Глава 106. Пожалуйста, помолитесь за меня
Может ли существовать дружба между мужчиной и женщиной? (Нет, не может!!!) · Том 12 · 0% · ещё ~46 мин

Том 12 · Глава 106. Пожалуйста, помолитесь за меня

Иллюстрация

Церемония выпуска.

Мы покидаем стены родной школы, наполненной воспоминаниями о трёх годах учёбы...

...В подобные сентиментальные размышления я пытался погрузиться, но, честно говоря, мне до смерти хотелось спать. Как только закончились вступительные экзамены в университет, я в спешке навалился на создание прототипов аксессуаров.

Нынешнее изделие сложнее всего, что я делал раньше.

Вся суть — в цветовых оттенках.

Стабилизированные цветы — это растения, которые сначала обесцвечивают, а затем искусственно окрашивают. Особенность этого раза в том, что оцениваться будет не само украшение. Это конкурс фотографий, на которых запечатлён аксессуар.

Иными словами, требуется создать не просто качественную работу, а аксессуар, который будет максимально выигрышно смотреться в кадре.

Выбор цвета, градиенты, направление и интенсивность света при съёмке — всё это нужно протестировать заранее. Есть даже вариант намеренно выбрать чёрно-белое фото. И всё это мне предстоит перепробовать за один этот месяц.

Раньше я уже выкладывал фото для онлайн-продаж, так что нельзя сказать, что опыта у меня совсем нет. И всё же в этот раз средства и цели поменялись местами, так что это новый опыт. Аксессуар ради красивого фото, да?.. Незаметная, но сложная задача. До сих пор-то всё было наоборот: фото ради аксессуара.

...В общем. На своей единственной в жизни школьной выпускной церемонии я сидел и отчаянно клевал носом.

Напутственные речи директора пролетели мимо ушей, выступление представителя учеников я тоже проигнорировал полностью. Вручение аттестатов свелось к наблюдению за тем, как его получает представитель (почему-то им оказался Макисима...), так что делать было реально нечего. Пару раз я с запозданием реагировал, когда все вставали, но это же не проблема, да? ...Каждый раз я чувствовал гневную ауру сестрицы Саку с мест для родителей, но, думаю, всё должно быть в порядке.

Когда церемония благополучно завершилась, мы собрались на последний классный час, но...

Уо-о-о!.. Ребята! Жизнь продолжится и после выпуска! Будет тяжело, но вы старайтесь изо всех си-и-ил!..

…

Весь класс был в лёгком ступоре, глядя на Сасаки-сэнсэя, который почему-то рыдал в одиночку.

Э-э... Этот человек, оказывается, такой плакса...

Классный час шёл своим чередом, и вдруг его накрыло эмоциями. О чём он говорил прямо перед этим? Кажется, что-то про «три важных мешка в жизни» или вроде того. У него что, ручка регулировки эмоций сломалась?

Я-то думал, Сасаки-сэнсэй из тех, кто на выпускном рассмеётся и скажет: «Наконец-то мне не нужно с вами возиться, аж полегчало!» Столь неожиданная сторона его личности меня удивила... нет, всё-таки вогнала в ступор.

Сасаки-сэнсэй, чей градус волнения рос сам по себе, почему-то начал обходить парты. Он подходил к каждому и говорил тёплые слова. Что это за ивент? Обязательная кат-сцена для продвижения по сюжету?

Наконец он остановился передо мной и обеими руками крепко сжал мои плечи. Почувствовав, что со мной он обходится куда «теплее», чем с остальными, я ощутил угрозу жизни.

Нянтаро!

А, Сасаки-сэнсэй. Большое спасибо за всё.

И, кстати, плечам реально больно...

Я выдавил из себя вежливое «а-ха-ха», но его хватка стала только сильнее.

Ты! Ты знаешь!.. В этом году с тобой было больше всего мороки-и-и!.. Стоило перейти на второй год, как ты каждые три месяца доставлял проблемы! Сколько раз завуч пилил меня своими нотациями! В отличие от твоей сестры Сакуры и остальных, ты с виду тихий, но именно это и делало тебя самым проблемным, паршивец!

П-прошу прощения...

Эм? Я один какой-то особенный?

Почему со мной не как с другими учениками, типа: «Ты всегда помогал друзьям с учёбой. Эта доброта пригодится тебе во взрослой жизни», и всё такое? Где мои приятные воспоминания, учитель?

Словно прочитав моё недоумение, Сасаки-сэнсэй нежно улыбнулся.

Но, благодаря проблемам с желудком из-за твоих выходок, я наконец-то решился бросить курить. Спасибо тебе.

Рад, что смог быть полезен...

Вообще-то, я не это имел в виду!..

Это же из серии «перед лицом смертельной опасности пришлось бросить». Хватит насильно накладывать фильтр ностальгии и пускать скупую слезу...

Вскоре адский классный час закончился, и нас распустили.

«Так-с. Что бы поделать».

Я глянул в сторону Химари... и увидел, что её окружило много одноклассников.

М-да. Это, похоже, надолго. Все были в восторге от будущей супермодели (предварительно), которая после выпуска уедет в Токио. Наверняка лет через пять будут хвастаться всем вокруг: «Прикиньте, я учился в одном классе с Инудзукой Химари».

Так, у Химари ещё были дела. Она говорила, что должна отдельно попрощаться с учителями, так как семья Инузука делала пожертвования школе.

«Рион сказала, что заглянет в клуб духового оркестра, так что я один остался не у дел...»

Обычно в такие моменты я шёл ухаживать за цветами или делать аксессуары... но всё оборудование из лаборатории уже убрали. Можно было бы пойти домой пораньше, но как-то жалко. Фу-фу, надо же, во мне, оказывается, остались чувства сожаления о школьной жизни. ...Чего это я заговорил, как враг, который перед смертью немного понял героя?

Решив, что надо бы тоже с кем-нибудь попрощаться, я вышел из класса и тут же наткнулся на тех, кого искал. Точнее, они сами шли ко мне.

Нацумэ-ку-у-ун.

Яху-у-у.

Иноуэ Мао-сан и Ёкояма Азуми-сан.

Главный дуэт экстравертов нашего года, которые немало мне помогали. Иногда они перегибали с шутками, доставляя хлопот, но в целом были добрыми девчонками, которые относились ко мне как к хорошему другу.

...Только я об этом подумал, как они обе вдруг вытянули руки в мою сторону. А точнее, сложили пальцы в форме пистолетов. Популярная тема у младшеклассников.

И тут они бодро воскликнули:

Не двигаться! Охотники за второй пуговицей!

Р-руки вверх!

Э, чего это вы, страшно же.

