Том 1 · Глава 252. (Трое в пути).
Когда не можешь сразу решить задачу с выбором, остаётся по очереди отбрасывать варианты.
Бай У был уверен: в разговоре Бай Юань и Хун Инь точно скрыто что-то ещё. Но сейчас ему действительно нужно было выбрать.
Первым Бай У посмотрел на Се Синчжи.
«Плюс в том, что по сравнению с другими правителями его позиция ближе всего к моей и к позиции коротышки-брата».
«Минус в том, что силы маловато... В реальном мире он, возможно, не слабее Янь Цзыцзай, но в духовном мире из штанов гатлинг не вытащишь».
Первым Бай У исключил Се Синчжи.
У Бай У была собственная система оценки духовной силы: чем крепче воля человека, тем лучше он сохраняет себя перед натиском злых помыслов.
Поэтому он перевёл взгляд на Каина.
Каин, без сомнения, был сильнейшим. Но он оставался неустойчивым фактором, и понять, на чьей он стороне, было трудно.
«Плюс в том... что среди нас у него, пожалуй, самая сильная духовная сила. В изнаночном мире, сталкиваясь со всякой нечистью, он наверняка имеет богатый боевой опыт».
«Минус в том, что он слишком опасен... Это тело Цзян Сюань не настоящее. В реальном мире мы с капитаном ещё можем его прижать, но в духовном мире Каин — неизвестная величина».
Бай У пропустил и Каина. Его взгляд лёг на Лю Ху в зеркале.
Но на Лю Ху он даже не задержался. Почти сразу отвёл глаза и перенёс внимание на Янь Цзыцзай.
«Плюс в том, что, как и у Янь Цзю, у него неполные эмоции. Но неполные у него не положительные эмоции. Возможно, в изнаночном мире он тоже будет почти неуязвим для нечисти. К тому же его последовательности таланта могут вступить в связку с Оком Прейера...»
«Минус в том, что он капитан отряда инспекторской группы. В грядущем бою скрывать силу точно не получится. Если мы будем сражаться вместе, он может насторожиться. Слишком рано попасть в поле зрения тех ребят с пятого яруса — плохая идея».
Последним Бай У посмотрел на У-Цзю.
«О капитане можно не думать так долго. Всё равно смерть уже рядом. Мы с капитаном точно будем сражаться плечом к плечу».
Оставалось выбрать между Каином и Янь Цзыцзай.
Хун Инь не торопила его. Она только думала, совпадёт ли окончательный выбор брата с тем, что сказал Бай Юань.
Бай Юань уже исчез.
Он был навязчивым посмертным желанием, призванным фрагментом пазла Апокалипсиса. Место, где он находился, было не в этом внешнем мире. Большую часть времени Бай У и увидеть его не мог.
Потому что Бай Юань находился в изнаночном мире Бай У. Там всё было открыто. Не открывались только 3 комнаты.
Синяя, фиолетовая и красная комнаты были крепко заперты.
Стоит отметить: эти 3 комнаты соответствовали 3 особенностям, но между ними не было восходящей шкалы. В отличие от синего, фиолетового и красного на каменной стеле, где сложность росла по порядку, здесь такой связи не существовало.
Бай Юань стоял перед красной комнатой и пытался толкнуть дверь. Бесполезно. Дверь, как и прежде, не шелохнулась.
Изнаночный мир.
Когда сознание снова прояснилось, Бай У почувствовал зуд на шее. Он резко увидел, что из потолочного люка просачиваются волосы и понемногу обвивают его.
Бай У нахмурился и разорвал эти волосы. Оборванные пряди зашевелились, как дождевые черви, потом с огромной скоростью уползли в тёмный угол и слились с фоном.
Он снова оказался в погребе. Вокруг всё ещё стояли кувшины и банки, но талисманов уже не было.
Зато на этих кувшинах и банках выросли глаза. Один за другим. Будто налитые кровью.
Появление диалогового окна немного успокоило Бай У. Значит, последовательность всё ещё можно использовать.
Где это? Я помню, что... тонул в озере. Почему я вдруг оказался здесь?
Только тогда Бай У заметил, что коротышка-брат и Янь Цзыцзай тоже вошли сюда.
Любопытно, что в изнаночном мире сгустка примечания о них изменились: вместо сопряжённой силы и последовательностей Янь Цзыцзай появился новый параметр — доля вторжения.
Поскольку эта последовательность находилась слишком высоко в списке, Бай У и сам не знал, что именно она умеет.
Последовательности глаз Янь Цзыцзай исчезли. Бай У почувствовал: Хун Инь и остальные действительно дошли до предела.
У-Цзю тоже очнулся.
