Том 19 · Глава 177. И её выбор...

Тихо. Так тихо текло время в крохотном мире, который сотворил Эйн Соф. В мирке из воспоминаний Шиндзи и Мио.

Пляж. Красивый и безмятежный, как во сне. На нём стояли четверо: Шидо и Мио напротив, Рейне и Шиндзи — рядом. И только Шидо или же Мио могли нарушить молчание.

Слишком страшные, жестокие и безжалостные слова произнёс Шидо. Не их должна услышать девушка, которая шла к возлюбленному целых тридцать лет. Они подобны острым кинжалам, что резали от легчайшего прикосновения.

Мио не пролила слёзы и не разозлилась — лишь тихо улыбнулась. Точно приняла слова Шидо, словно говорила, что они не чушь.

—Чтобы мог меня убить... — как эхо повторила она сквозь шум прибоя. — И впрямь. Запечатаешь мою силу — стану обычным человеком; хотя лучше сказать уязвимой. Уязвимой достаточно, чтобы покончить с собой.

Мио говорила медленно, будто пробовала слова на вкус. В конце концов девушка вздохнула и посмотрела в небо:

—Может быть. Может, именно этого я и желала всегда.

—Мио... — дрожащим голосом позвал Шидо.

—Я правда хотела вернуть Шина. Это была моя надежда. Только с верой, что однажды вновь свижусь с ним, я прожила все эти годы, — мягко и успокаивающе ответила она и продолжила: — Сомнения, родиться ли Шин настоящий, со мной были всегда. Но я запрятала их глубоко в сердце, закрыла глаза. Убедила себя, что, как только он родится, все сомнения разом отпадут. Я поверила в это. — Мио через силу рассмеялась. — Может, и правда желала умереть. Я хотела сделать Шина бессмертным, но его жизнь когда-нибудь оборвалась бы. Наверное, не выдержала одиночества без него. Всё так просто... И почему же я сразу этого не поняла?

Девушка повернулась спиной и медленно зашагала вдоль моря. Волны быстро смели за ней следы. Мио остановилась, глубоко вздохнула и, не разворачиваясь, спросила:

—Раз ты знал и поцеловал, значит, пришёл меня убить?

Рейне приподняла брови, а Шиндзи затаил дыхание. Шидо обо всём догадался и тем не менее поцеловал Мио. И теперь он здесь. Другого ответа и быть не могло.

Расценив молчание за согласие, девушка подняла голову:

—Тогда...

—По-твоему, я за этим сюда пришёл? — перебил вдруг парень.

—Что?

Мио изумлённо развернулась. Рейне и Шиндзи также уставились на Шидо.

Сам он посмотрел ей в глаза:

—Прямо злодея из меня делаешь. Вот только я не такой бессердечный, как ты. Мне и сама мысль о твоей смерти невыносима.

Мио вопросительно наклонила голову:

—Тогда зачем?

—Я пришёл, чтобы украсть тебя у Шиндзи, — объявил Шидо, указав на неё пальцем.

Девушка встала как вкопанная, а меж тем юноша и не думал останавливаться:

—Благодаря Куруми теперь у меня все десять кристаллов Сефиры. Я не больно-то и от Духа отличаюсь. И даже силу твою могу запечатать. Только бы ты смерть не выбрала. Поэтому, хе-хе-хе, забудь уже о нём и идём со мной.

Гримаса на лице Шидо застыла злодейская, а сам он сложил руки и выпятил грудь колесом.

Мио посмотрела на него ошеломлённо и...

—Хи-хи, хи-хи-хи... Ха-ха-ха!

Рассмеялась.

—Ну ты и учудил! Тебе совсем не идёт, Шидо. Ты что, серьёзно?

—Идёт, не идёт — плевать! Я не лгу! Я правда собрался забрать тебя у Шиндзи!

—Хи-хи-хи, — Мио смахнула проступившие слёзы, перевела взгляд на Шиндзи и весело улыбнулась: — А что же ты, Шин?

Тот беспомощно пожал плечами:

—Мне что, можно рот открыть? Ну, я правда верю, что я Такамия Шиндзи, но только из воспоминаний Шидо — получается, подделка подделки.

—Но воспоминания Шидо — часть Шина. Значит, думать ты должен как настоящий. Если нет, дашь Шидо увести меня? — озорно полюбопытствовала Мио.

Шиндзи повёл бровью.

—Ладно...

Он глубоко вздохнул и пронзил Шидо убийственным взглядом:

—Да что ты о себе возомнил, ублюдок?! По-твоему, я буду молча стоять и смотреть?! Как бы не так! Ты это я, но я тебе Мио не отдам! Ни за что и никогда!

—П-полегче... — отступил Шидо от такого напора.

Шиндзи заботился о Мио, но парень и представить не мог, каков он в ярости за неё. И она его поразила.

Впрочем, накричавшись, Шиндзи перевёл дух и опустил глаза.

