Том 1 · Глава 709. Передышка и откровения (2)
Совсем недавно.
В одной из столовых города Кроссроуд.
В месте, которое часто посещала Евангелина, и где подавали блюда Нью-Терры с южным колоритом.
Комитет по правам женщин-героев и наемников Кроссроуда, сокращенно «КПЖГНК»! Наше внеочередное собрание, счет которым мы уже потеряли!..
Герои, сражающиеся на передовой, собрались вместе.
Евангелина, громко выкрикнув название, широко развела руки в стороны.
Приветствуем наших героинь, которые почтили нас своим присутствием сегодня!
Ура-а-а...
Женщины-герои, собравшиеся вокруг стола, зааплодировали вполсилы.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
От этого атмосфера среди присутствующих заметно оживилась, и на лицах дам заиграли счастливые улыбки.
Куйлан, Чейн и Зенис выглядели не слишком довольными, но Ганнибал, сидевший между ними, наивно ухмылялся и так и лучился радостью.
Ах~ Какой милашка~
Женщины-герои буквально трепетали перед чистой улыбкой Ганнибала.
Их суровые лица таяли, словно мороженое в жаркий летний день.
Наблюдая за этими «внешними врагами», Зенис прищурился.
Я привел Ганнибала, потому что он сам хотел прийти, но помните
Сколько запретов!
Когда ты уже перестанешь сдувать с него пылинки? Наш Ганнибал уже почти взрослый!
Кто это сказал «наш» Ганнибал?! А ну, руки прочь от моего сына! Всем отойти назад!
Не обращая особого внимания на суету отца, Ганнибал счастливо уплетал закуски, расставленные на столе.
Женщины-герои продолжали повторять: «Ах~ Какой же он лапочка~».
А если серьезно, в последнее время у нас стало всё больше смешанных встреч с мужчинами...
Элизе, тихо потягивавшая свой напиток в углу, осторожно спросила:
Не пора ли убрать слово «женщин» из названия комитета?
Да. Мы могли бы просто называть его КПГНК и сделать это гендерно-нейтральным собранием...
Некоторые участницы, надеявшиеся расширить мужской состав клуба, выжидающе смотрели на лидера, но Евангелина была непреклонна.
Нет, КПЖГНК должен остаться таким, какой он есть!
Почему? Потому что название звучит более грозно?..
Нет! Это должно оставаться женским собранием, чтобы, когда мы будем планировать встречи с другими мужскими группами в будущем, все участвовали активно!
..!
Осознав глубокий замысел Евангелины, женщины были тронуты до глубины души.
Как и ожидалось от мисс Евангелины! Вечный президент КПЖГНК!
Давайте держаться вместе!
Вперед, на групповые свидания!
Пока женщины укрепляли свои узы, остальные чувствовали себя не в своей тарелке.
...Эм, гости-мужчины вообще-то всё слышат.
Это невероятно неловко...
Куйлан и Чейн вставили по слову. Само собой, женщины не обратили на них никакого внимания.
Мужчины, у которых есть пары
Куйлан, иди к Юн, а Чейн, иди домой с подарками! Твоя жена, должно быть, заждалась!
Куйлан удивился этому еще больше.
Что? Чейн, ты женат?
...Разве я не говорил? У меня уже даже внук есть.
Чейн сказал это спокойно, протягивая руку, чтобы взять закуску. Его движения, больше не скованные цепями, казались непривычно свободными.
Погоди, у тебя была жена, дети и внук? Я понятия не имел... Стой. Тогда почему ты ни разу не съездил домой?
Потому что меня выгнали... Никто бы не стал добрым словом поминать черного мага, который забросил дом, играл в азартные игры и вечно ввязывался в драки.
Чейн буднично признался в своей печальной реальности, подперев подбородок рукой и тихо вздохнув.
Ну, по крайней мере, теперь, когда я нашел здесь приличную работу, мы иногда обмениваемся письмами. Это уже облегчение.
Хм...
Хотя я уже на грани того, чтобы уйти и с этой работы. Хе-хе.
Лорд хорошо о тебе позаботится, ты сможешь вернуться с приличным выходным пособием.
