Том 8 · Глава 71. Утро двенадцати часов (удаление)

Cледующий день. Двадцать второе октября, около одиннадцати утра. Стоя перед дверью своего дома, Шидо глянул на экран телефона.

Осеннее солнце грело неплохо, но сезон шорт и футболок закончился. Промозглый ветер то и дело шелестел алыми листьями и обдувал лицо парня.

—Шидо! — прозвенел бодрый голосок со стороны соседнего дома, как только часы показали ровно одиннадцать.

Он повернулся и увидел Току в осенней одежде. Она бежала к нему, невинно махая рукой. В ответ юноша приподнял свою.

—Прости, я не опоздала?

—Нет, как раз вовремя. Скорее я должен извиниться, что пригласил так внезапно.

—Да пустяки! Скажи лучше, куда пойдём? — глаза девушки так и сияли.

Вчера вечером Шидо пригласил Току прогуляться за покупками.

—Давай сначала дойдём до станции.

—Ага! — бодро кивнула она.

Видимо, Тока очень обрадовалась тому, что выбралась вместе с Шидо. Счастье и смущение — все приятные чувства в ней перемешались. Шидо почесал голову и криво улыбнулся.

—Шин, не забудь о цели, — неожиданно напомнила ему Рейне из передатчика.

Парень аж подпрыгнул.

—Д-да, — ответил он шёпотом и бросил взгляд на девушку, идущую рядом.

Тока как Тока — ничего необычного. Но может статься, что...

Шидо сглотнул. В его голове промелькнул «другой Шидо», который объявился в школе несколько дней назад. Возможно, эта Тока на самом деле Нацуми.

Молча рассматривая лицо спутницы, юноша вспомнил вчерашнюю беседу с Котори...

«Я нахожусь среди них. Можешь угадать, кто я, пока никто не исчез?»

За день до свидания он вместе с Котори разглядывал фотографии из конверта.

—Что это значит? — пробубнил парень озадаченно.

—Если трактовать буквально... — ответила Рейне, которую вызвала Котори; она разложила все двенадцать фотографий в ряд. — Похоже, Нацуми замаскировалась под одного из них.

Шидо ахнул. Он догадывался об этом — несколько дней назад парень видел, на что она способна. Нацуми с помощью Ангела приняла облик Шидо, неотличимый от настоящего. Раз так, то этот Дух мог запросто замаскироваться под кого-то ещё.

—И теперь она говорит мне найти её среди них...

—Похоже на то. Меня больше беспокоят её: «...пока никто не исчез», — Котори сложила руки вместе.

Шидо сглотнул.

—Значит, у нас есть срок?

—Видимо, да. Честно говоря, у нас очень мало информации. В любом случае, мы сделаем всё возможное. — Рейне, разглядывая фотографии, озадаченно кивнула и приложила руку ко подбородку.

—Сделаем? Но что?

—Дайте подумать... Для начала «Рататоск» обследует каждого на духовную силу. У нас тут Дух, сила которого не запечатана — мы быстро найдём утечку.

—Понятно...

—Однако...

—...Скорее всего, её будет очень мало, — продолжила Рейне за Котори. — Поэтому тебе, Шин, тоже придётся поработать.

—Хорошо, — кивнул Шидо и сжал кулаки. — Что мне нужно будет делать?

По неизвестной причине всё началось во время его первой встречи с Нацуми. И теперь все оказались втянуты по его вине. Парень не мог сидеть сложа руки.

—И то верно. Для начала определись с очерёдностью, с кем ты хотел бы пойти на свидание.

—Что? — обронил Шидо. — Свидание?.. В-в смысле свидание?! — нахмурился он.

—В прямом, — ответила равнодушно Котори. — С завтрашнего дня ты будешь последовательно ходить на свидания со всеми, кто оказался на снимках. Так ты сможешь проверить каждого и посмотреть, как они себя ведут.

—Понял!

Даже если Нацуми могла полностью повторить внешность и голос человека, он наверняка обнаружит что-нибудь необычное во время разговора. Впрочем, не всё так просто.

—Но... говоришь, со всеми... — по щеке Шидо пробежала капля пота.

—Да. Конечно, мы не сможем проверить всех за один день. И тем не менее времени в обрез. В день будешь встречаться с тремя-четырьмя людьми.

—Не в этом дело... С остальными понятно, но Ямабуки, Хазакура, Фудзибакама, Тама-тян... ещё и Тономачи... Я ведь их ни разу не приглашал на свидания.

—Не время думать о пустяках, — упрекнула его Котори. — Возможно, именно этого и ждёт Нацуми.

—В-верно, — сдался Шидо.

—Мы поможем. Но обсудим это там, где глаза Нацуми нас не достанут. Надеюсь на тебя, Котори.

Та нахмурилась.

Парень не понял её реакции, и Рейне объяснила:

—В этот раз Котори не сможет помочь.

—Что? Правда, что ли?

—Ну, это правильно. Я же одна из подозреваемых, — девушка хмыкнула.

Шидо удивлённо распахнул глаза.

—Верно. Пока я возьму на себя роль поддержки. Прости, Котори, но пока мы не выясним, кто Нацуми, тебе нельзя будет взойти на «Фраксинус».

—Да, это разумно, — равнодушно ответила девушка.

