Том 1. Глава 157

—Почему ты перестал копать? — спросила Рея и взглянула на Палана. Луч света пробивался сквозь отверстие, которое прорыл Палан, освещая его лицо. Его лоб был нахмурен, а рот слегка приоткрыт. Рея попыталась заглянуть ему через плечо, чтобы увидеть, на что он смотрит, но увидела только коричневое пятно. — Палан?

Он не ответил. Селена сидела, прислонившись спиной к стене, она медленно и ровно дышала, сосредоточившись на том, чтобы оставаться в сознании. Она нахмурилась, увидев, что Палан остановился, но у неё не было сил спросить почему. У её ног без сознания лежали Клео и Салли. — Палан, — повторила Рея, на этот раз потреся его за плечо. — Ты в порядке? — Она попробовала обойти его, чтобы продолжить раскапывать отверстие, но Палан удержал её, приложив палец к губам.

—Что происходит? — прошептала Рея.

—Я знаю ту, кто находится с другой стороны, — сказал Палан и вздохнул. Он помахал хвостом, расширяя трещину. Ему показалось немного странным, что с потолка больше не падала земля, но он не придал этому особого значения. Он встал перед Реей и смёл остатки рыхлой земли, расчищая проход, где раньше был вход на ферму. Он скрестил руки на груди и уставился на четырёхкрылую фигуру перед собой.

—Почему я всегда натыкаюсь на тебя? — спросил он.

Крылья Мэдисон затрепетали, когда она сделала шаг к Палану. Её глаза были холодными и прищуренными.

—Так это и есть твоя прекрасная подруга? — спросила она и улыбнулась, глядя на его шею. Казалось, она смотрит сквозь него, и Рея невольно вздрогнула от этого приторного голоса. Она сделала шаг в сторону, чтобы получше рассмотреть эту четырёхкрылую, клювастую демонессу. Мэдисон сделала шаг вперёд.

—Она действительно красивее меня? — Её взгляд скользнул по телу Реи. — Это её волосы? Её глаза? Может быть, её рот и нос? Или тебе её ноги нравятся больше, чем мои?

Она наклонила голову и посмотрела на Палана.

—Я могу убрать всё это. — Она улыбнулась.

При виде этой улыбки Рея невольно призвала свои цепи терпения.

—А? Силы работают? — удивилась она. Рея сделала шаг назад. — Палан? Кто она такая?

Палан не ответил. Вместо этого он бросился на Мэдисон, замахнувшись на неё кулаком, в то время как его хвост начал её окружать. Она не отреагировала, позволив его кулаку столкнуться с прозрачной пленкой, которую она установила ранее. Раздался треск, кулак Палана отбросило назад, а костяшки пальцев начали кровоточить. Опасная лапша попыталась обернуться вокруг тела Мэдисон, но та ловко наступила ей на голову прежде, чем та успела это сделать. Мэдисон моргнула и спросила:

—И это всё, на что ты способен?

Палан взмахнул хвостом, высвободив голову опасной лапши из-под лапы Мэдисон, и отступил назад, таща за собой Рею. Он бросил Рею к Селене и сказал:

—Приведи их в чувство.

Он уставился на Мэдисон, которая не двигалась с места.

—Чего ты хочешь? — спросил он.

—Ничего особенного, — ответила Мэдисон. Она отвела правую руку в сторону. В воздухе начали вырисовываться очертания молота.

—Мне просто нужны их жизни. — Молот полностью сформировался, и она направила его на группу из четырёх человек позади Палана. — Отдашь их мне?

—Это моя собственность, — сказал Палан и прищурился.

—Ну, я хочу их, — сказала Мэдисон. Она нахмурилась, когда Рея опустилась на колени и начала лечить потерявших сознание халфлингов. — Ты сказал, что они красивее меня. В сто миллионов миллиардов триллионов раз красивее меня. Я должна избавиться от них.

—Этого не случится, — сказал Палан. Он оскалил зубы, когда Мэдисон замахнулась на него молотом. Он загородился от него частью хвоста с полосатой красной чешуёй, чтобы блокировать удар. Тупая боль пронзила его хвост, но он не обратил на неё внимания. Его тело начало светиться чёрным светом, и земля под ногами прогнулась внутрь. Он поднял ногу и пнул Мэдисон в грудь.

