную власть. Не силу Подвижника Истребления Зла и не Благородное Лицемерие, а власть Луны и Солнца. Я не знаю её точной природы, но думаю, ты останешься доволен.

Айден достал серебряный флакон и сразу выпил содержимое.

Забытые воспоминания, чувства и характер прежнего Айдена хлынули в сознание.

Окно статуса забилось в судорогах.

Взгляд Айдена изменился.