Она оказалась на одной из фотографий, поэтому это имело смысл. Ничто не говорило о том, что Котори — Нацуми, но, пока оставалась хотя бы малейшая вероятность, её нельзя было пускать в святую святых «Рататоска» — «Фраксинус». Одна мысль о том, что на мостике мог объявиться враждебно настроенный Дух, уже приводила в ужас. Поэтому лучше всего роль поддержки передать Рейне, которая ни в чём не подозревалась.

—Но мне интересно, почему вас здесь нет. Тама-тян и Ямабуки с бандой же есть...

—Хм-м, думаю, потому что я находилась не с вами, когда Нацуми отбирала подозреваемых. Последнее время я сидела на «Фраксинусе» и изучала её.

—А, понятно.

—А может Нацуми не настолько проницательна, чтобы притвориться мною, — предположила Рейне самоиронично.

Сложная шутка. Шидо криво улыбнулся.

Котори кашлянула, чтобы вернуться к теме:

—В конце концов тебе всё равно надо будет влюбить в себя Нацуми и запечатать её силы. — Внезапно она резко посерьёзнела: — Будь внимателен и осторожен. Если у неё испортится настроение, заложники могут оказаться в опасности.

Сердце Шидо сжалось.

—Постой-ка. Какие ещё заложники?

—Сам подумай. Нацуми сказала найти её среди всех этих людей. Вряд ли она позволит, чтобы по городу ходили два одинаковых человека.

—Это же... — на лице парня отразился страх.

Она права. Нацуми замаскировалась под Шидо, и Тока и Оригами смогли отличить их, только когда они оказались вместе. Вряд ли она допустит это ещё раз. Очевидно, что Дух будет делать.

—Она спрячет где-нибудь того, под кого замаскировалась.

—Скорее всего, — ответил Шидо подавленно.

Котори с мрачным лицом кивнула:

—Сроки поджимают. Мы изучим всю дюжину за три дня и выясним, кто из них Нацуми.

—Да, я найду её, — решительно кивнул парень, сжав кулаки.

И теперь Шидо шёл рядом с Токой и искал в ней что-нибудь странное.

—М? Что такое?

—Нет, ничего... — он столкнулся с её взглядом и отвернулся.

Парень почесал щеку и немного ускорил шаг. Лицо, тело, голос, жесты — ничто в ней не выдавало другого человека, это всё та же Тока, которую знал Шидо. Она не походила на подделку. Но от этого совершенства тревога только усиливалась. В голове всё перепуталось.

Похоже, это не осталось не замеченным для глаз Рейне:

—Успокойся. Если Тока — Нацуми, вряд ли она выкинет что-то странное, пока ты ведёшь себя как обычно. Надо бы её немного встряхнуть.

—Встряхнуть... — повторил Шидо шёпотом, чуть задумался и снова повернулся к Токе: — С-слушай, сколько времени прошло с тех пор, как мы впервые встретились?

—М? Что это ты так внезапно? — девушка глянула на него вопросительно.

—Просто так, — парень замахал руками. — Подумал, что мы уже давно не ходили куда-нибудь вместе.

—Да? Мы же ходили за покупками пару дней назад...

—Правда?

Шидо задумался. Они ходили за покупками, когда он впервые встретил Нацуми. Похоже, она помнила об этом.

—Правда, я за то, чтобы чаще выбираться. Это приятно и весело, как сегодня, — девушка беззаботно улыбнулась.

Лицо Шидо мгновенно вспыхнуло. Но сейчас не до этого. Губы парня изогнулись в бесстрашной улыбке.

Он перевёл дух и заговорил:

—И правда здорово. Ты впрямь как Тока, да, Нацуми?

Вздрогнув, девушка остановилась. От такой реакции Шидо икнул и замер.

Он не обладал какими-либо доказательствами — просто отпустил нечто небрежное, чтобы спровоцировать её. Если бы вместо Токи на самом деле оказалась Нацуми, она бы вида не подала. Но теперь, судя по лицу Токи...

Шидо напрягся. Его спутница медленно повернулась и метнула в него яростный взгляд. От такой враждебности ему на секунду показалось, что перед ним не Тока.

Шидо сжал кулаки.

—Неужто? Ты и правда?..

Однако...

—Шидо. Кто. Такая. Нацуми?! Чьё имя ты сейчас назвал, а?! — она обрушилась на него, источая гнев.

—Что? — Силы покинули его.

Тока выглядела скорее не на шутку рассерженной, чем расстроенной или сбитой с толку.

—Шин, ты на свидании. Логично, что она разозлилась, когда ты обратился к ней по чужому имени.

—А, вот как... Похоже на правду, — пробубнил Шидо, обливаясь потом, и вытянул руку, чтобы успокоить Току: — Прости-прости. Ты никогда не слышала о нацу-ми? Это такое приветствие из Доминиканы. Последнее время оно стало популярным... — соврал он на ходу.

—Точно?

Шидо мысленно поклонился в знак извинения перед всеми доминиканцами.

—Хм-м, а что оно значит?

—Эм-м... что-то вроде «я люблю тебя»...

—М-м-м... — Щёки Токи слегка порозовели. — Понятно... Хи-хи-хи... — Её лицо расслабилось.

Похоже, он избежал проблем. Шидо с облегчением выдохнул.

Но внезапно Тока заметила кое-что ещё:

—Так, а что означало твоё «ты впрямь как Тока»?!

