Том 1 · Глава 37. Ваша семья в долгу перед нами

Зачем графине Корноэн просить о личной встрече со мной? Я перебирала в уме различные причины, но вариантов было слишком много, чтобы выбрать из них.

Взглянув на графиню Корноэн, сидевшую напротив меня, я наконец открыла рот, чтобы заговорить.

—А чай вам по вкусу?

Поданный чай был подарен Ксавье. Графиня Корноэн ответила на мой вопрос довольно кривой улыбкой.

—…Да.

—Рада это слышать, — ответила я.

Я сделала глоток своего чая, а затем углубилась в эту тему.

—Значит, вы хотите мне что-то сказать…

—…

Глаза графини Корноэн заблестели, как будто она не ожидала от меня такой прямоты. Однако она больше не тратила времени на пустые разговоры.

—Да, — ответила она.

—Пожалуйста, скажите мне, — попросила я с мягкой улыбкой, и графиня Корноэн заговорила без колебаний.

Должно быть, она действительно хотела мне это сказать.

—Я хотела встретиться с тобой из-за Рот.

—…

Я молчала на эту тему, а она продолжала говорить.

—Рот сказала, что она поссорилась с тобой, — сказала она.

—Понимаю.

Я старалась свести свои слова к минимуму. Интуитивно я понимала, что это пойдет мне на пользу.

—Могу я спросить — что случилось? — сказала она.

—Полагаю, Доротея вам не сказала?

—Она просто сказала, что ты внезапно рассердились.

—Я не "внезапно" рассердилась, графиня, — возразила я. — Если это все, что вы слышали, вы, должно быть, думаете, что у меня проблемы с управлением гневом.

—Тогда я хотела бы услышать объяснение из первых рук.

—На чаепитии Доротея небрежно заговорила о моей личной жизни. Меня учили, что невежливо говорить о чьей-то личной информации без разрешения заинтересованного лица.

—...Рот действительно это сделала? — спросила она.

Господи, это же не собрание, где учитель вызывает родителей, чтобы обсудить плохое поведение ребенка. Я вздохнула про себя и еще раз подтвердила факты.

—Она так и сделала.

—…

Выслушав мои слова, Графиня Корноэн долго молчала. Затем она снова заговорила:

—Что такого она сказала о твоей личной жизни, что тебя разозлило?

—Независимо от того, что это было, я была расстроена, что она заговорила без разрешения. Разве вы не чувствуете то же самое, графиня? — спросила я ее.

—И все же, я хотела бы спросить, о чем она говорила, что вы хотели оставить в тайне, — настойчиво спросила она.

В конце концов, я решила рассказать ей.

—...Перед несчастным случаем я побывала во дворце Турмана. Его Высочество кронпринц пригласил меня туда, чтобы кое-что передать.

По правде говоря, я не собиралась вдаваться в подробности, но не могла остановиться. Мне казалось, что мать, сидящая передо мной, на самом деле не размышляет об ошибке своей дочери, и я должна убедиться, что она не скажет ничего несправедливого позже.

—Как вы знаете, наследный принц — совершеннолетний человек, и я тоже, — пояснила я. — В то время, когда выбор наследной принцессы является главной темой, Доротея усложнила ситуацию между мной и наследным принцем, сказав бесполезные вещи.

Чем больше я говорила об этом, тем больше вспоминала и тем сильнее разгорался мой гнев.

—Мне не нужно говорить вам, как я была возмущена. Вы живете в высшем обществе гораздо дольше, чем я. Там, просто маленькое слово может вызвать ложные слухи, не так ли?

—Хммм ... — лицо графини Корноэн стало задумчивым.

Но следующие слова, слетевшие с ее губ, совершенно ошарашили меня.

—Но ведь это не совсем вина моего ребенка, не так ли? — спросила она.

На мгновение мне показалось, что я ослышалась, и я смущенно заморгала.

—...Что? — выпалила я.

—Мне стало яснее, когда я услышала вашу историю. Мой ребенок не единственный виноват, не так ли?

—Графиня, что вы такое..

—Честно говоря, вы тоже действовали обманчиво. Почему вы вели себя так, что могли вызвать недоразумение? Вполне естественно, что такие слухи возникнут, если вы отправитесь в Императорский дворец и как раз тогда, когда наследный принц тоже подумывает о женитьбе, — заключила она.

—... Так вы хотите сказать, что теперь это моя вина? — сказала я, чувствуя себя оскорбленной.

—Вы должны были действовать так, чтобы это не выплыло наружу, но вы этого не сделали. Почему вы сами отправились во дворец Турмана?

—Вы хотите сказать, что я должна была отказаться от приглашения Его Высочества? Вы должны знать, как трудно отказаться от приказа наследного принца.

—Нет. Но вы должны была вести себя лучше. Сейчас для всех это очень чувствительное время. В конце концов, разве не вы танцевали с Его Высочеством на банкете?

