Том 1 · Глава 276. (Бандитская дорога У-Цзю).
К вечеру во Внутреннем городе уже начиналась ночная жизнь.
Ночные клубы один за другим открывали двери. Представители механической расы меняли раскраску на ту, что лучше привлекала противоположный пол. Транспорт, здания, механические тела, уличные украшения и товары в витринах — всё вспыхивало странными красками, пестрело и кружило голову.
Ночной вид всегда создают огни. А в Механическом городе именно ночь была лучшей частью суток.
Желания, не выпущенные днём, и накопители данных, жаждущие новой информации, толкали механическую расу искать себе пару.
Ночь почти не могла скрыть их от механических глаз, но многие преступления всё равно выбирали именно её.
Хаос и соблазн, насилие и желание, падение и смерть не были единственной особенностью ночи Механического города, но именно здесь они раскрывались во всей красе.
Конечно, к Янь Цзыцзай всё это не имело отношения. Свой бесплатный ужин он уже почти отработал мытьём посуды, и движения его рук стали медленнее.
Эпоха до Башни? Ты меня не обманул? Всё правда?
У Бай Сяоюй была такая внешность и такая манера держаться, что ей хотелось верить. Янь Цзыцзай, по сути, уже поверил.
Сама Бесконечная Нирвана была мощной последовательностью, и вечная жизнь благодаря последовательности не казалась невозможной.
Не обманул,
Она всё ещё не понимала, почему Янь Цзыцзай так реагирует, но раз Бай У велел, Бай Сяоюй всё-таки рассказала свой секрет.
Янь Цзыцзай долго молчал.
Он медленно мыл тарелку за тарелкой. Теперь было ясно: Бай Сяоюй оказалась рядом с ним по замыслу Бай У.
Бай У мыслил очень прямо: он часто просто шёл от того, чего хотел собеседник. Он подбирал ключ к каждому, и это было видно ещё по тому, как он разговаривал с осквернёнными.
В прошлый раз Янь Цзыцзай спросил, меняется ли человеческое сердце за 700 лет. На самом деле он хотел обсудить другое: если меняется, то как именно?
Но он не успел толком развить эту мысль: Бай У сбил ему весь запал.
Хорошо хоть Бай У не забыл.
Хочешь поговорить о том, как меняется человек, проживший 700 лет? Тогда он найдёт тебе такого человека.
После долгого молчания, чувствуя, как на улице шум становится всё громче, Янь Цзыцзай сказал:
Тогда, по логике, ты должна быть очень сильной. Но в Расследовательском корпусе у тебя низкое положение.
На это есть причины... я не могу рассказать подробно. Раньше меня всё время держали взаперти. Я жила в Башне, только иногда меня отправляли за Башню, чтобы я увиделась с одним товарищем.
Бай Сяоюй опустила голову, и ей стало немного грустно. Она была именно таким человеком: раньше хотела избавиться от болезненной дружбы Данделейра, но, уйдя, всё равно думала о нём и переживала, не одиноко ли тому.
Потому что за 700 лет Данделейр проглотил бесчисленное множество жизней, но Бай Сяоюй всё это время считала другом.
Ты не похожа на лгунью. Но в это всё равно трудно поверить. 700 лет
Бай Сяоюй не очень понимала, каким должен быть человек, проживший 700 лет.
Янь Цзыцзай сказал:
Тебя 700 лет держали в плену. Ты не ненавидишь того человека?
Ненавижу. Он всё время использовал меня, чтобы угрожать моему товарищу.
Взгляд Бай Сяоюй на миг стал острее.
Огромный защитный купол отсекал часть вида, но луну всё равно было видно. Серп висел в ночном небе, и лунный свет падал на землю.
Это и правда было подходящее время для ночного разговора. Тема у них была странная, почти слишком странная, и от этого уличный шум будто отступал куда-то в сторону.
Янь Цзыцзай нахмурился. Посуду он почти домыл и не хотел больше задерживаться. Ночью надо было найти какую-нибудь работу. Перед уходом он сказал:
Ты особый случай и ничего не доказываешь. Бай У зря это затеял.
Бай Сяоюй не поняла.