—Что? Э-э-э... э-это... — парень не смог ничего придумать и растерялся.

Между тем подозрения Токи всё росли и росли. Это плохо. Всё будет напрасно, если она расстроится.

—Можешь как-нибудь поднять ей настроение?

—Поднять, говорите... Это не так-то просто... — хмурясь, Шидо оглянулся и ахнул: — Слушай, Тока, уже полдень. Немного рановато, но давай поедим? — он указал на ресторан.

Под вывеской висел плакат: «Сезон викингов открыт!»

—М? Обед? Ну, я не против, — сказала она безучастно.

Обычно её глаза блестят, а голос так и звенит, однако... Что ж, с этим ничего не поделать.

Шидо затащил озадаченную девушку в ресторан. Там оказалось довольно многолюдно, но ему удалось найти свободное место. Парень забросил сумку в корзину под стулом и повернулся к Токе, что сидела напротив него и вытирала руки влажным полотенцем.

—Так, похоже, здесь шведский стол. Набирай сколько душе угодно.

—М... — Тока широко улыбнулась, но потом покачала головой, вспомнив что-то: — Можешь пойти первым.

—А? А как же ты?

—Я потом. Ну же, давай быстрей.

—Д-да... — Шидо встал с места. — Что с ней такое?

—Не знаю. Но лучше делать так, как она хочет, — посоветовала офицер-аналитик.

—Хорошо, — согласился парень и пошёл к линии выдачи.

Он взял посуду, набрал еды наугад и вернулся на место. От переживания по поводу поиска Нацуми аппетит у него был так себе. В его тарелке оказалось лишь немного салата и несколько кусочков жареной курицы.

—Тока, теперь ты.

—Ага... — та посмотрела на его еду и только потом встала.

Парень задумчиво проводил её взглядом. Он думал, что она всё ещё поглощена какими-то мыслями, но тут явно что-то не так. Где это видано, чтобы Тока расхаживала с таким лицом возле еды? Пока Шидо думал, она вернулась — куда быстрее, чем он ожидал. Девушка поставила приборы на стол и села.

—Приятного аппетита, — она соединила руки.

—А-ага... стоп, — его взгляд скользнул по еде Токи, и он замер.

Всё просто — она набрала очень мало. Девушка взяла даже меньше, чем Шидо, с его-то аппетитом.

—Тока? Тебе этого достаточно?

—М? Да. Мне хватит.

У Шидо отвисла челюсть. Невозможно. У неё слишком мало еды. Её мало даже для обычной старшеклассницы со скромным аппетитом. А среди всех знакомых Тока славилась как самая прожорливая. Парень незаметно стукнул по передатчику, сообщая о тревоге. Но на «Фраксинусе» не нуждались в его предупреждении.

—Невозможно! Чтобы Тока да так мало?..

—Что с её настроением?!

—Бред! Это точно наша обжора?!! — донеслись до его уха волнения экипажа.

На секунду ему показалось, что он услышал грубость, но не стал придавать этому значение. Ведь такое поведение явно говорило о том, что перед ним не Тока.

—Рейне!..

—Успокойся. Давай лучше понаблюдаем, — ответила она мягко.

Шидо приложил руку к груди, чтобы успокоить сердце и посмотрел на Току:

—Что-то не так? Ты заболела?

—Ничего подобного, а что?

—Вот что, — парень указал на её еду.

Неизвестно, заметила Тока его жест или нет, но руки вместе она свела:

—Приятного аппетита! — повторила девушка.

—Ага, приятного аппетита.

Его как будто заставили забыть обо всём и начать уже есть. И...

—Спасибо за еду.

—Чего?! — Шидо выпучил глаза.

Он поднял взгляд и обнаружил, что её тарелка уже опустела.

—Так быстро?

—Ага. Было вкусно.

Очевидно, она не наелась.

—Тебе точно хватит?

—Хватит-хватит, — Тока в панике покачала головой.

Внезапно у неё заурчал живот.

—Эм-м, только что...

—Мне достаточно.

Живот заурчал ещё.

—Тока?

—Сказала же, что хватит!

Но живот не прекращал урчать.

—Мгх... — девушка опустила лицо.

Шидо подозрительно нахмурился.

—Так и думал, что тебе будет мало. Что с тобой?

—Вчера по телику сказали, что парням не нравится, когда девушка ест больше, чем они... — ответила Тока, чуть помешкав.

—Что?..

—Я не хочу есть больше, чем Шидо, поэтому... — Тока съежилась и смутилась.

Парень с облегчением вздохнул.

—Вообще-то мне нравятся девушки, которые едят много и с удовольствием.

—П-правда?!

—Да. Не люблю, когда что-то остаётся.

Тока ахнула, решительно кивнула и бросилась к еде. Нахватав кучу всего, она вернулась с подносом, который уже ломился от тяжести. Гости и обслуга бросали на них удивлённые взгляды.

—Приятного аппетита! — Не обращая на них внимания, Тока приступила к трапезе.

—Все же это была обычная Тока, да? — пробормотал Шидо, обдумывая её сегодняшнее поведение, и глянул на экран телефона.