Интересно, обрадуются ли они моему возвращению... Может, я просто передам деньги и снова отправлюсь бродяжничать...
Сразу после этих слов Чейн горько рассмеялся.
Впрочем, это проблемы богачей. Теперь, когда этот парень, Неймлесс, в могиле... А я всё еще жив...
Атмосфера мгновенно стала мрачной.
Ранее в тот же день они провели похороны, и эта встреча была своеобразным продолжением поминок.
Евангелина молча поставила пустой стакан на середину стола и налила в него напиток.
Это был напиток для товарищей, которые больше не могли быть с ними.
Давайте, оставим траур для похорон.
Евангелина попыталась поднять настроение.
Мы собрались здесь не для того, чтобы унывать. Те, кто ушел, не хотели бы видеть нас грустными.
Затем Евангелина энергично подняла свой бокал.
Впереди у нас долгий путь лишений! Давайте есть, пить и не падать духом!
О-о-о-о-о!
Следуя призыву президента, люди принялись за еду и выпивку.
Как это обычно бывает на подобных посиделках, за каждым столом кипели свои разговоры, наполненные пустой болтовней и смехом.
После нескольких тостов те, у кого была низкая переносимость алкоголя, начали пьянеть и пошатываться.
Ю-ю-ю-юн.
Окончательно захмелевший Куйлан шмыгнул носом.
Уже утро, просыпайся...
Нет, сейчас вообще-то вечер.
Я принес печеную картошку, но почему ты не можешь её съесть? Почему-то я чувствовал, что сегодня мне повезет...
Куйлан плакал, поедая картофельные ньокки, которые подали в качестве закуски.
Чейн, сидевший рядом, начал раздражаться.
Кто налил ему столько алкоголя?
Он выпил всё сам. Когда президент сказала, что оплатит счет, он просто не мог остановиться...
Хе-хе-хе. Ю-ю-ю-ю-юн.
Выглядит как главарь бандитов, а пить совсем не умеет. Слезь с меня!
Юн, которая ненадолго приходила в сознание благодаря святой реликвии Арианского королевства, всё еще находилась в коме.
Куйлан ежедневно посещал военный лагерь Арианского королевства, чтобы проведать Юн, но её состояние не улучшалось.
Женщины-герои цокали языками, глядя на всхлипывающего Куйлана.
Вот видишь, надо было принимать её чувства, когда она только призналась.
Ты продолжал отвергать ухаживания Юн, а теперь, когда она без сознания, ты жалеешь об этом?
Вот почему отношения
А мне всё равно нравится видеть, как кто-то осознает свои чувства с опозданием, а потом с такой преданностью заботится о партнере. Такая пара
Просто ухаживай за ней столько же времени, сколько она бегала за тобой! Тогда принцесса Юн будет тронута твоей преданностью и очнется с блеском в глазах~.
Они смеялись, ругали и подбадривали романтическую историю Куйлана.
...
Джуниор, наблюдавшая за этим, медленно потягивала вино.
Заметив мрачное выражение лица Джуниор, Евангелина осторожно спросила:
Ты в порядке, Джуниор?
А? Ох.
Джуниор горько улыбнулась.
Просто... это всё непросто.
Джуниор тяжело вздохнула и покрутила бокал с вином в руке.
И отношения, и мир в целом
И не говори. Почему всё так сложно?
Евангелина и Джуниор обменялись кривыми улыбками.
Увидев, что закуски на столе заканчиваются, Евангелина взяла меню и подняла руку.
Закажем еще? Официант!
Молодой официант, который всё это время наблюдал за Евангелиной, быстро подошел к ним.
Евангелина уткнулась в меню, размышляя.
Что бы нам взять... Чего мы сегодня еще не пробовали? Хмм...
В этот момент молодой официант, нервно сглотнув, осторожно произнес:
Эм, мисс Евангелина.
А?
Евангелина с любопытством посмотрела на официанта.
Что такое? Какого-то блюда сегодня нет в меню?
Э-э, ну, на самом деле, я...
Запинающийся официант плотно зажмурился и...
Я, я, я...
Ты?
Вы мне нравитесь!
Без всякого предупреждения он внезапно выпалил признание.
...?
В столовой воцарилась тишина.
