Том 1. Глава 104
Элоиза сидела в скромно, но со вкусом обставленной приёмной особняка леди Синклер и теребила пальцы.
«Не думала, что снова приеду сюда вот так».
Кончики пальцев, которыми она несла сумку, покраснели.
Хоть она и стала здоровее, но по сравнению с Фелтхэмом, суетливый и загрязнённый воздух столицы легко утомлял Элоизу.
К тому же, последние несколько дней она была морально истощена из-за Райана, а тут ещё и выгнали из дома баронессы, так что даже просто сидеть было тяжело, и голова кружилась.
А вчерашние оскорбления!
Поэтому, как только прозвонил первый утренний колокол, Элоиза тут же покинула дом баронессы, словно говоря, что и сама хотела уйти.
Обычно в таких случаях предоставляют хотя бы карету, чтобы знать, куда она отправилась, но баронесса велела Элоизе уехать на обычной наёмной карете.
Очевидно, они хотели показать, что после её отъезда они ничего о ней не знают.
«Всё-таки, дальняя родственница и подруга матери».
И то, что её вот так выставили, означало, что они разрывают всякие связи с семьёй Севертон.
Среди всего прочего, Элоизу больше всего разозлило именно это.
Мало того, что осудили и обвинили безосновательно, так ещё и попытались оскорбить её родителей!
В любом случае, сейчас нужно было думать не о том, как отомстить за это оскорбление, а о том, как выйти из этой ситуации.
Сначала Элоиза собиралась поехать в унаследованный дом. Она разгадала несколько загадок из найденной там книги и хотела проверить.
Но, увидев, что на улице, несмотря на звон колокола, всё ещё темно, она решила, что нужно хотя бы до рассвета побыть в другом месте.
Какой бы победоносной страной ни был Альбион, но и в его столице после окончания войны осталось много беженцев, которые не смогли вернуться домой, из-за чего появилось много небезопасных районов.
Если станет известно, что женщина одна находится ночью в таком доме, наверняка найдутся те, кто замыслит недоброе.
Элоиза не хотела рисковать, уговаривая себя, что всё будет в порядке.
В беде лучше просить о помощи. И сейчас она следовала этой мысли, но её беспокоило одно…
Элоиза!
Послышались шаги, и тут же появилась леди Синклер.
Она была лишь в халате. Видимо, прибежала сразу же, и тут же подошла к Элоизе и взяла её за руку.
Боже, какие руки холодные. Сколько же вы были на улице? Нет, что вообще случилось? В любом случае, спасибо, что пришли ко мне.
Тон и голос были такими, что любой бы поверил в её искреннее беспокойство.
Элоиза тоже, видя такое отношение леди Синклер, немного успокоилась. Какое счастье, что есть человек, который принял её, выгнанную.
Если бы не она, ей бы пришлось с самого утра бродить по гостиницам в поисках комнаты. Усталость была бы неминуема.
Так что следовало бы чувствовать лишь благодарность к принявшей её леди Синклер, но…
Элоиза осторожно высвободила свою руку из её крепкой хватки.
Слишком уж очевидное подозрение промелькнуло в голове Элоизы.
«Почему леди Синклер так хорошо ко мне относится?»
───※ ·❆· ※───
Тогда не волнуйтесь и отдыхайте. В этом есть и моя вина…
В конце концов, именно леди Синклер попросила её подробнее рассказать о ситуации, и Элоиза, превозмогая смущение, написала ей о своих отношениях и отношениях Абигейл.
Именно это письмо и прочитала Беатрис.
Голос леди Синклер затих, и Элоиза покачала головой.
Леди Синклер спросила, чтобы помочь мне. Виноват тот, кто безосновательно решил, что это неподобающие отношения.
Всё равно мне очень жаль.
На её повторные извинения Элоиза горько усмехнулась.
Заметив, похоже, усталость в её выражении лица, леди Синклер позвала служанку и попросила отнести вещи Элоизы.
Пожалуйста, в комнату на втором этаже, рядом с садом.
Вы имеете в виду ту, самую просторную?
На разговор леди Синклер и служанки Элоиза покачала головой.
«Рядом с садом и самая просторная? Это комната для самых почётных гостей, к которым нужно проявлять особое уважение».
Не нужно давать мне такую хорошую комнату. Как только найдётся другое жильё, я перееду…
При этих словах леди Синклер с негодованием покачала головой.