Пятнадцать минут четвёртого. Пообедав, они вместе с Токой обошли весь город и купили всё, что нужно. Шидо не заметил в ней ничего странного и вернулся домой. Как и велела Рейне, парень беспрестанно «встряхивал» её и спрашивал то, что знала только настоящая Тока. Похоже, она не Нацуми — девушка спокойно выдержала тест.

—Кажется, это кто-то другой, — сказал Шидо в передатчик.

—Пока ещё ничего нельзя сказать наверняка. Нам остаётся лишь продолжать и верить, что маскировка Нацуми может спасть. Время пришло. Пора начать второе свидание.

—Да. Кто на этот раз, и куда мне надо будет пойти?

—Хм-м, оставайся на месте.

—Что?

—Просьба следующего человека. Раз ты дома, я решила устроить свидание прямо сейчас. Думаю, она скоро будет...

Раздался дверной звонок.

—М? Кто там?

На экране переговорного устройства никого не оказалось. Озадаченный Шидо прошёл по коридору и открыл дверь.

—Кто та...

—Бу-у-у!

—А-а-а?! — нечто выскочило из дверного проёма, и парень с испугу отскочил назад.

Телефон вылетел из рук и полетел в лапы того, кто появился из-за двери.

Она увернулась от телефона и пригрозила лапками:

—Ух, было близко.

Приглядевшись, парень увидел плюшевого кролика. Друг Ёшино — Ёшинон. Но сегодня она немного отличалась — на лице красовалась повязка, а голову пробил огромный болт. Кукла выглядела как киборг.

—Ёшинон?

—Да, любимый всеми Ёшинон собственной персоной, — глуповато представилась кукла.

Шидо вздохнул. Хоть и с жутковатым нарядом, Ёшинон есть Ёшинон. Парень подобрал телефон.

Дверь медленно отворилась, и молодая девочка заглянула внутрь. Ёшино. Шидо от удивления так и не открыл дверь, поэтому в дом проникла только одна рука Ёшинон.

—О, и Ёшино тоже. Прости, я немного удивился и не открыл... — открыв дверь шире, он снова изумился.

Ёшино, также, как и Ёшинон, отличалась. На ней были чёрная остроконечная шляпа с широкими полями и такого же цвета роба. В руке она держала небольшую метлу. Верно, перед Шидо стояла ведьма, похожая на Нацуми.

—Ё-Ёшино, почему ты так?..

Ёшинон принялась тыкать хозяйку:

—Давай-давай.

—Д-да! — девочка кивнула и решительно посмотрела на парня: — Кошелёк или жизнь!..

—Что? — её слова сбили Шидо с толку, но он быстро сообразил: — А, понял. Это костюм на Хэллоуин?

Уже то самое время. Юноша понятливо кивнул.

—А Ёшинон, значит...

—Хи-хи-хи, чудовище Франкенштейна. — Ёшинон сомкнула челюсти, как будто кусая что-то.

Но её симпатичные глазки и лапки сводили на нет все попытки казаться страшной.

—Рейне, в этом заключалось просьба?

—Да. Ёшино увидела по ТВ передачу о нарядах на Хеллоуин и захотела попробовать.

—Понятно... — Шидо почесал щеку.

Хэллоуин тридцать первого октября — атмосфера царила подходящая. Его удивило, что она выглядела как Нацуми, но симпатичный наряд ведьмы шёл Ёшино.

—Мило выглядишь.

Ахнув, девочка опустила лицо от смущения.

Ёшинон похлопала в ладоши:

—Эй-эй. Рада, что ты похвалил Ёшино, но ты ничего не забыл?

—Ах, точно, сладости. Подождите немного.

Он и правда забыл. Парень зашёл на кухню и заглянул в шкаф, где обычно хранились конфеты. Однако фортуна отвернулась от него — ничего не осталось. Может, пойти в комнату Котори и набрать чупа-чупсов? Но если Шидо наложит на них руки, страшно подумать, какое возмездие падёт на него.

—Ох, прости. Похоже, у меня нет конфет, — извинился он, когда вернулся ко входу.

—П-понятно, — Ёшино понурилась.

—Я правда очень извиняюсь. Я обязательно подготовлю что-нибудь в следующий раз...

Ёшинон-Франкенштейн приблизилась к нему:

—Ага? Братец, так не пойдёт. Мы тут не шутки шутим. Ёшино! Давай, сделаем это!

—Ч-что?

—Сладость или гадость! Сладость или гадость! Мы подшутим над тобой, если не дашь нам конфет!

—Ах!.. — Ёшино что-то вспомнила и посмотрела на Шидо большими круглыми глазами.

—Эм-м?..

—Раз сладостей нет, то у нас не остаётся выбора. Шидо должен будет полностью испытать на себе шалость Ёшино.

—Ш-шалость? Что вы собрались сделать? — парень отступил на шаг.

Ёшинон, заливаясь жутким смехом, продолжила:

—Ты всё знаешь. — Кукла взглядом подала сигнал Ёшино.

Девочка покраснела и отвела взгляд.

—Серьёзно! Чего удумали?! — воскликнул Шидо, и затем: — А! Знаю. Можете немного подождать в гостиной?

—Хм-м?

Ёшино и Ёшинон удивлённо переглянулись. Шидо пригласил их и снова вернулся на кухню. Он вынул из шкафа смесь для блинов, достал из холодильника молоко с яйцами и положил всё в миску.

—Что это? Что ты делаешь?