Меня внезапно объявили преступником, за голову которого назначена награда. Но кто такие «охотники за второй пуговицей»? ...Всё, что мне оставалось — это, дрожа как бедная овечка, поднять руки вверх.

Что стряслось-то?..

Иноуэ-сан, ухмыляясь, объяснила:

Фу-фу-фу. Мы — охотники за головами, пришедшие за второй пуговицей Нацумэ-куна! Наш дух непоколебим, мы не упустим добычу!

И-именно так!

Напарница Ёкояма-сан, ты вся красная, и язык у тебя заплетается.

Похоже, их принудительно заставили участвовать в каком-то забавном выпускном ивенте. Ну, как парень, я не против такого. Скорее, приглашение от гяру — это даже, можно сказать, воспоминание на всю жизнь.

Поэтому я решил погрузиться в роль не хуже, чем Тэнма-кун и его труппа, выступление которых я видел в Токио. Как загнанный в угол преступник, я процедил сквозь зубы:

Ч-что мне сделать, чтобы вы меня пощадили?..

У нас только одна цель! Гони сюда вторую пуговицу!

Н-но это же память о моей потерянной сестре...

Хватит болтать, отдавай! Или тебе плевать на жизнь этой женщины?!

С этими словами она почему-то схватила Ёкояму-сан и приставила указательный палец к её виску.

Э? Разве она не твоя напарница?

Ёкояма-сан, внезапно совершившая блестящую смену класса с «напарника» на «заложника», растерянно смотрела то на меня, то на Иноуэ-сан.

М-Мао?!

Заложники молчат!

Д-да не в этом дело... на нас же все смотрят?!

Сюжет становится всё интереснее.

Возможно, это мой шанс подняться на ступеньку выше как творцу. Взгляни на ситуацию сверху и найди оптимальное решение.

Кх... Не думал, что встречу сестру, которую считал погибшей, при таких обстоятельствах...

И Нацумэ-кун туда же?!

Пока я изображал покорность судьбе (у меня нет другого выбора), Иноуэ-сан протянула мне маленькие ножницы для рукоделия... Слушайте, а вы подготовились. Реально пришли пуговицу отжимать.

Давай, сам отрезай и гони сюда.

Н-ничего не поделаешь...

Кажется, где-то по пути добро и зло поменялись местами, ну да ладно. Ценности добра и зла зависят от точки зрения. Это лишь добавит человеческой драмы.

Я срезал нитки на второй пуговице и протянул её.

Да мне такой пуговицы не жалко, берите сколько хотите... Хотя, надо же, современные девчонки всё ещё собирают вторые пуговицы.

Отлично. Миссия выполнена!

Мао, это перебор! Нацумэ-кун точно подумал, что мы странные!

Ну а что поделать? Если просить напрямую, Химари-сан или Эномото-сан наверняка уже забили очередь~

Н-но это выглядело слишком уж всерьёз...

Всё равно выпускаемся, чего эта девочка так стесняется-то~

Пожалуйста, прекратите проводить «разбор полётов» прямо передо мной...

«Хотя, по сравнению со средней школой, это просто небо и земля».

До старшей школы я плохо ладил с таким типом девушек, но, общаясь с этими двумя, кажется, привык. Кстати, то, что я смог нормально общаться с Киришимой-сан при первой встрече — не заслуга ли это Иноуэ-сан и Ёкоямы-сан?

Пока я об этом размышлял, Иноуэ-сан спросила:

Нацумэ-кун, ты ещё не уходишь?

Ага. У Химари и Рион, похоже, ещё дела. Просто ждать глупо, вот я и подумал, что надо бы с вами попрощаться.

Серьёзно?! Мы прям на одной волне!

Иноуэ-сан, ухмыляясь, ткнула локтём стоящую рядом Ёкояму-сан.

Азу~? Это ведь телепатия, да~?

П-перестань, Мао!

...Эти подколы продолжались до самого выпуска.

Честно говоря, я вообще не знаю, как на такое реагировать. При Эномото-сан они стараются такого не говорить, но Химари иногда меня этим дразнит.

Вы обе, спасибо вам за всё. Мне было приятно, что вы рекламировали мои аксессуары.

Да не за что! Из-за нас у тебя же проблемы начались! Это нам надо извиняться!

Вовсе нет. Результат получился таким, каким получился, но до меня дошло, что мои работы вам понравились. Да и опыт был полезный.

Хорошо, если так... Но у нас всё равно остался осадочек~

Иноуэ-сан криво усмехнулась, а потом, словно что-то придумав, добавила:

Тогда, если в универе будут девчонки, которым понравятся аксессуары Нацумэ-куна, я их прорекламирую! В этот раз сделаю всё как надо, доверься мне!

А-ха-ха. Спасибо...

Надо будет и мне быть начеку, чтобы не возникло проблем.

«Кстати, мы с ними ни разу не обсуждали, что будем делать после выпуска».

Раз речь про университет, значит, Иноуэ-сан продолжает учёбу.

Иноуэ-сан, а ты в какой университет идёшь?

Я в Фукуоку~ Туда же, куда и мой парень.

А, понятно.

Это тот сэмпай, похожий на медведя, который выпустился в прошлом году.

На втором году обучения я делал парные аксессуары Иноуэ-сан. Кажется, это было ожерелье с кизилом. Рад, что у них всё хорошо, даже на расстоянии.

Я спросил и улыбающуюся рядом с ней Ёкояму-сан:

А ты, Ёкояма-сан?

Я собираюсь устроиться на работу здесь, в городе.

А, вот как? Значит, не вместе с Иноуэ-сан.

А-ха-ха. Ну, и в универ вместе — это уж слишком~ У меня, в отличие от Мао, с учёбой плохо, да и нет ничего такого, ради чего стоило бы уезжать из префектуры.

Не, я думаю, это нормально. Моя кохай тоже вовсю заявляет, что будет работать здесь.

Это я про Меру-сан.

Кстати, эта девчонка в начале года умудрилась получить повышение раньше меня. Нет, я не собираюсь наследовать комбини, так что мне всё равно, но... всё же какое-то сложное чувство. Я-то верил, что мы товарищи по рабству у сестрицы Саку...

Ладно, сейчас не о Мере-сан. Вообще, наша школа не то чтобы элитная, так что многие после выпуска выбирают работу.

Значит, место работы уже нашла?

А, угу. Меня берут на полную ставку в комбини, и атмосфера на собеседовании была хорошая, так что я решила пойти туда.

Комбини? Хм, редкость.

Сасаки-сэнсэй порекомендовал мне место своих знакомых.

Ого. Этот человек, вопреки внешности, заботливый.

Услышав мои слова, они обе рассмеялись.

