Том 1 · Глава 105. Твоя революция начинается с тебя
Вжих–!
Вместе со свистком поезд, везущий меня, тронулся в сторону западной части Империи.
Не военный состав, а роскошный пассажирский вагон гражданской железнодорожной компании.
Купе первого класса, созданное путём переоборудования целого пассажирского вагона.
Увидев роскошный вид, с которым не сравнился бы никакой военный бронепоезд, Леопольд — адъютант, сопровождавший меня, — вытаращил глаза.
К-командир батальона? Это…
Ты следовал за мной даже не успев отдохнуть после такой напряжённой работы на территории Элькрайера. Заслуживаешь хотя бы этого.
Ого! Кровать! Огромная!
Ирен уже запрыгнула на кровать и прыгала, Леопольд смотрел на меня глазами, полными растроганности.
К-командир батальона. Это нормально? Это купе, должно быть, стоило немало…
У вашего командира батальона много денег.
Хотя расход был экстравагантным для трёхдневной дороги, ощущения расточительности не возникало.
«Если не сейчас
Специальное подразделение магической силы — это подразделение из магов, а жалованье у них немаленькое.
Среди них как командир батальона, возглавляющий всё подразделение, я получал огромное ежемесячное жалованье, плюс всевозможные премии и надбавки.
Однако в переездах с поля боя на поле боя было своё — если это можно назвать преимуществом — следствие: деньги текли рекой, а возможности их потратить, сколько ни ищи, почти не было.
Еда? Ешь, что дают со складов.
Напитки? Пей, что дают со складов.
Одежда? Щеголять на поле боя? Носи выданный мундир.
Баров и постоялых дворов на поле боя не бывает, а по борделям, в отличие от некоторых в подразделении, ходить я не собирался — так что мой счёт превратился в золотого гоблина, набитого записями о пополнениях без единой записи о снятии.
Дошло до того, что когда я бронировал это купе, из Имперского центрального банка пришло письмо.
Что они написали?
«Зафиксировано движение денег по счёту
Пфф-!
Того, кого не смог убить даже граф Элькрайер, прикончил безымянный банковский клерк Империи.
До сих пор абсурдно вспоминать.
Когда буду в отпуске — первым делом навещу банк и там всё переверну вверх дном.
В общем, возможностей выбраться и потратить деньги немного. Поэтому когда случаются такие шансы
Сказав это, я заполнил бланк заказа множеством роскошных блюд, отборным шампанским и вином многолетней выдержки, вкуса которого я вообще не знал, из обеденного меню.
До места назначения — города Пелгеар — оставалось примерно три дня пути.
Нельзя было бездарно тратить это редкое время.
Сколько прошло, пока мы наслаждались поданными блюдами, делились напитками и болтали ни о чём?
Вжих–!
По свистку посреди ночи я поднялся с места, держась за гудящую голову.
Угх, чёрт…
50-летнее отборное вино?
Знатоки, может, и назвали бы его небесной амброзией, но для уличной крысы вроде меня это была просто алкогольная кислая вода из прогнившего винограда.
Ух, до чего вязкое.
Если ещё раз такое выпью — я уже не человек, а монстр.
«Кстати, почему мы остановились? До прибытия ещё должен быть примерно день…»
Пока я так думал, в дверь купе постучали.
Когда я открыл — там стоял капитан, управляющий этим поездом.
Видно, что он прекрасно понимает ценность купе, в котором я остановился, и заказов, которые я сделал до сих пор: он держал учтивую осанку и поклонился.
Прошу прощения за поздний час, уважаемый клиент. Рыцари, только что поднявшиеся на борт, желают вас видеть…
…Рыцари?
Ну что ещё.
На мои слова капитан кивнул и вытянул руку, указывая куда-то.
Место, где остановился поезд, — промежуточная станция перед въездом в город Пелгеар.
Группа рыцарей уже поднялась на борт большого поезда.
«По гербам
В тот же момент, как я их распознал, я поднял магическую силу, чтобы развеять скопившееся в теле опьянение.
Бюккенхайм и Нахтваль.
Когда рыцари, направленные двумя герцогскими родами Империи, собираются в одном месте — это не рядовое дело.
……
Ты… ты!
О, вот и он.
Мой адъютант Леопольд был уже в отключке от выпитого.
Я, в полном мундире, медленно приблизился к рыцарям и отдал честь человеку, стоявшему в центре.
Давно не виделись, господин Карлос.
Хм.
Рыцарь средних лет, принявший приветствие с суровым выражением лица, — Карлос Бюккенхайм.
Наследник герцога Бюккенхайма явился лично во главе Рыцарского ордена.
Не ожидал встречи в подобном месте.
По пути на запад Империи, чтобы командовать карательной операцией, я услышал, что здесь кто-то в мундире Имперской армии. Однако не ожидал, что это будете именно вы…
Услышав слова Карлоса, Юджин покосился на капитана.