—Ждите, когда я закончу. Я быстро.

Оба гостя округлили глаза, а юноша растянулся в улыбке.

Нагрев сковороду, он обтёр её маслом и вылил туда тесто. Вскоре Шидо положил горячий панкейк[✱]толстый пышный блинчик на тарелку, обмазал сливочным кремом и заправил кленовым сиропом.

—Всё, готово. Ешьте, пока горячо. — Парень поставил тарелку на стол.

При виде угощения Ёшино изумлённо раскрыла рот и взяла вилку.

—Я-я видела его... по телевизору!..

—Эм-м... приятного аппетита.

—Ага, приятного.

Ёшино при поддержке Ёшинон разрезала панкейк, взяла вилкой кусочек, внимательно разглядела его и отправила в рот. Широко распахнув глаза, девочка пару раз хлопнула по столу и показала Шидо большой палец. Он уже видел это однажды, когда она попробовала что-то незнакомое. Похоже, ей понравилось.

—Ха-ха-ха, что, вкусно?

Ёшино закивала. Парень улыбнулся в ответ.

—Шин, — раздался голос Рейне из его правого уха в разгар милой сцены, — прости, что рушу атмосферу, но что думаешь? Есть ли странности в поведении Ёшино?

—А... пока ничего не заметил.... — Шидо кашлянул, собираясь с мыслями, и осторожно обратился к девочке: — Навевает воспоминания. Слушай, Ёшино, не помнишь, что я приготовил, когда ты впервые пришла ко мне домой?

Ёшино и Ёшинон переглянулись.

—Да... помню... ты мне тогда приготовил оякодон[✱]японский омлет с рисом и курицей, — восторженно рассказала девочка.

Шидо криво улыбнулся и отметил про себя, что всё верно.

—Эм-м, Шидо, я ничего об этом не помню, — заметила кукла недовольно.

—Хм-м? Не помнишь?

Ёшинон на мгновение задумалась, а потом хлопнула в ладоши:

—Может, я тогда был дома у Оригами-тян?

—Ах, точно, Ёшино тогда пришла без тебя.

—Вот именно! Ты посмел баловать Ёшино оякодоном в моё отсутствие! Дал ей попробовать свои яйца? Ах ты извращенец! Ёшино, ты поднимаешься по ступенькам ко взрослой жизни без меня? Подождите-ка!..

—Ё-Ёшинон!.. — вся красная, девочка руками зажала рот куклы.

—М-м-м! М-м-м! — запротестовала та, размахивая руками.

Кукла не имела органов дыхания, но легче ей от этого не становилось.

—Ну хватит, ей же больно, — окликнул Шидо Ёшино, когда ему стало жаль кролика.

—А!.. П-прости, Ёшинон!

—Кха-кха! Фу-у-ух... Думала, умру...

Неожиданно кукла задумчиво качнула головой.

—Хм-м? Что случилось?

Что-то пробубнив, Ёшинон сложила руки:

—Эм-м, я уже забыла... из-за нехватки воздуха, когда Ёшино заткнула меня. Будь осторожен, если надумаешь ссориться с ней.

—Н-не говори так... — покраснев как рак, девочка усиленно принялась за панкейк, чтобы скрыть смущение.

Чуть погодя, Ёшинон шевельнула ухом и что-то нашептала Ёшино.

—Да... и... а потом...

—Н-но...

Девочка мельком поглядывала на Шидо, пока кукла к чему-то её побуждала, а потом воткнула вилку в остатки панкейка и протянула парню:

—Эм-м... вот, тоже попробуй.

—Не стоит. Я же для тебя приготовил...

Ёшино скорчила грустное личико. У него не осталось права на отказ. Шидо сдался и вцепился зубами в блин, стараясь не коснуться вилки губами.

—Если память Ёшинон не изменяет, есть люди, которые едят блины на полдник, а есть те, кто на завтрак. — Кукла вызывающе улыбнулась.

—М? А, ну, наверное.

—Тогда панкейк нельзя считать за сладость, верно?

—Эм-м...

Дело принимало дурной оборот. Шидо с озадаченным видом почесал щеку.

—Эм-м, Шидо... У тебя сироп... на щеке... — Ёшино указала ему на лицо.

—Что? Правда?

Кажется, последний кусок оказался слишком большим. Парень облизнул языком вокруг рта.

—Дальше, в сторону. Можно мне?.. — Ёшино встала, взяла салфетку и пододвинулась к Шидо.

—Э-эй...

Не то чтобы он не смущался, но она хотела проявить заботу. Его лицо так и горело, но он тем не менее покорно подставил ей щеку. Когда Ёшино протянула к нему руку, она внезапно приблизилась и слизала сироп с его щеки и губ.

—Уа-а-а?!

Это было весьма неожиданно.

Ёшино вскочила.

—Ё-Ё-Ёшино?!

—Э-э-э... эм-м... — неистово замахав руками, девочка взволновалась не меньше его, — э-это... эм-м... блины — не совсем сладость... поэтому... — глаза Ёшино заметались из стороны в сторону, — вот тебе шалость! — бросила она и выбежала из дома.

Оставшись один, Шидо ещё какое-то время стоял как зачарованный.

—Р-Рейне... Это же была Ёшино?

—Как знать, — ответили ему неопределённо.

