Том 1 · Глава 78. Зимняя война (23)

«Человек прекрасен тем, что способен быть лицемером».

Именно эта строка стояла первой в окне статуса Айдена.

Он сразу посмотрел на Широн.

—Отойди ненадолго.

Валькирии явно не хотелось оставлять его, но приказ она выполнила. Понурившись, Широн ушла на другой берег.

Айден повернулся к Юриэль.

Она всё ещё читала появившиеся перед глазами строки. Выглядела растерянной, но не испуганной. В мире, полном загадок и чудес, к странным явлениям волей-неволей привыкаешь.

—Святая.

Юриэль наконец посмотрела на него. Способ закрыть окно статуса уже сам собой отпечатался у неё в памяти.

—Вопрос прозвучит странно, но ответ мне необходим. Что вы обо мне думаете?

Её лицо тут же залилось краской. Он и так уже всё узнал. Зачем теперь спрашивать прямо?

Юриэль опустила голову и промолчала.

Айден помог ей встать.

—Всё-таки ответьте. Кто я для вас?

Юриэль нашла только один ответ.

—Плохой человек, — едва слышно сказала она.

Айден рассчитывал на другое, но спорить не мог. Его лицо потемнело.

—Не смотрите так, — попросила Юриэль. — Вы не виноваты. А когда вы вините себя, мне становится ещё хуже.

Она улыбнулась с такой горечью, что Айден почувствовал себя последним мудаком.

Он принимал её заботу как должное. Почти силой забрал Око Истины, а саму Юриэль использовал вместо лекаря. С воскрешением вышло не лучше: способность была получена по договору, но Айден распоряжался ею как своей, и Юриэль каждый раз уступала.

И именно Саю заставил её воскресить.

Теперь, зная о чувствах Юриэль, он не мог не видеть собственной вины. Может, он и раньше замечал её чувства, а потом бессознательно ими пользовался. Поведение Юриэль не раз казалось ему странным.

Он и правда вёл себя по-свински.

Айден прикусил губу. Маленькая ладонь тут же коснулась его губ.

—Пожалуйста, хватит себя жрать.

Даже сейчас Юриэль думала о нём.

Айден подавил подступившую горечь.

—Сейчас не лучшее время, но я обязан сказать ещё кое-что.

Юриэль слабо усмехнулась. После таких слов у него всегда находилась очередная просьба.

—Я больше не святая. Возможно, теперь ничем не смогу вам помочь.

Её слова больно кольнули.

—Дело не в помощи.

—Тогда говорите.

Айден глубоко вдохнул.

—Вы считаете меня богом?

Юриэль непонимающе нахмурилась.

—Что?.. О чём вы?

—Вы только что прочли строку из моего окна статуса. Само окно — часть моей божественной власти. И теперь такая же способность появилась у вас.

Юриэль застыла.

Два человека не могли владеть одной и той же божественной способностью. Когда Лазурное Пламя Зераса перешло к Айдену, прежний хозяин его лишился. Значит, если окно статуса досталось Юриэль, у Айдена оно должно было исчезнуть.

—Эта надпись и есть ваша способность? Тогда я её у вас отняла?.. — потрясённо спросила она.

—Нет. У меня всё осталось.

Как только Юриэль произнесла первую строку, Айден тут же проверил собственный статус. Ничего не пропало.

Теперь одной и той же божественной властью обладали оба.

Это была не передача, а дарование. На такое способны только боги, и Юриэль прекрасно знала разницу.

В голове у неё всё смешалось.

—Не пытайтесь разобраться во всём сразу, — сказал Айден. — Ответьте только на одно: вы верите в меня как в бога?

Юриэль побелела.

—Но как я могу считать вас...

Похоже, сама она этого не осознавала. Однако случившееся говорило за неё.

Оставалась одна странность: Айден ещё не заслужил права на божественный престол.

Значит, кто-то из верховных божеств признал его богом.

Вачексар.

Доказательств не было, но Айден почти не сомневался.

Вачексар должен был заметить отступничество Юриэль. Однако святую силу не отнял и даже позволил ей пробудить окно статуса Айдена.

Выходило, бог Солнца сам велел Юриэль служить сразу двум богам.

Юриэль тоже добралась до этого вывода. Голова гудела, но она всё ещё держалась на удивление спокойно.

Юриэль зажгла на кончике указательного пальца святую силу и снова открыла окно статуса.

—Получается, во мне одновременно есть власть двух богов.

Она испуганно прикрыла рот ладонью.

Слова вырвались сами. Только что Юриэль невольно назвала Айдена богом.

—Видимо, Вачексар меня признал, — спокойно сказал он. — Хотя до настоящего божества мне далеко. Считайте недоделанным мелким божком и говорите без церемоний.

Юриэль постаралась совладать с собой.

—Вы знаете, что Вачексар не признаёт других богов.

—Знаю. Он объявил себя единственным богом и не окружает себя младшими богами.

—Тогда почему вы?..

—Вы читали Священное Писание Атлантиды. Почему, по-вашему, бог Солнца, покровительствующий войне, проиграл демонам?

Причин у поражения было много. Но решающей Айден считал только одну.

Юриэль посмотрела на него с тревожной догадкой.

—Потому что на стороне Барантеса не было никого, обладавшего божественностью?..

—Можно спорить о толковании, но я думаю именно так.