—…

Я могла только смотреть на графиню Корноэн, которая упрямо отказывалась обвинять Доротею в ее недостатках. Что может заставить ее понять, что ее дочь хоть немного неправа?

Однако мне не потребовалось много времени, чтобы отказаться от этой попытки, потому что у меня было сильное чувство, что графиня Корноэн не передумает. Если бы была хоть какая-то надежда на это, она бы не обвинила меня в том, что я была неправа, даже не извинившись.

—Так вы хотите сказать, что это — моя вина?

—Нет ... не обязательно. Мне просто интересно: стоит ли вам из-за этого расстраиваться. Откровенно говоря, почему вы не хотите ничего говорить? — спросила она.

—Невежливо говорить о моей личной жизни без разрешения, — повторила я. — Это справедливо и очевидно. Даже, если у пары есть здоровое и почетное партнерство, вы же не говорите об их сексуальной жизни.

—Ч-что?

Графиня Корноэн запнулась, покраснев от такого провокационного примера, но мне было все равно.

—Это просто пример. Это ведь не стыдно для пары быть друг с другом, не так ли? Но вы не говорите, что происходит в их постели.

—Леди Беллафлер. Это очень оскорбительно, — упрекнула она.

Я попытался привести пример, который лучше всего помог бы ей понять меня. Я хотела, чтобы она чувствовала то же, что и я тогда и сейчас.

—В самом деле, графиня Корноэн, — сказала я с небрежной улыбкой.

—…

—Ваши чувства сейчас и те, что были у меня тогда, не сильно отличаются. Может быть, я расскажу подробнее?

—Нет, спасибо!

Она фыркнула от негодования и уставилась на меня, как бы говоря: "Кто эта сумасшедшая сука?"

Я проигнорирова ее взгляд и отхлебнула оставшийся чай, пока она собиралась с мыслями.

—Я и не знала, что вы такой неосторожный человек, леди Маристелла, — сказала она.

—Я тоже не знала, графиня Корноэн. Я не знала, что ваша дочь — неосторожный человек, который говорит о чужих делах без разрешения.

—…

—Я рада, что узнала об этом сейчас.

Я поставила чашку на стол и посмотрела графине в глаза. Она без колебаний ответила мне неприятным взглядом. Мать и дочь были поразительно похожи.

—Так зачем же вы хотели меня видеть? — переспросила я.

—…

Странно, но глаза графини, казалось, утратили свою остроту. Она неожиданно долго молчала. Мне стало не по себе, когда тишина затянулась, и я, наконец, нарушила ее.

—Графиня?

И тут она словно очнулась от своих мыслей и посмотрела мне прямо в глаза. Выражение ее лица не было таким суровым, как раньше, но я чувствовала тяжесть ее взгляда из-за того, что произошло раньше.

—... Ты не хочешь видеть мою Рот? — спросила она.

—Я пыталась это сделать, — сказала я с коротким вздохом. — Но сейчас такая ситуация.

—Тогда, леди Маристелла. Позвольте мне сразу перейти к делу. — голос графини Корноэн зазвучал резче и холоднее, чем прежде, но в нем слышались серьезные нотки. — Пожалуйста, подружитесь снова с Рот.

—...Вы, кажется, забыли все, что я говорила раньше, — устало сказала я. — Я не хочу дружить с вашей дочерью. В прошлый раз мне было больно.

—Пожалуйста, леди Маристелла.

Так поступать....

Это прозвучало скорее как настойчивое требование, чем просьба.

Я фыркнула про себя, но сохранила вежливое выражение лица.

—Мне очень жаль, графиня.

—...Ты действительно не собираешься это сделать?

Можете ли вы спросить свою дочь: "ты собираешься продолжать это делать?

—Графиня?

—Мне очень жаль, графиня.

Мне показалось, что я повторяюсь, как попугай, а графиня Корноэн прищурилась, глядя на меня.

Честно говоря, именно такое выражение лица я и хотела бы ей придать, но, к сожалению, не смогла.

—Тогда я удаляюсь, — сказала я.

Вообще-то, ей следовало бы встать первой, а не мне, но я не хотела продолжать сидеть в этой неприятной атмосфере. Но как только я встала, графиня Корноэн схватила меня за руку.

—Юная леди, — коротко сказала она, и я уставилась на нее.

—Да, графиня. У вас есть еще что сказать?

—Сядь. Я знала, что все так и будет, поэтому кое-что приготовила.

Мои глаза блеснули, когда я посмотрела ее, но она не выглядела особенно "подготовленной" к чему-либо. Я была вынужден снова сесть, так как было невежливо игнорировать ее и покинуть комнату. Я посмотрела на нее усталыми глазами.

—Скажите мне, графиня.

—Ты уже знаешь это, но твоя семья в долгах.

—А?

—Твоя семья в долгу перед семьей Корнохен. Почему ты притворяешься, что не знаешь?

—…