Тот отвечал поднятым большим пальцем с самодовольным видом.
Понятно.
Когда прибывает такая важная персона, как наследник герцога, наладить связи полезно для карьеры.
С точки зрения капитана, он оказывает услугу, устраивая эту случайную встречу.
Вот только принимающей стороне она была совсем не нужна.
Юджин, Лоренц…
Молодой господин Деллинг. Давно не виделись.
Узнав Юджина, Деллинг, стоявший рядом с Карлосом, стиснул зубы.
Взгляд, смешавший злобу и страх.
Должно быть, всплыло позорное воспоминание многолетней давности.
О, так вот он и есть
Тем временем с другой стороны окликнул незнакомый голос, называвший имя Юджина.
Голубоволосый красавец с гербом герцогского рода Нахтваль на плече.
Он тянул руку с ухмылкой, однако лицо Юджина при виде него окаменело.
«Зеплант эль Нахтваль…»
Первый сын герцогского рода Нахтваль и выдающийся негодяй в истории этой игры.
Он разглядывал Юджина с заинтересованным взглядом — точно нашёл новую игрушку.
Юджин.
Среди выстроившихся сзади рыцарей знакомое лицо приветствовало его.
Фейлун.
Хотя бы одно знакомое лицо — и уже немного легче.
Пока он обменивался приветствиями с рыцарями, поднявшимися на борт.
Заметив, что Юджин один, Карлос сощурился.
Вы явились один?
Да, есть какая-то проблема?
На эти слова Карлос нахмурился и открыто показал недовольство.
Я слышал, Рыцарский орден определённо запросил поддержку у Специального подразделения. Но один человек
Я слышал, что эта карательная операция будет проводиться под руководством Рыцарского ордена.
Прежде чем мог разразиться взрыв, Юджин обрезал его слова твёрдым голосом.
При таком количестве рыцарей, я не думаю, что моё подразделение и я понадобимся. Если всё же позвали
……
Это потому что…
Юджин чуть усмехнулся и раскрыл рот.
Намеренно провокационная позиция.
В отличие от нашего Специального подразделения, у Рыцарского ордена нет опыта убийства имперских рыцарей.
……
Что… вы сказали…
На эти слова глаза Карлоса потемнели, а Деллинг зарычал, скрипя зубами.
Магическая сила, сочащаяся от Карлоса.
Ощущая это и готовясь к любому возможному развитию событий.
Ах, подождите, подождите минуту.
Зеплант с характерной ухмылкой встал между ними двумя, точно примиряя.
Впереди у нас разбившиеся лагерем повстанцы. В такой ситуации незачем нам самим между собой схлёстываться, не так ли?
Прислать лишь одного человека в подкрепление для такой важной миссии, как карательный поход против повстанцев. Это неуважение к Рыцарскому ордену.
Вот как? Хм, тогда…
Зеплант ненадолго замолчал, держась за подбородок.
Но лишь на мгновение.
Вжух-!
Он немедленно выпустил магическую силу и ринулся к голове Юджина.
Атака без предупреждения.
Это была попытка убийства, наполненная великолепной магической силой, — на скорости, слишком высокой, чтобы успеть отреагировать.
Лязг-!
Мгновенно развёрнутый барьер заблокировал меч Зепланта, напитанный магической силой.
Когда голубое магическое свечение рассеялось и звук столкновения распространился — только тут заметившие рыцари дрогнули.
Что это было…
Атака?! Даже не заметили…
Тем временем Зеплант, подтвердив, что атака была заблокирована, присвистнул, словно найдя это занятным.
О~! Заблокировал?
Красный барьер, всё ещё стоявший перед ним.
За то краткое мгновение Юджин заблокировал его атаку.
Задираешь нос перед герцогским наследником, и при этом не просто болтун, оказывается?
Молодой господин Зеплант! Что это такое внезапно!
Отброс, заткни пасть.
Когда Деллинг, стоявший рядом с Карлосом, встрепенулся и попытался что-то сказать, Зеплант проигнорировал его слова и повернул голову.
С таким уровнем мастерства он в сто раз лучше большинства рыцарей. Думаю, в подкреплении нет никаких недостатков.
……
Как вы считаете? Господин Карлос.
Зеплант чуть усмехнулся, точно спрашивая, есть ли ещё возражения.
«Что за головорез».
Думая так, Карлос цокнул языком и отступил.
Если так говорит первый молодой господин Нахтваля
Благодарю за понимание.
Сказав это, Зеплант удалился в сторону своего купе в сопровождении рыцарей.
Внезапно применять магию внутри поезда
Деллинг возмущённо произнёс что-то подобное.
Однако Карлос, наблюдавший за магической силой Зепланта и Юджина, нахмурился.