—Так, кто дальше? — спросил парень в передатчик, когда свидание с Ёшино подошло к концу.

—А, следующий — Тономачи Хирото, — ответила Рейне чуть погодя.

—Тономачи? — Шидо с облегчением вздохнул.

Он его друг и единственный подозреваемый мужского пола. Правильнее сказать, что Шидо позвал его не на свидание, а поиграть.

—Выглядишь расслабленным.

—Ха-ха-ха... Ну так Тономачи — парень. Раз я сказал, что всё будет как по маслу — значит, так оно и будет.

—Хм-м, вот и хорошо. Закончим с этим быстро. Я уже отправила ему сообщение от тебя. Встреча через час.

—Понял. А где?

От ответа у Шидо перекосило лицо.

Спустя примерно час они вместе с Тономачи сидели друг напротив друга в сауне. «Фраксинус» назначил место встречи неподалёку от местной лечебницы. Два парня уже несколько минут сидели в звенящей тишине. Несмотря на их крепкую дружбу, Шидо ощущал неловкость и нервничал куда сильнее, чем на свидании с девушками.

—Слушай, Тономачи, — не выдержал парень.

—А!.. Что?.. — вздрогнул тот.

—Ничего... прости... — Шидо опустил голову и отвернулся: — Почему вы выбрали это место?! — тихо произнёс он в передатчик.

Высокочувствительное устройство могло запросто передавать связь даже в экстремальных температурах.

—Раз вы оба — парни, я решила, что «голое общение» в сауне — хорошая идея.

—Что за бред... Сейчас не лучшее время. Точно не знаю, но Нацуми что-то наговорила ему, когда была в школе. Теперь он насторожен...

—Если ваши отношения и правда превратились во что-то ужасное, он бы не ответил на приглашение.

—Он скорее будет что-то подозревать и сомневаться в моих предпочтениях... — Шидо бросил на Тономачи беглый взгляд.

Его щёки порозовели из-за жары в сауне, наверное.

—Но всё же это правильный выбор, — продолжила Рейне. — Нацуми ведь девушка. Как бы искусно она ни маскировалась — вряд ли она пойдёт голышом в сауну вместе с парнем.

—А, понятно.

Её слова имели смысл. Если бы она замаскировалась под Тономачи, то нашла бы причину, чтобы отказаться от сауны.

—Раз Тономачи здесь, значит, он не Нацуми?

—Похоже на то. Или же у неё есть фетиш раздеваться на виду у кого-то.

Шидо молча почесал щеку. По крайней мере, он не мог этого отрицать.

—И что мне делать? Спросить о прошлом, которое не может знать Нацуми?

—Да, для начала. Ещё бы мне хотелось увидеть реакцию. Можешь дотронуться до него?

—Что?.. — парень побледнел.

—Если всё так, как я подозреваю, Нацуми должна среагировать хотя бы на прикосновение, —невозмутимо объяснила Рейне.

—Вот блин...

Шидо сглотнул и повернулся к Тономачи.

—Почему ты пригласил меня сюда? — заговорил тот внезапно.

—Что? Э-это...

—Шин, сейчас, — подстегнула его Рейне, когда тот совсем замялся.

Смущённый Шидо, как ему и велели, приобнял Тономачи. Тот взвизгнул и отодвинулся. Он весь дрожал.

—Ч-ч-что такое?

—Н-ничего...

Сауна снова погрузилась в неловкое молчание.

—Так что там с реакцией Тономачи?

—Хм-м, он запаниковал. Когда ты дотронулся до него, у него резко подскочил пульс.

—Это значит...

—Мне нужно больше информации. Дотронься до него ещё пару раз.

—Блин... — Шидо совсем не хотелось его трогать, но это нужно, чтобы распознать Нацуми.

Парень подошёл к другу и снова сел возле него. Тономачи так и трясло.

—И-Ицука... мы же друзья... да? Самые обыкновенные?

—Да.

—Точно! Ха-ха-ха... М-да... прости-прости. Я-то по глупости стал тебя подозревать...

В этот момент Шидо положил руку ему на бедро.

—А-а-а?! — Тономачи вскрикнул и выбежал из сауны.

Шидо шёл по ночной улице и вздыхал. Хоть он и искупался, его усталость не только не спала, а скорее наоборот — стала ещё больше. Но он не имел права жаловаться. На сегодня остался ещё один человек, ещё одно свидание.

—Эм-м, встреча же на горе в парке?

—Да. Ты немного опаздываешь. Поспеши.

—Ладно.

Парень чуть ускорился, поднимаясь по склону. Солнце зашло, и город окутала прохлада, но для разгоряченного после ванны это — в самый раз.

Вскоре Шидо дошёл до парка. Там, возле скамейки, стояла освещённая уличным фонарём очаровательная девушка в блузке с длинными рукавами и расклешённой юбке. Одна из половинок сестёр Ямай — Юзуру.

—Возмущение: нужно быть не робкого десятка, чтобы звать кого-то, а самому опоздывать.

Девушка смерила него чуть прикрытым взором.

Подбежав к ней, парень тут же свёл ладони вместе и поклонился. На самом деле её позвали Рейне с командой «Рататоска», а не Шидо, но ей не стоило этого знать.

—Прости, Юзуру. Дела затянулись.