Янь Цзыцзай отнёс её к неким... исключениям. Потому что Бай Сяоюй, по его мнению, никак не могла представлять большинство.
Капитан Бай о чём-то с вами договаривался?
Янь Цзыцзай вдруг заговорил громче:
За 700 лет твои желания не получили удовлетворения, поэтому ты не изменился. Но желания бессмертного исполняются. Чтобы жизнь не стала пресной, ему приходится искать желания больше прежних, добиваться всё большего насыщения. В этом процессе человек неизбежно становится злее.
Или это даже не зло. Просто он слишком долго живёт по одним правилам, слишком многое успевает увидеть, и мир в его глазах гниёт. Только нарушение правил даёт ему насыщение и свежесть. А в твоих глазах вообще нет желаний. Поэтому то, что Бай У отправил тебя ко мне, не отвечает на мой вопрос.
Бай Сяоюй замерла. Этот господин вдруг наговорил так много и так серьёзно.
Янь Цзыцзай и сам почувствовал странность. Обычно он не был таким вспыльчивым. Тем более странно было спорить с ребёнком.
В глубине души он всё равно считал Бай Сяоюй девушкой — и по облику, и по характеру.
Да, он уже поверил, что Бай Сяоюй, возможно, и правда прожила 700 лет. Но в ней совершенно не было душевного состояния человека, прожившего 700 лет.
По мнению Янь Цзыцзай, на этом разговор можно было закончить.
Но Бай Сяоюй будто что-то поняла.
Она была доброй, чистой и наивной. За 700 лет это не изменилось. Но время всё-таки дало ей множество поводов для размышлений. Если бы она захотела разбирать и раскладывать всё по полочкам, в ней нашлась бы недурная проницательность.
И вдруг она подумала: господин Янь, похоже, хочет что-то проверить. Бай Сяоюй не знала, что именно, но уловила саму потребность.
Я не знаю, что именно вас тревожит, господин. Но думаю... вы неправы.
Бай Сяоюй серьёзно посмотрела на Янь Цзыцзай. Тот уже хотел усмехнуться, но от следующих слов застыл:
Если вы не любите этот мир, а любите только себя, то даже короткая, как вспышка салюта, жизнь не покажется вам яркой. Но если вы любите этот мир, он никогда не станет старым и гнилым.
Сказав это, Бай Сяоюй сама почувствовала неловкость. Не такую, когда кто-то посреди улицы орёт рекламным голосом: «В сказке встретились — вкусно угостились!»
Просто она была всего лишь запасным бойцом авангардной группы Расследовательского корпуса. Как она вообще посмела читать наставления господину из Надзорного отряда?
Серьёзность сразу рассыпалась, и Бай Сяоюй снова стала робкой.
Янь Цзыцзай уже открыл список заданий и собирался взять что-нибудь на ночь, но после слов Бай Сяоюй вдруг вспомнила сестру. Его рука остановилась.
Память о сестре по-прежнему была неполной.
Её жизнь, наверное, была полна боли. Но даже такой она при последнем прощании выглядела так, будто ей всё равно было мало жизни.
Словно, будь возможность держаться дальше, она бы всё равно старалась жить.
Может быть, причина была как раз в словах Бай Сяоюй. Она решила, что своим существованием не доставила старшему брату беды. И разве это не могло стать её маленьким счастьем?
Город уже начал праздновать ночь.
Янь Цзыцзай покачал головой.
Пойдём. Сегодня ночью ещё много дел. Ночь хорошо укрывает. Сначала заработаем денег и найдём, где остановиться.
Он будто не слышал сказанного. Снова начал выбирать задания и приготовился уходить.
Бай Сяоюй ничего не сказала. Но почему-то ей показалось, что этот господин очень одинок.
Янь Цзыцзай и Бай Сяоюй начали путь наёмников в Механическом городе. Заданий для наёмников было много, свободы тоже. Но именно поэтому наёмников хватало повсюду.
В этом городе можно было на каждом шагу наткнуться на конкурента, который перехватит задание.
В другой стороне Бай У и Се Синчжи тоже начали свой путь чудо-врачей Внутреннего города: один лечил душу, другой — тело.
