Том 1 · Глава 142. Твоя революция начинается с тебя
Бригадный генерал Юджин. Мы ждали вас. Сюда.
После трёх дней и ночей пути имперская столица оказалась в куда более хаотичном состоянии, чем я ожидал.
И это было понятно.
Пока они искали предлог, чтобы ударить по Республике, Особое магическое подразделение принесло им идеальную искру.
Гул…
…возмутительно! Это настолько варварский поступок, что о нём даже говорить трудно, Ваше Величество!
Именно. Мы должны отправить послов в Республику и пригрозить им!
Отправка следственной группы тоже заслуживает рассмотрения, Ваше Величество. Как вообще вести нормальный диалог с противником, который проводит столь бесчеловечные эксперименты над пленными?!
Как только двери открылись, раздались крики старейшин, у которых от гнева вздулись вены на шее.
Император слушал их слова с серьёзным, но довольным выражением лица.
В отличие от накалённой атмосферы собрания, дворяне, собравшиеся в углу конференц-зала, молчали и просто наблюдали за совещанием.
Что думает Круглый стол по этому вопросу?
Когда Император, до этого наблюдавший за ними, заговорил, дворяне, собравшиеся в углу зала, покрылись холодным потом.
Это были не сами магические дворяне, а представители каждого дома, находившиеся в имперской столице.
Они были слишком ничтожны, чтобы выдержать давление одновременно разгневанных членов совета и власти Императора.
Э-это…
Дома в настоящее время не присылают никаких ответов.
Даже несмотря на то, что я прямо приказал им ответить, учитывая серьёзность ситуации?
М-мы глубоко сожалеем, Ваше Величество…
Более того, когда этот инцидент всплыл наружу, реакцией Круглого стола стало одно лишь молчание.
Отчёты о подопытных были отправлены Круглому столу, расписание совещания тоже было передано, но магические дворяне не проявили никакой реакции.
Это подозрительно. Учитывая, как они притихли…
Они наверняка услышали о плане военной интеграции. Когда у них под ногами пожар, разве им есть дело до подобных совещаний?
Когда я, заняв своё место, оставил фразу недосказанной, трёхзвёздный генерал, сидевший рядом со мной, прошептал.
Подняв взгляд к его лицу, я увидел Кейрена.
Этот тип, когда он успел пересесть рядом со мной? Он же только что точно сидел напротив.
Его Величество сейчас пытается полностью отделить магических дворян и рыцарские ордена от имперской власти. План военной интеграции проводится в одностороннем порядке Императором и армией, и остальные магические дворяне наверняка понимают скрытый смысл этих движений.
Но игнорировать такой вопрос…
В этом как раз и проблема. Если отбросить их безрассудное поведение, мы не можем угадать их намерения.
Кейрен был прав.
Фракция Императора, окрылённая победой, стремительно продвигала военную интеграцию.
То, что в такое время они засели в своих владениях и никак не реагировали, означало, что они что-то замышляют.
Но раз уж мы поймали возможность…
Было бы глупо останавливаться из страха перед их схемами.
Ситуация почти наверняка была связана с закулисными манипуляциями магических дворян.
Однако Император, словно не обращая на это внимания, медленно поднялся со своего места.
Похоже, Республика ничему не научилась после прошлой войны.
…
Тому, что наш Кальхирам больше не марионетка, пляшущая под их силу.
Туд—!
Один раз ударив королевским скипетром по трону, на который опирался, Император выпрямил спину и позвал Кейрена.
Генерал-лейтенант Кейрен!
Да, Ваше Величество.
Ускорьте запуск «Армии Кальхирам».
От голоса, сорвавшегося с губ Императора, собравшиеся в конференц-зале сжали кулаки.
В отличие от магических дворян, приславших представителей, военное руководство и старейшины имперской фракции участвовали в имперском совещании лично.
И сейчас они искали возможность полностью уничтожить основу власти магических дворян.
И эта возможность наконец пришла.
Через месяц наша Империя Кальхирам объявит войну Республике!
Громовые возгласы заполнили конференц-зал.
Военные генералы, славящие Кальхирам, старейшины, восхваляющие Императора.
И в одном углу этого котла возбуждения — представители, отчаянно отправляющие сообщения своим хозяевам.
Началось.