Она помолчала.

—Тогда выходит, Вачексар сам нарушил свой непреложный закон и стал брать младших богов под свою власть.

—По-моему, да.

Уверенности у Айдена не было. В разных вариантах будущего Вачексар вёл себя совершенно по-разному. Иногда мир погибал, а он так и не появлялся.

Поэтому их разговор оставался лишь догадкой. Никакой запрет не мешал Айдену рассуждать об этом вслух.

Юриэль снова задумалась.

Если строки перед глазами и правда были дарованной властью, это служило почти прямым доказательством божественности Айдена. И заодно означало, что сама Юриэль верила в него как в бога. Считалось, что божественная власть отвечает на веру, хотя точных законов никто не знал.

Юриэль стало не по себе.

Айден давно влиял на её поступки и убеждения — это она понимала. Но богом его никогда не считала.

По крайней мере, ей так казалось.

Юриэль заставила себя честно заглянуть внутрь.

Она выбирала из заповедей Вачексар только те, которые считала правильными, а остальные отвергала. Немыслимое кощунство: простой человек взялся судить, где Бог прав, а где ошибается.

Недоверие к Вачексар незаметно сменилось верой в Айдена.

Помогай слабым. Будь милосердна. Не отступай перед злом.

Для Юриэль эти слова стали живыми именно благодаря ему. Он бросился в Лазурное Пламя ради ребёнка. Защитил племя Сейрун и простолюдинов княжества. Всегда первым вставал на пути зла.

Именно таким он был в её глазах.

Разрозненные мысли наконец сложились в целое.

Юриэль тихо рассмеялась и посмотрела на Айдена. Оставалось проверить последнее, без чего вся догадка рассыпалась бы.

—Можете доказать, что эта власть исходит именно от вас?

—Покажу, как ею пользоваться.

Айден открыл её окно статуса.

Перед ним развернулись способности, черты и множество других сведений.

Юриэль удивлённо распахнула глаза.

—Я вижу ваш статус, — пояснил он.

Она вдруг покраснела, шагнула вплотную и закрыла ему глаза ладонями.

—Подождите!

Мягкая грудь прижалась к нему. Айден кашлянул и отступил на пару шагов.

—Не беспокойтесь. Мысли читать не стану.

Юриэль едва не плакала от возмущения.

—Вы уже прочитали!

—Больше не буду.

—Да что же это такое... Вы просто невыносимы.

—Теперь вы действительно моя святая.

Ответ на вопрос он уже нашёл в её статусе.

У Юриэль покраснели даже уши.

—Не читайте. Серьёзно.

—С этого момента не буду.

Айден переместил раздел с мыслями в самый низ окна. Чтобы добраться до него, пришлось бы долго листать.

Туда же отправились все бесполезные сведения: происхождение дома Сачилье, история материнского рода, подробности детства Юриэль и ещё горы никому не нужных записей.

Она быстро забыла о смущении и стала следить за его действиями.

—Вы так уверенно всё делаете.

—Практики хватало. Смотрите сюда.

Айден собрал в одном месте характеристики, способности и божественную власть.

Как и полагалось одному из ключевых персонажей, Юриэль обладала чудовищно сильным набором способностей.

Она медленно прочла названия:

—«Святая Лицемера»... «Апостол Истребления Зла»... «Последовательница Богохульника»?..

Последняя черта была связана с Богоубийцей.

Айден кивнул.

—Раньше вы пользовались почти всем интуитивно. Теперь в окне есть подробные описания. Прочитайте их и запомните.

Юриэль внимательно просмотрела строки, потом подняла глаза.

—И как мне теперь вас называть?

—Как раньше. У меня даже престола нет, какой уж там бог.

Вачексар силой навязал миру небольшое противоречие. Айден всё ещё оставался смертным и настоящим богом не был.

—До тех пор, пока Священное Писание не зафиксирует случившееся, лучше никому не рассказывать о сегодняшнем дне, — добавил он.

Юриэль задумчиво нахмурилась.

—Если Писание признает вас, воля Вачексар станет очевидна. Но Церковь может истолковать запись по-своему.

Учение о единственном боге лежало в основании Церкви Барантеса. Текст, который это опровергал, могли объявить запретным. Подобное уже случалось: Священное Писание Атлантиды запечатали именно под предлогом защиты божественного авторитета.

—Всё зависит от Вачексар, — сказал Айден. — Думаю, он сумеет подать это так, как нужно. Раз уж вмешался настолько сильно, наверняка чего-то от меня хочет.

У бога Солнца явно был собственный план.

Айден посмотрел в ночное небо.

—Но пока я понятия не имею, что у него в голове.

Юриэль вздрогнула. Говорить о Вачексар в таком тоне было откровенным святотатством. Впрочем, для Айдена всё, возможно, и правда выглядело иначе. Но даже после случившегося величие бога Солнца давило на Юриэль слишком сильно.

Она осторожно покосилась вверх.

—Вам совсем не страшно? Вачексар стоит над всеми богами.

—Если уж мерить силой, на вершине скорее окажется демонический бог. Но бояться сейчас нужно другого.

Айден оглядел берег.

—Скоро здесь кое-кто появится. Соберитесь.

Лучше сразу расставить всё по местам, пока отношения не запутались ещё сильнее.

Через несколько минут у озера приземлилась Сая.

Запах Юриэль она помнила.