«Но комбини, да? У нас в городе их стало много, наверное, везде нехватка рук».

Хотя, честно говоря, я удивлён.

В наше время комбини — это сплошные франшизы, где работают на неполную ставку, а тут есть возможность нанять штатного сотрудника? Если я расскажу об этом сестре Саку, она может устроить туда рейд, так что буду молчать как партизан.

У моей семьи тоже есть свой комбини.

Э, правда?! Какое совпадение. Прикольно.

А что за магазин? Работа в комбини всё-таки тяжёлая. Говорят, условия стали лучше, чем раньше, но местами всё ещё жесть...

Всё нормально. Два выходных в неделю, а обучение новичков на уровне. Говорят, каждые полгода дают премию и оплачиваемый отпуск. Сасаки-сэнсэй сказал, что это скрытая жемчужина!

Э-э, серьёзно?..

Небо и земля по сравнению с нашим. Хотя, Сирояма-сан и Мера-сан довольно активно берут смены, может, я просто привык.

Ёкояма-сан выглядит довольной. Наверное, рада, что нашла хорошее место. Я тоже невольно улыбнулся.

К тому же шеф там — такая крутая взрослая женщина, я даже немного восхищаюсь ей~

Крутая женщина? Какая она?

Ну, типа «cool»? Немного ленивая, но в ней чувствуется какая-то мощь. Мне сказали, что один подработчик, Гутти-сан или как его, уходит, поэтому им очень нужна я. Наверное, иностранец возвращается на родину?

...Э?

Мне показалось, или сейчас прозвучала информация, которую нельзя пропустить мимо ушей?

Ленивая красавица и подработчик по имени Гутти...

Не, бред какой-то. Ну не может такого быть. Стоп. Она говорила, что этот комбини порекомендовал Сасаки-сэнсэй?

Э-э-э. А что там ещё интересного?

Ну-у... Хоть это и комбини, он не похож на обычные сетевые магазины. Там продают бэнто, но ещё и кучу местного алкоголя... А! И в морозильнике лежит оленина и кабанина. Это скорее маленький супермаркет, чем комбини.

…

Глядя на радостно рассказывающую Ёкояму-сан, я закрыл лицо руками и мысленно взвыл.

«Это же мой дом!..»

Сто пудов наш магазин. Да и не может быть в городе двух комбини, где подработчика (глупого младшего брата) называют Гутти.

Да как такое возможно? То, что Мера-сан подала заявку на подработку, уже было чудом (в плохом смысле), а теперь ещё и вторая знакомая из школы туда устраивается?

Причем, как и ожидалось, условия у неё лучше, чем у меня. И от этого ещё обиднее. Я, конечно, доставлял хлопот, но ведь и вклад вносил немалый, разве нет???

Пока я погружался в депрессию, Ёкояма-сан удивлённо склонила голову. А, точно, она же не знает, что это мой родной дом. Хотелось бы и дальше скрывать, но рано или поздно это вскроется...

«Но странно. Зачем нашему магазину такое мощное усиление?»

Я уезжаю в Токио, но в этом году из-за подготовки к экзаменам меня и так почти освободили от работы.

Сирояма-сан и Мера-сан отлично справлялись со сменами. А, может, это чтобы снизить нагрузку на них? Вполне вероятно. Саку-нэ-сан, может, и строга ко мне, но к милым девушкам она добра. Нет, ну Мера-сан, конечно... если судить только по внешности, то... ну, скажем так, к такой красавице, как Сирояма-сан, она точно добра!

Но ответ Ёкоямы-сан превзошёл все мои ожидания.

Говорят, в следующем году они открывают второй филиал, и я буду там кем-то вроде стартового персонала? На меня возлагают большие надежды, так что я хочу постараться~

...И я об этом не слышал???

Э, второй магазин — это вообще новость века. Мы точно про наш комбини говорим? Мне ни отец, ни Саку-нэ-сан ничего не говорили! Даже если я уезжаю в Токио и становлюсь «отрезанным ломтем», неужели о таких важных вещах не рассказывают?

«Так вот почему Мера-сан получила повышение-е-е!»

Пока я корчился в муках, Ёкояма-сан немного отстранилась.

Нацумэ-кун, ты с самого начала какой-то странный…

А, нет. Ничего. Правда, ничего!

Я не мог признаться, что в родном доме меня, похоже, подвергли остракизму, поэтому пришлось замять тему...

В общем, Ёкояма-сан. Старайся.

Угу!

Правда, изо всех сил старайся!..

Д-да? А почему у тебя такое лицо, будто ты о жизни и смерти говоришь?..

Ой, нельзя.

По старой привычке включился радар избегания гнева Саку-нэ-сан. В принципе, к девушкам она добра, так что если это не я — проблем быть не должно.

Ну, спасибо вам обеим. Я тоже буду стараться в университете.

Ага. Пиши иногда!

Хм. Иноуэ-сан бросает такие фразы с лёгкостью, сразу видно — мастер коммуникации.

Следом Ёкояма-сан, немного помявшись и посмущавшись, застенчиво улыбнулась. В руке она бережно сжимала вторую пуговицу, которую я ей только что отдал.

Э-эм, я... может, мы больше и не увидимся, но я буду смотреть на это и вспоминать Нацумэ-куна...

Угу. Да...

Думаю, мы увидимся очень скоро...

Конкретно говоря, на Золотой неделе или на Обон, когда я приеду домой. Ну, скорее всего, Ёкояма-сан и сама скоро всё узнает. Если не повезёт, мы можем пересечься ещё до моего отъезда в Токио...

Молясь, чтобы это не стало для Ёкоямы-сан чёрной страницей в истории, я помахал им рукой.

Иллюстрация

…

Я молча стоял, погружённый в мысли, как вдруг...

Йо, Нацу. До самого конца ты остаёшься грешным мужчиной, а?

Гя-а-а-а-а-а-а-а-а?!

Меня так неожиданно хлопнули по плечу, что сердце чуть не выпрыгнуло.

Обернувшись, я увидел Макисиму. С каких пор он тут стоит? Пока я подозрительно косился на него, он раскрыл веер и, прищурив глаза, расплылся в широкой ухмылке.

Твоё задание в университете — научиться общаться с девушками, к которым у тебя нет интереса. Если продолжишь в том же духе, тебя когда-нибудь пырнут, знаешь ли?

Заткнись. Ёкояма-сан не совсем всерьёз, думаю.

Опять те же оправдания, что и с Рин-чан. Твои аксессуары прогрессируют, а вот в любви ты как был, так и остался полным болваном. Это никуда не годится. Ну да ладно, тут я возьму шефство над тобой. Жди с нетерпением.

Реально, избавьте меня от этого...