Бай У посмотрел на У-Цзю и обнаружил, что у коротышки-брата последовательности, похоже, тоже пропали.
На редкость коротко.
У-Цзю сказал:
Где мы?
Янь Цзыцзай тоже спросил:
Где Лю Ху и Се Синчжи? Почему вы 2 здесь, а их нет?
На их вопросы Бай У ответил терпеливо:
Считайте, что они выбыли. Сейчас сюда могут войти только 3 человека. Если мы не найдём способ убить местного босса, они, мы
У-Цзю оставался довольно спокоен. Он давно привык доверять Бай У. Янь Цзыцзай сказал с подозрением:
Разве мы не находимся в чьей-то голове?
Бай У совсем не удивился, что Янь Цзыцзай это понял.
Да. Но духовный мир тоже делится на внешний мир и изнаночный. Только что мы были во внешнем.
Семья Янь много занималась исследованиями человеческого тела и, конечно, хорошо знала такие результаты. Только изнаночный мир осквернённого, вероятно, состоял из сплошного уродства и искажений.
В этом можно было убедиться, просто взглянув на потолок.
Бай У открыл потолочный люк. Бумажные тела человечков были залиты кровью.
В прошлой жизни Бай У встречал романы о людях, которые проникали в глубины сознания преступника, чтобы расследовать преступление.
Но глубины сознания душевнобольных и преступников очень опасны.
А если речь об осквернённом... да ещё об осквернённом, который копил злобу 1000 лет, опасность выше на порядок.
Стоило Бай У открыть люк, как он даже не успел объяснить Янь Цзыцзай и У-Цзю, что случилось. Троим сразу пришлось отбиваться от врагов.
Бумажные человечки будто ожили. Все они были похожи на детей, ползали по полу, как ящерицы, но их тела словно кто-то вывернул: животом вверх, спиной к полу, а головой — прямо вперёд.
6 или 7 бумажных человечков мгновенно ворвались в погреб. С плачущими лицами они закричали:
Папа... папа... почему ты не играешь со мной?!
Пронзительные детские голоса разнеслись по погребу. На бумажных лицах, которые приближались всё ближе, были вырезаны то злоба, то боль, то жуткая улыбка. Сами бумажные человечки не были сильными, но страх от них всё равно медленно подступал к горлу.
Это была всего лишь первая комната изнаночного мира, а мерзость уже дошла до такого уровня. Янь Цзыцзай внезапно затосковал по прошлой сцене.
В прошлой сцене он лежал в озёрной воде, его всё время тянуло на дно, вокруг были удушье, холод и отчаяние. Это было мучительно, но он видел всё насквозь и понимал: перед ним духовный мир.
А сейчас, когда он выхватил линейку и сбил бумажных человечков, всё почему-то казалось по-настоящему реальным.
У-Цзю вытащил меч, Бай У взмахнул топором. Янь Цзыцзай лишился Ока Прозрения и Ока Весов, но его собственная сила никуда не делась.
Трое действовали без всякой сработанности, но всё равно легко расправились с бумажными человечками. Вот только Янь Цзыцзай не заметил, что разорванные в клочья бумажные остатки всё ещё шевелятся.
Один бумажный человечек быстро прилип к его ноге.
Следом остальные клочки бумаги будто получили приказ и дружно полетели к Янь Цзыцзай.
Бай У и У-Цзю не успели среагировать. Они уже решили, что бой окончен, но тут выяснилось: с этими бумажными тварями всё не так просто.
Трое снова в суматохе отбивались от клочьев, которые беспрерывно летели к Янь Цзыцзай.
Наконец Бай У понял причину и сказал:
Янь Цзыцзай, левая голень.
Янь Цзыцзай посмотрел вниз и увидел: к его левой ноге прилип обрывок бумажного человечка, а на бумаге был написан иероглиф «запечатать».
Он тут же сорвал листок с голени.
Кружившие в воздухе клочья вдруг словно лишились жизни и тихо осыпались на пол.
После случившегося все 3 настороженно огляделись по сторонам и уже не позволяли этим вещам к себе прикасаться.
А Бай У заметил: значение Янь Цзыцзай изменилось. Доля вторжения злых помыслов — 1.055%.
Всего несколько секунд прикосновения — и доля выросла с 0.04% до 1.055%.
Но значение у У-Цзю не изменилось. Бай У тут же понял, в чём дело:
Запомните: не давайте здешним монстрам к себе прикасаться. Если контакт продлится долго, нас, скорее всего, поглотят. Мы существуем здесь в форме личностей. Нас вполне могут убить другие личности.
У-Цзю кивнул:
Я иду впереди. Вы 2 за мной.