Занавес поднялся над войной, которая поглотит весь континент.
Империя.
Республика.
Занавес великой войны, где на кону судьба этого мира.
Ш-ш-ш!
Примерно через два часа после окончания совещания.
Оглядев дворец, из которого уже разошлись люди, я облокотился на балкон в тихом саду и закурил.
Фух…
Объявление войны состоится через месяц.
Перед предстоящей битвой мне дали около недели отпуска после завершения миссии на Севере.
Разумеется, это же касалось и бойцов подразделения, истреблявших монстров на западном фронте.
Судя по графику отпусков, у меня, похоже, будет время после долгого перерыва собраться с друзьями.
Пока я докуривал сигарету в саду внешнего дворца…
Я всё думал, куда ты исчез. Значит, ты здесь?
Кейрен медленно подошёл и встал рядом со мной.
Ну и ну, в последнее время даже лицо моего зятя увидеть трудно.
Это взаимно, Ваше Превосходительство.
Брось это «Превосходительство». У тебя самого от этого мурашки не идут?
Генерал-лейтенант, вы чувствуете то же самое?
Как человек, который уже как минимум десять лет генерал, может чувствовать неловкость из-за обращения?
Подумав так, я предложил ему армейскую сигарету, и Кейрен без колебаний принял её.
Фух—
Сигаретный дым поднялся рядом двумя струями.
Глядя на городской пейзаж, раскинувшийся у нас под ногами, Кейрен медленно открыл рот:
С этого совещания большая часть плана интеграции завершена. Осталось только передвинуть подразделения согласно запланированному расположению.
Иными словами, надзор Кейрена подходил к концу.
Теперь пришло время отправлять штабных офицеров вроде Эриха и офицеров логистики.
Отпуск после трёх месяцев. Я уже даже не помню, когда в последний раз был дома.
Чем Мари занимается в последнее время?
Откуда мне знать? Я уже больше двух месяцев не был дома.
Хотя я обещал навещать её раз в месяц, из-за всей этой работы времени просто не было.
Когда я подумал о лице Мари, ждущей дома, из глубины сердца поднялся неописуемый страх.
И вы, и я, генерал-лейтенант, когда вернёмся в особняк, будем ходячими мертвецами.
Мари, уже ставшая настоящей хозяйкой дома, обладала абсолютной властью среди людей особняка.
Когда приедем, ты входи первым. Маг ведь должен быть выносливее, верно?
Разве Мари тоже не маг?
Именно поэтому я это и говорю.
Если я войду первым, я правда умру.
После этого обмена словами мы с Кейреном оба вздохнули так глубоко, что можно было бы просадить землю.
Под моим командованием шестьсот тысяч имперских солдат, но дома я всегда преступник.
Понимаю, о чём вы.
Какой толк командовать десятью тысячами магов, если дома я нахожусь в самом низу властной иерархии?
Нет, подождите. Раз Кейрен здесь, возможно, мы делим последнее место.
…Если подумать, всё это похоже на сон.
После того как мы какое-то время обменивались подобными пустяковыми шутками.
Пока я рассеянно смотрел на сигаретный дым, поднимающийся к небу, Кейрен повернулся ко мне и заговорил:
Моя дочь, которую я считал такой хрупкой, выросла в настоящую леди, а теперь стала достаточно сильной, чтобы защитить себя.
…
Благодаря этому я смог вновь начать месть, от которой давно отказался… и дойти до этого места.
Месть.
Услышав это слово, я вспомнил Кейрена из оригинальной истории.
Безумца, повторявшего злобу и резню, сойдя с ума от горя после потери дочери.
Образ, полностью противоположный тому, что я видел сейчас: он курил сигарету с расслабленной улыбкой.
Когда вы говорите «месть»…
За мою погибшую жену. Месть за Анну.
Словно заметив, что напрямую спрашивать будет неловко, Кейрен заговорил первым.
Это была атака монстров. Их оказалось куда больше, чем сообщалось.
…
Рыцарский орден Буккенхайм, который должен был их остановить, отказался выступать, заявив, что хочет подавить дух имперской армии.
Лицо Кейрена слегка помрачнело, словно он вспомнил те времена.
Половина подразделения, которым я тогда командовал, погибла. Они выбрасывали собственные жизни, чтобы защитить раненых… Так мы сумели провести невозможную оборону.
