Том 2. Глава 16

Как только Спаситель успешно запустился, Агнус направился к Викарию. Санктус находился в центральной комнате управления, названной «Местом служения Богу». Конечно, Спаситель мог перемещаться и сам, но сложные движения требовали ручного контроля.

Ученый еще не имел возможности увидеть демоническую форму Его Святейшества, и был немного разочарован, когда оказалось, что Викарий практически не изменился: тот обрел крылья и рога, но в целом сохранил обычный человеческий вид.

Агнус всегда рассматривал трансформацию из человека в форму ангела как способ достичь небес и стать высшим существом, и с этой точки зрения у Его Святейшества произошло удручающе мало изменений. Меньше только у проваливших ритуал Вознесения.

Возможно все дело в возрасте? Санктус тяжело пережил церемонию – старость взяла свое, и скорее всего дряхлое тело просто не смогло в полной мере перенять силу демона.

—Ты усердно работал, Агнус, — Его Святейшество заметил присутствие подчиненного и обернулся к нему с улыбкой.

И тут ученого будто накрыло волной. Агнуса пробила мелкая дрожь, и он упал на колени перед Викарием.

—Что случилось?.. Чего ты боишься?

Вслушавшись в слова лидера Ордена, он действительно понял, что трясется от страха. Но почему? Что его так напугало?

Санктус положил ему руку на плечо, и он поднял голову. Через прикосновение Агнус почувствовал, что от тела Его Святейшества исходит невероятная мощь. Наверное, именно эта ужасающая в своем могуществе аура и вызвала ужас. Ученому стало стыдно, что он посмел сомневаться в таком великом человеке: Санктусу не требовалось как ему или Кредо менять форму, он и так был потрясающе силен.

Ученый никогда не считал себя набожным человеком и не питал никакого почтения к воителю Спарде. Все, что его интересовало – это изучение демонов, а не какие-то там высокие идеалы, к которым стремился Кредо. Он верил лишь в Санктуса, потому что тот позволял ему удовлетворить собственные амбиции.

Теперь же у Санктуса есть могущественная магия, совершенное оружие и поддержка паствы. Все вместе это давало абсолютную власть.

—Ваше Святейшество… — Нет, этот титул больше ему не подходит. Ученый оборвался на слове, пытаясь придумать более подходящее обращение. Теперь Санктус не просто глава небольшого Ордена, он будущий повелитель мира, а может быть даже и Ада. И его стоит называть подобающе. — Ваше Величество… Нет, Владыка демонов! Пожалуйста, не забудьте дать мне следующее указание!

Выслушав эту тираду, Викарий рассмеялся на то, как быстро Агнус уверовал в его победу. Санктус взмахнул рукой, и перед ним появился Ямато. Меч завис в воздухе и плавно опустился в руки священника. Его Святейшество взял клинок и протянул подчиненному со словами:

—Иди и сними печать с врат, Агнус… Чтобы смыть этот греховный мир хаосом…

Ученый с почтением принял оружие и встал с колен:

—Владыка демонов… но что на счет Данте?.. Как вы с ним справитесь?

На этот вопрос Санктус задумчиво прищурился:

—Теперь, когда Спаситель завершен, это не должно стать проблемой…

—Но не является ли эта задача приоритетной? — решил уточнить Агнус. Данте мог причинить много вреда, и возможно это стоило пресечь в зародыше. Поэтому ученый не знал, чем заняться в первую очередь.

Но, похоже, Викарий не разделял его опасений и спокойно ответил:

—Сейчас люди должны узнать, что Спаситель наконец-то пришел. Данте придется убить немало противников, чтобы добраться до города. А значит, мы успеем реализовать наши планы.

—Действительно… когда он заявится, мы встретим его во всеоружии.

Впрочем, Агнус понимал, что недооценивать Данте не стоит. Конечно, будет очень удобно, если демоны измотают охотника по пути в Фортуну, а еще лучше - убьют. Но порой сын Спарды был непредсказуем, и ученый не мог игнорировать этот факт.

—Если при встрече с Данте я убью его, вы простите мне, что я отобрал у вас победу? — снова спросил Агнус.

Данте очень силен, и потому им пришлось использовать Неро вместо него, но на этот раз у Агнуса появился реальный шанс победить. Еще пару часов назад он бы вряд ли посмел бросить вызов сыну Спарды, но теперь в его руках Ямато: меч, способный активировать врата в Ад. И это серьезное подспорье. С такой силой он вполне может сравняться с Данте в могуществе.

И, кажется, Санктус понял нить его рассуждений и потому благосклонно кивнул:

—Я спишу этот грех на других демонов, когда придет время.