Да и вообще, когда ты вмешиваешься, ничем хорошим это не заканчивается...

Однако, у тебя нет ни одной пуговицы...

У Макисимы исчезли пуговицы не только с пиджака, но и с рукавов, и даже с рубашки. Если бы это был не он, его бы, наверное, уже сдали полиции за непристойный вид.

На-ха-ха. Ну, вот он — настоящий популярный мужчина. Такой результат в наше время можно увидеть разве что в сёдзе-манге.

Сам себя не похвалишь...

И он был таким до самого выпуска. Удивительно, что его до сих пор ни одна девчонка не прирезала.

«Так-с, Химари...»

Я заглянул в класс.

Химари... похоже, ещё занята. От Эномото-сан сообщений тоже нет. Значит, у меня есть ещё немного свободного времени.

Макисима. Может, попить чего возьмём?

Хм...

Макисима сложил веер и ухмыльнулся.

Ну, пожалуй.

Мы купили напитки в автомате и присели на скамейку во дворе.

М-да. Клумба совсем опустела и выглядит сиротливо. Ну, это место изначально выделили нам как членам клуба садоводства, так что после нашего выпуска такой исход не удивителен.

Сирояма-сан говорила, что после нашего ухода тоже покинет клуб. Похоже, она завела друзей в своём классе, и я даже рад, что она решила отдать приоритет им.

Мимо нас по дорожке к велопарковке брели выпускники. Наверное, сейчас разойдутся по домам, а потом снова соберутся своими компаниями. У нас тоже запланирована прощальная вечеринка в доме у Химари.

Макисима, а ты что потом будешь делать?

У нас вечеринка с ребятами из теннисного клуба. Вряд ли мы ещё когда-нибудь увидимся, но парни они неплохие, так что напоследок можно и повеселиться.

Ты создаёшь воспоминания в мужской компании? Редкое явление.

Я же не сказал, что там не будет женщин, а?

...Ты уж будь осторожнее на ночных улицах.

Впрочем, это же Макисима, мне-то чего волноваться.

Макисима с усмешкой отпил свой латте.

Сладко. Обычно я избегаю подобных напитков, дабы не набрать вес, но это оказалось не так уж дурно.

Кстати, ты продолжишь заниматься теннисом в универе?

Нет. В этом больше нет необходимости.

Он так вкладывался в тренировки, а теперь говорит об этом так легко.

Но выражение лица у Макисимы было светлым.

Видимо, он по-своему перевернул эту страницу.

Хм... Значит, уже решил, чем хочешь заняться?

Ничего конкретного пока нет... И вообще, я всё равно собирался уезжать из дома, понимаешь? Решено, что дом унаследует старший брат, моё присутствие там будет только мешать. Я подумал, раз уж так, почему бы не попробовать жизнь в большом городе, и просто выбрал тот же университет, что и ты. Согласись, удобно, когда под боком есть кто-то из земляков?

А, вот оно что...

В конце концов, в том, как всё закончилось у него с Курэхой-сан, есть и моя вина. Не то чтобы я жалел о своём поступке, но меня немного беспокоило, что после того случая он отдалился от тенниса.

Тут Макисима, словно вспомнив что-то, произнёс:

Ах да. Кстати, Пегасус предложил мне вступить в его театральную труппу, когда поступлю в универ.

Э, серьёзно?

От такого шокирующего заявления я аж подался вперёд.

Э? Почему? С чего вдруг?

Говорит, что моё обычное театральное поведение затронуло струны его души. Мол, у меня есть стержень, и на сцене я вряд ли буду робеть.

А, ну это точно...

Если представить, то ему, пожалуй, даже подойдёт.

Он умён, а уж в том, как манипулировать чужими эмоциями, ему нет равных. Серьёзно, я бы предпочёл не убеждаться в этом на личном опыте в школьные годы...

Смотри, не наживи проблем с женским полом...

На-ха-ха. Разве это не одна из главных прелестей театральной жизни?

Что это ещё за способ развлекаться? Реально, извинись перед Тэнмой-куном и остальными.

Ой не к добру, если взять его, труппа развалится изнутри.

А ведь это прославленная труппа, которую основала Ёнэкава Нагиса... Стоп, а у таких трупп вообще есть понятие «прославленности»? У меня впечатление сложилось такое, что там текучка кадров дикая, так что фиг его знает.

В любом случае, мне придётся за ним приглядывать. Хотя нет, куда уж мне, сдерживать его выходки — задача невыполнимая.

Кстати, а как у тебя дела?

Э? ...А, ты про вступительный экзамен Курэхи-сан?

Именно. Я слышал от Рин-чан, что содержание снова какое-то безжалостное.

Безжалостное... Ну, пожалуй, так и есть.

Судя по тону, он знает, что на кону стоит карьера Химари.

В общем, я не знаю, что задумала Курэха-сан, но выложусь на полную. Если буду забивать голову лишними мыслями, не смогу создать работу, которая убедит Тэнму-куна и остальных.

…

Макисима некоторое время пристально смотрел на меня.

Затем, словно удовлетворившись чем-то, коротко усмехнулся.

Если бы ты продолжал ныть и сомневаться, как раньше, я бы подумал дать тебе какой-нибудь совет... но, похоже, это лишняя забота.

Ч-что? Я что, выглядел таким слабаком?

Безусловно, слабаком. Твои слова сейчас на мгновение даже показались мне шуткой.

Угх...

В этот момент друзья Макисимы из теннисного клуба окликнули его. Макисима помахал им в ответ и поднялся со скамейки.

Пора идти. Молюсь за твой успех.

А, угу. Спасибо.

Глядя ему в спину, я снова задумался.

...И правда, он стал мягче.

Кто бы мог подумать, что Макисима собирался меня утешать или давать совет.

Криво усмехнувшись, я вновь укрепил свою решимость перед вступительным экзаменом.

…Месяц спустя.

День перед моим вступительным экзаменом.

В доме Химари я проводил последнюю встречу с Киришимой-сан.

К слову, Химари и Мураками-кун точно так же совещались в другой комнате. Эномото-сан, кажется, помогала Икуё-сан на кухне готовить обед.

За эти два месяца такая расстановка сил стала уже привычной.

Мы, как обычно, заняли гостиную и сидели друг напротив друга за столом. Перед нами были разложены фотографии пробных работ, сделанные утром.

Взяв одну из фотографий, я нахмурился.

Оттенок аксессуара получился темнее, чем я думал...

Согласна. Если поднять яркость фото, это поможет?

Может быть, но тогда и яркость самой Киришимы-сан станет неестественной, разве нет?

Если это цифровые данные, можно обработать только отдельную часть.

Серьёзно? Нет, но всё же...

Поднять яркость только аксессуара.

