Том 1 · Глава 152. Лань Ци сказал — да будет свет
Ближе к полуночи небо уже стало совсем тёмным.
Замок Лихтенштейн и окрестные горы тонули в густом тумане и тенях лунного света.
Главный зал на первом этаже.
Холод поздней осени пытался пробраться сквозь толстые каменные стены замка, но его останавливало тепло, идущее от камина, и всех в банкетном зале окутывала тёплая, оживлённая атмосфера.
Поодаль от банкетного стола, у самого входа в залу, одинокой и надменной фигурой стоял граф Палокас — от него исходило такое особенное, давящее напряжение, что сам воздух вокруг казался до странности тяжёлым.
...
Противник явно знал, что он явится, и всё равно вёл себя так, будто ни в грош его не ставил.
Смесь недоумения, разочарования от того, что всё пошло не по плану, и ощущение, будто он молотит кулаками по воздуху, вызвали у вампира горькую усмешку.
Ещё никогда он не встречал столь наглую низшую тварь.
Но это даже забавно.
Впрочем, далеко не все за столом держались столь же элегантно и невозмутимо, как черноволосый зеленоглазый мужчина во главе.
Сносной игрой могли похвастаться лишь двое: хладнокровный молодой человек с седыми волосами и в солнцезащитных очках, прикрывавших пол-лица, да демоница с пепельными волосами в алом платье и с обворожительной улыбкой. Только они, казалось, и впрямь не ведали страха.
Остальные же мелкими движениями выдавали разную степень напряжения, и их неровная игра с головой разоблачала весь этот человеческий блеф.
Что же вы стоите с таким серьёзным лицом?
Лань Ци поднял бокал и с улыбкой обратился к незваному гостю.
Он и не думал упрекать графа за то, что тот ворвался без приглашения и прервал их ужин.
Здесь погиб один дорогой мне сородич. Вам это известно?
Граф Палокас не стал торопиться сносить Лань Ци голову, а обратился к нему так, словно допрашивал провинившегося подданного.
Этот жучок выглядел самым занятным; у него ещё будет время как следует полакомиться этой ночью.
Она потеряла рассудок и предпочла покончить с собой, о чём я тоже сожалею.
Молодой человек чуть опустил брови, словно и впрямь воскрешал в памяти облик и голос Святой Девы Разрушения.
Он не сумел спасти ученицу, сбившуюся с пути.
Лань Ци знал, что кое-кто, вероятно, сочтёт его характер чересчур мягкосердечным.
Но его не пугало, что доброта — это тернистый путь, а злой умысел и даже самые благие намерения могут причинять боль.
...
Гиперион украдкой покосилась на него, но не осмелилась и рта раскрыть!
Она чувствовала — этот парень сейчас думает что-то совершенно бесчеловечное, и божья кара его, похоже, вообще не пугает.
Граф Палокас усмехнулся и поинтересовался у Лань Ци с издёвкой:
Вот как. Тогда, может, вы все тоже покончите с собой?
Вампир уже прикидывал про себя: за каждое лишнее слово, которое этот человек скажет, он заставит его молить о пощаде всё громче.
Лань Ци ненадолго умолк, будто столкнувшись с очень серьёзной проблемой.
Мгновение спустя он заговорил снова:
Подстрекательство, принуждение или склонение к самоубийству
Черноволосый юноша сидел всё с тем же томным видом, но что-то в нём неуловимо изменилось.
Разве тебе не известно, что в Империи Хонинг вершители правосудия — всего лишь правила игры, которым должны следовать черви вроде вас.
Граф нашёл речь этого человека весьма забавной — столь высокомерные слова были сказаны в до глупого неподходящий момент.
Так же по-детски нелепо, как если бы ребёнок кричал, что пожалуется взрослым.
Да-а...
Юноша опустил глаза и проговорил тихо; его изумрудные зрачки, ясные и яркие, точно драгоценные камни, мерцали слабым светом.
Раз вы способны такое заявлять, похоже, каждый вампир в вашем клане
!