—Примерно такое я испытывал при жизни. Вздумаешь играться с Мио — пожалеешь. Да только... — Юноша глянул на девушку нежно, но одиноко: — Меня больше нет, ведь так?

Мио промолчала. Шиндзи приблизился к ней на шаг:

—Я не смирюсь с мыслью, что ты выберешь кого-то, кроме меня. Даже если это другой я. Сердце уже разрывается. Однако я не дам тебе выбрать смерть. В мире ещё столько вещей, которые я хотел показать, столько мест, куда хотел свести.

Парень медленно погладил её по голове.

—Море такое красивое. Я счастлив, что привёл тебя сюда. Но мне пора идти. Прости, Мио. Ты тридцать лет была связана из-за меня.

Мио стояла в тишине, но Шиндзи и не стал дожидаться ответа — повернулся к Шидо и мягко кивнул. И без слов всё понятно. Хотя чувства Шиндзи в нём угасли, он по-прежнему всё помнил.

Парень протянул руку к девушке:

—Мио.

—Шидо, я... — подняла она голову.

Внезапно умиротворяющую тишину морского пляжа разрушил грохот. Земля точно зашла ходуном.

—Ч-что это?!

—А-а-а?!

Шидо и Шиндзи стали испуганно озираться по сторонам. Спокойствие мира, похожего на рай, нарушено. Но не из-за бури или землетрясения — казалось, они находились в игре, в которой произошла ошибка.

Тем не менее Мио и Рейне и бровью не повели.

—Что случилось? — спросил Шидо.

Рейне посмотрела вверх, откуда доносился шум:

—Вторжение извне. Очень похоже на... Формулу Духа.

—Формула Духа? — растерялся Шиндзи.

—Техника, которая породила меня тридцать лет назад, — ответила Мио. — Эта магия собирает ману со всего света и искусственно создаёт жизнь. Только Уэсткотту удалось однажды использовать её. И, похоже, он жив.

—Что?! — вздрогнул Шидо. — Создаёт Духов? Погодите! Он там собрался сделать ещё одного?! Такого же первородного, как и ты?!

Мио и Рейне одновременно кивнули.

—Возможно. Судя по всему, Уэсткотт сейчас находится в сердце скопления маны. Он применил Формулу на себе.

—Сам решил стать Духом?! — побледнел парень.

В голове промелькнула цель Уэсткотта, о которой тот рассказал в будущем. Тогда Шидо ничего не понял, но теперь, когда сам оказался в мире, созданном Мио, для него всё встало на свои места. У Уэсткотта появится сила создать такой мир, сила, что способна покрыть собой всю Землю. Он в самом деле переделает мир.

Шидо не знал, что именно хотел сотворить Уэсткотт, но помнил, как тот грезил местью человечеству. Нетрудно представить, что ждёт всех не-магов.

Новый мир буквально возникнет на костях рода людского.

Тут Шиндзи задумчиво нахмурился:

—Подождите. А что мешало ему сделать это раньше? Раз он может сам стать Духом, то зачем нужно было охотиться за кристаллами Сефиры других Духов?

Повтори Уэсткотт формулу Духа, для него вышло бы всё гораздо быстрее.

—Не сработало бы, — ответила Рейне, положив руку на грудь. — Кое-чего не хватало.

—Чего же?

—Тридцать лет назад Уэсткотт, Эллиот, Эллен и Карен выбрали центр Евразии, чтобы провести обряд, поскольку там находился источник, как его называют сами маги, духовного потока. Он питает магическую и природную энергию Земли.

—Я родилась из формулы Духа, — продолжила Мио. — И одновременно я поглотила все духовные потоки.

—Чтобы создать такого Духа, как я, нужно дождаться, когда в мире появится новый поток. Но для этого нужны сотни, а то и тысячи лет.

—Тогда почему... — было спросил Шидо, но замер. Он догадался.

—Сейчас я стала тем самым духовным потоком, — кивнула Рейне. — Уэсткотт накопил ману благодаря мне.

—Наверное, у «Гоетии» есть устройство, которое может её собирать. Оно делает это гораздо лучше, чем в прошлый раз. Хотя и неудивительно — взять те же реаллайзеры.

—Но это ведь значит, что...

—Без меня Формула бы не сработала, — подтвердила Рейне. — Уэсткотт знал, что я появлюсь, и невозможное стало возможным.

Шидо стиснул зубы. Очевидно, всё из-за его путешествия во времени. Своими стараниями юноша подверг мир ещё большей угрозе. Сердце разрывалось.

—Ты лишь хотел спасти девчат от меня, — заговорила Рейне, словно прочла его мысли. — Здесь нет твоей вины. Она целиком на мне, если уж на то пошло. И разве у нас есть время сожалеть о содеянном?

Мио согласно кивнула и посмотрела на Шидо:

—Правильно. Я не хочу, чтобы такой плохой человек использовал меня, не хочу, чтобы мир, который я помню вместе с Шином, исчез.

