Том 1 · Глава 137. Лучезарная Звезда
Разве плохо, что в этом мире по морю плавает «Затерянный Дом»...
В тускло освещенном помещении, что служило гадальной комнатой, Лукреция спокойно сидела в кресле с высокой спинкой, обложенном бархатными подушками, и смотрела на хрустальный шар, стоящий на столе, но почему-то мыслями она вернулась к тому, что произошло очень давно, тем днем сто лет назад…
Та фигура, уже слегка размытая в памяти, стояла на палубе на фоне постепенно опускающегося к горизонту солнца, и его могучее тело, казалось, обращалось в иллюзорное пламя в лучах заходящего солнца, и говорила ей низким, гнетущим голосом, которого она никогда раньше не слышала: «Наш мир — лишь груда угасающих остатков...»
Сейчас она, конечно, знала, что отец сошел с ума уже в то время, и что вскоре он полностью откажется от своей человечности, решив приобщиться к «благам» подпространства. Но она все равно время от времени думала о том, что если бы в тот день она могла еще поговорить с ним, расспросить его о смысле этих слов и о том, что он увидел на границе мира, это бы что-то изменило?
Возможно, ее отец так и не дожил бы до конца из-за своего безумия. Возможно, рождение «Затерянного Дома» — неизбежное событие, высеченное в веках, которое никто не сможет отменить, но, по крайней мере, она бы знала, где искать правду — а не так, как сейчас, — ей приходится управлять проклятым кораблем, тщетно блуждая около границы, куда не желали проникать даже священники Соборов…
Лукреция, ты еще слушаешь?
Голос Тириана, внезапно раздавшийся из хрустального шара, заставил девушку, сидевшую за столом, очнуться, и Лукреция встряхнула головой, отгоняя бурные мысли в своей голове.
Брат, — помнишь ли ты, что сказал отец перед тем, как в последний раз отплыть к границе? В тот раз он не просил нас следовать за ним…
Конечно, помню, — Он сказал, что нашел разгадку к Аномалии 000 и собирается найти «лекарство для этого мира». Тогда он отказал не только нам двоим, но и нескольким другим сопровождающим. Но после возвращения «Затерянного Дома» ни он, ни корабль не остались прежними.
Да, весь экипаж «Затерянного Дома» смолк, как будто на него наложили заглушающее проклятие. Среди них только отец остался достаточно вменяем, чтобы общаться с нами, говорил, что не нашел Аномалию 000, а потом заявил, что даже если Аномалия 000 и существует, то она — лишь груда угасающих остатков», он никогда не раскрывал ничего, связанного с тем плаванием на границу…
Тириан в хрустальном шаре некоторое время молчал, и после некоторого времени Лукреция заговорила снова:
После этого я специально связалась с флотом Собора, патрулирующим у границы, включая Носителей Пламени, Собор Глубин, ученых из Академии Истины и даже культистов Смерти, и расспросила их об Аномалии 000, но все они в один голос заявили, что аномалия или видение с нулевым номером не может существовать…
Я тоже этим интересовался, — и получил тот же ответ, что и ты... В мире нет аномалий или видений с нулевым номером, их нет в настоящее время и не будет в будущем
Все номера уже были указаны в первоначальном списке, который появился из Гробницы Безымянного Короля, а аномалии и видения, которые не были обнаружены или еще не обрели форму, обладали своими пустыми местами, которые ждали их появления. Даже «Гифа», «Грибной Остров» и другие подобные им аномалии и видения, сформировавшиеся в ходе истории, попали на заранее запланированные позиции, но нулевой позиции в начале этого списка... не существовало.
Вот почему я сказал, что, боюсь, отец был не в порядке еще до того, как отправился к границе. Не может быть, чтобы он не знал об этой информации.
Сказав это, Тириан внезапно смолк, и сразу же после этого поднял голову и посмотрел в хрустальный шар, на Лукрецию, и его лицо приняло необычайно серьезное выражение.
Почему ты вдруг заговорила на эту тему? Мы не обсуждали этот вопрос уже полвека. Ты что-то задумала?
...Не волнуйся, я не буду нырять с головой в эту величественную стену тумана, как мой отец. — Я ищу подсказки, оставленные нашим отцом, но ни в коем случае не собираюсь идти по его пути.
Тириан на мгновение замолчал, а затем медленно кивнул.
...Это хорошо.
Теперь замолчала Лукреция: разделенные огромным расстоянием и редко встречавшиеся в прошлом веке, каждый из них был занят своим делом. И только когда в хрустальном шаре послышался далекий и неясный звук сирены «Морского Тумана», Лукреция внезапно нарушила молчание:
Ты действительно собираешься в Пранд? Из-за «приглашения» консула?
