Том 1 · Глава 41. Она уже стоит на коленях, чего тебе еще надо?

Шэнь Нин убрала серебряные иглы и повернулась, чтобы уйти.

Цзи Юйцан поднялся, набросил халат и осторожно прижал ладонь к груди; боль действительно исчезла бесследно. Он посмотрел вслед уходящей Шэнь Нин.

Фигура молодой женщины была тонкой и хрупкой, но в её осанке читалось полное равнодушие к почестям или позору. Её эмоции были прозрачны, как чистая вода, и холоднее, чем его собственные; в ней не просматривалось и следа обычных человеческих страстей.

Он невольно тихо вздохнул. Покорить сердце такой женщины будет долгим процессом, но, к счастью, теперь она принадлежит ему, и никто не сможет её отнять.

—Господин. — Лин Фэн стоял у двери, глядя на растрепанный вид Цзи Юйцана со смесью удивления и радости. — Ванфэй, она...

—Сегодня ей удалось справиться, — Цзи Юйцан пришел в себя, его тон стал спокойным и холодным. — Медицинские навыки Ванфэй превосходны; она может облегчать боль от моих приступов. Об этом пока никто не должен знать.

—Слушаюсь, — ответил Лин Фэн.

—Мне пока неудобно выходить; займись делами снаружи, — Цзи Юйцан подошел к окну. — Всё, что понадобится Ванфэй, пусть распорядитель поместья доставляет немедленно. Никто не смеет пренебрегать её нуждами.

—Слушаюсь. — Лин Фэн поклонился и удалился.

Шэнь Нин велела Ши Цинь взять немного серебра из казначейства, после чего вернулась в дворик Цзиньлинь, чтобы немного отдохнуть. Придя туда, она обнаружила человека, стоящего на коленях посреди двора.

Шэнь Нин на мгновение замерла, окинув взглядом служанок, подметавших территорию. К ней подошла экономка и почтительно поклонилась:

—Ванфэй, госпожа Кузина стоит здесь на коленях с самого возвращения от семьи Янь. Говорит, что хочет молить вас о прощении.

После того как няньку У забили до смерти, Шэнь Нин назначила новую «матушку» — матушку Юй — полностью ответственной за дела внутреннего двора. Это была честная женщина, строго знающая свои обязанности.

—Понятно, — спокойно ответила Шэнь Нин. — Занимайтесь своими делами.

—Слушаюсь.

Шэнь Нин прошла через двор мимо Гу Яньжань, поднялась по ступеням и подошла к дверям своих покоев.

—Сестрица-Ванфэй... — Гу Яньжань подняла голову. Её губы были плотно сжаты, на лице застыло выражение мученичества и смирения. — Я знаю, что была неправа. Я не должна была заставлять вас терять лицо перед посторонними. Я должна понимать, что мы связаны одной судьбой: процветаем вместе или страдаем вместе. Даже если... даже если слова и поступки сестрицы были слегка неуместны, я... я должна была стойко защищать вас...

—Закрой дверь, — ледяным тоном оборвала её Шэнь Нин. — Если она продолжит шуметь — вышвырните её вон.

—Слушаюсь.

Лицо Гу Яньжань вспыхнуло от унижения. Она яростно уставилась на закрытую дверь, сжимая в руках платок так сильно, что он превратился в комок. «Проклятая Шэнь Нин! Я уже встала перед ней на колени, чего ей еще надо? Она что, возомнила себя Вдовствующей императрицей?»

Гу Яньжань закусила губу, не зная, стоит ли ей подняться или продолжать это шоу. Поколебавшись, она поманила к себе служанку с метлой:

—Ты, иди сюда.

Служанка, дрожа, подошла ближе: — Госпожа Кузина?

Гу Яньжань опустила глаза, и её голос зазвучал жалобно:

—Сходи к Регенту и скажи ему, что я случайно расстроила Ванфэй и теперь стою на коленях перед её дверью, моля о прощении, но Ванфэй меня игнорирует.

Служанка в ужасе рухнула на колени: — Рабыня не смеет! Совсем не смеет!

Кузина слишком высокого мнения о ней; как может простая девка для грубой работы самовольно просить аудиенции у принца? И откуда ей взять смелости разносить слухи о Ванфэй? Она не сделает этого, даже если у неё будет девять жизней.

Гу Яньжань едва не выругалась на её бесполезность. Всегда стараясь казаться нежной и доброй в глазах окружающих, она лишь обиженно уставилась на служанку покрасневшими глазами. Бедная девушка, которая обычно только подметала и поливала цветы, мечтала лишь о покое. Она никак не ожидала, что Кузина вцепится в неё сегодня.

Подумав, служанка слабо пробормотала: — Я... я попробую.

Гу Яньжань медленно кивнула с благодарностью: — Спасибо тебе.

Девчонка вскочила и бросилась прочь из дворика Цзиньлинь. Однако едва она выбежала за ворота, как столкнулась с матушкой Юй, которая несла поднос с выпечкой:

—Син-эр, почему ты не убираешься во дворец Ванфэй? Куда ты несешься?

Син-эр снова повалилась на колени: — Матушка Юй...

Матушка Юй нахмурилась.

—Госпожа Кузина... она велела мне идти к принцу... — Син-эр дрожала от страха. — Я сказала, что мой статус слишком низок, но она... она...

Брови матушки Юй сошлись на переносице:

—Принц приказал сегодня его не беспокоить. Ты нарушаешь дисциплину и отлыниваешь от работы. Стой здесь на коленях один час и никуда не уходи.

—Да! — Син-эр облегченно выдохнула. — Спасибо, матушка Юй!

Матушка Юй вошла в дворик Цзиньлинь и созвала всех служанок: — Кто присматривает за Син-эр?

Гу Яньжань изменилась в лице, глядя на суровую экономку. К ней подошла старшая горничная:

—Матушка Юй.

—Лань Хуа. — Матушка Юй вежливо кивнула ей. — Син-эр пренебрегла обязанностями и ушла без разрешения. Я наказала её часом стояния на коленях за воротами. Хотела поставить тебя в известность.

Лань Хуа и Лань Чжи изначально были дворцовыми чиновницами, которых Регент прислал доставить свадебное платье. После свадьбы они остались в дворике Цзиньлинь как главные горничные первого класса. Здесь к ним относились лучше, чем во дворце, и они чувствовали себя гораздо свободнее. Все служанки во дворике подчинялись им, кроме личных телохранителей Ванфэй — Ши Цинь и Ши Ци.

—Син-эр всегда была прилежной, не знаю, что на неё нашло, — озадаченно сказала Лань Хуа. — Я спрошу её позже. Спасибо, матушка Юй.

—Пустяки. Это свежая выпечка из кухни; я принесла немного для Ванфэй, — сказала матушка Юй и вошла в комнату. — Обед уже готовят. Пусть Ванфэй пока перекусит этим.

Шэнь Нин чувствовала усталость. Увидев матушку Юй, она лишь сказала:

—Раздайте сладости служанкам. Я немного устала и прилягу на полчаса.

Стычка с Вдовствующей императрицей во дворце отняла часть её духовных сил. Спешное возвращение и процедура иглоукалывания для Цзи Юйцана окончательно измотали её физически. Ей жизненно необходимо было восстановить энергию. Приготовление настоящих противоядий потребует еще больше сил, так что отдых был обязателен.

—Слушаюсь. — Матушка Юй передала поднос Лань Чжи. — Тогда я не буду беспокоить Ванфэй. Обед принесут через полчаса.