С помощью правильного освещения это возможно, но... условия на месте съёмки неизвестны, и рассчитывать на это — рискованная ставка.

Тогда...

Придётся сменить главный аксессуар.

Ты уверен? А у нас есть что-то подходящее под тему?

Количество цветов, которые мы заранее обсудили с Киришимой-сан, было не так уж велико.

Однако...

На самом деле, есть один аксессуар, о котором я не говорил Киришиме-сан.

Я принёс коробку, стоящую в углу гостиной, и открыл её. Киришима-сан заглянула внутрь и ахнула от удивления.

Что это?! Когда ты успел подготовить столько цветочных аксессуаров?!

Внутри плотными рядами лежали пробные образцы.

Неужели купил в магазине?

Нет. Условие экзамена — использовать свои аксессуары.

Откуда взялось такое количество цветов?

Ответ, конечно же...

На самом деле, на Новый год один знакомый учитель подарил мне кучу семян цветов.

Это был «новогодний подарок» от Араки-сэнсэй.

В глубине души я думал, что не успею вырастить их к экзамену... но неожиданно всё получилось. Раз уж так вышло, у меня появилась одна идея. Спасибо Сирояме-сан и Мере-сан за помощь.

Киришима-сан, беря аксессуары в руки один за другим, потрясённо проговорила:

И всё же, как ты умудрился сделать столько штук? Ты же вроде до недавнего времени готовился к экзаменам в универ?

Ха-ха. Весь этот год из-за учёбы я не мог делать аксессуары. И когда начал воплощать дизайны, которые придумал за всё это время, так увлёкся, что не заметил, как...

По словам сестры Саку, всё было довольно запущено.

Я настолько уходил в работу, что забывал поесть, и приходил в себя, только когда падал без сил в гостиной. Почему именно в гостиной — загадка, но, наверное, инстинкт самосохранения гнал тело поближе к еде. Кстати, после этого наши родители несколько дней всерьёз обсуждали тему: «А можно ли его вообще отпускать жить одного?» Реально, виноват…

Так какой цветок сделаем главным?

Думаю, решим после того, как сфотографируем этот аксессуар и проявим снимок.

Уже скоро полдень, успеем ли?

Позы менять не нужно, просто снимем с правильным светом вместе с тобой, Киришима-сан. Если начнём прямо сейчас в темпе, то должны...

Но как же тема? Это может не вписаться в структуру трилогии.

Действительно, это большая проблема.

Но на этот счёт у меня есть одна мысль.

В этой битве темы довольно размытые. Думаю, если удастся подогнать это под «расширенное толкование», проблем не будет.

Три темы: «Космос», «Земля», «Человек».

Честно говоря, правильного ответа тут не существует.

Однако этот экзамен — совместная работа креатора и модели. Без согласия Киришимы-сан, которой предстоит выражать тему, ничего не выйдет. Я думал, она может отказаться, но... выслушав меня с серьёзным лицом, Киришима-сан в конце концов ухмыльнулась.

Ладно. Тогда давай пересмотрим структуру с самого начала.

Можно?!

Естественно. И вообще, чего ты удивляешься?

На это справедливое замечание я лишь криво улыбнулся.

Ну, я думал, шансов мало. Прости, что за день до выступления.

Когда я извинился, Киришима-сан с самодовольным видом откинула волосы назад.

Ты за кого меня принимаешь? Такое мелкое изменение я с лёгкостью отыграю, даже если скажешь за час до съёмки.

Освежающая уверенность.

Но это не бахвальство и не блеф. У Киришимы-сан достаточно актёрского мастерства, чтобы выполнить это. Именно поэтому я могу гнаться за совершенством фотографии до последней секунды.

«Честно говоря, это весело».

Наверняка в мире много моделей, обладающих таким же мощным оружием, как Киришима-сан.

Если я сдам этот экзамен, у меня появится шанс поработать с такими моделями. Конечно, это и повышение моих навыков... но от самого факта сердце начинает биться чаще.

«В общем, с аксессуарами мы вроде разобрались, но...»

Следующее, что нужно подтвердить...

Между нами лежал раскрытый блокнот. В нём были выписаны условия вступительного экзамена.

«Фотография»

Творец и модель объединяются в пару и создают три фотоработы.

Фотограф, нанятый Курэхой-сан, снимает каждую работу по очереди, тут же проявляет её, и начинается судейство.

Формат — до двух побед.

Правила вроде бы понятные, но меня кое-что беспокоит.

Я хочу найти ответ на этот вопрос до завтрашней битвы. Из-за давления экзаменов я никак не мог это обсудить.

Мы с Киришимой-сан одновременно скрестили руки на груди и задумались.

Если смотреть только на правила, всё довольно просто, но...

Согласна. Что-то тут нечисто.

На первый взгляд — просто по очереди представлять фотографии.

Но больше всего цепляет то, что это наоборот, неэффективно.

Киришима-сан. Ты хорошо разбираешься в фотографии?

Ну, я модель, и сама часто снимаю, но... в этот раз речь о проявке, верно? Как именно проявляют плёнку, я не знаю.

Честно говоря, я тоже не эксперт.

Судя по тому, что я немного изучил... даже в наш век продвинутых смартфонов и цифровых камер, проявка фотографий требует времени. Даже в фотосалоне в торговом центре говорят, что печать с принесённых носителей занимает минимум час.

А в этот раз фотограф, которого наняла Курэха-сан, будет проявлять всё сам. Не знаю, какое у него оборудование, но вряд ли быстрее, чем в фотосалоне.

Значит, на проявку одного снимка уйдёт несколько часов.

Если делать это для трёх работ по очереди, а потом ещё и судить...

Странность именно в этом, да?..

Ага...

Наши с Киришимой-сан мнения совпали.

Даже если соревноваться в трёх работах, нет нужды проявлять их по очереди. Можно ведь отснять всё, проявить все три сразу и просто представить по порядку.

Вот именно. Если проявлять и судить по одной, неизвестно, сколько времени это займёт. Даже если начнём с утра, закончим ночью. И что, пока идёт проявка, мы будем просто сидеть и ждать?

Хм, слишком неэффективно. Как-то это не похоже на Курэху-сан, которая утвердилась как профессиональная модель...

Ну, зная её характер, нельзя исключать вариант «потому что так веселее»...

И то правда.

Зная личность Курэхи-сан, легко попасть в ловушку бесконечных догадок.

Заметили ли эту странность Химари и Мураками-кун? Или, может, спросить у Тэнмы-куна — он мог бы дать неожиданно простой ответ... Нет, спрашивать у судьи — это перебор.