Лань Ци пришёл к этому заключению, хотя ни тон его, ни выражение лица ничуть не изменились.
Но Гиперион, сидевшая сбоку от длинного стола, уже знала —
Граф Палокас крупно влип!!
Отныне, с кем бы из вампиров ни столкнулся Лань Ци, он автоматически будет стоять на моральной высоте закона!
Договорив всё это, он, казалось, уже устал от графа и потерял к нему всякий интерес.
Ну же, давай. Дам тебе шанс бросить мне вызов.
Он смотрел на вампира сверху вниз, будто восседал на троне.
...Бросить тебе вызов?
У графа на лбу вздулись вены, хотя улыбка всё ещё держалась на лице.
Он ещё и слова не успел сказать, чтобы заставить этих людишек трепетать, а этот тип уже раздавал ему указания с таким надменным видом.
И он не забыл, что прежде этот человек назвал его «приятель» (ну... "Pal").
Палокас наконец осознал: наглость Лань Ци не была наигранной; этот человек с самого начала ни капли не воспринимал его всерьёз!
Не поздновато ли бежать, кровососик?
«Великий Поэт Любви», сидевшая на своём месте, откинула голову назад с улыбкой, и её подтрунивающая манера держаться выглядела так, будто она насмехается над Палокасом как над никчёмным самцом, ничуть не беспокоясь о том, что он может её схватить.
Граф мгновенно застыл. Он уставился на маленькую суккубшу, чувствуя, как подскакивает давление и чудовищная, гнетущая аура выплёскивается наружу!
Воздух вокруг мгновенно застыл — густой, холодный, жалящий, точно ледяные оковы, от которых призванным стало трудно дышать.
Тело графа задрожало, но не от страха и не от холода, а от бушующего внутри пламени ярости, что ковало свирепого зверя, готового вот-вот вырваться наружу.
Провокационный, дразнящий голос «Поэта» наконец прорвал сдерживаемый гнев графа — всё раздражение, копившееся с той самой минуты, как он переступил порог залы, выплеснулось бесконтрольно!
В следующий миг фигура Палокаса оставила в воздухе длинный остаточный след, когда он яростно ринулся к банкетному столу — с быстротой когтей самой смерти, разрывающих ночь.
Угрожающие глаза монстра налились более тёмной краснотой, почти поглотившей весь свет.
Он, разумеется, понимал — у противника могут быть припрятаны козыри!
Но под действием его активированной способности «Кровавая ярость» любые человеческие фокусы покажутся жалкими и бессильными!
...
Густая тьма окутала всю Академию Икерит, и глубокой ночью Мемориальная площадь Джеллы оставалась единственным островком света на территории кампуса.
Открытая прозрачная завеса в центре площади всё ещё транслировала происходящее в мягком белом свете, а секундная стрелка на часовой башне подбиралась к 12 часам, словно её ритм разрывал безмолвное ночное небо и возвещал о начале нового дня.
Однако атмосфера на площади, казалось, достигла критической точки. На лицах студентов больше не было ни смеха, ни радости — лишь мрачное, почти скорбное и отчаянное выражение.
Они знали: то, что вот-вот появится на огромном открытом экране, будет жутким зрелищем — серьёзным несчастным случаем для Академии Икерит.
Глупец Лань Ци! Теперь, даже если у него и был план, это уже бесполезно.
Силы вампиров непредсказуемы. Можно лишь сказать, что им чудовищно не повезло нарваться на того, кто идеально вскрывает весь этот показной балаган!
Многие студенты уже отводили взгляды или опускали головы: кто-то зажмуривался, кто-то кусал губы, кто-то молился.
Пусть они и были невысокого мнения об этой троице — хулиганах из студсовета, — но в конечном счёте эти трое олицетворяли собой лицо нового набора Академии.
Граф-вампир уже выпустил жажду убийства. Сидящие вокруг банкетного стола оставались недвижимы, словно марионетки, ведомые судьбой, бессильные противиться надвигающейся трагедии.