Что вы такое говорите. Пожалуйста, позвольте мне взять на себя ответственность. Ни в коем случае не уходите без предупреждения. И даже не думайте уходить.
От её тона, похожего на приказ, Элоиза на мгновение вздрогнула, и леди Синклер смущённо улыбнулась.
Простите. Привычка командовать непослушными солдатами ещё осталась, и я иногда неосознанно говорю так властно. В любом случае, пожалуйста, оставайтесь здесь подольше и чувствуйте себя как дома. И по поводу унаследованного дома, вы ведь говорили, что ищете ремонтников? У меня много знакомых строителей, я вас познакомлю.
Спасибо, леди Синклер…
Леди Синклер? Вы всё ещё так меня называете, это создаёт между нами стену. Может, будете звать меня просто Мария? Я ведь уже зову вас Элоиза.
При этих словах Элоиза, немного подумав, с улыбкой ответила:
Хорошо, Мария.
Услышав своё имя, леди Синклер с довольным видом улыбнулась и ушла.
───※ ·❆· ※───
Щёлк.
Вернувшись в свою комнату, леди Синклер крепко заперла дверь. Затем она направилась в комнату, расположенную дальше.
Открыв дверь, в которую даже служанкам не разрешалось входить для уборки и на которой был особый замок, она вошла внутрь. Комната была полна табачного дыма.
В комнате сидел мужчина с сигаретой во рту.
Так спешила. Что случилось, Мария?
Леди Синклер взяла одну из скрученных им сигарет, зажала её губами и, наклонившись, прикурила от его сигареты.
Глубоко затянувшись, она ответила бесстрастным голосом:
Встречалась с той женщиной.
Той женщиной? А-а, той, про которую ты говорила, что она, похоже, женщина Райана Уилгрейва?
Но ведь ты говорила, что Райан Торнтон, о котором говорила женщина, отличается от Райана Уилгрейва?
Ну… да, это так.
Леди Синклер, выпустив длинную струю дыма, задумалась.
Она давно искала Райана Уилгрейва.
Самого выдающегося солдата армии Альбиона. А значит, самого большого препятствия для её планов и планов её товарищей.
Мужчина цокнул языком и сказал:
Видела его, а даже внешность Райана Уилгрейва толком описать не можешь.
У этого человека и в армии было много врагов. К тому же, он и обычно скрывал лицо, да ещё и намеренно несколько раз менял внешность… Особенно цвет волос — подделка, то просто дар речи потеряла.
Леди Синклер вспомнила портрет Райана Уилгрейва, который видела впервые.
Портрет стройного красавца с золотистыми волосами и голубыми глазами.
Поэтому сначала, если среди раненых появлялся кто-то с такой внешностью, она под любым предлогом сама бралась за его лечение.
Особенно если он был из пятьдесят седьмого пехотного батальона.
В общем, я пыталась точно его опознать, но тут Дисциплинарный комитет поднял шум, и он исчез.
От этого она ещё больше раздосадовалась. Если бы она хотя бы знала, где он, то могла бы заранее послать людей и убить его.
Но до самой зимы местонахождение Райана Уилгрейва оставалось неизвестным.
Барон Стэнфорд, знавший, где он, всё лето провёл в курортном городе на побережье, и она тоже под предлогом отдыха отправилась туда и вращалась в светском обществе того города, но так и не смогла застать барона Стэнфорда за встречей с Райаном Уилгрейвом.
А потом неожиданно случился великий потоп, и появились подозрительные моменты.
Обычно на спасательные операции и помощь в таких случаях уходило довольно много времени, но на юге на этот раз спасательные отряды действовали необычайно быстро.
Тогда леди Синклер и догадалась. Райан Уилгрейв определённо находится на юге.
«Сколько же я тогда изучала карту юга».
Благодаря этому она узнала и о городе Кэмбон, и о маленькой деревне Фелтхэм. А также о том, что между ними находится загородный дом барона Стэнфорда.
Но на этом след оборвался, и наступила зима.
Появились слухи, что Райан Уилгрейв вернулся, но он тут же снова исчез.
А тем временем и у леди Синклер стало больше дел, и она прекратила его поиски.
Леди Синклер снова глубоко затянулась и подумала.
«Кто знает мою цель?»
То, что она нацелилась и на Альбион, и на Гилию.