Девушка стихла, глубоко задумавшись. В конце концов она смягчилась в лице.

—Не одолжишь мне свою силу, Шидо? Странно, конечно, слышать такое от того, кто в будущем всех убил... — добавила Мио и заглянула парню в глаза: — Давай спасём мир вместе.

—Конечно! — решительно кивнул Шидо.

Положение сложилось безвыходное. Уэсткотт обрёл силу первородного Духа — подобное и во сне страшно представить. Однако Мио хотела всем помочь — уже одно это делало Шидо неимоверно счастливым.

Мио нежно улыбнулась и подошла к Шиндзи:

—Шин.

—Да.

Он и так всё понимал. Парень распростёр руки и заключил девушку в крепкие объятия.

—Мне пора.

—Будь осторожна, — сказал Шиндзи и обратился к Шидо: — Береги Мио.

—Обязательно, — кивнул тот.

Вдруг Рейне раскинула руки также, как Шиндзи:

—Шидо.

—Что? Эм-м... — неловко потупил он взгляд, но, когда женщина поманила пальцем, нерешительно подошёл ближе. — Прошу прощения.

—Ничего, — Рейне нежно обняла его. — Спасибо за лучшее свидание.

—Рейне... — пробормотал парень и обнял в ответ.

На мгновение они закрыли глаза, ощущая тепло друг друга и биение сердец. Шидо показалось, что его наполнила невиданная прежде сила.

—Ну, идём, Шин, — протянула Мио к нему руку.

—Да! — снова кивнул Шидо и взял её ладонь.

◇Солнце уже зашло, небо потемнело, но ослепительное сияние по-прежнему разгоняло сумерки. Свет, что затмил собой звёзды, вихрился и кружил, скапливаясь в одном месте. Перед глазами развернулось сказочное зрелище, которое точно сошло из сна. Всякий бы решил, что это бог или же ангел.

Только лица Духов не выражали ни восторг, ни благолепие — лишь ужас и ненависть. Ведь в центре свечения находился не бог, а их злейший враг — Айзак Рэй Перам Уэсткотт.

—ХА-ХА-ХА! ХА-ХА-ХА! — разносился громогласный смех мужчины по ночному небу.

Скрежета зубами, Тока стиснула рукоять Сандалфона и взмахнула клинком в сторону Уэсткотта.

Со страшным рёвом всполох духовной силы понёсся вперёд. Однако способный разрезать самые прочные стены удар меча просто растворился в воздухе, стоило ему только коснуться света, что окутал Уэсткотта. Девушка вложила в атаку всю силу, а он даже не достиг цели. Настолько же бесполезен оказался Сандалфон против астрального одеяния Мио.

Тока скорчилась.

—Тщетно, — торжествующе произнёс Уэсткотт. — Меня уже наполняет духовная сила. И не часть, как каждую из вас, а целая и первозданная, как у «Деуса».

Мужчина раскинул руки и взмыл в небо.

—Больше никто меня не остановит. Вам остаётся лишь наблюдать, как я становлюсь совершенным Духом, как я меняю этот мир!

—Да размечтался!

Не сдаваясь Тока снова взмахнула Сандалфоном. Рассекая воздух, смертоносный удар устремился вперёд.

В этот раз Тока атаковала не одна: сёстры Ямай и Ёшино также обрушили бурю и лёд, Мукуро открыла червоточины и попыталась запереть силу, Мику поддержала песней, а Нацуми её копировала Ханиэлем.

Тем не менее они даже не поцарапали Уэсткотта, на что он разочарованно покачал головой:

—Какие ужасные из вас слушатели. Эллен, Артемизия.

Он поднял руку: от неё небо очертил свет, будто метеорит, и вошёл Эллен и Артемизии в грудь. Их окутало сияние.

Девушки распахнули глаза:

—Не может быть...

—Ух ты, какая сила...

Оригами и Мана, с которыми они сражались, отпрыгнули назад.

На месте девчат Тока поступила бы также. От Эллен и Артемизии исходило нечто зловещее и невероятно мощное — совсем другое, чем прежде. Уэсткотт словно поделился с ними силой.

Мужчина довольно скривил губы:

—Я оставил им лишь глаза да уши, чтобы увидели и услышали конец этого мира. Теперь они тоже Духи: отрубите им руки или ноги — не умрут.

—Именно.

—Звучит больно, но раз я стала Духом, ничего не попишешь.

По приказу Уэсткотта Эллен и Артемизия взлетели, а спустя мгновение раздались крики Оригами и Маны. Отброшенные в сторону, они защитились в последнюю секунду, и всё же от оружия и экипировки ничего не осталось — оно разлетелось на куски.

—Оригами! Мана! — воскликнула Тока.

—Сперва позаботься о себе, — заметила Артемизия, когда возникла рядом, словно тень.

