Том 1. Глава 140
Луис считал настоящей удачей то, что ему приказали вместе с братьями захватить Калрада живым.
Пока внимание Тессера было приковано к чему-то другому, Луис намеренно собрал вокруг себя самых рассудительных из братьев и всеми силами затягивал выполнение приказа.
Осквернённая магическая сила болезненно сжимала сердце, но ему было всё равно.
Его тело и без того уже было сломано.
“Брат...Когда мы нападём?”
“Когда?”
“Когда мы…”
“Шумите слишком много. Замолчите.”
Одной короткой фразой он заставил братьев умолкнуть.
Сам же продолжал внимательно следить за Калрадом.
Когда тот повёл Императорскую армию к Храму, к нему подоспел запыхавшийся рыцарь с донесением. Выслушав его, Калрад сразу изменил направление и направился к внешней крепостной стене.
Луис и сам понимал, что появление гнёзд за пределами столицы было лишь вопросом времени.
Пока “Сердце Короля” оставалось на месте, они не отходили далеко.
Перед глазами всплыло лицо Эвина.
Тогда он смотрел на Луиса с откровенной ненавистью и презрением.
Тессер пришёл в ярость.
Все его годы исследований оказались напрасны.
Он потратил баснословные средства на поиски ребёнка, но мальчик с тёмно-синими волосами словно растворился в мире.
Лишившись своего идеального подопытного, Тессер был вынужден изменить методику.
Даже скрытно следуя за Калрадом, взбиравшимся на восточную крепостную стену, Луис снова и снова бросал взгляд в сторону башни.
Он поймал себя на мысли, которой не должен был позволять существовать.
Сломанное сердце сжималось так сильно, будто вот-вот рассыплется на части.
Когда сожаление, копившееся долгие годы, стало почти невыносимым...
“...!”
Осквернённая магическая сила, всё это время опутывавшая его сердце, исчезла в одно мгновение.
Словно невидимые цепи разорвались.
Поводок, удерживавший его волю, исчез.
Он впервые за всю свою жизнь почувствовал…
Оно захлестнуло всё его тело.
“Что?”
“Что-то не так…”
Братья, похоже, почувствовали то же самое.
По рядам гомункулов пробежал встревоженный шёпот.
“Что происходит?”
“Что-то изменилось…”
Луис медленно поднял голову.
“...Тессер мёртв.”
Он произнёс это почти беззвучно.
Именно этого он так долго желал.
Но теперь, когда желание наконец исполнилось, он не мог поверить в происходящее.
“Мой брат...всё-таки убил его…”
Он растерянно усмехнулся.
“Наконец-то…”
Лишь теперь, окончательно осознав случившееся, Луис почувствовал, как мысли одна за другой хлынули в голову, словно прорвавшаяся плотина.
Он оглянулся на своих братьев.
Пока Луис лихорадочно пытался найти решение, его взгляд невольно поднялся к башне.
На самом верхнем этаже полыхало пламя.
“Что?”
Он замер.
Всё происходило совсем не так, как он ожидал.
Он всё ещё стоял, не в силах пошевелиться, когда заметил знакомую фигуру, бегущую к Калраде.
Это был Зион - маг, всегда державшийся рядом с Сейрой.
“Ваше Величество! Ваше Величество!”
Запыхавшись, он почти кричал.
“Герцогиня Аскар...пожалуйста, спасите её! Мы не можем допустить повторения трагедии пятнадцатилетней давности!”
Услышав имя Сейры, Луис тут же подошёл ближе и стал прислушиваться.
Калрад резко повернулся к магу.
“Что это значит, Зион? Объясни ясно!”
“Все чудовища, собравшиеся вокруг столицы, направились к землям Аскар!”
Зион тяжело дышал.
“Так же, как когда-то герцог Аскар...госпожа Сейра сама увела их туда!”
“...Сейра? Почему?”
“Главнокомандующий тоже отправился туда! Если мы не успеем, Империя потеряет сразу обоих!”
Крик Зиона звучал почти как плач.
Луис не верил собственным ушам.
“Нет…”
Он пошатнулся.
“Нет…”
Его голос дрожал.
“Только не это...Сейра…”
“Прошу…”
Луис уже собирался создать пространственный магический круг, когда почувствовал, как кто-то осторожно потянул его за край одежды.
“Брат…”
“Куда ты?”
“Что нам делать?”
Он медленно обернулся.
Перед ним стояли его братья.
Такие же потерянные.
Такие же никому не нужные.
Луис крепко закусил губу.
“Все...идите за мной.”
Сейра, не сводившая глаз с бескрайнего чёрного потока чудовищ, волной накатывавшего издалека, пыталась определить подходящий момент.
Внезапно её внимание привлекла распахнувшаяся дверь оранжереи.
“Ах! Ангкоры!”
Она совсем забыла выпустить их.
Сейра поспешно оттолкнула барона, стоявшего у лестницы, и бросилась к оранжерее.
“Сейра? Что случилось?”
“Эвин! Пожалуйста, открой дверь с другой стороны! Нужно выпустить ангкоров!”
“Я не уйду от тебя.”
Эвин отказался сразу, даже не раздумывая.
Вместо него барон молча понял, что происходит, и широко распахнул вторую дверь оранжереи.
Изнутри тут же высыпали пушистые зверьки.
Когда они успели так расплодиться, Сейра и сама не знала.
Их было не меньше двухсот.
Маленькие пушистые комочки носились вокруг неё, радостно подпрыгивая.
“Да-да...Я тоже рада вас видеть…”
Она поспешно погладила нескольких по головкам.
“Но сейчас совсем не время. Бегите! Скорее!”
Барон с изумлением наблюдал за этой картиной.
Потом тихо пробормотал:
“Вот это ты вырастила…”
Сейра глубоко вздохнула.
“Господин главнокомандующий...придумайте что-нибудь.”
Барон непонимающе моргнул.
“Например?”
“Они могут принять вас за тигра и испугаться.”
Барон медленно перевёл взгляд на Эвина.
Плечи барона обречённо опустились.
“То есть...мне изображать тигра?”
Тяжело вздохнув, он подошёл к собравшимся ангкорам и выпустил свою убийственную ауру.
“Р-р-р-р-р!!!”
От его оглушительного рёва Сейра поспешно прикусила губу.
Иначе она бы просто расхохоталась.
“Да что с ними такое?”
Ангкоры даже не двинулись.
Никто не испугался.
Никто не убежал.
Наоборот.
Они стали ещё оживлённее бегать вокруг него.
Даже когда Сейра тоже попыталась выпустить немного убийственной ауры, малыши лишь радостно закружились вокруг неё.
“Не получается…”
Она подняла голову.
Вдали отчётливо поднимались клубы пыли.
“Может...они убегут, когда увидят демонических зверей?”
Барон покачал головой.
“Боюсь, они не успеют добраться до безопасного места.”
“...Да.”
Сейра молча вытащила Иллюминум.
Даже несколько лишних секунд сейчас были бесценны.
Расстояние стремительно сокращалось.
Она уже могла различить силуэты первых чудовищ, мчавшихся впереди всей стаи.
И вдруг…
“Что?”
Ангкоры, которые, как она надеялась, бросятся наутёк...
Внезапно сами с громким писком устремились навстречу несущейся орде чудовищ.