Том 1 · Глава 22. Неро

Когда Неро добрался до повелителя демонов, Данте отшвырнуло его последней атакой.

Распластавшись на земле, он отключился, не успев даже поприветствовать Неро. Нет, Данте всё ещё дышал, но вот приходить в себя не торопился.

Неро обвёл взглядом место и обнаружил поблизости Триш, которую уже видел раз в Фортуне, и какую-то черноволосую девицу, кажется, тоже подругу Данте.

«Это он их так?» — спросил себя Неро.

Демон выставил руку, и какое-то жуткое щупальце потянулось к Данте. Увидев это, Неро тут же спустил курок револьвера — свинец быстро отвадил щупальце.

«Советую прийти и тебе. Возможно, Данте потребуется помощь», — похоже, слова Ви оказались пророческими.

Неро усмехнулся.

Давненько он хотел вернуть Данте должок.

А сделал охотник немало: спас жизнь Неро, спас жителей города… даже возлюбленную Неро, Кирие, — тоже спас.

Временами Неро надеялся, что Данте как-нибудь угодит в передрягу, и тогда подвернётся исключительный шанс его спасти.

Ну вот и накаркал.

«В этот раз я буду спасать», — решил Неро и метнул взгляд на демона.

—Эй, слышь, уёбок! — крикнул Неро, но повелитель демонов даже не пошевелился. — Тебя мама не учила, что воровать нехорошо?

Неро абсолютно верил в слова Ви, и поэтому сказал так, а демон снова не удостоил его ответом.

Хотя какая разница? Очевидно же! Вот он враг, а врага надо побеждать, и не важно, крал он руку или нет.

Вонзив Красную королеву в землю, Неро снова ухмыльнулся.

—Извиняй, Данте, — сказал он и повернул рукоять меча. Красная королева взревела, лезвие окутали языки пламени. — Это моя добыча!

Неро бросился на молчаливого демона. Раз враг вынес Данте, понятно, что дешёвые трюки с ним не пройдут, поэтому Неро, теперь уже без руки, оставалось одно: переть в лоб и бить со всей дури.

—Сожри и это!

Замахнувшись Королевой, Неро повернулся всем телом и ударил демона наискось, вот только атаку заблокировала какая-то назойливая парящая штука.

Но другого Неро и не ждал. Будь всё так просто, Данте бы не валялся на земле.

—Получай ещё!

Покосившись на странную штуку, Неро повернул рукоять Королевы. Бензин и пламя разогрели меч, повели его вперёд, но та штука блокировала крепко. Она тускло светилась и как будто создавала невидимую преграду, сотканную из демонической силы

—Хочешь, чтобы я её раздолбал? Так я её раздолбаю!

Не заботясь о том, выживет ли меч после такого, Неро повернул рукоять ещё два раза — Королева взревела. Обычно после выброса всей мощи любого демона располовинит на раз-два, ходи и по кускам собирай, а той странной штуке — хоть бы что! Даже на миллиметр не сдвинулась.

Тут повелитель демонов шевельнул рукой, и от здоровенной штуки, смахивающей на трон, к Неро вылетели щупальца. Он хотел было отстрелить их Розой, но не смог: в единственной руке — Красная королева, причём максимально заряженная. Так просто и не выпустишь. Неро машинально двинул правой рукой, какой обычно останавливал атаки врагов, но и тут просчёт — руки-то у него не было.

—Подстава!

Будь у него ещё немного времени, чтобы привыкнуть сражаться одной рукой, он бы не допустил такую обидную ошибку.

Злой на себя, Неро приготовился принять удар щупалец, но вместо этого его как оглоблей огрели — он отлетел назад. Неуклюже перекатился, кое-как поднялся. Земля под ногами задрожала. Плохой знак.

—Беда-беда... уже сдулся! — послышался за спиной крик птицы. Похоже, Ви наконец-то догнал его.

Но обернуться и проверить Неро не мог — надо было атаковать, а не озираться.

«Рано или поздно штука даст слабину», — прикинул Неро. Тело уже слушалось плохо, а дыхание у него сбилось, поэтому он просто стоял и смотрел на врага.

Повелитель демонов снова шевельнул рукой. Собрался прикончить Неро, а тот не мог и сдвинуться с места. Скрипя зубами, он потянулся за Синей розой… и тут послышались знакомые выстрелы. Рука демона замерла.

Повернувшись на звук, Неро увидел Данте с пистолетами в руках.

—Второй раунд, — бросил он и снова превратился в демона.

Ещё до того, как Неро успел достать револьвер, Данте рванул к врагу, но тот без труда остановил его натиск.

От их столкновения снова дрогнула земля.

—Ви! Уводи Неро отсюда! Он бесполезен! — крикнул Данте, повернув голову, а сам изо всех сил вжимал меч в парящую штуку.

—Заткнись! Не списывай меня со счетов! — огрызнулся Неро.

Он, конечно, хорош — пропустил атаку, но драться-то ещё мог! Если убежит, то для чего вообще приходил? Неро пошатнулся, кое-как встал прямо и кинулся к Данте, но тот прокричал:

—Уходи, Неро! Ты здесь обуза!

Парень замер. Таких слов он не ждал. Конечно, Неро знал, что Данте силён. Всегда был и будет — Неро с ним не тягаться. Но чтобы его назвали «обузой»…

«А ведь я на помощь пришёл. Услышал, что он может не справиться, и пришёл на подмогу. А в ответ слышу вот это вот всё...» — думал Неро, пока земля под ногами ходила ходуном. Атмосфера накалилась до предела, однако Неро не собирался уходить.

—Неро, пойдём! — положив руку на плечо, позвал его Ви. Неро вырвался, бросился к демону, как вдруг заметил, что прямо с потолка к ним несётся каменная глыба.

Пришлось отступить. Глыба рухнула, и земля ушла из-под ног Неро — он упал. Туда, где он только что был, рухнула ещё одна глыба. Камни падали с потолка один за другим, и вскоре путь к повелителю демонов засыпало так, что не прорвёшься. Глядя на камнепад, Неро с трудом поднялся на ноги.

«Ещё успею!»

Он мог протиснуться через глыбы и побежать к Данте, но в самый последний момент Ви оттащил его от насыпи.

—Надо бежать! Он сильнее, чем мы думали! — настаивал Ви.

Неро пытался вырваться, но у него ничего не получилось — Ви тянул его назад, уводил всё дальше и дальше. А камни всё сыпались и сыпались. Вскоре проход замуровало так плотно, что через щели между камнями едва-едва можно было увидеть сражение Данте и демона.

—Обуза? Да ты охренел! — крикнул Неро в просвет.

Неро было обидно: он притащился сюда, желая спасти того, кого уважает, желая исправить ошибку, а его выкинули, как мусор.

—Зол? Тогда найди способ набраться сил! — крикнул Ви, отрывая Неро от камней. — Если Данте проиграет, то победить Уризена сможешь только ты.

Услышав незнакомое имя, Неро двинул бровью.

—Кто это? Тот уёбок?

Ви кивнул.

—Да, владыка демонов Уризен — так зовут демона, что украл твою руку.

Неро развернулся, но разглядеть, что происходит за камнями, уже не мог. А значит, и пролезть тоже.

—Поспешим... Иначе не сможем выбраться, — поторопил его Ви и первым двинулся вперёд. Неро ничего не оставалось, кроме как идти за ним.