Киришима-сан вздохнула и сказала:

В общем, даже если мы хотим придумать стратегию, с такими правилами особо не разгуляешься. Это всё равно что играть в «камень-ножницы-бумага».

...Камень-ножницы-бумага, значит.

И впрямь похоже.

Поскольку мы не знаем, какие работы выставит противник, подготовить контрмеры невозможно. Да и критерии оценки судей тоже неизвестны.

Мы знаем только, что участвуют Тэнма-кун и Санаэ-сан, но подстраиваться под их вкусы бессмысленно. Эти двое наверняка отточили свой эстетический вкус под руководством Курэхи-сан и Ятаро-сана.

«...Обычно напрашивается именно такой вывод».

Я глубоко выдохнул и озвучил Киришиме-сан то, над чем размышлял весь этот месяц.

Киришима-сан. Насчёт этой битвы... Ты не против, если стратегию придумаю я?

Киришима-сан удивлённо склонила голову.

Ну, я не против. Это ведь твой вступительный экзамен. Но разве мы не пришли к выводу, что стратегию тут не выстроить?

Вроде того. Но на самом деле, мне пришла в голову одна идея...

И я объяснил ей свою «стратегию».

...Как-то так.

…

Киришима-сан с озадаченным видом погрузилась в раздумья.

...Всё-таки не пойдёт?

Это довольно хитрый трюк, использующий дыру в правилах. Киришима-сан на самом деле человек честный и прямой, так что я думал, ей это может не понравиться.

Однако, к моему удивлению, она кивнула.

Думаю, пойдёт.

Серьёзно?!

Киришима-сан посмотрела на меня пристальным взглядом.

Ты что, не был уверен?

Нет, ну... Я думал, ты скажешь «нет»...

Скажем так, это точно не лобовая атака. Но это в рамках правил, и, скорее всего, суть испытания как раз в том, заметим ли мы эту возможность или нет...

Именно так.

Когда я придумал этот план, я пришёл к тому же выводу, что и Киришима-сан. Одна из странностей, которую я почувствовал, когда нам объявили правила экзамена — «почему не отправка цифровых данных, а именно оценка проявленных работ с личным присутствием судей» — обретает смысл.

К тому же...

Киришима-сан ухмыльнулась, оценив мой план.

Если противник — Мураками-кун, это ударит в самое больное место.

Ого. Ну и злодейская же улыбочка у Киришимы-сан…

Нет, конечно, это я придумал, так что мне ли говорить. Но, похоже, эта девчонка не зря так хорошо ладит с Химари.

Но ты уверен, что всё в порядке? Ты точно помнишь последнее правило этого вступительного экзамена?

А, насчёт этого не беспокойся. Те дополнительные аксессуары, что мы принесли, как раз для этого и нужны.

В этой стратегии главное — предварительная подготовка.

Вероятно, Мураками-кун даже не предполагает, что я пойду на такой ход.

Но что, если Мураками-кун придумал то же самое?

Кто знает. В таком случае я в любом положении буду в невыгодной ситуации, так что останется только смириться. Скорее, если мы выберем одинаковую стратегию, у меня даже может появиться преимущество благодаря твоим сильным сторонам, Киришима-сан.

Киришима-сан самодовольно откинула волосы назад.

Ха! Я ни за что не проиграю Химари!

Э-это обнадёживает...

Хотя у меня чувства на этот счёт немного смешанные...

Но сможем ли мы применить эту стратегию к трём темам? Ты же сказал, что используем дополнительные цветы, чтобы изменить и главные аксессуары, верно?

А, это. Ну-у...

Поскольку я заранее набросал несколько вариантов, я решил показать их Киришиме-сан.

Какой лучше?

Хм. Я не особо разбираюсь в цветах, так что, просто глядя на описания, мне сложно сказать.

А, понятно. Действительно, есть такое...

Значит, придётся полагаться на свой вкус.

Модель в этот раз — Киришима-сан. Честно говоря, мы не так уж близки, и я не уверен, смогу ли я на все сто использовать её сильные стороны как модели, но...

«Нет, скорее, это шанс доказать всё то, что я наработал за это время».

Я снова внимательно посмотрел на Киришиму-сан.

...Пожалуй, так. Сильная сторона Киришимы-сан — это, безусловно, широта диапазона. Ещё во время летнего выступления я заметил: ты можешь быть какой угодно — от «милой» до «красивой». К тому же, у тебя отличные актёрские навыки, да и сами природные данные на высоком уровне. Честно говоря, как у модели у тебя, наверное, нет конкурентов? Те фото в журнале с летних каникул тоже были очень милыми, и то, что ты, Киришима-сан, можешь подстроиться под что угодно, даёт огромное чувство надёжности. С другой стороны, это порождает новую проблему: сможет ли креатор справиться с такой идеальной моделью, как Киришима-сан. Меня это зажигает, но, с другой стороны, вмешиваться в уже совершенную красоту Киришимы-сан...

...А?

Почему-то лицо Киришимы-сан прямо передо мной вспыхнуло ярко-красным. Она с ужасно неловким видом отводит взгляд, что же случ... Ах.

Увлёкшись анализом, я приблизил своё лицо практически вплотную к ней. Это же та самая ситуация... За которую Макисима назвал бы меня героем ромкома...

«Надо быстрее отодвинуться...» — подумал я, но тут заметил, что Киришима-сан держит в руках смартфон. Приглядевшись, я увидел открытый чат в Лайн.

Что там? Собеседник — Эномото-сан... «Сделай что-нибудь со своим парнем!!!» ...Чего?

В тот момент, когда я осознал свою ошибку, мою голову схватили стальной хваткой.

Почему же? Это ощущение... оно так успокаивает. Реально, этот захват «железный коготь» я видел чаще, чем лица собственных родителей.

...Пока я предавался таким тёплым мыслям, пальцы на моей голове сжались сильнее.

Кара.

Гя-а-а-а?!

За что?!

Разве я сделал что-то, заслуживающее божественной кары?!

Появившаяся из ниоткуда Эномото-сан, сверкая глазами, разминала пальцы правой руки.

На культурном фестивале на втором году мы договорились: один флирт — одна санкция, помнишь?

Это правило всё ещё в силе?!

И вообще, я просто анализировал, чтобы определить направление работы!..

Эм, Киришима-сан. Был бы признателен, если бы ты сначала предупредила меня, прежде чем звать Рион...

Д-да, верно. Прости, я виновата...

И теперь, уже под надзором Эномото-сан, мы продолжили согласовывать направление.

Дистанция важна. Дистанцию нужно блюсти осторожно.

...Ладно. Вот так.

Думаю, пойдёт.

Затем я повернулся к Эномото-сан.

Склонившись как можно ниже, я обратился к своей девушке, обладающей колоссальной разрушительной силой:

Эм, вот такой вариант устроит?