Тока в спешке выставила Сандалфон и отбила лазерный клинок. Тем не менее стойка нарушилась, и девушку ударом швырнуло далеко назад.

Артемизия такой возможности не упустила: мигом ринулась следом. Тока уже приготовилась к боли, что вот-вот настигнет её.

Разница в силе — как между небом и землёй. Но им нужно как-то остановить Уэсткотта. Если нет — мир, в котором она встретила Шидо, исчезнет. Этого нельзя допустить. Противница не собиралась её убивать, а значит, ценой руки или ноги можно атаковать в ответ...

Однако перед самым ударом Артемизия неожиданно нахмурилась и отпрыгнула назад.

—М?! — опешила Тока, но быстро поняла, в чём дело.

Огромный кокон, что парил возле «Фраксинуса», треснул, и изнутри брызнул ослепительный свет. Скорее всего, поэтому маг и отступила.

—Что это?..

Шар раскрылся и из него показались Шидо и Мио. Духи разом просияли:

—Шидо!

—Ш-шидо!

—Ого, так ты жив-здоров!

—Простите, что заставил ждать, — несколько застенчиво улыбнулся парень, призвал Сандалфон и, указав им на своего главного врага, сверкнул взглядом: — Смотрю, Айзак Уэсткотт, в моё отсутствие ты творил, что в голову взбредёт.

Он спрыгнул с шара Эйн Соф, не спуская с мужчины клинок.

Вокруг Шидо витала духовная сила. Невероятно плотная, мощная и подавляющая — такая же, как когда он нёсся навстречу к Мио. Казалось, тело скоро обратиться пылью.

Уэсткотт же непринуждённо ухмыльнулся и широко раскинул руки:

—Ты оказал мне большую услугу, Ицука Шидо. Прими же мою благодарность. Не удерживай ты «Деуса», я бы никогда не подготовился к Формуле. Это стоило потери драгоценного кристалла Сефиры.

—Ах ты!.. — процедил юноша.

Куруми отняла у Уэсткотта кристалл Нии, а затем передала его Шидо — это тоже часть плана? Мужчина мог и блефовать, чтобы спровоцировать, и всё же парень посчитал иначе.

С другой стороны, Шидо ни о чём не жалел. В нём осталась только решимость одолеть зло.

Разглядев огонь в его глазах, Уэсткотт изогнул губы в радостной улыбке:

—Вот это настрой. Оно и понятно — десять кристаллов Сефиры и «Деус» на твоей стороне, вот только...

Мужчина чуть приподнял подбородок; свет вокруг него вспыхнул ярче и превратился в бездонную тьму.

—Ты немного опоздал.

Шидо невольно ахнул. Позади парящего в небе Уэсткотта ввысь устремилось дерево. Угольно-чёрное, его ветви пронзали облака, а корни глубоко впились в землю. Кора была вся гнилая, а воздух заполонило зловоние.

Король демонов явился сеять отчаяние и кошмар, явился отнимать надежду у всякого, кто посмеет на него взглянуть.

Духи поражённо уставились на дерево:

—Что это?!

—Эйн Соф? Но какой-то другой...

—Король демонов...

Уэсткотт взмахнул руками и блаженно произнёс:

—Приди же. Настал час сотворить новый мир, Белиал.

Чёрное дерево пришло в движение: ветви устремились к горизонту в небе, а корни — по земле.

Но тут же земля и небо напротив изменились. Все сразу узнали возникший свет — соседний мир Эйн Соф, что обращал мир в чёрно-белые цвета.

Так это оставлять нельзя», — пронеслось в голове Шидо, Маны и Духов.

Будто в ответ они услышали имя:

—Эйн Соф.

Кокон позади Мио раскрылся окончательно и превратился в огромное дерево света — Эйн Соф. Он выпустил во все стороны корни и ветки, останавливая Белиал. Ангелы причудливо переплелись — точно охватили всё вокруг гигантской птичьей клеткой. Их миры схлестнулись, отчего на небе и земле воцарился хаос.

—Мио!

—Эйн Соф задержит Белиала, но ненадолго. Пожалуйста, одолжите мне свою силу, чтобы защитить мир, в котором я встретила Шина.

Духи округлила глаза. Всего несколько мгновений назад Мио сражалась с ними насмерть. В то же время они все помнили её как заботливого офицера-аналитика, которого стремились не победить, а влюбить в Шидо.

Девчата быстро пришли в себя, с готовностью кивнули и развернули Ангелы:

—Ага! Буду рада сражаться с тобой бок о бок, Мио!

—Хорошо. Подробности позже!

—Впрочем, я не против.

Лишь Куруми недовольно хмыкнула, однако согласилась вместе остановить Уэсткотта. С мрачным лицом она подняла Разиэль и Зафкиэль.

И вот, в момент всеобщей решимости, Нацуми напряжённо пробормотала:

—Одолжить-то мы одолжим, да какой с этого толк? Он же непробиваем...

