Том 1 · Глава 6. Не общайся с этой женщиной, сестрёнка

—Я так ненавижу эту женщину, сестра. Она похожа на злую лису, — кисло сказала Мартина.

Мартина, должно быть, очень ненавидит Доротею, если та употребляет выражение “эта женщина”. Поскольку я была единственным ребенком в семье, я была рада, что у меня есть младшая сестра. А еще лучше было то, что она ненавидела Доротею так же сильно, как и я.

Я снисходительно улыбнулась Мартине.

—Но почему же?

—Я думаю, она просто использует тебя. Она не считает тебя настоящим другом.

Мартина сразу это заметила. Доротея не считала Маристеллу своим настоящим другом.

—Я ненавижу, когда тебя используют. Что ты от нее получаешь? Не общайся с этой женщиной, сестра. Ты гораздо красивее, умнее и милее Доротеи, так почему же ты с ней находишься? Хочешь, я познакомлю тебя с моими друзьями?

Ах, ты, милая штучка. Мысли моей сестры были так прекрасны, что я улыбнулась, даже не осознавая этого.

—Не волнуйся слишком сильно, Мартина. — мягко заверила я ее.

—Но я беспокоюсь. Ты такая невинная. Ты не можешь чувствовать зло.

—Тебе, действительно, не о чем беспокоиться. Твоя старшая сестра не так добродушна, как ты думаешь.

—А?

Мартина в замешательстве склонила голову набок. Она была такой милой.

Я непроизвольно сглотнула, а потом объяснила ей в чем дело.

—Я хочу сказать, что меня не будут бить так сильно, как ты думаешь.

—О ... неужели? — сказала Мартина ошеломленным голосом, и я с улыбкой кивнула.

—Да, Мартина. Так что тебе не придется слишком беспокоиться.

—Ха, правда. — Мартина взяла меня за обе руки и взволнованно посмотрела на меня. — Я так рада. Я рада, что ты теперь пришла в себя!

Я улыбнулась и оставила легкий поцелуй на ее лбу, а затем она задала еще один вопрос.

—Но почему ты вдруг передумала? Раньше ты ненавидела меня, когда я проклинала ее. Ты сказала, что ребенок не должен так говорить.

—…

Маристелла ... неужели ты действительно была такой наивной и глупой?

Я на мгновение замолчала, а потом проговорила:

—А ... ну, я просто подумала о том, что ты сказала раньше. И я думаю, что ты была права.

—Неужели?

—Да. Я больше не буду вести жизнь, полную страданий, Мартина.

—Обещаешь? — она протянула мне свой правый мизинец.

Она была так прекрасна, я подумала, что сойду с ума. Между нами не было большой разницы в возрасте, так как же она могла быть такой милой?

Я со счастливой улыбкой обхватила ее мизинцем. Только после того, как мы постучали большими пальцами друг о друга, она отпустила мизинец.

—Пойдем, сестра — сказала она с улыбкой. — Пойдем ужинать. Мама и папа уже давно ждут тебя.

Насколько мне было известно, семьи во всем мире редко сидели все вместе и ели. Конечно, были и такие члены семьи, которые не были достаточно хорошо знакомы друг с другом.

—О боже, Мари здесь.

—Мари, тебе понравилось чаепитие?

Графиня Беллафлер приветствовала меня, как только я вошла в столовую.

Меня смутило неожиданное гостеприимство, но я выпрямилась и притворилась их дочерью. По правде говоря, их дочь исчезла, а я очутилась на ее месте. Совершенно невозможно было бы обмануть родителей , но я, по крайней мере, должна попытаться.

—Я дома, мама, папа.

Я не знала, должна ли я была обнять её или что-то еще, но мое первое впечатление о Леди Беллафлер было то, что она была очень доброй женщиной.

Её лицо, казалось, светилось любовью и доброжелательностью. Я могла бы сказать, в кого Маристелла пошла. Соевые бобы росли из соевых бобов, а не из красных бобов, в конце концов.

—Проходите и присаживайтесь, дети. У нас сегодня довольно поздний ужин.

Услышав слова графини Беллафлер, я поспешила сесть слева от графа Беллафлера, а Мартина села рядом со мной. Через мгновение слуги принесли в столовую блюда, наполненные до краев, включая закуски.

Такая экстравагантная еда была редкостью в Корее, и мои глаза округлились от этого зрелища. Маристелла, вероятно, не стала бы заглатывать свою еду, как я, поэтому мне пришлось подавить аппетит.

—Мари сегодня хорошо кушает.

Однако я не могла полностью контролировать себя, и комментарий появился в середине трапезы. Раздраженная словами графа Беллафлера, я неловко улыбнулась и придумала себе оправдание.

—Вообще-то раньше я была довольно активна...понимаете?

—Нет, дорогая. О чем ты говоришь? — спросил граф Беллафлер.

Графиня Беллафлер сочувственно улыбнулась:

—Мы просто хотим сказать, что рады видеть, как ты хорошо питаешься. Обычно ты не любишь есть.

—…

Я просто онемела, когда услышала это. Тело Маристеллы не было стройным без веской причины.