—Стой! — крикнула Селена, но Палан её проигнорировал. Его нога коснулась барьера вокруг Мэдисон. Раздался треск, и Палан отлетел назад, врезавшись в гриб. Чёрное свечение вокруг его тела исчезло прежде, чем он коснулся земли.

—Она демон нарциссизма, — сказала Селена, глядя на Мэдисон. — Любая сила, приложенная к её барьеру, вернётся к тебе. Селена побледнела. — Она даже может быть архидемоном. Я никогда не видела, чтобы демоны использовали свой барьер в качестве оружия.

—Разве я не потрясающая? — спросила Мэдисон, ковыляя вперёд с полупрозрачным молотом на плече. Закончив лечить Салли, Рея подняла голову. Она хотела подбежать к Палану и исцелить его, но опасалась, что Мэдисон может на неё напасть, если она попытается это сделать. Хотя четырёхкрылая демонесса улыбалась и выглядела расслабленной, у Реи перехватывало дыхание при одном взгляде на неё. Чья-то рука коснулась её плеча.

—Исцели меня, — сказала Селена Рее. Рея кивнула и сжала руку сестры, посылая белый свет через её руку.

—Противно смотреть, как черви барахтаются, — сказала Мэдисон. Она остановилась и смотрела, как Палан садится, пока Рея исцеляет Селену. Клео и Салли тоже зашевелились.

—Я не понимаю, почему ты сказал, что они красивее меня. Они такие слабые. — Мэдисон ждала. Все остальные пытались отдышаться, и только этот звук их тяжёлого дыхания и был слышен в пещере.

—Ну и что? Почему ты ничего не говоришь? — Она сердито посмотрела на Палана.

—Пошла ты, — сказал Палан и встал. Рея задрожала и ахнула, прежде чем отпустить руку Селены и схватиться за грудь. Она сгорбилась, ей стало трудно дышать и Рея начала хватать воздух ртом. Слёзы выступили у неё на глазах, а руки сжались в кулаки.

—Это... — сказала Рея, — это чувство. Она повернула голову, чтобы посмотреть на Палан, а Селена схватила её за плечи. Руки Палана начали блестеть, как будто на коже у него был слой масла. Он бросился вперёд и налетел на Мэдисон.

Мэдисон нахмурилась, увидев блеск на руке Палана, и подняла молот, чтобы отразить его атаку. Не раздалось ни звука, когда её молот налетел на его руку. Вместо того чтобы отлететь в сторону, как раньше, в этот раз Палан остался твёрдо стоять на своих ногах.

—Жадность? — спросила Мэдисон и подняла бровь, пытаясь стряхнуть руки Палана со своего оружия. Он двумя руками вцепился в молот и не отпускал. — Ты что, ещё и демон жадности?

—Я хочу этот молот себе, — сказал Палан и улыбнулся ей, вырывая полупрозрачный молот из её рук. Молот исчез, как только оказался в его руках, но Палан, казалось, не особо из-за этого огорчился. Он тут же протянул руку к её шеё. Мэдисон отступила назад, хлопая крыльями.

—Почему я не почувствовала этого в твоей эволюции? — спросила Мэдисон и наклонила голову. — Мне казалось, что в тебе есть только немного гордости.

Её чёрные крылья затрепетали, когда она провела по ним пальцами. Она вздохнула и в её руках материализовался полупрозрачный меч:

—Я спрошу тебя ещё раз. Ты действительно думаешь, что они красивее меня?

—Нет! Они отвратительны. Совершенно отвратительны на вид. Как они могут сравниться с вами, леди Мэдисон? Вы самая прекрасная и славная демонесса, которая когда-либо ступала по земле. Когда вы летите в воздухе, птицы падают с неба, потому что они забывают махать крыльями, увидев вашу грацию. Цветы не смеют показать свои лепестки от стыда, когда вы идёте среди них. Даже солнце и луна светят не так ярко, когда вы улыбаетесь. Ничто не может сравниться с вашей грацией. По сравнению с вами мы просто сорняки, а вы — прекрасный цветок.

Все обернулись и посмотрели на Салли. Она упала ниц, изливаясь во всё новых и новых сочащихся беспредельной лестью фразах. С каждым её словом улыбка на лице Мэдисон становилась всё шире. Когда Салли закончила, Мэдисон захлопала в ладоши.

—Ты мне нравишься, — сказала она. Мэдисон указала на Палана. — Но я хочу услышать это от него. Я хочу, чтобы он ещё лучше хвалил меня.

Все взгляды обратились к Палану.