Думаю, хорошо.

Спасибочки!

Почему для создания фотоработы я должен проходить цензуру на предмет флирта... Пока я тихо плакал от чувства вопиющей несправедливости, Киришима-сан с сочувствием произнесла:

Тебе тоже нелегко.

Хотя изначально причиной было то, что Киришима-сан включила карманную сирену...

В этот момент, когда мы закончили этап обсуждения, раздался звонок в дверь дома семьи Инудзука.

Послышался голос Икуё-сан, вышедшей открыть, а затем — топот множества ног и приближающиеся оживленные голоса.

«О, этот голос...»

Лицо Эномото-сан тут же скривилось от неприязни, а Киришима-сан, наоборот, расплылась в радостной улыбке.

Раздвижная дверь гостиной открылась, и, как и ожидалось, показалась знакомая фигура.

Яху~☆ Ю-чан, я не заставила вас ждать?

Курэха-сан.

Кстати, она говорила, что приедет на дневном поезде. Уже столько времени?

Добрый день. Спасибо, что приехала ради этого.

Да ладно~♪ О, Рион, как дела?

Однако Эномото-сан демонстративно отвернулась. Как всегда, она отыгрывает роль «ненавижу старшую сестру». Ой, я сказал «роль».

Тут Киришима-сан с улыбкой бросилась к Курэхе-сан.

Курэха-сан!

Химари-чан и Мураками-кун, наверное, в другой комнате?

Игнорировать меня — это не слишком ли жестоко-о-о?!

Как всегда, дразнит.

Ну, её чувства можно понять... Пока мы пребывали в смешанном настроении, из-за спины Курэхи-сан показались Тэнма-кун и Санаэ-сан.

Ю-кун!

О, Тэнма-кун!

Мы с улыбками обменялись приветствиями.

Я и раньше об этом думал, но видеть токийскую команду здесь всё-таки очень непривычно... Не зная о моих мыслях, Тэнма-кун осматривал комнату.

Ого, так это и есть дом Химари-сан. Слышал рассказы, но это и вправду внушительный особняк.

Ага. Я поначалу тоже робел здесь.

Санаэ-сан тоже огляделась и поздоровалась с нами.

Нацумэ-кун. Как настрой?

Хорошо. Мы только что закончили обсуждение, так что я собирался принести аксессуары и приступить к финальной подгонке.

Она понимающе кивнула, а затем поздоровалась с Эномото-сан.

Рион-сан, давно не виделись.

Санаэ-чан, привет.

Нацумэ-кун сегодня не соблазнял девочек?

Только что Киришима-сан была под прицелом.

О боже. Какой проблемный человек.

Да за что?

Мы обсуждали направление работы! Прекратите так естественно воспринимать меня как какого-то Макисиму!

«Тэнма-кун и Санаэ-сан ведут себя как обычно. Студенты университета, что сказать...»

Эти двое — члены жюри на завтрашнем экзамене.

Говорили, что приедет ещё один человек... тут я заметил женщину с растрёпанными волосами, сутулящуюся и прячущуюся за спиной Санаэ-сан.

«Э? Кто это?..»

Пока я недоумённо склонял голову, Киришима-сан среагировала.

Ого? Рицука приехала?

!..

Эта сутулая женщина... на ней реально обычная домашняя одежда. Неужели она в таком виде приехала вместе с Тэнмой-куном? Надпись «Бирьяни» на груди... Это про тот самый бирьяни? Почему? Какой-то шифр для своих?

Пока я был в замешательстве, Киришима-сан вздохнула и начала поправлять её растрепанные волосы.

Ты что, опять приехала, как встала с постели? И что это за кричащая домашняя одежда? Неужели ты в этом летела на самолете? Одежда на выход, которую я тебе выбирала в прошлый раз, не подошла по размеру?

Н-нет. Не в этом дело...

Тогда в чём?

Просто одежда, которую выбрала Юмэ-сан, для меня... немного слишком милая...

С твоим лицом, если привести себя в порядок, тебе всё пойдет. Стилист, который не следит за своим внешним видом — это как вообще? Доверие — это главное, понимаешь?

А, нет... мой внешний вид не имеет значения...

Я же говорила, что, если ты будешь выглядеть как чучело, акции Ёнэкавы Нагисы упадут!

Ах, у-у-у...

Какие-то знакомые слова.

В средней школе Химари говорила мне что-то подобное, когда исправляла меня. Ностальгическое воспоминание.

...М?

Женщина смотрела на меня с диким испугом во взгляде.

Встретившись со мной глазами, она в панике отвела взгляд, а уголки её рта нервно подёргивались. Судя по разговору с Киришимой-сан, это, вероятно, последний член жюри, но...

З-здравствуйте...

А, д-да... хе-хе...

Она всё же ответила на приветствие.

Кто это?

По крайней мере, я её никогда не встречал. И раз она здесь, значит, она из инвестиционной команды Курэхи-сан? До сих пор все участники были монстрами коммуникации, так что от перепада температур я, кажется, сейчас простужусь. И она стилист... А!

Я тихонько уточнил у Тэнмы-куна:

Тэнма-кун. Неужели это Акинаши-сан?

Ага, она самая. Она последний судья.

Национальная актриса, Ёнэкава Нагиса.

Акинаши Рицука-сан работает её личным визажистом. Кажется, Химари говорила, что их познакомили во время нашей школьной поездки на втором году.

...Но хоть я и слышал о ней, чувствуется довольно толстая стена. Нужно попробовать вежливо наладить контакт.

Р-рад познакомиться, рассчитываю на вас в этот раз.

А, да... хе-хе...

Зрительный контакт не устанавливается...

Да она ещё и дрожит немного.

Фу-фу. Акинаши-сан с женщинами при первой встрече ещё более-менее справляется, но с мужчинами ей нужно немного времени, чтобы расслабиться. О, не беспокойся, это не значит, что ты ей не нравишься.

В-вот как...

К тому же, видишь, сегодня она была с Тэнмой-куном.

А-а...

Кстати, когда мы встречались с Ёнэкавой-сан летом, она говорила, что плохо переносит Тэнму-куна из-за его сверкающей ауры. То, что она прячется за Санаэ-сан, видимо, тоже с этим связано.

Тэнма-кун, не обращая внимания, со смехом объяснил:

На самом деле судьёй должна была быть наставница, но состав участников слишком уж перекосило в сторону симпатии к Ю-куну. Поэтому Курэха-сан назначила её. Она же подруга Химари-сан.

В-вот оно что...

Акинаши-сан устало вздохнула.

П-почему я... я же в аксессуарах ничего не понимаю...