На мгновение в моей голове мелькнули образы, которых я никогда не видел.
Молодой офицер, вскрывающий брюхо мёртвого монстра и вытаскивающий что-то наружу.
Фигура Кейрена, рыдающего над телом, покрытым жидкостями монстра.
Ваша месть направлена на монстров, генерал-лейтенант?
Сразу после потери Анны
Когда я впервые встретил его, Кейрен действовал на восточном фронте.
Колыбель, бесконечно порождавшая монстров, вся покрытая заражением.
Кейрен бросился на эту передовую и вырезал сотни тысяч монстров, устроивших там гнездо.
«И этими военными заслугами Кейрен получил должность генерала имперской армии».
Даже будучи брошенным ребёнком, Кейрен всё равно был членом герцогского дома Буккенхайм.
А герцог Буккенхайм и военные были практически заклятыми врагами.
И всё же тогдашнее руководство имперской армии не смогло не признать заслуги Кейрена на восточном фронте.
Он убил столько монстров, что это затмило даже факт его происхождения от их заклятого врага.
Но спустя годы убийства монстров я вдруг понял.
…
Эти твари
Глаза Кейрена тяжело опустились, когда он посмотрел на городской пейзаж.
Его взгляд упал на Белый квартал, элитный жилой район в верхней части имперской столицы.
На герб герцога Буккенхайма, развевающийся в его центре.
Анна встретила свою судьбу от рук монстров. Но убил Анну Рыцарский орден, который загнал нас на порог смерти…
Герб семьи, к которой он принадлежал.
Герцог Буккенхайм.
Гнев наполнил глаза Кейрена, смотревшие на герб красного льва.
Они загнали меня и мои войска на порог смерти, привели Анну к гибели, а будто этого было мало
Вы имеете в виду то, что случилось на похоронах.
Клинок убийцы, приставленный к шее Мари.
Остановив его, Кейрен разорвал заявление об отставке, которое уже лежало на его столе.
Он превратил военное руководство в свою фракцию и начал без разбора сокрушать магических дворян и Республику.
Поворотный момент, зажёгший огонь в угасающих углях.
Итогом стал Кейрен Буккенхайм, стоящий сейчас передо мной.
Он был фельдмаршалом новой армии Кальхирам, которой предстояло родиться.
Похоже, этот старик услышал лишние слова.
…!
Я поспешно повернул голову на голос позади.
Император, один вышедший из дворца.
Увидев его, Кейрен тут же склонил голову.
Ваше Величество. Вы даже стражу не взяли…
Не беспокойся. Глаза Андрея наблюдают.
Сказав это, Император посмотрел на Кейрена.
Это напоминает мне о том дне, когда я впервые увидел тебя.
…
Ты проклинал меня, называя бездарным императором, трусом, подчинившимся магическим дворянам.
Что это сейчас было?
Кейрен, ты правда сказал такие жёсткие слова прямо в лицо Императору?
И теперь такой человек — ближайший доверенный Императора?
Я невольно узнал причину. Прости.
Это уже древняя история, Ваше Величество. Пожалуйста, не берите в голову.
После этого короткого обмена.
Император посмотрел на меня и заговорил с мягкой улыбкой:
Раз ты встретился с Касселем, должно быть, услышал всё о пылком прошлом этого старика.
Да. Я услышал всё.
Император, Глостер и Корхонен.
Как они пытались изменить Империю и как потерпели неудачу.
То, что их незавершённое дело теперь лежит в моих и Кейрена руках.
И то, что содержит внутри эта печать, переданная мне.
Из Корхонена и Глостера пришли письма. Официальные подписи, подтверждающие, что два маркграфа поддержат тебя в предстоящих стремительных переменах.
Сказав это, Император протянул морщинистую руку и передал документы.
На документах были написаны имена маркграфа Глостера, Калкаса Глостера, и маркграфа Корхонена, Касселя Корхонена.
Если я приму ещё и это, сбежать уже не получится.
Думая об этом и просматривая документы, я получил в руки ещё один документ.
Ваше Величество. Это…
Этот документ
Самое незначительное.
Но в то же время, вероятно, самое важное.
Пробормотав это, Император посмотрел на меня с мягкой улыбкой и сказал:
Завещание императора Фридриха Франца Кальхирама.