—Прощение: всё хорошо. У Юзуру большое сердце, поэтому она сочтет пятиминутное опоздание за погрешность в часах. — Девушка вздохнула и скрестила руки.

Шидо почувствовал себя неуютно и почесал голову. Юзуру вела себя так же, как обычно. Возможно, его немного смутило то, что она без сестры, ведь парень привык видеть их всегда вместе. Он слышал, что Юзуру скрасит конец первого дня расследования, но, всё же, ему казалось, что что-то не так. Когда Шидо запечатал их силы, сёстры Ямай всегда ходили вместе и расставались только когда ходили в туалет.

—Вздох: одной Юзуру недостаточно? — прочитала она его мысли.

—Неправда. Просто решил, что редко вас увидишь по отдельности...

—Отрицание: не заставляй себя. Юзуру и Кагуя едины телом и разумом. Скорее, это доказывает нашу сильную связь. — Уголки её губ потянулись вверх.

Верно, близнецы Ямай — очень близкие сёстры.

—Вопрос: почему ты позвал Юзуру?

—Подумал, неплохо было бы поболтать наедине... Нельзя?

Девушка удивилась.

—Отрицание: можно, но раз так, то... — Юзуру взяла Шидо за руку и прижалась к нему.

Его рука погрузилась в пышную грудь.

—Ю-Юзуру?

—Захват: этим вечером Шидо принадлежит лишь Юзуру, а Юзуру — Шидо, — нежно прошептала она ему на ухо.

При дурачестве Кагуи до таких уловок обычно не доходило, и парень покраснел.

—Предложение: мы можем немного прогуляться? — девушка слегка улыбнулась и потянула Шидо.

Медленным шагом они дошли до окраины парка. С обзорной площадки на горе, где они оказались, открывался вид на весь Тенгу. Уличные фонари города сияли подобно звёздам.

—Восхищение: как красиво.

—Ага, и правда.

Юзуру посмотрела на юношу чуть прикрытыми глазами.

—Д-да?

—Замечание: когда девушка говорит как красиво, парень должен ответить, что она ещё красивее.

—Правда?

—Согласие: правда.

Откуда она об этом узнала? Юзуру была уверенна в своих словах. Шидо криво улыбнулся.

—Ты ещё красивее...

—Улыбка: хи-хи-хи, вот как? — улыбаясь, девушка слегка покраснела.

Она обычно не показывала эту свою сторону, и сердце парня забилось чаще. Оно никак не успокаивалось.

Даже после запечатывания Дух мог вернуть свои силы, если его психологическое состояние становилось нестабильным. Поэтому Шидо всё время приглядывал за Токой и остальными. Но с сёстрами Ямай всё иначе — пока Кагуя и Юзуру вместе, их настроение оставалось в порядке, и ему не приходилось уделять им внимание. Поэтому Току зачислили в его класс, а близняшек в соседний. Связь между сестрами была куда крепче, чем между остальными. Но, наверное, в этом и заключалась причина, по которой разговор с Юзуру освежал, и его сердце никак не унималось.

—Зов: Шидо, — позвала она его тихо.

—М? Что?

Юзуру сглотнула.

—Просьба: ответь честно.

—Хорошо, так что такое?

—Вопрос: кого ты выберешь, Кагую или Юзуру?

—Что? — парень застыл от неожиданности, по лбу Шидо стекла капля пота. — П-почему ты... — заговорил он дрожащим голосом, но Юзуру не сводила с него взгляд — она не шутила. — Я-я не могу выбрать. Вы обе дороги мне.

—Презрение: боже, ты выбрал самый жалкий и неубедительный ответ. — Юзуру устало опустила плечи.

—В-вот ещё! Как я могу ответить так внезапно?!

—Предложение: если Юзуру даст тебе время, ты ответишь?

Шидо запнулся. Девушка снова вздохнула, а парень почесал голову.

—Тогда что бы ты хотела услышать?

—Размышление: дай подумать... — Юзуру приложила палец к подбородку. — Ответ: если бы ты выбрал Кагую, я бы похвалила тебя. Если Юзуру — фыркнула, — озорно улыбнулась она.

Что бы ни говорили, а Кагуя и Юзуру из тех, кто любили друг друга больше себя.

—Спасибо за науку, — выдохнул юноша.

—Дополнение: но, если бы ты выбрал Юзуру, я обрадовалась бы.

—Что?..

Сердцебиение Шидо резко подскочило. Но Юзуру, крепко-крепко к нему прижавшаяся, наверняка об этом догадалась.

—Так какой ответ был правильным? — попытался он выкрутиться, скрывая волнение.

—Вздох: то, что слышал. Я не против любого, но ты выбрал самый трусливый. Юзуру разочарована в Шидо. Сама бесполезность.

—Угх!.. — он не смог ничего возразить и прикусил губу.

—Но... — девушка не обратила на это внимания. — Просьба: если... если вдруг... если Кагуя задаст тот же вопрос, что и Юзуру, ответь, что обязательно бы выбрал Кагую.

—Но это...

—Догадка, — не дала она ему договорить, — Кагуя точно разозлится. Спросит, почему ты не предпочёл Юзуру, но в душе будет невероятно счастлива.

—Юзуру...

—Уверенность: по Кагуе не скажешь, но она очень любит Шидо. Уж поверь. Юзуру и Кагуя едины душой и телом. Что ненавижу я, ненавидит и Кагуя. Точно так же, что люблю я, то любит и Кагуя.