Она не любила есть. Это был первый раз, когда я услышала, что такой человек существует в мире. К счастью, нынешнее состояние Маристеллы, похоже, не требовало немедленной диеты.

Граф Беллафлер повернулся к жене.

—О, дорогая, а что случилось с той поездкой, которую ты собиралась совершить с графиней Корноэн?

Я растерянно смотрела на него.

О, эта история была в романе? Насколько я помню, такого разговора не было, но это и не удивительно, поскольку история Маристеллы редко освещалась в романе. Однако независимо от обстоятельств я запаниковала, когда передо мной открылось что-то незнакомое.

—Ну да, я уже встречалась с графиней Корноэн и разговаривала с ней. Граф Корноэн сейчас очень занят... в последнее время довольно много дел.

—Неужели?

—Он всегда занят. Они откровенно смотрят на нас сверху вниз.

Небрежно перебила Мартина, и атмосфера за столом внезапно разрядилась.

Я неловко пошевелилась. Я знала, что Мартина была очень откровенна с самого моего первого общения с ней, но я не ожидала, что она выскажет свое мнение также и перед нашими родителями.

Я украдкой взглянула на лицо графини. Она не выглядела очень счастливой.

—Мартина! — первым, кто нарушил молчание, был граф Беллафлер. Он пристально посмотрел на Мартину из-под суровых бровей. — Тебе не следует так разговаривать со взрослыми.

—Я знаю, отец, — сказала Мартина, выглядя такой же угрюмой, как всегда. — Но ведь это правда. Граф Корноэн управляет огромным бизнесом, и это правда, что он игнорирует нас, потому что делает деньги.

—…

Граф Беллафлер ничего не сказал — не потому, что был зол, а потому, что не мог опровергнуть истину. Был даже тот факт, что Беллафлеры и Корнохены, казалось, были достаточно знакомы, чтобы планировать поездку, и поэтому он был осторожен, чтобы говорить.

Я думала, что только Маристелла и Доротея были близки, но было бы неприятно, если бы эти отношения распространились на поколения моих родителей. Существует много всего, чтобы предусмотреть.

Графиня Беллафлер решила прервать молчание мужа.

—И все же это не по-женски, так разговаривать о взрослых людях.

Однако Мартина продолжала говорить самым неподобающим для леди тоном.

—Мама, папа, разве вы не сердитесь? Такое ощущение, что они играют всей нашей семьей! Мать и отец, должно быть, тоже это чувствуют. Они смотрят на нас сверху вниз!

—Мартина, не подобает благородному человеку повышать голос за столом. Подумай, что ты делаешь на глазах у своего отца.

—А как же сестра? Если бы кто-нибудь не знал лучше, люди бы подумали, что Маристелла была горничной, а не вашей дочерью!

—Мартина!

Крикнул граф Беллафлер, и Мартина вскочила со своего места. Она обиженно посмотрела на родителей, потом выйдя из-за стола и, не сказав больше ни слова, выбежала из столовой.

Я была ошеломлена внезапным уродством этого настроения, но не могла сразу пойти за Мартиной.

—Ты в порядке?..- осторожно спросила я у графини.

—А почему мне не быть в порядке, Мари? Не беспокойся.

—Я пойду и поговорю с ней. Она не сказала бы это с дурными намерениями.

—Мы знаем, Мари, — сказала графиня Беллафлер с потемневшим лицом. — Но Мартина не ошибается. Однако говорить за чьей-то спиной, недостойно дворянина. Тогда мы были бы такими же, как эти люди. Нужно ли так осквернять наши уста?

—…

Графиня Беллафлер была хорошей женщиной. Нет, я бы сказала, честной и неподкупной. Я не знала, как реагировать, поэтому просто неловко улыбнулась. Затем Графиня Беллафлер перевела разговор на меня.

—Я беспокоюсь за тебя. В столице хорошо известно, что вы близки с леди Доротеей. Но иногда я беспокоюсь, что ты находишься под нашим влиянием и ведешь себя, как горничная леди Доротеи.

—Ах…

—Это правда, что мы не говорим плохо о Корнохенах, но это просто потому, что мы не хотим, чтобы наши отношения осложнились, и о нас ходили сплетни, Мари. Но мы же говорим, что тебе не обязательно общаться с леди Доротеей, если ты этого не хочешь, Мари. У вас нет никаких причин следовать нашему поведению.

Я чуть не задохнулась на мгновение, так как это было беспокойство, которое я также разделила бы, если бы была родителем.

Я проглотила горячие эмоции, застрявшие в горле и покачала головой.

—Все совсем не так, мама, папа. Не беспокойтесь. Я не горничная Доротеи и не собираюсь быть ею в будущем.

—Хорошо, Мари.

—Мы тоже верим в тебя. Ты, умный ребенок, поэтому у тебя есть свои собственные мысли. Я думаю, что мы зря беспокоимся. — сказала графиня Беллафлер с нежной улыбкой.

Граф Беллафлер наклонился и заговорил тихим, тревожным голосом:

—Не могла бы ты пойти и утешить Мартину? Мне придется извиниться перед ней позже, но... я думаю, будет лучше, если ты пойдешь первой.

Я радостно кивнула.

—Конечно, отец. Я так и сделаю.