Опешившая Евангелина пробормотала:
Нравится? Что? А, меню? Мне оно тоже нравится, тут очень вкусно...
Н-нет, не это, мисс Евангелина!
Официант, чье лицо стало пунцовым, заикался, но, понимая, что пути назад нет, выкрикнул снова:
Во время последней битвы я оставался в этом городе и чуть не погиб...
..?
В тот момент я решил: если выживу, то признаюсь в своих чувствах. Так что я просто честно говорю вам о том, что чувствую.
То есть, ты хочешь сказать...
Да. Вы мне... действительно очень нравитесь!
Официант, крепко зажмурив глаза, прокричал это еще раз.
Пока растерянная Евангелина стояла как вкопанная, женщины-герои вокруг них восторженно завизжали.
Кья-а-а-а-а!
Это признание! Настоящее признание!
Боже мой, я впервые вижу живое признание! И где
Несите попкорн, быстро! Скорее!..
Он прямо здесь, на столе... Просто возьми...
Пока члены КПЖГНК в суматохе разбрасывали попкорн и окружали парочку, Евангелина старалась сохранять самообладание.
Простите, но мы разве знакомы?
Нет. Но...
Официант заерзал.
Вы часто сюда приходите...
Евангелина тихо вздохнула.
«Ну, это правда, что в этот ресторан в Кроссроуде я заглядываю чаще всего».
«Если подумать, лицо кажется знакомым... Я действительно ела здесь недавно».
«Это было, когда Геката пришла с короткой стрижкой, а Лукас, этот бестолковый старик, отреагировал совершенно бестактно».
Затем она вспомнила лицо этого официанта, который всегда с особым рвением обслуживал её, когда бы она ни пришла.
Внезапно Евангелина хлопнула в ладоши и воскликнула:
Ой, подожди. Так те пять лишних блюд, которые ты мне постоянно приносил, это было...
Да... Я хотел произвести на вас хорошее впечатление...
Остальных членов КПЖГНК прошиб холодный пот.
Серьезно, если тебе принесли пять лишних блюд в качестве бонуса, ты должна была что-то заподозрить, президент.
Я просто думала, что они раздают остатки...
Евангелина неловко рассмеялась.
Благодаря этому атмосфера за столом накалилась, но хотя суетящийся перед ней официант не вызывал у неё неприязни, не было никаких причин принимать признание от человека, который был ей практически незнаком.
«Как бы мне помягче ему отказать...»
«А».
В этот момент на Евангелину снизошло озарение.
В этом самом ресторане, когда Лукас увидел новую прическу Гекаты и тогда ответил ей той бестактной фразой:
«Прическа рыцаря должна быть функциональной».
«Сейчас выглядит отлично, но как насчет того, чтобы в следующий раз подстричься еще короче?»
«Если хочешь, я могу сам тебя побрить».
Тогда она подумала, что Лукас невероятно бесчувственный.
Но теперь, когда ей самой пришлось столкнуться с необходимостью отвергнуть чьи-то чувства, она поняла.
«Он... косвенно отказывал ей».
Говорил ей не подходить ближе.
Что он хочет остаться друзьями.
Лукас провел черту между собой и Гекатой.
Настолько тактично, насколько это возможно, притворяясь при этом полным дураком...
...
Погруженная в свои мысли, Евангелина не заметила, как героини из комитета уже переключились на официанта, вовсю его подначивая.
Эй, парень! А ты смельчак! Подкатываешь к нашему президенту, которая, считай, заправляет этим городом!
Да, в молодости такая храбрость просто необходима! Но тебе не подобраться к президенту, пока не пройдешь через нас!
А ну говори, что именно тебе нравится в нашем президенте?! Отвечай быстро, и, может быть, мы расчистим тебе путь!
Сбитый с толку официант осторожно ответил под их напором:
Ну, она так вкусно всё ест... Мне было приятно на это смотреть, и чем чаще я это видел, тем больше...
Все были шокированы неожиданным ответом.
Влюбился в неё... потому что она хорошо ест?
Я...
Застывшая Евангелина тихо пробормотала:
Неужели я действительно так много ем?
Все присутствующие за столом одновременно подумали:
«Да...»