Том 1 · Глава 73. Несовершенность

Дункан быстро отвел взгляд от золотой маски и по примеру окружающих его простых верующих опустил глаза, делая вид, что готов внимательно слушать молитву.

Он пока не услышал ничего полезного, а потому не мог дать себя раскрыть.

И через мгновение после того, как он опустил глаза, на него снова нахлынуло ощущение того, что кто-то смотрит на него.

Дункан слегка нахмурился и проследил за этим ощущением, и, конечно, источником этого взгляда оказалась девушка в черном платье со странным колокольчиком на шее. Когда Дункан посмотрел на нее, она поспешно повернула голову в другую сторону.

Это заставило Дункана растеряться.

Он был уверен, что не знает эту девушку, и в воспоминаниях первоначального владельца этого тела не было о ней никакой информации — с чего бы последователю Бога Солнца, с которым он встречался впервые, уделять ему столько внимания?

Может быть, потому, что голубь на его плече действительно был шикарным?

Посреди размышлений он услышал голос лидера верующих, внезапно раздавшийся впереди — после того, как лидер надел золотую маску, он стал воплощением какой-то божественной силы, и даже его голос казался величественным. Дункан не знал, связано ли это с тем, что он сознательно контролировал свой голос, или же маска как-то влияла на его голос.

—Молитва окончена, Господь засвидетельствовал нашу преданность и благоговение — благодать озарила наши души. Братья и сестры, будьте благодарны, что еще один день нашего упорства в этом трудном и темном мире приблизил нас к тому дню, когда взойдет пылающее солнце и порядок будет восстановлен.

Культист в золотой маске раскрыл руки и заговорил убедительным тоном, прежде чем его взгляд внезапно упал на верующих, и его голос стал спокойным и располагающим.

—Но прежде чем мы продолжим сегодняшнее собрание, мы хотели бы поприветствовать двух собратьев по вере — двух людей, которые когда-то угодили в ловушку тьмы, но, к счастью, были направлены Господом и вновь присоединились к нам... Представьтесь.

Два собрата?

Дункан мгновенно вспомнил, что лидер, кажется, говорил ему ранее, что он не единственное странное лицо в этом помещении. Вспомнив об этом, Дункан посмотрел в ту сторону, куда смотрел лидер — и увидел девушку в черном платье.

Почему-то он не удивился.

—Можете звать меня Ширли. — Девушка сделала полушаг вперед и милостиво заговорила: — Мои родители были верующими, но четыре года назад их убили приспешники Собора Глубин. Все эти годы я скрывалась в квартале под названием «Перекресток», лишенная всякой связи с другими верующими... К счастью, я нашла вас.

Она говорила тихо и благовоспитанно, и трудно было бы ассоциировать такого милого ребенка с культистами, если бы Дункан не видел ее своими глазами.

—Добро пожаловать обратно к нам, юная сестра, — кивнул лидер, а затем оглядел верующих. — Родители Ширли были убиты во время великой чистки Собора четыре года назад. Мы нашли их имена в списке предыдущего года… Следующим будет другой наш собрат.

Наконец, взгляд культиста упал на Дункана.

—Дункан, живу в нижнем районе. — Дункан сделал полшага вперед. — Я пережил обряд жертвоприношения в канализации, который несколько дней назад сорвал Собор Глубин.

Он был краток, но достаточно откровенен, а новость о нападении Собора Глубин на оплот культа в канализации получила широкую огласку, заняв первые полосы нескольких газет, поэтому сразу после его слов несколько верующих вокруг зашептались, а лидер кивнул и добавил:

—Этот собрат тоже прошел испытание. После жестокости этих гиен из Собора он нашел способ воссоединиться с Господом — у него есть благословленный амулет, и он заслуживает доверия.

При этих словах лидера неосведомленные верующие повернулись к Дункану: одни кивали, другие вздыхали, а Дункан продолжал, прикрыв большую часть лица, мысленно проговаривать таблицу умножения…

—Представление окончено. — В этот момент лидер, наконец, заговорил о той части, которая интересовала Дункана. — Теперь поговорим о главном.

Дункан сразу же навострил уши.