Мио склонила голову и молитвенно сложила ладони:

—Вовсе это не так. Ангелы в ваших руках ведь не обладают своей полной силой.

Из её астрального одеяния во все стороны «выстрелили» сияющие полосы и вонзились в грудь Духов, а также Шидо и Маны.

—Что?! — напрягся парень. То же самое он видел в будущем.

Но сейчас всё оказалось иначе. Девчата не рухнули бездыханными телами, но наполнились духовной силой, что их окутал свет.

—Ого!

—Не может быть...

Под удивлённые возгласы свечение обратилось материей: явилась совершенная броня и замок Духов — астральное одеяние в полной форме.

Мана и Шидо подобного не получили, но обоих переполняла мощь, равная Артемизии и Эллен.

—Чего?! И мне тоже, Миочи?! — раздался позади голос.

Обернувшись, ребята обнаружили Нию в монашеской рясе. Она как раз возвращалась на мостик «Фраксинуса» — туда, где безопаснее.

—В тебе ещё осталась толика кристалла Сефиры — через неё я и передала силу, — объяснила Мио.

—Ух ты! Вот это я понимаю сервис! Ну держитесь, DEM! Я уже иду! — с апломбом заявила Ния, которая только что пыталась бежать.

Шидо не сдержал улыбки, увидев, как она расхрабрилась.

—Однако враг тоже Дух, — предупредила Мио. — Нам нужно объединить Ангелы и победить его одним ударом.

Ёшино хлопнула глазками:

—Объединить... Ангелы?

—А разве Эллен и Артемизия не помешают нам атаковать вместе? — спросила Нацуми.

Мио глянула на Шидо:

—Это ни к чему. Мне нужно, чтобы вы только проложили путь к Уэсткотту. У нас уже есть человек, который объединил в себе силу десяти Ангелов.

Все уставились на парня.

—Чего?

На секунду Шидо растерялся, но мигом опомнился и решительно кивнул.

Раньше юношу сковал бы страх. Но теперь у него есть Ангелы и прежде всего — Духи. Они для Шидо больше, чем товарищи, на которых можно положиться. К тому же мужчине не следует показывать слабости перед женщиной. Да, легкомысленная причина, чтобы сражаться со смертельным врагом, но для парня она подходила нельзя лучше.

Он улыбнулся и обратился к девчатам:

—Пошли. Нам пора спасать мир!

—Да!

Духи оторвались от корпуса «Фраксинуса» и, оставляя за собой мерцающий след, устремились к Уэсткотту, точно падающие звёзды на Землю.

Уэсткотт не стоял сложа руки. И вот уже ветви Белиала обрушились со всех сторон на девчат.

Вслед за Королём демонов им путь перегородили Эллен и Артемизия:

—Так я вам и позволила!

—Даже не пытайтесь!

Лазерные клинки, окутанные мощной магической энергией, мелькали с неуловимой скоростью. Однако Духи теперь обладали полной силой, и так просто их стало не победить: Оригами и Мана отвлекли на себя Эллен и Артемизию, в то время как остальные набросились на Уэсткотта сквозь ветви Белиала.

—Ха! — взмахнула Тока Хальванхелевом. Её одновременно усиливал Габриэль и ускоряла «Алеф» Зафкиэль.

Нацуми Хиниэлем обратила Задкиэль Ёшино в нечто куда более крупное и свирепое, и теперь они вместе верхом неслись в острие атаки, подгоняемые ветром Рафаэля. Мукуро с помощью «Сифуру» Михаила отперла силу Котори; девушка поливала врага огнём Мегиддо, от которого небо окрасилось в алый.

Мощь нескольких Ангелов обрушилась единым ударом.

Уэсткотт выстроил стену из духовной силы Белиала, и всё же он уже не так неуязвимым, как секундой назад — щит треснул.

Однако мужчина не выказывал ни раздражения, ни тревоги — только рассмеялся:

—Гм, в таком случае что вы скажете на это?

Он поднял руку, и в небе над ним возник гигантский шар. Шидо затаил дыхание. Сфера крайне напоминала Ангел смерти Мио — Эйн Соф Аур.

—Атиэль.

Поверхность шара зарябела; он раскрылся бутоном, и из его сердца на Духов посыпались пыльца тьмы.

Несколькими минутами ранее. Ния стояла на корпусе «Фраксинуса» с Разиэлем в руках и смотрела, как Духи уносятся вдаль.

—И чем это ты тут занимаешься? — поинтересовалась у неё вдруг Мария по устройству связи.

Мангака пожала плечами и с неловкой улыбкой почесала затылок:

—Видишь ли... Если подумать, ни я, ни Разиэль, для боя не годимся. Да и вообще я всегда находилась далеко от сражения. Какого-нибудь «Бандерхвата» или рядового мага бы ещё и побила, но не финального же босса. Это как пропустить обучалку и пойти на последний уровень.