Кредо мертв, и теперь он - Агнус – ближайший помощник Викария. Мысль, что он станет правой рукой правителя мира, невероятно вдохновляла.

—Тогда… я просто последую указаниям моего Владыки, — ученый согнулся в поклоне под довольную улыбку своего повелителя.

Покинув штаб-квартиру, Данте вышел через парадные двери и поднял глаза к небу. Когда он заходил внутрь, вокруг стояла ясная погода, но теперь, оглянувшись, охотник увидел, что все пространство внизу затянуло туманом: солнце еще виднелось из-за туч, но облака темной стеной закрывали собой весь небосклон.

—Как странно, — хмыкнул полудемон без всякого удивления в голосе. Такая резкая смена погоды любому другому показалась бы ненормальной, но у него уже имелся подобный опыт.

—И… этот запах…

Он уже давно научился распознавать тот особый душок, что оставляли за собой демоны. Сосредоточившись, охотник постарался определить, где находится источник, но вдруг где-то впереди раздался пронзительный крик.

На середине моста, ведущего к площади, прямо на парапете стоял демон совсем нового вида. Зверь, похожий на уже ранее виденных ящеров, но с необычной формой головы.

—Ты случайно не родственник тех ребят из леса? — поинтересовался охотник, не ожидая услышать ответа.

—Что ж, я в любом случае обязан тебя убить, — подумал он и, достав оружие, пошел на сближение.

Демон снова взревел, и в него тут же ударила молния, скрыв зверя тяжелым белым дымом. Данте равнодушно продолжил идти, совсем не впечатленный подобным концертом. Но стоило туману развеяться, как охотник обнаружил, что противник исчез, и тогда он остановился, сосредоточившись на своих ощущениях.

Где-то там, в небе, среди потемневших от воды облаков стали раздаваться еле уловимые звуки грома. И следом за ними сразу начали бить молнии, с каждой секундой ударяя все ближе и ближе к охотнику.

А тот продолжал молча наблюдать, пытаясь уловить, где находится противник. И когда молнии ударили прямо у него за спиной, охотник наконец-то смог это сделать.

—Я смотрю, у тебя такая манера перемещаться? — Прошептал Данте, не оглядываясь. — Твои соседи, наверное, часто жалуются на шум.

Демон проявился на парапете аккурат прямо за ним. Похоже, в тот момент, когда тело зверя становилось молнией, он мог перемещаться рывками, будто телепортируясь. Не самый удобный способ передвижения: громкий и, судя по множеству молний вокруг Данте, очень ограниченный в плане расстояния.

Зверь выгнул шею и завопил. Данте плавно развернулся и рванул к противнику, выхватывая свой меч. Но стоило охотнику замахнуться Мятежником и просто зацепить своего врага, как его сразу прошибло током.

—Оу!.. — Он тут же откинул монстра и сам отскочил назад. — Да ты у нас незаземленный.

Услышав голос, демон бросился в сторону Данте, но охотник не стал повторять своей ошибки, отпрыгнул подальше и достал пистолеты. И уже прицелившись, полудемон заметил нечто странное в его поведении - тот стоял прямо перед ним, но не нападал, а озирался по сторонам, будто не мог найти своего противника. На мгновение Данте даже подумал, что монстр почуял кого-то еще, но быстро отбросил эту мысль – уж он-то точно знал, что здесь они одни. А тем временем зверь вдруг припал к земле и начал медленно ползти.

Догадаться, что данный демон слепой, оказалось не трудно, но подобные твари всегда компенсировали недостатки чем-то другим, и Данте внимательно присмотрелся к тому, что тот делает.

—Это эволюция или деградация? — хмыкнул охотник, и монстр тут же среагировал на звук. — А вот ушки-то слышат прекрасно!

Демон снова кинулся в атаку. Данте вскинул пистолеты и выстрелил в сторону зверя.

—Есть контакт! — крикнул охотник, с бешеной скоростью нажимая на спусковые крючки. Любое другое оружие давно бы вышло из строя от такого обращения, но этот шедевр, созданный рукой Нелл Голдштейн, без проблем справлялся с нагрузкой.

—Обычные люди не стреляют из пистолетов, как из пулемета, — сказал он когда-то в ответ на обвинения в неаккуратности. И тогда она создала для него Эбони и Айвори, ставшие ему надёжными помощниками.

Приведя демона в замешательство дождем из пуль, Данте быстро убрал пистолеты и достал дробовик. Он редко его использовал, но в отсутствие Мятежника приходилось импровизировать.

Данте даже не знал, зачем он потащил его с собой на это дело. Просто… захотелось. Он часто следовал своим инстинктам, как делают дикие звери. Например, койоты, в честь которых и называлось это оружие.

