Том 1 · Глава 96. Судьба
Я ведь сказал, что всё найденное там принадлежит тебе.
Но это место обнаружили вы, учитель. Я решила, что должна сначала сообщить.
«Когда она успела начать называть меня учителем?»
Разве раньше она не называла меня «дядей»? Я уже привык слышать подобное обращение от девушки всего на пять-шесть лет младше, а теперь внезапно стал учителем.
Хорошо. Ты доложила, значит, вопрос закрыт.
Простите?
Что произошло внутри?
Как вы и сказали, там находилось скрытое пространство. Можно назвать его тайной пещерой…
Розелин подробно описала всё, с чем столкнулась.
Устройство ловушек, способы их преодоления и противника в последнем зале. Разумеется, я уже знал каждую деталь.
Вопрос был нужен лишь для того, чтобы произнести следующее:
Эти вещи ты получила собственными силами. Тем более у меня нет причин забирать их. Я не имею на них права.
Нет, но всё же…
Нет. Не заставляй меня повторять уже сказанное.
…Вы довольно упрямы, учитель.
Слышать такое именно от Розелин было забавно, но отрицать не получалось. Впрочем, я заранее решил поступить именно так.
Если она проявит упрямство, я стану ещё упрямее.
Таков был мой способ разрешить ситуацию. Довольно новаторский подход, если подумать.
…Главное, что сработал. Похоже, Розелин наконец сдалась.
Её недовольное выражение выглядело немного забавно.
Не понимаю, почему она дуется, когда ей предлагают оставить себе дорогие сокровища.
Я хотел закончить и без того затянувшийся разговор.
В глазах девушки ещё оставалось сожаление, но продолжение привело бы лишь к бесполезному спору о том, кто из нас упрямее.
Тогда Розелин тихо спросила:
Мы ещё увидимся?
Если будешь хорошо выполнять мои указания.
…Когда я стану возвысившейся?
Да.
После этого короткого обмена я развернулся и ушёл.
В облике Седрика я навестил и Рину. Именно из-за неё я всерьёз занялся «Ароматом Лунного Света».
Она раскрыла связь аукционного дома со Змолом, и благодаря этому мне удалось воплотить первоначальный план.
После смерти Партана желание мести распространилось на всё, что имело к нему отношение.
Самостоятельно Рина никогда не смогла бы завершить эту месть. Она лишь летела бы на пламя, словно мотылёк.
Без моего вмешательства, скорее всего, погибла бы незаметно, продолжая погоню.
Нет. Не выиграй она на аукционе предмет Героя, не умри Партан в Баратрейне — Рина могла погибнуть гораздо раньше. Она до сих пор жила благодаря цепочке совпадений. И в особенности потому, что её путь переплёлся с моим.
Можно считать, что за предоставленные сведения я расплатился сполна.
Объяснять ей все эти сложные обстоятельства я не собирался.
В этом не было смысла. Она не Герой и не возвысившаяся.
Любое упоминание Ада лишь раздует новое пламя. Поэтому сразу после встречи я перешёл к делу.
Твоя месть завершена.
Что вы имеете в виду?
Все, кто был связан с Партаном, мертвы.
Как?..
На лице появилось то же выражение, что и тогда, когда я принёс ей тело Партана из Баратрейна.
Недоумение, смешанное с лёгкой пустотой.
«Надеюсь, она снова не растратит чувства на что-нибудь бессмысленное».
По крайней мере, в этот раз Рина не вспыхнула яростью.
Группа, на след которой ты вышла во время расследования Партана, называлась «Аромат Лунного Света».
Я рассказал только самое основное.
Все её участники мертвы.
…Это вы их убили?
Тебе достаточно знать, что больше нет причин тратить время и эмоции на бесполезное дело.
…
Её лицо не стало ни светлее, ни мрачнее. Рина словно погрузилась в мысли или пыталась разобраться в собственных чувствах.
Что собираешься делать теперь?
…А что я могу? Вы сказали, что всё закончено.
Да. Для неё всё действительно было закончено. Даже если жажда мести не исчезла, дальше простиралась область, до которой она никогда не дотянется.
Найти следы Ада за пределами «Аромата Лунного Света» человеку её уровня было абсолютно невозможно.
Затем Рина внезапно спросила:
Почему вы отомстили вместо меня?
Я сразу покачал головой.
Не заблуждайся. Я преследовал их исключительно по собственным причинам.
Вот как?
Она снова ненадолго задумалась, а потом задала неожиданный вопрос:
Тогда как мне стать возвысившейся?
«Возвысившейся?»
Я не ожидал такого поворота. Неужели она внезапно решила достичь возвышения?
Хотя, если подумать, ничего странного. Будучи обычным человеком, Рина всё это время преследовала именно возвысившихся.
Я маг, поэтому спрашивать меня о боевом пути не слишком полезно.
Рина развивалась как воин. Причём, насколько мне было известно, пока не достигла особенно высокой ступени.
Разумеется, она ещё молода. Будущее могло сложиться по-разному.