—Ну ты даёшь... — нарочито громко вздохнула ИИ, выслушав очередную несуразицу. — Сперва так громко зрабрилксь, а теперь заднюю даёшь? На тебя без слёз не взглянешь.

—Д-да нет же! Я же под ногами мешаться буду — и как мне потом им в глаза смотреть? — протараторила Ния, смущённо сводя указательные пальцы вместе.

На что Мария снова вздохнула:

—И такая, как ты, стала Духом... Слушай внимательно. Нам нужна любая сила, и поэтому, если сделаешь всё, как я скажу, мы превратим тебя из никчёмной бактерии в кое-что получше.

—Чего? — удивилась Ния.

Тёмная пыльца огромного чёрного цветка Атиэля мириадами частичек летели на головы Духам, точно с небес падало само отчаяние.

—Бегите! Избегайте их! — выкрикнул Шидо, надрывая горло.

Пыльца олицетворяла саму смерть. И смерть ждала всякого, кто лишь дотронется до них.

Духи даже не пытались защититься — сразу же бросились назад. Однако не все успели улизнуть. Эллен и Артемизия прижали Оригами и Эллен, не дав им выбраться.

—С дороги!

Уэсткотт передал магам свою силу, поэтому частички тьмы им не страшны. В то же время неизвестно, что случится с девчатами, которые получили силу от Мио.

—Оригами! Мана!

—Эйн Соф Аур! — попыталась Мио остановить Короля демонов своим Ангелом.

Но уже слишком поздно. Тьма снежинками упала на...

—Что? — встал Шидо как вкопанный, когда внезапно всюду замельтешили белые тени.

Сперва он решил, что это иллюзия, но нет: тенями оказались многочисленные девушки, которые закрыли собой Оригами и Ману. Пыльца тьмы воплощала в себе саму смерть — спасительницы тут же рухнули.

Разве что тела в следующий же миг покрылись светом и превратились в бумажные страницы.

—Не может быть... — нахмурился Шидо.

Он узнал это невероятное зрелище.

—Ну и ну, девочки и мальчики! Всё висело на волоске, да? — раздался голос позади него. — Но не бойтесь! Ваша Ния уже здесь!

—Ума не приложу, как тебе только удаётся болтать при такой обстановке.

Шидо обернулся:

—Ния! И...

Увидев же рядом с Нией незнакомую девушку, парень смолк. У неё были светлые волосы, белое и простое на вид астральное одеяние, а милое личико со слегка дерзкими чертами напоминало Нибельколь.

Однако Шидо узнал её голос.

—Мария? — ошеломлённо произнёс он.

—Молодец, угадал. Наконец-то я обзавелась телом — встречайте, идеальная Мария, — ответила она и встала в позу, будто старомодной айдол.

Такая её непринуждённость заставила Шидо улыбнуться:

—Так это ты спасла Оригами и Ману? Как-то на Нибельколь похожа.

Девушка кивнула:

—Ты прав. Нибельколь — Полудух, которого создали при помощи Вельзевула и реаллайзеров DEM. Разиэль снова у нас, и Рататоску не трудно повторить такой трюк.

Мария вскинула ладонь: из книги в руках Нии вылетели десятки страниц, и все обернулись её двойниками.

—Людей, попавших под частички Атиэля, не вернуть к жизни, — заметила одна девушка.

Другая ударила себя по груди:

—Но мы защитим от них.

—Умру — только потратим немного духовной силы Нии, — развела руками третья.

—И ничего страшного — тела-то настоящего у нас всё равно нет.

Хихикнув, Марии покружили в воздухе и устремились к Атиэлю.

Ния мигом указала на Короля демонов:

—Вперёд, Мария. Я выбираю тебя!

—Мне нет до твоей пурги дела, — ткнула её в бок Мария, которая осталась рядом.

—Ай!

Двойник тяжело вздохнула и уже серьёзнее посмотрела на Шидо.

—Мы займёмся Атиэлем. Остальное за вами, — сказала она и хлопнула парня по спине, мол, вперёд.

—Хорошо!

С готовностью кивнув, Шидо полетел к самому сердцу хаоса — к Уэсткотту. На пути у него сразу же встали Эллен и Артемизия, а Белиал потянул к юноше свои ветви.

—Ха-а-а!

—Задкиэль!

—Я не дам вам помешать Шидо!

Духи отбили лазерные клинки и ветви. На мгновение дорога к Уэсткотту оказалась открыта. Его Шидо было достаточно. Подгоняемый ветром Рафаэля, он бросился вперёд, подобно пуле.

Вокруг мелькали всполохи и вспышки от битвы Духов против магов, но Шидо неожиданно нашёл себя на мысли, что совершенно спокоен. Казалось, миг растянулся на целую вечность.

Один за другим парень соединил все кристаллы Сефиры и назвал имена их Ангелов.

Метатрон.

Разиэль.

Зафкиэль.