Кстати, по рассказам Химари, она заядлая домоседка. Выходит из дома только ради работы с Ёнекавой-сан.

Санаэ-сан принялась успокаивать Акинаши-сан.

Хм. Думаю, именно потому, что ты не разбираешься. Если все участники будут слишком логичными, это повредит объективности. Способность выбирать интуитивно — это твоя сильная сторона, Рицука-сан.

У-у-у... но сегодня... у Нагисы-сан была работа...

Всего лишь интервью для промоушена следующей дорамы, верно? Сама Нагиса-сан говорила, что присутствие Рицуки-сан там необязательно.

Н-но... Нагиса-сан, осквернённая чьими-то руками, кроме моих... я этого не вынесу-у-у...

Да она хардкорная фанатка...

Поначалу она показалась мне робкой, но этот тип, который яростно отстаивает свои убеждения... мне такие не противны.

Итак, сегодняшние участники... а, вроде бы все. Я думал, придёт и Ятаро-сан, но его не видно. Возможно, он сбежал, боясь, что его поймает сестра Саку.

Кстати, а кто будет фотографом, который нам поможет?

А. Юино-сан прибудет завтра рано утром. Кажется, она говорила, что останется на две ночи и уедет.

Юино-сан?

Директор студии, где Химари-сан работала летом. Похоже, она занимается фотографией, поэтому Курэха-сан пригласила её в команду. Стилист Ягучи-сан тоже вроде бы собиралась приехать. Они ведь хорошо ладят.

Понятно...

Пока мы разговаривали, из коридора послышались лёгкие шаги.

И в комнату, конечно же, ворвалась Химари.

Ва-а-а! Всем привет!

О, Химари-сан. Прости, что мы вторглись~

Тут, едва закончив приветствие, глаза Химари остановились на Акинаши-сан.

Э?! Рицука-чин приехала?! Ничего себе, какая редкость!

А, Химари-чан... привет... хе-хе...

Ого-о, не думала, что Рицука-чин приедет, круто... Э? Ты в этой домашней одежде приехала? Неужели и в самолете так летела? Скажи, что это шутка???

Ау?!

От того же замечания, что сделала и Киришима-сан, Акинаши-сан словно громом поразило.

...Ну да. Я человек здравомыслящий, поэтому такие вещи вслух не говорю.

«В любом случае, теперь всё готово».

Наконец-то.

Главная битва, от которой зависит моё будущее.

Если я выиграю, я получу поддержку и связи Курэхи-сан. Это, несомненно, расширит мои горизонты.

Я крепко сжал кулак, и Курэха-сан прищурилась.

Ю-чан. Ты готов? Морально.

Да.

Услышав мой ответ, Курэха-сан удовлетворенно кивнула.

После этого мы подготовили образцы фотографий и как-то определились с темой и направлением.

Проявку мы заказали в цифровом фотосалоне, но даже это заняло несколько часов. Всё-таки неэффективность нынешнего состязания бросается в глаза... но тут уж ничего не поделаешь, даже Киришима-сан не совсем понимает причин.

В общем, мы с Киришимой-сан завершили нашу последнюю встречу.

Примерно в это же время закончили и Химари с ребятами, так что мы покинули дом семьи Инудзука и все вместе отправились на ужин.

Ресторан у реки Канда.

В каком-то смысле, это стандарт в нашем городе. Свежие морепродукты, местная курица, курица намбан и прочие региональные деликатесы. Тэнма-кун и остальные остались довольны.

Чтобы подготовиться к завтрашнему дню, мы разошлись пораньше. Тэнма-кун с компанией уехали в отель на такси. Химари уехала на машине с Хибари-саном.

Я пошёл провожать Эномото-сан, и мы вдвоём шли вдоль 10-го шоссе.

Рион, ты уверена, что не стоило поехать с Курэхой-сан?

Сестра всё равно в отеле будет.

И то верно...

Ну, их отношения такие не первый день.

Криво усмехнувшись, я шёл рядом с Эномото-сан. В это время на 10-м шоссе как раз час пик. На каждом красном светофоре выстраивались длинные очереди машин.

Обыденный пейзаж.

Если подумать, странное чувство — осознавать, что через месяц я его уже не увижу. Я покидаю город, в котором прожил восемнадцать лет.

М-да. Даже не верится...

Ю-кун.

М?

Пока я в одиночестве предавался меланхолии, Эномото-сан смотрела на меня с мягким выражением лица.

Ещё немного, да?

...Угу.

Смысл этих слов я понял сразу.

Один год.

Результат этого года станет известен завтра.

Чего я стою на самом деле? Достоин ли я внимания Курэхи-сан или окажусь разочарованием?

Аксессуары готовы.

Из-за подготовки к экзаменам я переживал насчёт цветов, но Сирояма-сан и Мера-сан вырастили их идеально. Обработка аксессуаров, которую я выполнил за этот месяц, тоже прошла успешно. Видно, что они вложили в них душу и любовь.

Киришима-сан на встрече активно предлагала идеи, и мы смогли подобрать цветы с оттенками, подходящими для фото. Сработает ли стратегия, которую я придумал заранее — неизвестно... но теперь остаётся только ждать завтрашнего выступления.

«Уже завтра...»

Словно читая моё напряжение, Эномото-сан нежно улыбнулась.

Постарайся.

Угу.

Разнеси там Хи-чан в пух и прах.

Разумеется.

Несмотря на эти шутливые слова, напряжение не отпускало.

Вместо чувства завершённости меня всё больше охватывали сомнения: а вдруг этого недостаточно?

«Нет, я сделал всё, что мог...»

Пока я мысленно стонал...

Вдруг меня поцеловали в щёку.

?!

Я округлил глаза и обернулся... А Эномото-сан, виновница этой внезапной атаки, смущённо покраснела и хихикнула: «Эхе».

Заклинание от волнения.

С-спасибо...

Её профиль, освещённый фарами проезжающих машин, выглядел невероятно мило.

Опасно. Хорошо, что здесь никого нет. Честно говоря, если бы это увидел Тэнма-кун, я бы умер от стыда.

«Но, благодаря этому, мне, кажется, стало немного легче...»

Я взбодрил своё сердце, которое никак не могло сосредоточиться.

Глубоко вздохнув, я улыбнулся Эномото-сан.

Завтра я одержу победу.

На моё заявление Эномото-сан подняла большой палец вверх.

Я подготовлю праздничный торт.

Эй, это же плохая примета...

С кривой улыбкой я устремил свои мысли к завтрашнему вступительному экзамену.

Иллюстрация

Поддержать переводчика:

• Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d • Бусти https://boosty.to/godnessteam

В ТГК вся информация и новости по тайтлу: https://t.me/AngelNextDoor_LN