—В настоящее время в этот город-государство съехалось огромное количество наших собратьев, среди которых как простые верующие с сильной верой, так и могущественные священнослужители. Наша власть в этом городе-государстве постепенно растет, и день перестройки порядка близок…

—Но несомненно и то, что приспешники Собора Глубин также отреагировали. В последнее время власти города-государства стали более бдительно следить за приезжими, и несколько наших мест сбора были разрушены властями, поэтому важно, чтобы те, кто передвигается по городу, были осторожны. Также необходимо замедлить сбор жертвоприношений — «Потомки Господа» приказали. Мы уже собрали достаточно сил, а там, где есть пробелы, «Потомки Господа» позаботятся о них сами…

Верующие вокруг него были настолько тронуты, что начали славить любовь и величие Бога Солнца, и Дункан тут же подумал об обряде, с которым он столкнулся в канализации — культисты действительно использовали его для сбора сил. И... похоже, что на этот раз в обряде участвовали даже сами «Потомки Солнца»?

Сил, собранных культистами, на данный момент недостаточно, так как мэрия и Собор в Пранде уже знали об их деятельности, но если в деле замешаны сами «Потомки»... то план культистов может осуществиться!

И тут он услышал, как лидер продолжил:

—В настоящее время нашей главной задачей по-прежнему является определение точного местонахождения «Осколка Солнца». Помните, наша цель — вернуть в мир Истинного Бога Солнца, и возвращение потерянного «Осколка» — самая неотложная часть процесса!

«Осколок Солнца»? Что это, черт возьми, такое? — подумал Дункан.

Внезапно он ощутил от голубя на своем плече волну беспокойства, из горла Ай вырвался низкий звук, когда он энергично встряхнул свое тело.

Через связь, исходящую от духовного пламени, он смутно ощущал, что хочет сделать голубь.

Он хотел сказать, а точнее крикнуть Дункану, чтобы тот достал свой боевой топор и призвал еще одну волну войск.

Но он не мог говорить — здесь он был всего лишь голубем.

И это угнетало его.

—Тихо, — тихо сказал Дункан, потирая тыльной стороной ладони голову голубя в знак успокоения.

В то же время один из верующих, находившийся ближе к лидеру, спросил:

—Есть ли способ... обнаружить его?

—«Осколок Солнца» в настоящее время спит, и его нельзя обнаружить никакими средствами, — покачал головой лидер, — но Господь ниспослал указание, что он должен скрываться вблизи нижнего района. Также в связи с тем, что сегодня к нам присоединились новые собратья, я еще раз все объясню.

—Согласно уже имеющейся информации, «Осколок» должен был впервые появиться в мире людей одиннадцать лет назад и, скорее всего, спровоцировать какое—то широко распространенное сверхъестественное явление — возможно, большой пожар, аномальную температуру в целом районе, а возможно, коллективное самовозгорание людей, массовые галлюцинации, что как раз и является нашим нынешним направление расследования.

—Власти города-государства располагают подробной информацией о сверхъестественных явлениях за прошедшие годы. Члены великой семьи Бога пытались найти эти записи, и, возможно, среди обычных людей, живущих в нижнем районе, есть люди, которые помнят «странные вещи», происходившие здесь одиннадцать лет назад. Наша задача — собрать улики и определить местонахождение «Осколка Солнца».

—Но будьте осторожны, все поиски должны вестись с предельной осторожностью. Хотя властей никогда не заботило происходящее в нижнем раойне, гиены Собора Глубин обладают необычайно острым обонянием... И они уже настороже.

По мере того как лидер объяснял текущую ситуацию окружающим верующим, Дункан погрузился в размышления, обращая особое внимание на «одиннадцать лет назад» — одиннадцать лет назад, по словам лидера, в мире появилось нечто необычное под названием «Осколок Солнца», но Дункан обратил внимание на этот момент времени по другому поводу.

Одиннадцать лет назад, в возрасте шести лет, Нина потеряла своих родителей.

Кажется, это произошло из-за пожара.

Это просто совпадение? Могут ли они вообще существовать?

Дункан попытался разобраться в беспорядочных воспоминаниях, но большинство из них было утрачено со смертью первоначального владельца, и он смог вспомнить лишь один или два смутных фрагмента: первоначальный владелец выбегает из огня с умирающей племянницей на руках, позади него горит и рушится неузнаваемое здание, а вдалеке — искаженный и тускло освещенный город. Вдали виднелись искаженные и тусклые, как призраки, улицы города с бесчисленными толпами людей, несущихся с криками и воплями...