По сравнению с остальными Бай У жил неплохо. Специалист по правке искажённых душ сам по себе не был уникальной профессией, но специалист по правке искажённых душ плюс человек, способный лечить вирус Лау, — уже другое дело. Такая профессия была единственной.
Се Синчжи действительно изучал медицину механической расы, но по сравнению с настоящими элитными врачами Внутреннего города его умение сшивать корпуса почти не выдерживало конкуренции.
Зато рядом был Бай У. Гонорар Се Синчжи за выезд становился всё выше и выше, а клиенты шли без конца.
По сути, это была рекламная уловка. В прошлой жизни Бай У всегда находились люди, которые говорили: если сложить мои деньги с деньгами всех олигархов из списка Forbes, мы вдвоём потрясём финансовый рынок.
Бай У упаковал Се Синчжи примерно так же: «Если сложить моё врачебное мастерство и врачебное мастерство Се Синчжи, мы вылечим человека и снаружи, и изнутри».
Так Се Синчжи тоже почувствовал вкус читерского режима. Бай У и Се Синчжи всё ещё не были знамениты, но очки репутации копили с огромной скоростью.
Правда, даже через 3 дня после входа во Внутренний город они так и не встретили остальных членов разведывательной группы.
Янь Цзыцзай и Бай Сяоюй, У-Цзю и Чжэн Юэ — все оставались без вести.
Се Синчжи даже решил, что они всё ещё застряли во Внешнем городе.
Бай У думал совершенно иначе. Он не знал, на что способен Янь Цзыцзай, но в У-Цзю был уверен полностью: и в силе капитана, и в его удаче.
Так оно и было. Потому что ещё накануне все силы Механического города получили новость: в банде «Ночной приговор», принадлежащей оружейному гиганту «Око Куроса», появились 2 супербойца, не уступающие легендарной парочке «Двойной Убой» прежних лет.
Все банды, у которых были счёты с «Ночным приговором», мгновенно забеспокоились.
Ночи Механического города стали ещё беспокойнее.
За Башней, несколько дней назад.
Чжэн Юэ и У-Цзю появились в северном районе Внешнего города Механического города.
Это была самая опасная часть всего Внешнего города, потому что крупные силы Внутреннего города часто устраивали перестрелки именно на северной окраине.
Это место называли Землёй костей.
Едва попав в Механический город, У-Цзю быстро начал анализировать обстановку по примеру Бай У. А когда в его сознании возник выбор профессии, он вспомнил город Сюаньхуэй, куда ходил вместе с Бай У.
Именно там Бай У получил фрагмент полной луны. Так у У-Цзю включилось игровое мышление.
Наша цель, по идее, попасть внутрь,
Чжэн Юэ зевнул.
Как скажешь. Ты решаешь, я делаю. Не считай меня начальником. В Надзорном отряде я человек для галочки.
Ты выглядишь сонным.
Вроде того. Я всегда хочу спать. Не обращай внимания.
Сонливость Чжэн Юэ была побочным эффектом последовательности.
У-Цзю казалось, что Чжэн Юэ очень ленив. Но исходящая от него опасность тоже никуда не делась.
Когда выскочила информация о профессии, У-Цзю сказал:
У этих меха-чудовищ слишком мощная огневая сила. Мы их не пробьём, значит, залезем к ним в стаю.
Заместитель командира Расследовательского корпуса так легко отступает? Для Чжэн Юэ это стало неожиданностью.
Но Чжэн Юэ очень не любил лишние хлопоты. Если можно вступить к кому-то, тем лучше. Он пришёл сюда собирать сведения о Механическом городе и, будь его воля, вообще ничего бы не делал. Он ведь ленился с редкой добросовестностью.
Так У-Цзю, перенявший ход мыслей Бай У, привёл Чжэн Юэ в банду.
Они думали, что после вступления банда проведёт их во Внутренний город.
Но у банды были свои правила: очки вклада для входа во Внутренний город каждый зарабатывает сам. После объяснений бандитов У-Цзю и Чжэн Юэ узнали местную денежную систему.
Чжэн Юэ решил, что это слишком хлопотно. Настолько хлопотно, что захотел включить диск возврата и вернуться спать.