«Наследник Нахтваля. И маг, которого воспитывает Кейрен… В таком молодом возрасте
Мастерство, демонстрировавшее слишком большой разрыв по сравнению с Деллингом.
По правде, Деллинг просто испугался от внезапного столкновения и даже не успел понять, что именно произошло.
Вырасти настолько за такое короткое время…
Воистину, тогда нужно было его убить.
Вместе с каким-то смутным беспокойством Карлос произнёс это.
Необработанный алмаз, поднятый этим ублюдком Кейреном с улицы, теперь превратился в угрозу, которую даже он не мог игнорировать.
Приношу извинения за невоспитанность моего брата. Прости.
Всё нормально. Благодаря ему увидел кое-что интересное.
Купе поезда.
После встречи с Рыцарским орденом ко мне пришёл Фейлун, сопровождавший Рыцарский орден Нахтваля.
И уже подполковник
Фейлун произнёс это, глядя на блестящие знаки различия на моей груди.
Что ты говоришь
Это просто результат отчаянного карабкания вверх. Хотя уже и так с трудом поспеваю за нашим младшим.
Усмехнувшись с этими словами.
Глядя на пейзаж, мелькавший за окном, Фейлун обратился ко мне:
Как ты это видишь?
Что именно?
Сам знаешь, без слов.
Я думал, глядя на приближавшийся город Пелгеар.
Совместный Рыцарский орден, образованный соединением Рыцарских орденов Нахтваля и Бюккенхайма, — около 200 человек.
Все они — элитная группа с гравировкой в три и более штрихов, а вместе с рыцарями-учениками и солдатами под их командованием размер карательного отряда достигнет нескольких тысяч.
По масштабу — как при карательном походе на территорию Элькрайера.
Собрать такой Рыцарский орден разом и напоказ его движение.
Их послание было ясным.
Созвали Конференцию Круглого стола?
Конференция Круглого стола.
Созданная, когда впервые появился Великий Разрыв, — организация, ставшая прообразом 12 Великих магических домов.
Двенадцать героев-основателей каждой семьи выпили перед боем за уничтожение Великого Разрыва.
Термин, обозначающий союз магических дворян, — взятый от круглого стола, за которым они тогда сидели.
Фейлун кивнул на мои слова и с серьёзным видом открыл рот:
Магические дворяне, строившие разрозненные силы, объединяются в один огромный кулак. Совместный Рыцарский орден, организованный для этого карательного похода,
Демонстрация силы, отправленная фракции Императора.
Именно.
Конференция Круглого стола созвана, власть дворян консолидируется.
Говорится — силы, достаточные, чтобы ударить по Элькрайеру, можно создать в любой момент.
Поэтому, Император, — не трогай нас, магических дворян.
Ну, примерно такой смысл.
Но это сейчас не самое опасное.
Тогда что?
Услышав мой ответ, Фейлун помешкал мгновение, прежде чем заговорить.
Причина, по которой магические дворяне созвали Конференцию Круглого стола,
……
Что это означает
Фейлун говорил со мной с твёрдым видом — точно предупреждал.
Это значит, что магические дворяне теперь признают тебя и твою армию реальной угрозой.
……
В такой ситуации ты явился сюда один. Это слишком опасно.
Правда, что остатки Элсидора собрались здесь.
Но этот карательный поход — лишь формальность, чтобы заманить меня. Не больше и не меньше.
Это место с самого начала было ловушкой, устроенной, чтобы завлечь меня и Специальное подразделение.
А я вошёл в ловушку, прекрасно это зная.
Слушай внимательно. Город Пелгеар полностью под контролем Рыцарского ордена. Там может произойти что угодно и это никого не удивит!
Знаю.
Знаешь? Тогда зачем, ради всего святого, ты явился сюда один…!
Вжих–!
Пока он это спрашивал, раздался свисток поезда.
Тьфу, уже приехали?
Фейлуну нужно было командовать своим Рыцарским орденом.
Поспешно поднявшись, Фейлун тут же двинулся в сторону вагона, где был Рыцарский орден.
В любом случае, это место ничем не лучше вражеской территории. Будь осторожен! Я тоже постараюсь помочь по мере возможностей…
Даже торопясь, Фейлун не переставал беспокоиться обо мне.
Пока я провожал его, в купе зазвонил телефон.
Для господина Юджина Лоренца пришла телеграмма. Отправитель указан как «Большой дом» из столицы Империи… Зачитать содержимое?
Пожалуйста.
Телеграмма, доставленная в гражданский поезд.
Несколько раз прочистив горло, сотрудник сообщил мне содержимое телеграммы.
«Дяди» из «Большого дома» едут.
На губах сама собой расцвела довольная улыбка.
Явиться одному на вражескую территорию?
Да разве такое бывает.