В этот самый миг, когда вот-вот должна была пролиться кровь, одинокая фигура выделилась среди остальных на площади, у дороги. В отличие от студентов, которые опускали головы и отводили глаза, он смотрел на огромный открытый экран с нараставшим удовлетворением.
Видя, что призванные по-прежнему беспомощны, даже когда вампир-граф впал в полную ярость, Мо Дань больше не мог сдерживать смех — смех торжества и презрения, полный наслаждения от чужих страданий, которые вот-вот обрушатся на их головы.
В тот самый миг, когда все решили, что теневому миру вот-вот наступит конец, стрелки часовой башни сошлись на полуночи.
...
Замок Лихтенштейн, в зале, в дальнем конце длинного банкетного стола,
Лань Ци подпёр подбородок одной рукой, а другую положил на стол; его губы были спокойны — казалось, он всегда повелевал молниями.
Костяшки его пальцев легонько стукнули по столу, и на салфетке уже лежала эпическая магическая карта, источавшая оранжевые молнии!
В тот же миг. Ослепительный свет, подобный солнцу, разом заполнил весь зал!
В одно мгновение всё обратилось в чисто-белый мир сияния — казалось, оно вот-вот вырвется сквозь витражи и окна, окутав замок Лихтенштейн на вершине утёса радужным маревом!
Сфера света, подобная полуденному солнцу, взошла посреди зала, и земля прогрелась под её благословением.
Бом, бом!
Словно рябь, разбегающаяся по чисто-белым небесам, пробило двенадцать, и колокольный звон разлился вместе с торжественной музыкой.
Пока священные колокола залы отбивали двенадцать ударов, граф Палокас чувствовал, будто его мозг сейчас расколется от этого звона — словно ночь сменилась днем, а он оказался под палящим солнцем в зените!
Граф Палокас, всё ещё летевший вперёд, схватился за глаза — казалось, в них вонзилась тысяча игл, — и рухнул на пол, потеряв равновесие.
Нет, не может быть!!!
В этот миг он предпочёл бы поверить, что свет, обжёгший ему глаза, был лишь иллюзией, но правда заключалась в том, что от его сил осталась едва ли десятая часть!
Казалось, мощь солнца непрерывно преломлялась и усиливалась в зале, и ощущение было ужасающим.
А-а-а! Моя сила! Почему... почему ты способен вызвать солнце посреди ночи?! Что ты такое?!
Пока граф Палокас кричал в агонии, все остальные надели солнцезащитные очки.
Слава богине!
Хе-хе-хе-хе!
Священнослужители, чьи глаза всё ещё были подёрнуты растерянностью, подхватили оружие и двинулись к графу, точно безжалостные мясники.
В дальнем конце банкетного стола черноволосый юноша неподвижно сидел на главном месте, прикрыв глаза и улыбаясь.
Кто рано встаёт, тому бог подаёт. Молодым людям надо пораньше ложиться и пораньше вставать, налаживать режим. А то если днём дома дрыхнуть, а по ночам шататься, сердце быстро почернеет.
Лань Ци вздохнул, слушая душераздирающие вопли графа Палокаса, залитые сиянием праведной добродетели.
Он всегда считал, что у вампиров есть один крупный недостаток.
А именно — совершенно сбитый режим сна.
Это не только вредит их физическому и душевному здоровью, но и легко может подать дурной пример, оказав пагубное влияние на других, особенно на подростков.
Лань Ци, по правде сказать, очень даже любит вампиров; как директор он всегда придерживался принципа учить всех вне зависимости от того, кем тот родился.
Поэтому его цель была — первым делом помочь всем вампирам наладить режим сна.
Послесловие автора:
Сегодняшние две главы вышли длиннее, чем обычно три. Если бы я закончил писать аккурат перед началом битвы с графом, меня бы, наверное, разорвали... Так что я встал посреди ночи и написал шесть тысяч знаков за один присест.
Папки, закиньте Си Гоуцзы месячных билетиков! Си будет стараться выкатывать больше глав!
Дайте мне время, посадите меня в комнату чтобы я мог это все переводить и закройте за меня сессию пожалуйста, я все сделаю, пожалуйста!