Задкиэль.

Камаэль.

Михаил.

Ханиэль.

Рафаэль.

Габриэль.

И наконец Сандалфон.

Мельчайшая ошибка, и первородного Короля демонов не одолеть. Здесь нет места сомнениям. Шидо объединил кристаллы в одно целое.

И тогда в руках зажёгся свет.

—Ицука Шидо... — изумлённо пробормотал Уэсткотт. Не было в его глазах ни страха, ни тревоги — лишь возбуждение и даже восторг.

Но это ничего не меняло. Шидо направил всю силу в кулак...

—ХА-А-А!

И ударил мага, который и дал всему начало.

По Мио прокатилась дрожь. Её не атаковали, а Эйн Соф ещё не проиграл Белиалу.

Объединив всех Ангелов, Шидо высоко в небе ударил Уэсткотта, за которым парили два Короля демонов. Страшная волна сотрясла «птичью клетку» Белиала и Эйн Соф, что девчата в тревоге обернулись к Шидо.

Уэсткотт с болью застонал. Колоссальное дерево и бутон заскрипели и затрещали. С небес стали падать листья и лепестки. Мир, с которым сражался Эйн Соф, пошёл трещинами.

Уэсткотт получил удар силы десяти Ангелов и Мио. Каким бы сильным не был первородный Дух, против такого не выстоять.

Шидо поднял окровавленный кулак, чтобы показать свою победу.

Духи восторженно заголосили:

—Ого!

—Шидо!

—А-а-а! Дорого-о-ой!

Мио тоже с облегчением вздохнула, чувствуя, как нагрузка на Эйн Соф спадает.

Вот только...

—Ха-ха... Ха-ха-ха, потрясающе, Ицука Шидо, — произнёс Уэсткотт. — Но, боюсь, это ещё не конец.

—Что?! — вздрогнул Шидо.

И тогда мужчина, истекая кровью из ран, рта и носа, в экстазе назвал третье имя:

—Кеметиэль.

По Мио пробежал холодок. Она как никто знала об ужасающей силе, которой обладает этот Король Демонов.

Магическая энергия ураганом закружила вокруг Уэсткотта. Несмотря на страшные раны, мужчина призвал последнего Короля демонов. Однако он едва ли с ним справится.

Что даст отпор? Остановит ли Мио его своими силами, Ангелами Шидо и с помощью Духов? И ведь главное — вернуть Шидо целым и невредимым.

Мио уже давно подобного не испытывала. В последний раз — тридцать лет назад перед мёртвым телом Шиндзи.

Хотя сейчас немного иначе. В тот раз её сердце поглотило отчаяние, чёрное и бездонное. Сейчас же Шидо ещё жив. Мио ещё могла что-то сделать. Но что?

Мио посмотрела парню в спину, и перед глазами замелькали воспоминания: будущее, с которым столкнулся Шидо, до того, как отправился в прошлое, мир, в котором она почти достигла заветной мечты. Чтобы вернуть Шиндзи, оставалось лишь протянуть рукой, но даже тогда Мио не выглядела счастливой.

Похоже, она знала ответ.

—Чего?!

Шидо в ужасе распахнул глаза. Мороз пробежал по спине.

Он уже испытывал это однажды. В разум хлынули воспоминания из будущего, в котором Мио использовала последней Ангел — Ангел пустоты — против Токи. Тогда она стёрла её существование.

Перед Уэсткоттом сгустилась тьма и вскоре превратилось в нечто похожее на семена растений. Когда Мио призвала Эйн, всё вокруг поглотил белый свет. Видимо, именно так выглядит последний Ангел.

К сердцу подкралось странное ощущение. Шидо попытался бежать, но в итоге не сдвинулся ни на йоту — семена будто связали его. Парень прямо чувствовал дыхание смерти. Казалось, шевельнётся, и всё вокруг сотрёт тьма.

Позади доносились крики Духов, но Шидо их не разобрал. А тем временем семена словно прорастали, накрывая мир чёрной вуалью.

И вот тьма уже подкралась к юноше...

—Не допущу. Мои дети ждут тебя.

В то же мгновение Шидо рывком отбросило назад. Он сразу же увидел ветви Эйн Соф — это они схватили его.

И теперь вместо Шидо перед Уэсткоттом стояла Дух. Мио.

—Мио?! Что ты делаешь?! — закричал парень, не успев с облегчением вздохнуть, что остался цел.

Мио обернулась:

—Духовная сила уже никому не подчиняется. Если ничего не сделать, Евразийская катастрофа померкнет перед новой. Мой Эйн резонансом в силах остановить неизбежное.

—Что?.. — Сердце Шидо разрывалось. По её голосу и выражению лица ему всё стало ясно. — Стой! Не делай этого!

Мио не ответила.

—Издеваешься?! — кричал парень. — Почему?! Разве Шиндзи не хотел, чтобы ты больше посмотрела мир?!