Но это было только желание. Каким бы ленивым он ни был, Механический город его тоже потряс, и посмотреть на город изнутри ему всё-таки хотелось.
Так что они взяли первое бандитское задание: собрать дань за крышу.
Нужно было отправиться в место на севере под названием Алая деревня и собрать с местной механической расы 1500 очков. Всё сверх этой суммы доставалось У-Цзю и Чжэн Юэ.
У-Цзю изначально не хотел этого делать, но сейчас доступно было только такое задание. Как младшие бандиты, они с Чжэн Юэ имели всего 2 варианта.
Первый — участвовать в огневой перестрелке с другой бандой. Риск смерти был слишком высок, и У-Цзю отказался.
Второй — собрать дань за крышу. Это выглядело безопаснее. Но У-Цзю ненавидел такие поборы: в детстве, на нижнем ярусе, его самого так притесняли.
У Чжэн Юэ таких нравственных тормозов не было. Механическая раса в Алой деревне тоже казалась слабой. Он уже собирался поторопить У-Цзю и побыстрее закончить.
Но, придя в Алую деревню, они поняли: что-то не так. Здесь уже устроили засаду люди другой банды.
У-Цзю и Чжэн Юэ были слишком чуткими, чтобы не заметить засаду заранее.
В банде было 12 вооружённых представителей механической расы. Они окружили небольшую деревню механической расы.
Вооружённый механ и невооружённый механ отличались по уровню опасности очень сильно.
У-Цзю изначально пришёл собирать дань за крышу. Но когда он увидел, как вооружённые механы издеваются над безоружными, внутри у него поднялся гнев.
И всё же У-Цзю не бросился в атаку сразу. Он оставался достаточно разумным.
Игра дала нам систему профессий. Значит, от нас ждут повышения соответствующего уровня. Ты тоже видишь: в поле зрения есть очки репутации. Думаю, если мы будем заниматься мелочами вроде поборов за крышу, толку не будет. Рост выйдет слишком медленным.
Чжэн Юэ потёр сонные глаза с тяжёлыми чёрными кругами.
Не рассказывай мне это. Я не управляю делами. Делай самым простым, самым действенным, самым несложным и самым быстрым способом.
Чтобы У-Цзю точно понял его образ мыслей, Чжэн Юэ за один раз выдал 4 «самых».
У-Цзю сказал:
В обычной ситуации мы не можем собрать дань. Территория уже занята вооружённой вражеской силой. Нам следовало бы просить помощи. Но что, если мы не станем просить? Ты ленив, это правда. Но такой заносчивый человек, как Янь Цзыцзай, не стал бы держать при себе бесполезного лентяя, верно?
О последовательностях людей из Надзорного отряда Бай У рассказал У-Цзю заранее. Именно поэтому Бай У и поставил У-Цзю вместе с Чжэн Юэ.
Потому что считал их двоих самой сильной боевой парой.
Чжэн Юэ не ответил. Его веки всё тяжелели. У-Цзю сказал:
Я собираюсь силами нас двоих уничтожить их.
Голос Чжэн Юэ стал тише.
У моей способности 2 формы. Первая не требует, чтобы я спал. А для второй... мне нужно уснуть. Запомни... не дай мне проснуться. А дальше убивай, не оглядываясь.
Чжэн Юэ выглядел ленивым, но именно из-за лени его мышление было прямым и деловым. Противоречия в этом не было.
У-Цзю только собирался уничтожить противников, а Чжэн Юэ уже вошёл в состояние сна. Через несколько секунд У-Цзю даже услышал храп.
Он не понимал, что делает Чжэн Юэ. А тот перед глубоким сном, будто в бреду, успел прошептать последнее наставление:
Не... буди меня... до конца боя...
В тот же миг активировалась последовательность таланта 18 — «Цветы в зеркале, луна в воде».
У-Цзю пока не знал, как действует эта сильнейшая из известных на данный момент последовательностей. Но очень скоро обнаружил, что его тело покрывает броня. Он не понимал, откуда она взялась, зато на вид она была куда продвинутее вооружения механической расы.
Вооружённые механы, стоявшие на карауле, внезапно насторожились: за пределами Алой деревни поднялась чрезвычайно мощная энергетическая волна.