Бай У отметил: капитан по-прежнему надёжен. На Янь Цзыцзай он ничуть не злился. Хотя как мозг команды Бай У всё равно собирался присматривать за Янь Цзыцзай ради коротышки-брата.
Янь Цзыцзай сказал:
Теперь можно объяснить, что вообще происходит в этой зоне?
Бай У подумал и решил всё-таки рассказать Янь Цзыцзай и капитану о ситуации.
Оба, вероятно, до сих пор понимали происходящее через пень-колоду. Поэтому Бай У очень быстро и коротко пересказал историю деревни.
Значит, первый акт... давал нам выбор: выйти или войти. Как ты это заметил?
У него самого были Око Прозрения и Око Весов, но он почти не нашёл подсказок. Как Бай У за такое короткое время понял всю подноготную?
И, судя по всему, именно Бай У вытащил его со дна озера.
От этого Янь Цзыцзай почувствовал слабый укол поражения. В наблюдении и разгадках он вдруг проиграл человеку с нижних 4 ярусов Башни.
Бай У сказал:
Совсем немного обычной сообразительности.
У-Цзю улыбнулся. Янь Цзыцзай тоже недолго зацикливался на этом и спросил:
Что нам теперь делать?
Мы столкнулись с противником, которого почти невозможно победить. Но он только что получил огромную силу. Эта сила нестабильна, и мы ещё можем её отобрать. Если отобрать получится, шансы заметно вырастут.
У-Цзю и Янь Цзыцзай посерьёзнели. Янь Цзыцзай спросил:
Выжить в изнаночном мире осквернённого и уничтожить самый сильный злой помысел... Каковы шансы?
Если мы не вернём ту силу, примерно 1%?
Лицо Янь Цзыцзай тут же стало мрачным. В его понимании 1% означал верную смерть.
Не знаю, что это за сила, о которой ты говоришь. А если вернём?
Если вернём, шанс вырастет примерно до 10%.
Слушая спокойный, почти равнодушный тон Бай У, Янь Цзыцзай сжал кулаки:
И это твоё последнее сопротивление? Настолько низкие шансы?
Ты меня жизни учишь? Я же не заставлял вашу инспекторскую группу идти за мной. Я шёл в красную зону, каменная стела тоже предупредила об опасности. Это ты сам решил привести людей следом.
Тогда зачем ты вообще пошёл в красную зону?
Умереть захотел.
Одной фразой Бай У заткнул Янь Цзыцзай.
У-Цзю сказал:
Вся деревня, включая берег озера, входит в область, которую нам нужно исследовать?
Бай У кивнул, но идти не спешил. Перед началом настоящего похода он знал: у Янь Цзыцзай наверняка будет много вопросов.
Почему не Се Синчжи? Духовная сила людей семьи Се не обязательно ниже, чем у него.
Янь Цзыцзай указал на У-Цзю. Сейчас в нём уже не было той уверенности и лёгкости, что при первой встрече.
И всё же он по-прежнему считал, что именно он в отряде сильнее всех по боевой мощи, рассудительности и наблюдательности.
Бай У сказал:
Духовная сила связана с волей. Здесь повсюду отрицательные эмоции. Ты считаешь Се Синчжи сильным, я считаю капитана сильным. Но решение принимаю я, а не ты. Учись принимать.
Янь Цзыцзай было очень неприятно это слышать. В конце концов, он всегда считал, что именно он больше всех подходит на роль капитана.
Бай У выбрался из погреба. Во втором акте спальня была битком забита бумажными человечками, но теперь их там не оказалось. Они бесцельно бродили по улице.
Сейчас был день, но на всю деревню лёг красный фильтр.
Солнце было красным, будто истекало кровью.
Когда У-Цзю и Янь Цзыцзай вышли следом, Янь Цзыцзай оглядел знакомый двор и спросил:
Та сила, о которой ты говорил, где она? Как нам её искать?
Бай У покачал головой. Хун Инь об этом не говорила, потому что для неё попытка вернуть такую огромную злобу была крайне опасной.
Бай У подумал: раз даже бумажные человечки теперь так пропитаны злобой, ему, пожалуй, стоит сходить к семье Чжу.
В этом мире всё делилось на добро и зло. Добрые помыслы Чжу Цзинь и Чжао Куань вместе с Хун Инь и остальными составляли последнюю линию обороны, но злые помыслы у них тоже были.
Это как изгонять демона: чистить придётся понемногу, слой за слоем.
Приняв решение, Бай У сказал:
Идём за мной. Дальше мы отправимся к семье Чжу, самой большой в деревне. Двигайтесь как можно тише. Сейчас вся деревня полна мутировавших монстров... Лучше не привлекать слишком много внимания, иначе мы можем не справиться. И ещё: не давайте монстрам к себе прикасаться.