Шидо попытался дотянуться до Мио, но лишь задел край астрального одеяния. От одного касания он обратился частичками света и исчез. Прямо как когда юноша запечатывает духовную силу.

Шидо ахнул.

—Ты такой добрый. Я люблю тебя, — призналась Мио, а затем подмигнула, будто бы шутила: — Но Шина люблю всё-таки больше.

Она нежно улыбнулась и повернулась к Уэсткотту. Тут же ветвь Эйн Соф оттащила Шидо далеко назад. Не только его, но и всех девчат. Закончив, Ангел обернулся вокруг них и «Фраксинуса» коконом. Точно такой же закрыл от мира Шидо и Мио.

Закрыл, чтобы защитить от последнего сражения Ангела и Короля демонов.

—МИО-О-О! — прокричал Шидо в ночное небо, которое постепенно скрывал навесом Эйн Соф.

◇В сердце яростно кружащего ураганом маны были двое: Дух Мио и маг Айзак Уэсткотт.

Айзак увидел Мио и, не вытирая с лица кровь, ухмыльнулся:

—О, теперь сама «Деус»? Вполне достойный секундант. В самый раз, чтобы стереть Ицуку Шидо здесь и сейчас.

Мио с закрытыми глазами выслушала и прошептала:

—В этом мире для нас нет места. Ни для тебя, ни для меня. Разве это не лучший момент? Закончим всё здесь и сейчас.

—Ха-ха-ха... — Мужчина приложил руку ко лбу и поднял лицо к небу: — Где? Где же я ошибся? Я исследовал все тайны магии и пришёл к формуле Духа. Я создал реаллайзеры. Сила первородного Духа в моих руках!

Женщина сузила взгляд.

—Я, Дух, не должна была родиться. Реллайзер не должен был появиться. Эта сила слишком велика для людей. Да и кое в чём тебе всё-таки не повезло. — Мио приложила руку к подбородку и после паузы добавила: — ты не у моём вкусе.

Уэсткотт ошеломлённо посмотрел на неё и...

—Ха... Ха-ха... ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!

...не сдержавшись, разразился громким смехом.

—Понятно-понятно. Что же, тогда другого выбора не остаётся, — хрипло заключил он и вытянул руку: — Кеметиэль.

Перед ним возникли чёрные семена, из которых засочилась тьма.

Мио также подняла руку и назвала имя последнего Ангела:

—Эйн.

Две силы пустоты схлестнулись друг с другом.

Странное чувство охватило Мио. Тело растворялось, но она не ощущала ни боли, ни страха. Было тепло и приятно. Также, как когда засыпаешь.

Равные по силе последние Ангел и Король демонов наконец столкнулись. От такого никто целым не уйдёт.

Она не сожалела. Если бы не Эйн, Шидо и Духов поглотила бы бесконтрольная сила Уэсткотта. Все бы погибли. На Землю бы обрушилось пространственное искажение. Куда мощнее, а оттого и страшнее, чем Евразийская катастрофа.

Мио рассмеялась над собой. Она стольких принесла в жертву ради собственного эгоистичного желания, а в итоге встречает конец, кого-то спасая.

Всё-таки Мио не вынесла бы смерти Шина ещё раз.

К тому же...

—Шидо...

На память пришли слова Шидо, которые он сказал в мире Эйн Соф. Тогда Мио поняла: у неё есть ещё одно желание. Что бы девушка ни делала, назад Шина никогда не вернуть. Раз так, она хотела просто пойти вместе с ним.

—Простите... — прошептала Мио сквозь угасающее сознание.

Она стольких убила. Стольких сделала несчастными. Её никогда не простят. Она и не надеялась на прощение. Она стала величайшим злом в истории человечества.

Странно. Казалось, это единственное, что было правдой.

И тогда сознание Мио окончательно угасло...

—Мио.

Мио распахнула глаза. И не потому, что её вдруг позвали. Этот голос она мечтала услышать уже целых тридцать лет.

—Шин.

—Прости, Мио, что заставил ждать.

Из света проступила смутная фигура.

На глаза навернулись слёзы. Возможно, это наваждение, которое разыграл разум перед самой смертью. Возможно. Но увидела Мио, кого всем сердцем любила, и с кем так долго ждала встречи.

—Шин... Шин!

Раскинув руки, она крепко обняла юношу. Тепло. Мио зарылась ему в грудь и расплакалась.

Шин обнял её в ответ:

—Тридцать лет. Я всюду скитался и искал тебя тридцать лет. Чувства к тебе несли меня вперёд. Хотя ты всегда была близко, прямо как сейчас! Мио. Я так хотел снова увидеть тебя.

—Я тоже. Я тоже так давно ждала встречи с тобой...

Мио ещё сильнее сжала Шина.

—Больше я тебя не оставлю. Мы всегда будем вместе. До конца.

—Да! — улыбнулась Мио сквозь слёзы и... исчезла.