—Э-это значит... — Шидо повёл бровью.

Удивлённо раскрыв глаза, Юзуру приложила руку ко рту и отстранилась от парня.

—Беспечность: я сболтнула лишнего. Я должна бежать, пока всё не выдала.

—Эй! Юзуру!

—Просьба, — улыбнулась она напоследок, — Юзуру не лжёт. Кагуя правда очень любит Шидо. Пожалуйста, позаботься о ней, — девушка поклонилась и скрылась во тьме.

—...И ты её отпустил? Проводил бы до дома, что ли, — вздохнула Котори, развалившись на диване.

Она, Шидо и Рейне собрались в доме Ицуки. Парень сидел на полу на коленях, Котори находилась перед ним, а Рейне расположилась чуть поодаль и наблюдала за ними.

Шидо остался один в парке, и ему пришлось вернуться домой, а теперь он выслушивал наставления сестрёнки.

—Не очень достойно с твоей стороны позволить девушке гулять одной по ночному городу.

—Прости.

Она права. Пока Шидо стоял как вкопанный, Юзуру с немыслимой быстротой уже успела спуститься вниз по склону — истинный Дух ветра. Догнать её оказалось невозможно.

—Шин не мог ничего поделать. Он здорово потрудился, — пришла на помощь Рейне, которая всё видела с борта «Фраксинуса».

Котори хмыкнула и перестала шевелить палочкой чупа-чупса во рту.

—Знаю. Даже я понимаю, что график очень плотный, — девушка глянула на Шидо. — Итак, заметил ли ты среди всех четверых что-нибудь необычное? Тока, Ёшино, Тономачи и Юзуру — может ли среди них быть Нацуми?

Парень вспомнил всё, что произошло за день и погрузился в раздумья. На самом деле они изучили лишь треть подозреваемых. Да, были сомнения, но Шидо не мог решить, кто преступник.

—Не знаю. В любом случае, проверим всех.

—И то правда. — Котори уже догадывалась, что он ответит. — Я проверю их голоса на всякий случай и скажу, если что-нибудь найду, — вздохнула она.

—Ага, спасибо.

—Ну а ты отдохни как следует и подготовься к завтрашнему. Не позволю тебе проспать утреннее свидание. — Девушка закинула ногу на ногу.

—Хорошо. — Шидо встал с пола и кивнул. — Я всё сделаю. Рейне, во сколько первое свидание?

—Хм-м, в десять часов. Прости, но тебе придётся пропустить школу.

—Ничего не поделаешь. Так, эм-м, с кем я встречаюсь?

—С Котори.

Девушка вздрогнула.

—А, понятно. — Рейне хлопнула в ладоши. — Так вот почему ей важно, чтобы ты не проспал.

—Всё не так! Я же командир!..

Она заметила на себе взгляд Шидо и швырнула в него подушку.

—Эй, что творишь?

—Заткнись! Дуй спать! — крикнула она и кинула следующую.

Боясь не выдержать повторной атаки, Шидо поспешно удалился в свою комнату.

Часовая стрелка передвинулась, указав на двенадцать. Наступило двадцать третье октября. Это значило, что первый день игры прошёл.

—Хи-хи-хи... — тихо смеялась Нацуми, притворяясь кем-то.

Первый день миновал, и Шидо не смог выяснить, где она. Ничего не поделаешь. Подозреваемых более десяти, да и правила размытые. Очевидно, что он бы ничего не добился.

Так или иначе, первый день прошёл.

—Время, Ханиэль, — неслышно пробормотала Нацуми и щёлкнула пальцами.

Это всё, что ей нужно. Ханиэль сделает всё, что она захочет.

—Итак, вот и первый. Сможете ли вы найти меня, — усмехнулась ведьма, — до того, как все исчезнут?

—Хм-м?

Утро. От шума будильника Шидо сначала сжался, а потом протёр глаза. Зевая, он протянул руку за подушку и вырубил его. Но звук не прекратился. Кажется, его разбудил не будильник.

—Чего?

Парень поднял своё вялое тело и ещё раз зевнул. Вместе с пробуждением до него постепенно дошло, что звенел дверной звонок. Весь дом сотрясало от его громкости.

—Кого нелёгкая принесла с утра пораньше... — проворчал Шидо, вставая с кровати.

Он спустился по лестнице и вышел в коридор. Звонок не переставал. Не успел юноша дойти до входа, как незваный гость от нетерпения зашумел дверной ручкой. Для утра такое поведение ещё терпимо, но вот ночью подобный гость не на шутку перепугал бы всех жильцов.

—К-кто там? — спросил Шидо с опаской.

—Шидо! — донеслось с той стороны двери.

Знакомый звонкий голос принадлежал Кагуе.

—Кагуя? Что происходит?

Он открыл дверь, и на него тут же набросилась девушка вся в холодном поту.

—Ну! Тише! Что стряслось?

—Ш-Шидо! Юзуру здесь? — волновалась Кагуя, позабыв о своём горделивом тоне.

—Юзуру? — Шидо подозрительно наклонил голову. — Нет, а что?

—Её н-нет... Когда я проснулась, Юзуру нигде не было!

—Что ты сказала?! — воскликнул парень.

С этого момента игра Нацуми началась по-настоящему.