Медленно и аккуратно он начал приближаться к застывшему монстру, и, подойдя на нужную дистанцию, выстрелил прямо в морду. Мощный заряд дроби откинул зверя назад, а Данте лишь усмехнулся: все-таки были моменты, когда дробовик подходил идеально.

Будь демон послабее, и выстрел стал бы для него последним, но эта тварь оказалась достойным противником и быстро восстановила равновесие.

—Ну что, хочешь добавки?

Держа дробовик одной рукой, как в каком-то дешевом боевике, Данте быстро перезарядил оружие и выстрелил еще раз. Но и второй выстрел не смог пробить шкуру – электричество стало для него чем-то вроде брони и затормозило снаряды. Охотник еще раз перезарядил Койота, но тут монстр вскрикнул и снова превратился в молнию. И начал перемещаться с такой скоростью, что даже с демонической реакцией было трудно уловить скачки.

—А ты быстрый, — вдохнул Данте и приготовил оружие.

Попасть в такую, в буквальном смысле, молниеносную цель было непростой задачей, но и у Данте имелись козыри в рукаве. Он встал в боевую стойку и начал размахивать Койтом, как нунчаками, стреляя и перезаряжая оружие при каждом взмахе. Сам Данте называл такой прием «фейерверком» и использовал не для того, чтобы попасть в цель, а чтобы сделать как можно больше выстрелов по площади. Очень удобно против крупных противников.

И для слишком быстрых тоже неплохо подходит.

Демон еще какое-то время скакал вокруг охотника, но, словив порцию дроби, проявился рядом с ним. Цвет его тела изменился, зверь выглядел истощенным.

—А вот теперь можно познакомиться поближе, — убрав дробовик, Данте снял со спины Мятежник и направил в сторону монстра.

—Но я так смотрю, ты против близкого знакомства, — с этими словами он увернулся от молнии, а приземлившись, сконцентрировал силу в руке, держащей клинок.

У Данте был большой арсенал - тот же Койот, Эбони и Айвори - но ничто не могло заменить ему Мятежник - единственное наследство от отца. Меч стал символом всего того, чему научил его Спарда. Научил, чтобы защищать своих близких.

Широко шагнув, Данте взмахнул клинком и выпустил магическую волну в сторону зверя.

—Вперед!

Будто вторя его словам, волна прокатилась по земле, ударила в громового монстра и с гулким грохотом подбросила вверх.

—Куда пошел! — Не останавливаясь, охотник повторил свой маневр.

—Я еще не закончил!

Такой мощной атаки демон не выдержал и взорвался брызгами крови прямо в воздухе. Данте удовлетворенно улыбнулся и повесил Мятежник за спину. Монстр упал перед ним, но к удивлению охотника не только не умер, но даже пытался встать.

—А ты крепкий орешек.

Демон откинулся назад и взревел, сотрясая воздух. Его тело мгновенно покраснело, и охотник смутно вспомнил, что уже встречал нечто подобное.

—У меня плохое предчувствие, — пробормотал Данте себе под нос.

В такт этим словам зверь снова превратился в молнию. Охотник отпрыгнул, чтобы избежать столкновения, но монстр не стал скакать, а просто проявился в другой точке и сделал мощный рывок в его сторону. Такая тактика не была чем-то новым – демоны нередко пытались снести противника своим весом, и даже если он не сможет уклониться от удара, ничего страшного не произойдет. Но движения зверя стали более резкими и жесткими, и в комбинации с новой окраской они заставили охотника напрячься. Он вспомнил, как сражался с демоном, похожим на Тень: тот двигался точно так же, и когда Данте не смог избежать столкновения, результат оказался плачевным.

—Хлопотно с тобой…

Когда монстр снова сократил дистанцию, Данте перескочил через него двойным – магическим - прыжком и достал пистолеты.

—Тебе пора баиньки.

Второго ливня из пуль зверь уже не выдержал и, издав болезненный стон, рухнул на землю, где и взорвался с громким хлопком, теперь уже посмертно.

—Ну, куда ж мы без взрыва, — вдохнул охотник и убрал оружие обратно.

Раненный зверь – самый страшный зверь. Древняя как мир поговорка. Страшнее только демон, чувствующий свою кончину: раненный зверь из последних сил пытается выжить, умирающий демон стремится уничтожить как можно больше врагов. А потому нужно быть крайне осторожным, а не упиваться победой раньше срока.

—И так, куча времени потрачена впустую, — с досадой констатировал Данте и, спустившись по мосту, быстрым шагом направился к лесу.