Пятый и седьмой рубежи. В магии и боевых искусствах существовали схожие стены, и многое зависело от того, насколько быстро человек сумеет их преодолеть.
Кроме того, если Рина действительно посвятит себя тренировкам, у неё будет серьёзная поддержка.
Когда я предлагал в качестве платы высокоуровневые магические книги, она удивительно легко доставала нужные предметы.
Тогда, если я стану магом, возьмёте меня в ученицы?
…
Это точно не сработает. Наверное, она и сама говорила несерьёзно. Но подобная бессмыслица хотя бы показывала проблеск её изначально беспечной натуры.
Чтобы стать такой же сильной, как вы, достаточно одного таланта?
Когда-то я задавался похожим вопросом. Мне казалось, что выдающимся талантом я не обладаю. Поэтому вершины впереди виделись туманными, и я даже не мечтал подняться настолько высоко.
Теперь стало ясно: талант невозможно определить так просто.
Мы уже говорили об этом с Мерин.
В мире, где огромное количество явлений ещё не исследовано, а некоторые тайны неведомы даже древним существам, слишком поспешно выносить окончательный приговор собственным способностям.
Точного ответа не дам. Но одно известно наверняка: пока не начнёшь, ничего не узнаешь.
То есть мне следует усердно тренироваться. То же самое говорил учитель моего детства. Правда, усердие никогда не было среди моих достоинств…
А какие достоинства у тебя есть?
Красота? Богатство?
В современном мире моей прошлой жизни это действительно считалось бы неплохим набором.
Я зря спросил.
…Усердия может и не быть, зато упорства у тебя предостаточно.
Погоня за Партаном, затем за «Ароматом Лунного Света».
Понимая собственные пределы, Рина всё равно шла до конца. Настойчивости ей хватало.
Я склонна к одержимости. Вы быстро меня раскусили.
Это было видно любому, кто наблюдал, с какой сосредоточенностью она преследовала организацию.
На этом разговор следовало заканчивать. Я уже сказал гораздо больше, чем собирался. Подобные наставления совершенно не соответствовали образу Седрика.
Просто я боялся, что она снова выберет бесполезный путь.
Слишком сильно вовлёкся в её положение.
«Нет, это совсем не в стиле Седрика».
Когда-то я сказал Рине разобраться с причинно-следственными связями, чтобы подготовиться к возвышению. Теперь же будто собственноручно сеял для неё новые семена. Но если прежнюю ярость удастся направить в тренировки, результат может оказаться неплохим.
На некоторое время… нет, скорее надолго, имя Седрика должно исчезнуть.
Я совершил слишком заметный поступок — уничтожил всех возвысившихся «Аромата Лунного Света».
Когда сведения постепенно выйдут наружу, имя Седрика начнут упоминать постоянно.
Человек, прежде известный в преступном мире, теперь станет знаменит и среди возвысившихся. Возможно, слухи уже распространялись.
Пришло время вернуться к настоящему облику и заняться накопившимися делами.
Формально я всё ещё находился на подготовительном этапе перед возвышением.
Окружающим нужно было показать, что я последовательно поднимаюсь от седьмого круга к следующей ступени, поэтому подготовка изначально должна была занять некоторое время. Но столкновение с «Ароматом Лунного Света» растянуло её дольше ожидаемого.
Зато вопрос с Розелин был решён. Теперь она полностью находилась под моим контролем.
Я вернулся во владения Элдис. Следовало подготовиться к возвращению Ивана.
Чтобы скрыть состояние возвысившегося, нужно было отгородиться от природной маны, а также освоить несколько заклинаний холода седьмого круга для демонстрации окружающим.
В разгар этих занятий меня кто-то навестил. На экране, показывавшем вход в тренировочный полигон, появилось лицо Оз. Её визит был вполне естественным. Скорее удивительно, что она не приходила раньше.
Слухи о моём достижении седьмого круга наверняка разошлись по Академии, поэтому Оз знала, что я там появлялся, а затем надолго исчез. Разумеется, для этого промежутка я заранее подготовил правдоподобное объяснение.
Я открыл дверь.
Наши взгляды встретились. Выражение Оз изменилось несколько раз подряд.
Сначала она удивилась, словно не ожидала увидеть меня лично. Затем уголки губ чуть опустились, и на лице мелькнуло разочарование.
А потом глаза вновь широко распахнулись.
«Какие чувства успели промелькнуть у неё за эти несколько секунд?»
Что с тобой произошло?
Что? О чём ты?
Оз внимательно изучала моё лицо. В её взгляде было не простое любопытство, а удивление и… подозрение?
Почему?
И тут я понял.
«Точно. После возвышения тело изменилось».
Я стал выше, кожа преобразилась, а все следы лишнего жира полностью исчезли.
С Паллезом я уже встречался, но тот оказался настолько невнимательным, что ничего не заметил.
Да и мужчина обычно не станет пристально рассматривать лицо другого мужчины.
Оз была другой.
Она заметила изменения мгновенно.