Не важно из-за чего. Меня волнуют не вопросы безопасности, а кое-что другое: консул в своем письме сообщил, что «Затерянный Дом» вновь появился в реальном мире, и это серьезное заявление, поэтому я должен отправиться и посмотреть, что происходит, — Этот корабль не видели почти полвека, а теперь, когда он снова появился, это вызывает подозрения.
Лукреция задумалась на мгновение и спросила:
Однажды полвека назад ты встречался с «Затерянным Домом», и я помню, что тогда ты еще был во Фросте... Тогда ты действительно видел «Затерянный Дом»?
...Как ни трудно в это поверить, я действительно видел «Затерянный Дом», — Я даже могу вспомнить расположение каждой из его мачт и веревок на них.
А... действительно ли на корабле стоял «Отец»?
Тирион слегка склонил голову, теперь его лицо было скрыто в тени.
...Это был он, хотя я бы предпочел, чтобы все было наоборот.
Лукреция посмотрела на своего старшего брата в хрустальный шар, на мгновение замешкалась, а затем так же тихо, как и он, произнесла:
Будь осторожен, если это действительно он, ты будешь в опасности.
Я знаю, — Это бушующий призрак, полностью искаженный подпространством, и я бы не стал относиться к нему легкомысленно…
Лукреция покачала головой.
Нет, если это действительно отец, он ударит сильнее, чем полвека назад, когда увидит, как ты превратил «Морской Туман» в большой кусок стали.
Тириан на мгновение растерялся, а затем рассердился:
Что это значит? Это называется модернизация! Что плохого в паровых котлах и скорострельных пушках! И у тебя хватает наглости говорить мне об этом? Я, по крайней мере, сохранил кое-что из этого, а на твоем корабле даже одна палуба все еще такая же яркая и звездная, как в те времена…
Хрустальный шар погас.
Лукреция с облегчением вздохнула и поднялась с кресла.
Приятно было видеть, что ее старший брат все еще бодр и сохраняет буйное любопытство к современным вещам.
Самым большим страхом в вечной жизни был умственный упадок и разложение души.
Из темноты донеслись легкие шаги, перемежаемые трением работающих механизмов, и Лукреция оглянулась: к ней приближалась кукла с женской внешностью — демоническая кукла, внешне похожая на нее, но с ярко выраженной механически сочлененной структурой. Сталь и керамика образовывали на ее корпусе некое подобие платья горничной, и в тусклом свете оно выглядело слегка пугающе.
Пока кукла шла, механизм за ее спиной непрерывно издавал щелкающий звук. Она оказалась перед Лукрецией и предложила ей черный чай. Заскрипели шарниры, и кукла издала немного жесткий и скованный женский голос:
Госпожа, пожалуйста, чай.
Спасибо. — Луни, где мы сейчас находимся?
Магическая кукла по имени Луни ответила:
«Лучезарная Звезда» только что пересекла «Туманный Остров» и сейчас плывет у края Вечного занавеса. Не хотите ли полюбоваться видом из окна?
...Открой купол. — Уже рассвет, мне нужно немного позагорать.
Да, госпожа.
Луни слегка склонила голову и отступила назад.
В то самое время, когда кукла смолкла, по всей «гадальной комнате» внезапно прошла легкая вибрация!
Раздался скрип механических устройств. Гудение, скрип гигантских часовых механизмов и магических устройств, казалось, складывались в слаженную музыку, проигрываемую бесчисленными шестеренками и полозьями. Стены комнаты начали отступать, раздвигаясь, и первоначально тускло освещенная комната мгновенно стала светлой — вся комната медленно распустилась, как механический цветок, и в конце концов расцвела, превратившись в подобие сцены.
Это была верхняя палуба «Лучезарной Звезды», и комната, где жила «морская ведьма» Лукреция, превратилась в возвышающуюся сцену в передней части палубы, а вокруг этого распустившегося механического цветка виднелся весь корабль — он был разделен на две части.
Передняя половина корабля полностью преобразовалась: бесчисленные руны и магические артефакты были разбросаны по всему корпусу, делая его больше похожим на огромный магический механизм, чем на корабль, а различные странные материалы, собранные около границы или в море, преобразовали структуру палубы, делая все тускло-гротескным, психоделического цвета, как будто между ними происходили бесконечные магические ритуалы.
В задней половине корабля все выглядело совсем иначе — там половина корпуса корабля приобрела полупрозрачный вид, пелена из кажущегося реального и нереального окутывала корму «Лучезарной Звезды», и сквозь нее было смутно видно, что эта часть конструкции сохранила первоначальную форму — парусного военного корабля столетней давности, смутно напоминающего по стилю «Затерянный Дом».